Bab 171: Buku Kulit Manusia
Lin Jie belum melihat isi buku itu, tetapi seluruh wajahnya sudah pucat pasi.
Desa yang memiliki kebiasaan membuat gendang dari kulit manusia melakukannya karena kerinduan dan rasa hormat kepada orang yang telah meninggal. Kulit yang mereka gunakan berasal dari punggung orang yang baru meninggal dan gendang tersebut digunakan untuk memanggil jiwa-jiwa tersebut melalui upacara khusus.
Mereka percaya bahwa jiwa meninggalkan tubuh dari belakang, dan dengan demikian kulit di punggung seseorang memiliki sifat spiritual dan dapat berfungsi sebagai gerbang menuju alam baka bagi jiwa seseorang.
Dan semua kulit manusia ini disiapkan oleh para pendeta tua di desa menggunakan pisau upacara, dan itu adalah proses yang sakral dan penuh keahlian.
Jadi, meskipun kebiasaan ini mungkin terdengar aneh, sebenarnya ini adalah semacam manifestasi primitif dari budaya kematian yang tidak akan dipandang terlalu buruk oleh orang lain…
Tentu saja, ini hanyalah pendapat pribadi Lin Jie. Dia telah meneliti cerita rakyat dan adat istiadat selama bertahun-tahun dan telah mengalami banyak kebiasaan aneh sehingga dia tidak terlalu terkejut.
Namun, sekadar membayangkan objek seperti ini mungkin agak menyeramkan bagi orang awam.
Di sisi lain, buku ini berbeda. Buku ini berasal dari Congreve.
Ini adalah seorang pria yang membuat kesepakatan rahasia dengan Gereja Kubah untuk menciptakan ‘Esensi Bulan Suci’ demi keuntungan, dan sama sekali tidak ada aspek budaya di dalamnya.
Oleh karena itu, masih belum jelas apakah kulit ini berasal dari orang yang masih hidup atau sudah meninggal.
Berdasarkan penggambaran Cherry tentang Congreve, Lin Jie memperkirakan bahwa ada sedikit kecenderungan ke arah yang terakhir.
Pikiran bahwa potongan kulit ini mungkin berasal dari orang yang tidak bersalah membuat buku itu terasa semakin berat di tangan Lin Jie.
Gereja Dome yang menggunakan senyawa adiktif yang tidak diketahui untuk mengendalikan jemaat dan membunuh secara membabi buta dengan menggunakan apa yang disebut tuhan sebagai kedok, dan Congreve, yang menjilid buku dengan kulit manusia, keduanya melakukan kejahatan berat yang melampaui pemahaman normal.
*Sebuah organisasi jahat dengan tujuan keji, dan seorang pembunuh bejat… *pikir Lin Jie dalam hati sambil membuka buku yang terbuat dari kulit manusia itu.
Penjelasan rinci Bella selanjutnya menguatkan dugaan Lin Jie. “Kita tidak bisa memahami kata-kata dalam buku ini, tetapi setelah mempelajarinya dengan saksama, kita menemukan bahwa buku ini seluruhnya terbuat dari kulit manusia.”
“Sampulnya terbuat dari kulit punggung seorang pria di masa jayanya, dua bagian yang disatukan. ‘Kertas’ setiap halaman, agar tetap tipis dan lembut, menggunakan kulit bayi…”
Pada saat itu, Bella menyadari bahwa pemuda di konter itu sama sekali tidak bergerak dan seluruh toko begitu sunyi sehingga orang bisa mendengar suara jarum jatuh.
Jantung Bella berdebar kencang saat ia melihat Lin Jie menatap buku yang terbuka tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Namun, karena tidak tahu apakah ia salah menafsirkan keadaan, Bella melihat mata gelap pemilik toko buku itu, yang tampaknya dipenuhi dengan niat yang menggelegar, seperti awan gelap yang mengancam dan akan menimbulkan badai besar.
“Tuan Lin?”
Lin Jie mengangguk, lalu tersenyum tipis. “Lanjutkan.”
Rasa dingin menjalar di punggung Bella saat melihat senyum Lin Jie yang biasa. Sebuah pikiran muncul di benaknya. *Tuan Lin sedang marah.*
Namun Lin Jie memintanya untuk melanjutkan. Bella menganggap ini sebagai peringatan dan tidak berpikir lebih jauh, berdeham dan menyelesaikan penjelasannya.
Namun, entah mengapa, tanpa sadar dia merendahkan suaranya.
Tatapan Lin Jie kembali tertuju pada halaman itu.
Tentu saja dia marah.
Buku yang terbuat dari kulit manusia ini merupakan gabungan mengerikan dari berbagai kejahatan, dan tingkat kekejamannya sangat menjijikan.
“Huu…”
Lin Jie menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri sambil duduk untuk membaca isi buku tersebut.
“Hah?”
Begitu melihat kata pertama, Lin Jie langsung mengenali bahwa itu adalah jenis karakter yang sama dengan yang terukir pada pedang suci yang disimpannya di lantai atas.
