Bab 204: Mulai Hari Ini, Gereja Kubah Tidak Ada Lagi di Norzin
*Apakah itu suara Bos Lin?!*
*Apakah ini berarti… sosok bayangan raksasa yang mengulurkan tangan dan langsung menghancurkan Gabriel itu adalah Boss Lin?!*
Dari apa yang diingat Joseph, bayangan hitam kabur itu telah mencengkeram dan melumpuhkan Gabriel dengan satu tangan. Gabriel yang awalnya tampak tenang, kemudian panik, marah, dan akhirnya putus asa dalam waktu singkat itu adalah gambaran yang tak bisa ia lupakan.
*Tapi apa yang sedang terjadi sekarang?*
Keributan yang semakin membesar telah dimulai, mengganggu ketenangan yang damai. Joseph dapat mengenali beberapa suara yang familiar milik para ksatria Menara Ritual Rahasia. Sama seperti dirinya, mereka juga tidak dapat memahami situasi dan tampak bingung.
Tersadar dari lamunannya, Joseph memperhatikan mayat Rodney yang hangus dan plasenta yang mengerut tergeletak di atas altar. *Apakah mereka… berdua sudah mati?*
Dia memutuskan untuk mengulurkan tangan dan memeriksa, namun, saat dia melakukannya, dia terhuyung dan seluruh tubuhnya jatuh ke tanah.
Barulah saat itu ia menyadari kelelahan yang luar biasa. Tubuhnya terasa hampa di dalam, seolah-olah seseorang telah memeras seluruh energi kehidupan darinya. Pada saat yang sama, rasa sakit yang hebat merobek seluruh tubuhnya.
Joseph sudah terbiasa dengan sensasi ini. Ini persis sama dengan situasi sebelumnya di mana dia telah menghabiskan seluruh aethernya, melepaskan teknik rahasia yang mencapai batas kemampuan tubuhnya dan menyebabkannya rusak.
Sementara itu, perasaan terputus yang mirip dengan baru terbangun dari mimpi perlahan mulai menghilang.
Saat Joseph mulai tenang, pikirannya terasa lebih jernih.
*Apakah semua yang terjadi hanyalah mimpi?*
Namun Rodney dan dewa palsu itu jelas-jelas sudah mati, dan kondisinya yang kelelahan juga sangat terlihat. Ini berarti bahwa semua peristiwa ini memang benar-benar terjadi.
Dengan pengalamannya yang luas yang dikumpulkan dari bertahun-tahun bertempur melawan makhluk-makhluk mimpi, Joseph memperkirakan bahwa dia kemungkinan telah memasuki celah antara mimpi dan kenyataan, di mana kejadian-kejadian di alam mimpi secara langsung tercermin ke dalam kenyataan itu sendiri.
Dengan demikian, baik Rodney maupun dewa palsu itu binasa, sementara dia juga telah memberikan pukulan terakhir. Namun, karena semuanya terjadi di alam mimpi, kerusakan hanya memengaruhi tubuhnya sedangkan bangunan dan medan di sekitarnya tidak mengalami kerusakan apa pun.
Pada saat itu, Joseph segera menoleh ke samping. Seperti yang diduga, matanya bertemu dengan Vincent yang tak sadarkan diri terbaring di sana, dengan darah masih mengalir dari dadanya tempat dewa palsu itu menusuknya.
Selain itu, cahaya bulan masih menyelimuti tubuh Mu’en, cahaya bulan yang seperti benang membungkusnya seolah perlahan mengubahnya menjadi kepompong dan membuat daging serta kulitnya tampak tembus pandang.
“Logistik! Ada personel dari Cabang Logistik? Kemarilah dan bantu!”
Joseph berteriak keras memanggil orang-orang di luar. Perangkat komunikasi yang awalnya terpasang telah hancur oleh aether. Dan karena cadangan aether miliknya juga menipis, dia hanya bisa mengandalkan suaranya.
Meskipun para ksatria di luar juga bingung dengan situasi saat ini, setidaknya mereka telah dilatih dengan baik mengenai prosedur yang berlaku. Meskipun tidak tahu apa-apa, mereka tahu apa yang diharapkan dari mereka.
