Bab 22 Ingatlah untuk Minum Susu Anda
## Bab 22: Ingatlah untuk Minum Susu Anda
Melissa adalah putri dari mantan Ksatria Agung Bercahaya dan kepala seksi cabang intelijen saat ini, Joseph.
Ia mewarisi rambut merah keriting dari ibunya. Ketika rambutnya yang berkilau dan halus terurai, Melissa tampak seperti putri duyung yang cantik, namun ketika diikat, ia bisa tampak seperti seorang ksatria yang gagah berani.
Saat berada di rumah, Melissa berpakaian sangat santai dengan blus renda putih, rok biru berpinggang tinggi, legging hitam, dan sandal krem. Ia tampak seperti gadis muda yang mandiri dan penuh semangat.
Karena ibunya meninggal dunia terlalu cepat, dia tinggal bersama ayahnya di rumah ini di Jalan 1, distrik atas kota.
Jika dilihat dari usia mereka, Joseph sebenarnya cukup tua untuk menjadi kakek Melissa. Tetapi, jika menyangkut ksatria yang mengambil kekuatan dari eter dan menjadikannya milik mereka sendiri, usia bukanlah ukuran yang sebenarnya.
Gadis berusia 16 tahun ini adalah seorang ksatria peringkat Abnormal dan pemimpin regu cabang tempur dari Menara Ritual Rahasia.
“Aneh… Kenapa dia membaca buku?” gumam Melissa sambil mengamati buku itu dengan curiga. “Aku belum pernah melihatnya membaca buku, bahkan ketika dia masih menjadi Ksatria Agung yang Bercahaya.”
Alis Melissa berkerut saat dia memeras otaknya. Joseph sering pergi karena tugasnya dan Melissa praktis tinggal sendirian di rumah ini. Beberapa kali dia ingat ayahnya membaca hanya ketika terpaksa.
Pengumuman undang-undang ketenagakerjaan baru-baru ini adalah salah satu contohnya. Saat itu, Joseph telah menghabiskan banyak waktu mempelajari berbagai peraturan untuk menemukan cara yang paling menguntungkan baginya. Selain itu, Joseph bahkan tidak repot-repot membaca apa pun.
Diliputi rasa penasaran, Melissa melirik buku di tangannya yang berjudul ***Seed Of The Abyss ***dan membukanya.
Gerakan jarinya yang menyusuri buku itu perlahan melambat dan tatapan matanya berubah seiring ia semakin larut dalam bacaan tersebut.
“Sialan, jangan ganggu aku! Aku mungkin cacat, tapi pemilik toko buku itu tidak memiliki jejak eterik sedikit pun, namun dia membuatku kehilangan kesadaran. Bukankah itu menunjukkan betapa besar kekuatan yang dimilikinya? Yang bisa kukatakan hanyalah, jagalah rasa hormat dan jangan mencari celaka. Lagipula, aku bukan orang yang akan menyelamatkan kalian!”
Suara Joseph semakin dekat dan bahkan terdengar suara dinding ditendang bercampur di dalamnya.
Melissa tiba-tiba mendongak, melepaskan diri dari dunia kuno dan mempesona yang telah menariknya masuk. Rasanya seolah jiwanya telah ditarik keluar dan kembali ke dalam tubuhnya.
Melissa menggelengkan kepalanya dengan kuat dan segera meletakkan buku itu. Kemudian dia kembali ke posisi semula seperti yang diingatnya, sebelum berpura-pura kembali ke kamarnya.
“Melissa.”
Melissa dengan gugup menolehkan kepalanya.
“Ingatlah untuk minum susumu,” ingatkan Yusuf.
“……”
Melissa memasang senyum palsu dan mengangguk sebelum kembali ke kamarnya dan menutup pintu.
“Fiuh…” Melissa menghela napas panjang saat banyak pertanyaan muncul di benaknya.
“Siapa yang menulis buku itu? Apakah tokoh utamanya adalah pangeran elf, Candela, yang kemudian menjadi pedang iblis Candela? Mengapa buku itu begitu menarik dan realistis? Apakah itu biografi atau novel?”
Namun, poin terpenting adalah dia belum selesai membacanya! Sedikit lagi dan dia akan menemukan poin yang sangat menarik!
Melissa berbaring di tempat tidur merasa gelisah dan terus bergumam sendiri sambil bolak-balik. “Tidak pernah kusangka orang tua kolot seperti ayah akan membaca buku seperti ini. Sepertinya penilaianku sebelumnya tentang dia salah.”
Namun dari percakapan yang didengar Melissa, buku ini tampaknya terkait dengan tempat yang sangat rahasia. Tempat yang hampir tidak mungkin diakses oleh siapa pun untuk mendapatkan informasi apa pun.