Pada saat yang sama, bahasa itu juga merupakan bahasa umum yang digunakan oleh para elf.
Ini adalah bahasa dari Era Kedua yang telah hilang ditelan waktu selama Abad Kegelapan. Tidak heran jika Cherry tidak dapat menemukan siapa pun yang mampu menerjemahkan buku ini meskipun memiliki kekuatan finansial yang besar.
Tentu saja, itu juga bisa jadi karena dia tidak bisa membiarkan terlalu banyak orang tahu tentang buku ini. Mungkin, jika dia memperluas cakupannya, Cherry mungkin bisa menemukan seorang ahli bahasa yang cocok.
Sebagai contoh, Old Wil.
Namun, saat ini dia sedang menyamar di ‘Blood Feast’ dan mungkin tidak akan punya waktu.
Untungnya juga Lin Jie menerima ingatan Candela dalam mimpi itu. Meskipun sebagian besar masih hilang, setidaknya bahasa telah disertakan bersamanya.
Lin Jie menelaah buku itu dengan saksama dan menemukan bahwa isinya sangat berbeda dari yang dia bayangkan.
Ini bukanlah jenis sihir gelap yang biasanya diasosiasikan dengan buku yang terbuat dari kulit manusia seperti itu.
Kata-kata yang ditulis dengan warna merah darah lebih mirip monolog seseorang. Pertanyaan tanpa jawaban, jawaban tanpa pertanyaan, monolog, dan terkadang, perintah sederhana.
Sederhananya, itu seperti percakapan dengan orang lain yang tidak ada.
Nada bicaranya merendahkan, tetapi pilihan katanya menarik.
Rasanya seperti catatan harian pergumulan mental seorang psikopat yang menyimpang.
“Apakah Congreve gila?”
Setelah Lin Jie membacakan isi yang dilihatnya, Cherry dan Bella langsung saling bertukar pandang, merasa sulit memahami apa yang sedang direncanakan Congreve.
Selain itu, ini bukanlah ‘bukti yang memberatkan Congreve’ yang mereka harapkan, dan hal ini agak mengecewakan.
Cherry berkata, “Namun setidaknya, kita bisa tahu bahwa dia mencegat sebuah kiriman yang kemudian dia berikan kepada Gereja Kubah.”
Terdapat referensi yang jelas mengenai Gereja Kubah di dalam buku tersebut. Tempat pertemuan juga tercatat, sehingga selama masih ada transaksi, kedua wanita itu dapat menelusuri jejaknya dan mengungkap kejahatan mereka secara menyeluruh.
*Tidak. *Mata Lin Jie menyipit. *Ini bukan karya Congreve.*
Dia membolak-balik buku itu dari awal hingga akhir sekali lagi dan akhirnya menyusun pikirannya.
Nada kata-kata yang digunakan dalam tulisan ini sebagian besar bersifat memerintah dan memikat. Selain itu, ada juga ungkapan seperti ‘Kamar Dagang Ash tidak ada artinya’, ‘membantu Anda merebut kekuasaan dan menyingkirkan Cherry’, ‘untuk tujuan mulia’ dan frasa serupa lainnya.
Jelas tidak masuk akal jika Congreve gila. Argumen panjang di sini terlalu objektif dan logis.
Lin Jie langsung bertanya-tanya apakah ini merupakan salah satu bentuk penyampaian pesan?
Atau mungkin buku dari kulit manusia ini semacam ‘cermin ajaib’ di mana Congreve berbicara kepadanya dan kata-kata itu secara otomatis tertulis di buku kulit manusia tersebut? Semuanya pasti akan masuk akal jika demikian.
Namun, dia masih ragu dan menerjemahkan begitu banyak konten dalam waktu sesingkat itu sulit, dan masih ada beberapa bagian yang belum dia pahami dengan baik.
Namun, dugaan yang agak menakutkan ini belum terbukti, jadi Lin Jie memutuskan untuk tidak menyebutkannya agar tidak menakut-nakuti kedua wanita itu.
“Tolong tinggalkan buku kulit manusia ini bersamaku. Masih ada beberapa bagian yang belum bisa kuterjemahkan sepenuhnya. Kau bisa menyelidiki dulu tempat mereka bertemu dan melihat apakah kau bisa menemukan petunjuk apa pun.”
Lin Jie juga memberi tahu mereka tentang Claude yang tinggal di sebelah dan mendesak mereka untuk meminta bantuannya.
Saat ia menyaksikan Cherry dan Bella pergi dengan berat hati, Lin Jie menyingkirkan buku kulit manusia itu untuk sementara dan sekali lagi memusatkan perhatiannya pada koper yang berisi jantung fosil.
Dia tidak menyadari adanya garis kata-kata berwarna darah yang muncul di halaman terakhir buku kulit manusia itu—
*“Saya sudah*
*Ditemukan*
*Anda.”*