Para ahli sihir yang bertanggung jawab atas pertolongan pertama di Cabang Logistik segera bergegas ke lokasi kejadian dan langsung mulai memberikan perawatan kepada Vincent.
Sambil memulihkan tenaga, Joseph menanyakan situasi di luar. Seperti yang telah ia duga, penderitaan mereka yang terpengaruh di alam mimpi tercermin pada tubuh mereka di dunia nyata.
Pada saat itu, seluruh Kapel Pusat tampak seperti terbangun dari mimpi aneh. Mereka yang gagal keluar hidup-hidup tampak seperti telah dicabik-cabik dan dihancurkan ribuan kali, dan sisa-sisa tubuh mereka menjadi pemandangan yang mengerikan. Namun, infrastruktur di sekitarnya tetap utuh dan tidak tersentuh.
Apakah itu wilayah impian Tuan Lin?
Joseph pun keluar dan menatap bulan yang tenang di langit di atasnya.
Para personel dari Menara Ritual Rahasia yang berada di dalam halaman gereja sedang melakukan percakapan intens dengan mereka yang berada di luar, dan suasana ketidakpercayaan terasa di antara semua orang.
“Bagaimana mungkin ini terjadi? Kita hanya berada di dalam selama lima menit?!” seru Kepala Divisi Tempur Winston dengan wajah yang dipenuhi keringat dingin.
“Jelas baru lima menit berlalu. Kami baru saja menghubungi Dewan Tetua setelah memasang penghalang eksternal dan kalian sudah keluar… Saya masih menunggu untuk mengetahui apa yang terjadi di Gereja!”
“Kami pasti sudah turun tangan sebagai pasukan cadangan jika tidak ada respons dalam jangka waktu yang lama.”
Orang yang bertugas mengirimkan bala bantuan berasal dari Divisi Logistik. Saat ini, yang bisa dia lakukan hanyalah menunjuk ke penghalang bercahaya di sekelilingnya dan mengangkat bahu pelan.
“Tunggu sebentar, saya yakin kita baru memberi perintah untuk memasang penghalang dan memberi tahu Dewan Tetua beberapa waktu setelah pertempuran dimulai. Mungkinkah waktu berjalan berbeda di kedua belah pihak? Tapi alat komunikasi masih terhubung…”
“Ya, memang agak aneh pada saat itu, tetapi karena perintah yang dikeluarkan sesuai dengan protokol standar, ditambah dengan jangka waktu yang singkat, kami tidak memikirkannya lagi.”
Kemudian, dengan ekspresi wajah yang rumit, petugas Divisi Logistik yang bertanggung jawab melanjutkan, “Tidak pernah saya bayangkan pertempuran akan berakhir beberapa saat setelah perintah diberikan…”
Melihat wajah Winston yang kebingungan, Joseph menghampirinya dan menepuk bahunya. “Jangan terlalu stres, yang terjadi barusan adalah Bos Lin. Dia datang ke sini untuk membantu kita.”
Winston terkejut. “Pemilik toko buku yang sama yang tadi kau hubungi?”
Joseph mengangguk dan menghela napas dalam-dalam. “Aku mengunjungi Bos Lin tepat sebelum pertempuran dan dia secara khusus mengingatkanku tentang sebuah ‘jebakan.’ Namun… dia juga menambahkan bahwa kita kekurangan kekuatan yang cukup, jadi meskipun kita tahu, pertempuran dengan dewa palsu akan menguras semua kekuatan kita, sehingga kita tidak punya cara untuk melanjutkan pertempuran.”
“Bos Lin sudah memperkirakan masalah ini dan kemudian mengatakan kepada saya bahwa ‘kita hanya perlu melakukan yang terbaik dan dia akan menangani sisanya.’ Dan seperti yang diharapkan, dia muncul ketika kita semua sudah kelelahan.”
Sambil menepuk bahu Winston sekali lagi, Joseph melanjutkan, “Selama Boss Lin masih ada, ‘Gabriel’ itu mungkin sudah hancur berkeping-keping sekarang.”
“Pertempuran telah usai.”