Melissa berbaring di tempat tidur dengan mata tertutup. Setelah sekian lama, akhirnya dia membuka matanya dan bangun untuk menyalakan komputer pribadinya. “Apa hubungannya dengan semua ini? Ini hanya toko buku… paling-paling, pemiliknya sangat berpengaruh. Kalaupun begitu, aku tidak akan pergi ke sana dan mencoba peruntunganku.”
Dia mengulurkan tangannya, mengumpulkan eter untuk membentuk sebuah kunci. “Kunci basis data—otoritas akses—peringkat S.”
Aether adalah jembatan antara realitas dan ilusi.
Melissa menyentuh tombol untuk mengakses halaman web, dan sebuah antarmuka baru terbuka di hadapannya, memperlihatkan basis data yang sangat besar. “Terima kasih, Ibu,” kata Melissa sambil menyatukan kedua telapak tangannya.
Kemudian, dia mulai menelusuri sekilas berkas-berkas yang telah dimintanya.
Sebelum meninggal, ibu Melissa adalah seorang Ksatria Agung Bercahaya dan memiliki otorisasi akses ke basis data Menara Ritual Rahasia.
Akunnya telah diserahkan kepada Melissa sesuai harapan ibunya. Ini juga merupakan pengetahuan umum, hanya saja Melissa belum pernah menggunakannya sebelumnya.
Tentu saja, jika dia benar-benar melakukan sesuatu dan arsip dalam basis data diubah, ksatria wanita Melissa akan dicap sebagai pengkhianat.
“Ah! Ketemu! Toko bukunya!”
Mata Melissa bersinar seperti kristal yang berkilauan saat dia menatap informasi di layar.
Setelah menatapnya beberapa saat, dia bergumam, “Ramah? Jika memang begitu, aku bisa pergi memeriksanya…”
Melissa mengambil keputusan dan mematikan komputer sebelum pandangannya tertuju pada secangkir susu di atas meja.
“Hmph.”
Dia mengambil cangkir itu dan menghabiskannya dalam sekali teguk.
——
Di bawah pencahayaan yang redup, Wilde sedang mencatat dengan pena bulunya.
Dia melepas separuh topengnya, memperlihatkan wajah yang menyeramkan dan benar-benar cacat. Separuh topeng lainnya telah sepenuhnya menyatu dengan dagingnya, menjadi bagian dari wajahnya.
Meskipun penampilannya menakutkan, cara dia belajar dengan sungguh-sungguh sedikit mengurangi suasana yang menyeramkan.
Di hadapan Wilde terdapat karya Lin Jie yang belum diterbitkan. Selama periode penelitian ini, Wilde telah mengisi tiga buku catatan penuh dengan catatan!
“Sungguh, ini adalah pengetahuan yang sangat mendalam dan tak terukur! Seperti yang diharapkan dari Tuan Lin!” keluh Wilde sambil meletakkan pena bulu dan mengambil buku catatan untuk menelaah revisi terbarunya.
Melalui studi dan penelitiannya, ia secara garis besar memahami gagasan umum tentang ***Sekte Pemakan Mayat, Ritual, dan Upacaranya ***.
Hanya
Buku ini terutama mencatat kepercayaan yang dikenal sebagai Sekte Pemakan Mayat serta upacara dan ritual penting yang mereka lakukan. Buku ini juga memuat informasi tentang bahan-bahan yang dibutuhkan untuk memproses, mencampur, dan akhirnya mengubahnya menjadi persembahan.
Dari ringkasan singkat Wilde, ia dapat melihat bahwa sebagian besar bahan-bahan tersebut adalah mayat dan metode pengolahannya meliputi pengurasan darah, pencincangan, pengulitan, pembakaran, dan bahkan konsumsi organ dalam. Semua ini sangat kejam dan siapa pun yang membacanya akan gemetar ketakutan.
Bahkan seorang penyihir hitam seperti Wilde pun merasa agak sulit untuk menanggungnya.
Namun di balik gagasan gila ini terdapat alasan yang anehnya selaras. Buku ini tak diragukan lagi mengandung sistem pengorbanan yang luar biasa.
Dengan tanggal dan waktu tertentu serta prosedur yang ketat, setiap pengorbanan memiliki makna tersendiri dan mewujudkan sebagian dari budaya ini.
“Jika ***Bahasa Iblis ***hanyalah puncak gunung es, maka ***Sekte Pemakan Mayat, Ritual dan Upacara ***akhirnya memungkinkan saya untuk melihat secuil kecil dari budaya yang hilang dan menakutkan ini!”
Wilde mengenakan topengnya sekali lagi dan bergumam dengan penuh kekaguman, “Ini sungguh sangat menarik… Aku harus berterima kasih kepada Tuan Lin atas segalanya. Aku sudah menyiapkan hadiah yang pasti akan disukainya.”