Bab 16 Dongeng Pengantar Tidur Anak-Anak
## Bab 16: Dongeng Pengantar Tidur Anak-Anak
“Istirahat? Apa aku terlihat begitu tidak berguna?” Joseph mencibir. Namun, lambang kesatrianya yang bertuliskan “Keadilan” tidak merasakan niat jahat apa pun dari pemilik toko buku ini, sehingga memberikan kesan yang lebih baik kepada kesatria tua itu tentang pemuda ini.
Sikap acuh tak acuh Joseph bahkan mulai mencair dan tanpa disadari, ia merasakan keinginan yang jarang terjadi untuk mengobrol dengan pemilik toko buku ini yang berbicara kepadanya dengan santai dan seolah-olah ia setara.
Mungkin setelah ia menjadi Ksatria Agung Bercahaya, sudah terlalu lama sejak siapa pun berani berbicara kepadanya dengan santai.
Karena pemilik toko buku itu adalah orang biasa yang tidak mengetahui fakta sebenarnya, Joseph tidak perlu bersikap sok berkuasa layaknya orang yang lebih tinggi jabatannya.
Lin Jie menggelengkan kepalanya dan menjawab dengan tulus. “Tentu saja tidak! Hanya saja… cuaca suram akhir-akhir ini bisa memengaruhi persendian. Apakah kamu kesulitan tidur? Wajahmu tampak sedikit pucat dan aku merasa kamu agak lelah.”
Rematik dan insomnia mungkin lebih umum terjadi pada orang yang lebih tua di usia ini. Selain itu, Lin Jie memperhatikan bahwa tangan kanan Joseph agak kaku.
Kelelahan jiwa mungkin tidak terlalu terlihat, tetapi Lin Jie mahir mengamati orang dan dapat menyadarinya tanpa banyak kesulitan.
“Bolehkah saya berasumsi itu karena Anda telah berusaha keras mencari Tuan Wilde?” Lin Jie menghela napas sedih. “Saya sangat senang kalian berdua memiliki persahabatan yang hebat.”
Tangan kanan mekanik Joseph yang dilapisi kulit sintetis berkedut saat keraguan merayap ke matanya.
*Bagaimana pemilik ini bisa… Tidak, ini pasti kebetulan.*
*Namun mengapa kata-kata ‘sambungan’, ‘tidur’, dan ‘Wilde’ jika digabungkan tampak bermakna, seolah-olah dia sedang menunjukkan sesuatu? Dan ucapannya tentang ‘persahabatan yang hebat’ terdengar agak aneh?*
Namun, Joseph-lah yang pertama kali mengatakan bahwa dia adalah sahabat karib Wilde.
Dengan ekspresi agak rumit, Joseph berkata, “Saya bukan tipe orang tua yang persendiannya akan sakit saat hujan. Saya juga tidak lelah karena ini… Lagipula, buku tidak perlu. Saya tidak membawa uang.”
Lin Jie menarik sebuah bangku dan duduk sambil mendengarkan Joseph berbicara panjang lebar.
Jauh di lubuk hatinya, Lin Jie menggelengkan kepalanya. Dia langsung tahu bahwa Joseph mungkin tampak kasar di luar, tetapi hangat dan lembut di dalam.
Lin Jie mendorong cangkir teh panas ke arah Joseph dan berkata, “Tidak ada biaya untuk membaca buku di toko saya, tetapi hanya terbatas pada bagian di belakang saya. Minumlah teh dulu untuk menghangatkan diri.”
“Saya bisa membantu menyampaikan pesan kepada Tuan Wilde bahwa Anda sedang mencarinya.”
Joseph menyesapnya, tetapi ia tidak terbiasa dengan rasa daun teh ini. Sambil mengerutkan kening, ia menggelengkan kepalanya. “Tidak perlu. Aku akan pergi setelah beristirahat sebentar.”
Saat ia mengerutkan kening, rasa sakit tumpul di kepalanya mulai berdenyut lagi.
*Sialan, ini semakin sering terjadi.*
Joseph menahan diri, sedikit menggeser bangku di bawahnya. Saat sudut duduk dan perhatiannya bergeser, dia melihat buku yang diletakkan Lin Jie di samping.
Mata Joseph tiba-tiba menyipit.
***Benih Jurang Maut ***?
“Kebetulan aku sedang membaca cerita anak-anak yang sangat menenangkan. Ceritanya benar-benar menyejukkan jiwa. Mungkin kamu ingin mencobanya? Kurasa membacanya sebelum tidur benar-benar membantu mengurangi stres.” Lin Jie melanjutkan percakapan dengan santai.
Menurut guru sastra dan bahasa di SMA-nya, semakin garang penampilan seorang pria, semakin besar kemungkinan dia berhati lembut seperti seorang gadis.
Lin Jie sangat yakin akan hal ini tanpa keraguan sedikit pun.
Orang yang ada di hadapannya saat ini adalah sosok yang sensitif dan lembut, yang selalu berpegang teguh pada persahabatan itu. Karena itu, Lin Jie hampir 90 persen yakin bahwa lelaki tua ini termasuk dalam kategori tersebut.