Joseph melirik gereja di belakangnya.
Tuhan tahu berapa banyak pengikut dan pendeta yang telah terpikat dan kemudian dikhianati oleh gereja yang telah berdiri di Norzin selama berabad-abad ini.
Namun, yang tersisa hanyalah lahan kosong yang dipenuhi reruntuhan.
“Mulai hari ini, Gereja Kubah tidak lagi ada di Norzin.”
Winston masih tak percaya. Dia mengenal seorang pemilik toko buku bernama ‘Lin Jie’ yang tingkat kekuatannya dirahasiakan dalam basis data. Informasi ini tidak dapat diungkapkan, yang berarti bahwa dia telah diidentifikasi sebagai yang teratas di antara para Supreme-rank.
Tapi siapa sangka dia sebenarnya sekuat ini…
Hanya dalam waktu lima menit itu, alam mimpi telah terwujud, dan pertarungan sampai mati antara dua petarung peringkat Tertinggi telah diputuskan secara instan dan begitu santai.
Selain itu, bayangan besar terakhir yang muncul itu apa sebenarnya?
Mengingat hal itu membuat Winston merinding. Seandainya semua itu tidak terjadi di alam mimpi, sosok dewa palsu yang setidaknya selebar seribu meter itu pasti akan menutupi sebagian besar langit. Namun, ukurannya hanya sebesar telapak tangan sosok itu…
Mereka semua bagaikan semut kecil dibandingkan dengan dewa palsu itu, tetapi jika dibandingkan dengan sosok bayangan itu, setiap dari mereka akan seperti butiran debu belaka!
*Kapan sebenarnya kita memasuki alam mimpi?*
*Dan tak seorang pun dari kami merasakan apa pun… termasuk Gabriel yang telah menyiapkan jebakan.*
*Apa ini!*
*Kekalahan telak!*
*Siapakah yang menghancurkan… Peringkat Tertinggi?*
Saat itu baru awal musim gugur, namun Winston merasa kedinginan dan hampir tidak bisa menahan tubuhnya agar tidak menggigil. Untungnya, Joseph, yang sudah pergi, tidak menyadari hal ini.
Winston baru tersadar ketika alat komunikasi di tangannya berbunyi terus-menerus. Setelah menyalakannya, ia mendapati itu adalah panggilan video pribadi dari penatua kursi keempat, Solomon.
Winston segera menjawab panggilan itu dan serangkaian wajah yang terhormat muncul. Solomon tidak berbicara, melainkan membawa sebuah benda. Di atasnya terdapat rekaman serangan Menara Ritual Rahasia terhadap Kapel Pusat Gereja Kubah.
Memang, seperti yang disebutkan oleh personel logistik, tidak ada komunikasi radio sama sekali dari tim pendahulu setelah mereka bergegas masuk ke gereja. Selama lima menit penuh, suasana hening mencekam dan suasana menyeramkan ini hanya terganggu oleh teriakan tiba-tiba yang disertai dengan suara-suara lain.
Solomon memutar ulang rekaman itu, memperlambatnya, dan menjeda.
Pada tampilan tersebut, gereja tampak berguncang dan seolah-olah menghasilkan bayangan susulan. Setelah itu, bayangan samar muncul di langit malam, begitu besar sehingga seluruh bingkainya tidak muat dalam pandangan.
Hampir seketika, lautan kosmos dan bintang yang tampak elips, luas, dan tak berujung muncul di langit malam.
Sebelum sosok samar itu menghilang, ia tampak menghadap langsung ke sumber perekaman untuk sesaat.
Winston terkejut sesaat, dan video tersebut juga terputus pada titik ini.
Solomon mematikan rekaman itu dan bertanya, “Winston, apakah kamu mengerti apa ini?”
Winston termenung cukup lama sebelum menjawab, “…celah di alam mimpi.”
Salomo menggelengkan kepalanya. “Ini adalah wilayah para dewa.”
Mata Winston menyipit. Dia merasa seolah-olah kepalanya terbentur palu godam, membuatnya kehilangan kata-kata dan pikiran.
