Bab 192: Izinkan Saya Memperkenalkan Anda Semua Kepada Tuhan dan Juruselamat Kita
Cherry menyelinap melewati lantai dansa yang penuh sesak saat dia menuju ke lantai dua bar tersebut.
Meskipun gerakannya cukup mencolok dan pakaian unik yang dikenakannya pada tubuh mungilnya membuatnya semakin menonjol di tengah hiruk pikuk kehidupan malam ini, tidak seorang pun yang memperhatikannya atau bahkan memberi sedikit pun perhatian padanya.
‘Enchanted Heart Seal’ telah berevolusi menjadi ‘Enchanted Heart Alteration.’
‘Segel Hati yang Mempesona’ hanyalah teknik yang ditemukan di bab pertama buku yang dipinjamkan oleh Tuan Lin. Itu adalah kemampuan yang menyebabkan mereka yang terpengaruh menunjukkan kasih sayang positif terhadap penggunanya.
Melalui latihan bertahun-tahun, Cherry telah mencapai puncak teknik ini. Kemampuannya ini dapat mempengaruhi mereka yang berada di peringkat Pandemonium sekarang, namun dapat dikatakan bahwa itu sudah melampaui batas kemampuan teknik tersebut.
Cherry perlu sesekali menggunakan kembali kemampuan ini sendirian pada target serta terus-menerus berkomunikasi dengan anggota peringkat Pandemonium sebelum teknik tersebut berpengaruh.
Dia belum pernah sekalipun mencoba teknik ini pada makhluk peringkat Penghancur, atau lebih tepatnya, dia terlalu takut untuk mencobanya karena khawatir akan konsekuensi dahsyat jika dia ketahuan.
Mendapatkan posisi sebagai Wakil Kepala Cabang adalah hasil akhir dari ‘Segel Hati yang Mempesona’.
Kini, ia hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri untuk meraih kemajuan lebih lanjut dalam hierarki tersebut.
Saat ini, Cherry sudah menguasai dasar-dasar tahap kedua dari ‘Enchanted Heart Alteration’…
Kali ini, dia tidak lagi membutuhkan konotasi verbal untuk membangkitkan kesan baik pada orang lain. Dia sekarang dapat menggunakan kemampuan itu pada dirinya sendiri untuk memancarkan efeknya dan menetapkan batasan spiritual, yang membuat orang lain memandangnya dengan ‘kesan’ yang dia pilih.
‘Kesan’ ini memengaruhi kesadaran dan pemahaman mereka yang berada di bawah pengaruh teknik tersebut. Efek dari ‘kesan’ ini akan semakin kuat seiring dengan semakin tingginya level ‘Perubahan Hati yang Terpesona’.
Itulah yang sedang dilakukan Cherry sekarang, menciptakan ‘kesan’ ‘ketidakberadaan’ yang membuat orang lain tidak mengakui kehadirannya.
*Terkadang, aku benar-benar bertanya-tanya seberapa kuatkah Tuan Lin sebenarnya… *Cherry merenung dalam hati.
Kemampuan untuk mengubah persepsi orang lain hampir menjadi ‘hukum’ tersendiri, sesuatu yang bahkan mungkin tidak dapat dicapai oleh mereka yang berperingkat Penghancur, dan hanya diperuntukkan bagi mereka yang berperingkat Tertinggi.
Namun bagi Tuan Lin, kemampuan ini hanyalah sebuah buku di antara sekian banyak buku lain dalam koleksinya yang dapat ia berikan begitu saja…
“Congreve, kau sendiri yang menyebabkan ini.” Cherry berhenti di tempatnya dan menarik napas dalam-dalam sambil menatap pintu ruangan pribadi itu.
Dia yakin sepenuhnya bahwa jebakan di luar imajinasinya tersembunyi di dalam kompartemen itu. Congreve akan menjadi orang bodoh besar jika dia tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk menangkapnya.
*Tidak ada waktu untuk disia-siakan!*
Efek dari ‘Pengubahan Hati yang Terpesona’ tidak berlangsung lama. Dia harus mencatat semua bukti yang tersedia, menghancurkan hal baik dari pertukaran itu, dan menyelinap pergi dalam waktu singkat ini.
——
“Kamu salah soal satu hal.”
Soaring Wyvern mendengar Black Snake berbicara dari belakangnya. “Wilde tidak berhasil dalam upaya balas dendamnya. Bahkan, pelaku yang merusak wajahnya menghilang ke suatu tempat yang bahkan Wilde sendiri tidak dapat menemukannya dan bersembunyi di sana selama beberapa dekade.”
Soaring Wyvern terdiam sejenak. Ia mungkin bersikap acuh tak acuh dan tidak ingin melanjutkan percakapan ini, tetapi jauh di lubuk hatinya, ia berjuang untuk menahan keinginan untuk membantah.