“Cerita anak-anak?” Joseph mengeluarkan suara yang berada di antara cemoohan dan tawa. “Hal-hal lucu dan kekanak-kanakan itu. Anak muda, kau bukan anak kecil lagi, mengapa kau suka membaca buku-buku seperti itu?”
“Yah, ini dongeng anak-anak terbaik yang pernah kubaca dan ini satu-satunya salinannya di Norzin.” Lin Jie dengan menyesal menarik tangannya yang memegang ***buku Pangeran Kecil ***. “Sayang sekali…”
Joseph mengerutkan bibir dan menunjuk buku di tangan Lin Jie. “Maksudmu buku ini? Dongeng anak-anak? Kau yakin?”
*Dongeng jenis apa yang berjudul ****Benih Jurang ****? Apakah ini dongeng anak-anak untuk binatang buas di alam mimpi?*
Lin Jie mengangguk dengan sedikit kebingungan. “Tentu saja! Ini buku anak-anak yang sangat bagus, sebuah karya klasik sejati.”
Joseph merasa ada sesuatu yang tidak beres, tetapi dia belum merasakan perubahan apa pun pada aliran eter.
Namun, kini ia merasa perlu mencari tahu mengapa dongeng anak-anak itu memiliki judul seperti itu.
“Serahkan.” Akhirnya, Joseph dengan ekspresi datar mengulurkan tangannya dan mencondongkan tubuh. “Aku hanya akan melihat sekilas, anggap saja ini sebagai pemenuhan keinginanmu.”
Lin Jie tersenyum penuh arti sambil menyerahkan buku itu.
Joseph berpura-pura dengan santai membaca sampul dan judulnya— ***Seed of the Abyss ***.
*Apakah…apakah ini benar-benar bisa disebut cerita pengantar tidur anak-anak?*
Saat ia mengambil buku itu ke tangannya yang terulur, Joseph tiba-tiba merasa pusing.
Rasa sakit akut di pikirannya yang selama ini berusaha keras ia tekan, dengan cepat semakin intensif. Bayangan mengaburkan pandangannya dan gumaman lembut terdengar di telinganya.
Sensasi aneh dimulai dari bagian bawah tulang punggungnya, sebelum seolah-olah menyelimuti seluruh jiwanya dan menghapus rasa sakitnya.
Joseph mulai kehilangan keseimbangannya.
“!”
Sensasi yang tak henti-hentinya ini terasa terlalu familiar!
*Pedang Iblis Candela! Mengapa sepertinya pedang ini beresonansi dengan sesuatu…?*
*Mengapa saat ini?*
*Tunggu sebentar, apakah orang ini benar-benar bermaksud seperti itu ketika dia mengatakan ‘waktu tidur’?*
*Mungkinkah ini jebakan?*
Suara pemilik toko buku itu menghilang di kejauhan saat Joseph kehilangan kesadaran dan jatuh tersungkur ke tanah.
“Hei, hei! Hei! Paman!”
“Paman, apakah Paman baik-baik saja!”
“Hei, hei hei! Kamu baik-baik saja!”
Ekspresi Lin Jie berubah saat dia dengan cepat melompati meja dan menghampiri pamannya untuk membantu.
*Jangan bilang… dia terkena stroke?*
*Paman ini sudah agak lanjut usia, tetapi fisiknya masih tampak sehat dan tidak seperti orang kebanyakan.*
*Tapi bagaimanapun juga, dia sudah lanjut usia…*
*Aku harus menyelamatkannya dulu!*
Namun, setelah mengerahkan seluruh kekuatannya untuk membaringkan Joseph di lantai, Lin Jie menyadari bahwa pernapasan dan detak jantung pamannya stabil.
Itu tidak tampak seperti penyakit aneh, melainkan lebih seperti tidur nyenyak.
“Dia baik-baik saja?”
Hanya
Dengan sedikit ragu, Lin Jie mengulurkan tangan ke pergelangan tangan Joseph dan menggunakan jarinya untuk memeriksa denyut nadi.
Sebagai seorang sarjana studi folklor, wajar jika Lin Jie mengetahui beberapa keterampilan dasar membaca denyut nadi.
Lin Jie mengerutkan kening dan menurunkan pergelangan tangan Joseph. “Paman, Paman benar-benar sehat. Denyut nadinya bahkan lebih kuat daripada denyut nadi Paman saat masih muda,” keluh Lin Jie.
*Tapi mengapa kamu tiba-tiba pingsan?*
*Seharusnya ini tidak ada hubungannya dengan buku ini, kan?!*
*Di dunia ini, orang tidak akan langsung pingsan begitu melihat ****Pangeran Kecil ****, bahkan jika hal terakhir yang dia lakukan sebelum pingsan adalah mengambil buku itu, *pikir Lin Jie dalam hati.
*Ini jelas tidak ada hubungannya. Ini adalah ****The Little Prince ****, sebuah cerita pengantar tidur anak-anak yang menenangkan hati setelah selesai dibaca, dan bukan sesuatu yang menyebabkan serangan jantung!*
Namun karena pamannya pingsan, Lin Jie hanya bisa menghela napas dan sementara membantunya beristirahat dengan nyaman. Dia akan menyelidiki lebih lanjut ketika pamannya sadar.