Solomon kemudian menambahkan, “Kami sudah mengawasi operasi ini sejak awal, atau lebih tepatnya, kami telah memantau semuanya. Saya tidak pernah membayangkan bahwa kami dapat merekam momen ini. Saya pribadi percaya bahwa kami mungkin memiliki perkiraan kasar tentang identitas sebenarnya dari pemilik toko buku tersebut.”
Jika bukan dewa, setidaknya utusan dari salah satu dewa.
Winston bertanya dengan ragu-ragu, “Lalu… apa yang harus kita lakukan?”
“Jangan ragu mengeluarkan biaya untuk menyelidiki dan meminta bantuannya… Jalan Pedang Berapi adalah nama yang sudah lama tidak terdengar.”
——
Joseph menghabiskan waktu lama mencari di dalam gereja sebelum akhirnya ia menemukan gumpalan mencurigakan yang menyerupai Gabriel tergeletak di sudut.
Karena sosok itu sudah tidak lagi menyerupai manusia, Joseph dapat mengidentifikasinya sebagai Gabriel dari lambang ‘Jalan Pedang Berapi’ yang ikonik pada pakaian tersebut.
Dua petinggi tertinggi, yang satu hangus terbakar, yang lainnya mati tanpa jasad.
*Sungguh tragis…*
Joseph memerintahkan agar sisa-sisa tubuh dan pakaian ini dikumpulkan… Bagaimanapun, tubuh seorang tokoh berpangkat Tertinggi masih menyimpan kekuatan yang tak terbayangkan. Bahan-bahan berkualitas yang digunakan untuk mensintesis benda-benda transenden tidak boleh disia-siakan.
Ketika Joseph menoleh, dia melihat Mu’en berdiri di dekatnya bersama Vincent yang hampir tidak bisa berjalan setelah perawatan yang diterimanya.
Mereka berdua mengobrol dan tertawa tentang kesulitan yang sedang mereka alami. Vincent kemudian bertanya, “Bagaimana kalau kita mengunjungi Bos Lin bersama-sama? Kita benar-benar harus berterima kasih padanya karena telah menyelamatkan kita dan mencegah kerusakan yang lebih besar.”
Jika menilik kembali pertempuran terakhir, seandainya itu benar-benar terjadi di dunia nyata, penghalang tersebut pasti tidak akan mampu bertahan dan pada saat itu, nyawa warga sipil tak berdosa yang tak terhitung jumlahnya di sekitarnya akan melayang.
Banjir yang sebelumnya disebabkan oleh Dewa Hujan sudah cukup buruk. Kali ini adalah hantaman meteor sungguhan, dan Norzin akan membutuhkan perbaikan serius pada fondasinya sementara Menara Ritual Rahasia sekali lagi harus mengeluarkan cukup banyak dana untuk membersihkan kekacauan tersebut.
Alam mimpi yang diciptakan oleh Boss Lin mencegah hilangnya dana dalam jumlah besar dan dia adalah penyelamat sejati bagi mereka.
Mu’en sedikit ragu, tetapi kemudian memperkirakan bahwa Bos Lin seharusnya sudah bangun sekarang. Dengan anggukan, dia menemani Joseph dan Vincent ke toko buku.
Kekacauan yang masih tersisa di lokasi kejadian tentu saja akan diserahkan kepada Divisi Logistik untuk ditangani.
Saat rombongan mendekati toko buku, mereka melihat Lin Jie yang sedang menguap mengenakan piyama membuka pintu utama. Dia mendongak dan menyapa mereka dengan senyuman. “Yo.”
Mata Lin Jie berkedut saat melihat seekor nyamuk terbang dan langsung menepisnya dengan telapak tangannya. “Terlalu banyak nyamuk yang mengganggu tidurku di malam hari. Semua kehidupan seharusnya memiliki tujuan; nyamuk yang tak tahu malu ini tidak. Tidak ada bedanya meskipun mereka mati.”
Kami dihosting oleh Nov3l, temukan kami di Google.
Sambil melirik ketiga orang lainnya, Lin Jie memasang ekspresi agak aneh di wajahnya saat berkata, “Ngomong-ngomong, aku baru saja mengalami mimpi yang sangat menarik.”