Sayangnya, sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk perdebatan sengit tentang minat bersama mereka, Wilde.
“Mungkin memang ada interpretasi lain tentang ini, tetapi mungkin hanya mereka yang pernah melihatnya secara langsung yang tahu persis apa yang terjadi,” kata Soaring Wyvern sambil menghela napas. “Meskipun demikian, Wilde masih belum ditemukan. Joseph telah memasang hadiah buronan selama dua tahun dan bahkan telah menaikkannya beberapa kali, tetapi Wilde masih tetap hilang.”
“Mungkin dia sudah lama pergi,” gumam Black Snack pelan.
“Mustahil! Menurutmu siapa Wilde itu? Jika Joseph sendiri tidak percaya dia sudah mati, bagaimana mungkin kita sebagai penggemar merasa sedih atas nasibnya?” seru Soaring Wyvern dengan nada menghina.
Semakin banyak ia berbicara, semakin gelisah ia jadinya. Namun ketika ia diingatkan akan situasi yang sedang terjadi, ia melambaikan tangannya dan menenangkan dirinya. “Tidak apa-apa, mari kita lanjutkan percakapan ini setelah Pesta Darah ini berakhir.”
Soaring Wyvern tidak menyangka bahwa rekrutan yang tertutup ini akan membalas sama sekali.
Namun, dia tidak pernah membayangkan bahwa Black Snake akan langsung menatapnya dengan tajam dan kemudian mengangguk singkat. “Memang, kita bisa melanjutkan percakapan kita setelah ini selesai.”
Soaring Wyvern merasa puas karena mampu menghangatkan hati seseorang yang dingin dengan antusiasmenya saat ia mendorong pintu besar ruangan rahasia itu hingga terbuka.
Di dalam, sepuluh peserta peringkat Pandemonium lainnya sudah menunggu…
Taplak meja berwarna merah tua berpinggiran emas terbentang di atas meja besar, sehingga tampak seolah-olah seluruh meja berlumuran darah. Piring-piring yang indah dan menggoda menghiasi meja, dengan selusin piala emas diletakkan di depan setiap kursi. Ritual sedang berlangsung dengan meriah.
Kesepuluh peserta yang hadir semuanya menolehkan wajah mereka yang tertutupi masker unik ke arah pintu.
“Ehem, bagus. Sepertinya semua orang sudah berkumpul.”
Soaring Wyvern memimpin rekrutan baru itu masuk dan langsung berkata, “Izinkan saya memperkenalkan diri. Ini anggota terbaru Blood Feast, dengan kode nama Black Snake. Semoga kalian semua bisa akur tanpa hambatan dalam usaha kalian di masa depan.”
“Selain itu, kita memiliki misi lain yang harus diselesaikan hari ini.”
Dia berjalan ke ujung meja dan mengumumkan, “Saya yakin kalian semua telah merasakan bahwa ruangan ini terhubung ke ruangan sebelah dan setidaknya ada sepuluh anggota Pandemonium di sana. Tenang saja, mereka bukan musuh kita, melainkan sekutu kita.”
“Sekutu?”
Salah satu dari sepuluh orang itu bertanya, “Apakah kali ini ada misi?”
Soaring Wyvern mengangguk. “Sekali lagi, saya yakin semua orang menyadari bahwa Blood Feast selalu diselenggarakan di tempat yang aman dan terjamin oleh Kamar Dagang Ash. Kali ini, kami mengambil tugas kecil dari mereka yang tidak membutuhkan banyak usaha. Tentu saja, percayalah bahwa kami bukanlah kekuatan utama yang terlibat dalam operasi ini, melainkan mereka yang berada di ruangan sebelah.”
“Apa yang perlu kita lakukan? Bagaimana dengan upah? Jangan harap aku akan membantu jika aku tidak diberi kompensasi yang layak. Kita bukan buruh paksa yang bisa digunakan sesuka hati orang lain.” Anggota yang sama itu mengejek sambil bersandar di kursinya.
Soaring Wyvern dengan patuh melanjutkan penjelasannya, “Jika sesuatu terjadi nanti, kita hanya perlu mengamankan dan menutup perimeter serta memastikan tidak ada yang keluar. Namun, saya yakin kemungkinan hal ini terjadi hampir nol.”
“Mengenai kompensasi, terlepas dari hasil misi, masing-masing dari kalian berhak atas satu item peringkat Pandemonium dari Kamar Dagang Ash. Jika misi berhasil, kartu diskon 50% yang berlaku selama setengah tahun akan diberikan kepada kalian semua sebagai tambahan. Bagaimana menurut kalian?”
Mereka yang hadir di Pesta Darah ini saling bertukar pandang dan mengangguk serempak. Semuanya merasa sangat puas dengan potensi keberhasilan misi ini.
Anggota yang bersandar di kursinya itu kembali berbicara, “Baiklah, sesuai kebiasaan, pendatang baru akan memulai pertukaran. Apa barang Anda?”
Dia melirik pemula itu, lalu mengamati anjing pemburu putih besar di sampingnya. “Bukan anjing peliharaan ini, kan? Aku akui, memang cukup lucu, tapi kurasa tidak terlalu berharga.”
Terjadi perubahan suasana hati yang halus di ruangan itu.
Ular Hitam melangkah maju, mengeluarkan sebuah buku dari dalam jubahnya dan mengangkatnya tinggi-tinggi.
Hal ini langsung menarik perhatian semua orang. Tercetak jelas di sampul buku itu enam kata: ***Sekte Pemakan Mayat, Ritual & Upacara.***
Dengan fanatisme yang membara, Ular Hitam menyatakan, “Izinkan saya memperkenalkan kepada kalian semua penyebar Injil Daging dan Darah yang hebat, juru tulis pertama ***Sekte Pemakan Mayat, Ritual & Upacara.***
“Dialah yang paling perkasa, paling kuat, dan paling murah hati. Tuhan dan Juruselamat kita yang mulia, pemilik toko buku — Bapak Lin.”
Jubahnya tersingkap karena gerakannya yang kuat, memperlihatkan wajahnya yang bertopeng dan rambutnya yang seputih salju, serta mata hijau asam yang menusuk ruangan dengan tatapan seperti ular.
”W…Wilde?!”
Semua orang di ruangan itu tercengang sambil menunjuk ke arahnya dan terdiam.
Soaring Wyvern tertawa terbahak-bahak sambil mencoba menenangkan yang lain, “Dia hanya terlihat seperti itu, bagaimana mungkin dia…”
Sebelum dia selesai bicara, tekanan aura tingkat Penghancur yang sangat besar menyela. Dia langsung tercengang dan hanya bisa menatap dengan mata berkaca-kaca pada rekrutan dengan nama sandi ‘Ular Hitam’.
Sambil memainkan pisau kurbannya, Wilde tersenyum anggun, lalu membungkuk dengan sopan.
“Dengarkan, dengarkan. Mari kita mulai pertukaran. Tukarkan keyakinanmu…
“Atau nyawa kalian!”
Anjing putih besar di sampingnya membuka mulutnya yang menganga lebar, begitu lebar hingga mencapai ujung rahangnya, dan berlanjut melewati telinganya bahkan tubuhnya. Seolah-olah ia sedang berganti kulit. Bagian dalamnya berantakan, dengan tentakel pendek yang menggeliat dan barisan gigi setajam silet.
*Glug!*
Gumpalan daging dan darah yang menggeliat itu mulai membesar dan meregang dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.
*Baam!*
Meja panjang untuk jamuan makan itu hancur berkeping-keping.
*Menabrak!!*
Kami dihosting oleh Nov3l, temukan kami di Google.
Suara pecahan memenuhi ruangan saat segala sesuatu dari meja jatuh ke lantai. Kesepuluh anggota Pandemonium itu berebut menyelamatkan diri, beberapa di antara mereka begitu ketakutan hingga hampir menyatu dengan dinding.
Akhirnya, anjing putih itu menjadi penghuni terbesar di ruangan tersebut. Kepalanya, yang menyerupai tengkorak serigala, terbungkus rapat dengan kulit yang dipenuhi bisul dan sarkoma.
Bulu yang compang-camping dan robek terbungkus longgar di sekeliling kerangkanya. Sesuatu yang tampak seperti tulang belakang menyerupai bilah pisau menempel di langit-langit. Anggota tubuh yang tak terhitung jumlahnya yang melekat pada tubuhnya berkedut tak beraturan sementara bola mata besar yang menonjol dengan rakus mengamati para peserta Pesta Darah.
“Tidak tidak tidak…”
Salah satu anggota peringkat Pandemonium begitu ketakutan hingga kepalanya menggeleng liar karena tak percaya, menyebabkan topengnya terlepas. Kakinya gemetar tak terkendali dan celananya basah kuyup berbau amonia. Dia mengompol karena ketakutan.
“Tidak mau melakukannya?” Ekspresi Wilde berubah dingin.
Sebagai balasan, salah satu anggota tubuh Grady menusuk rahang bawah anggota peringkat Pandemonium ini dan keluar tepat melalui tengkorak, mengangkat tubuhnya yang tak bernyawa ke udara.
Sebelum ia sempat menjelaskan, kedua matanya sudah keluar dari rongganya dan ia meninggal dunia.