Bab 230: Pejalan Bawah Tanah
Doris tiba-tiba berkeringat dingin.
Ia merasa seperti ada seseorang yang mengawasinya dari dekat, tetapi ia yakin tidak ada siapa pun di belakangnya.
‘Penguatan Bumi’ miliknya mencakup hampir satu kilometer persegi penuh, dan dia pasti akan menyadari jika ada seseorang dalam jangkauan ini.
Namun kenyataannya, tidak ada apa pun di belakangnya.
Pada saat yang sama, Doris bersumpah bahwa dia tidak sedang berhalusinasi.
Sebagai seorang nabi, ‘Kemampuan Meramalkan’ dan ‘Kemampuan Mempersepsi’ adalah aspek terpentingnya, dan intuisi yang dimilikinya terkait dengan aura misteri yang dimilikinya.
Mengingat kemampuannya yang berperingkat Penghancur, intuisinya yang meleset lebih menggelikan daripada seorang pengguna peringkat Tertinggi yang tersandung kakinya sendiri.
Jadi, kenyataannya adalah pasti ada suatu keberadaan yang kuat dan tak dikenal yang mengawasinya selama ini.
Namun saat ini, Doris tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan siapa yang mengawasinya. Momen kelengahan itulah yang paling mampu ia dapatkan.
Sejak awal, perhatiannya sepenuhnya terfokus pada celah alam mimpi di hadapannya yang sedang bergejolak.
‘Pengembara Bawah Tanah.’ Itulah nama makhluk mimpi yang telah menerobos celah alam mimpi.
Doris mendapatkan nama dan tingkat kekuatannya dari ramalannya serta beberapa gambar yang terfragmentasi.
Makhluk mimpi ini adalah makhluk berperingkat Penghancur yang sangat kuat, dan kemungkinan besar lebih dari yang bisa dihadapi Doris di lanskap hutan ini karena medan serta ukuran dan karakteristik makhluk mimpi tersebut.
Ada sesuatu yang aneh tentang celah alam mimpi ini juga — celah itu terbuka dari jauh di bawah tanah.
Oleh karena itu, skenario ideal mereka untuk ‘menutup’ celah mimpi terlebih dahulu tidaklah layak. Satu-satunya pilihan yang tersisa adalah mengepung dan membunuh Penjelajah Bawah Tanah ini.
Namun, Subterranean Walker dapat bergerak bebas di bawah tanah dan memiliki cangkang yang sangat keras yang mengeluarkan asam korosif. Selain kemampuan untuk melarikan diri dengan cepat, ia juga dapat menyebabkan kerusakan besar pada lingkungan sekitarnya.
Situasinya sangat merepotkan.
Jika Doris menghadapi makhluk mimpi itu sendirian, dia bisa menggunakan beberapa mantra penghancur skala besar untuk menggali sedalam tiga kaki ke dalam tanah dan memaksanya keluar.
Namun saat ini, dia harus melindungi rakyatnya serta hutan tempat mereka tinggal.
Inilah tanggung jawab yang menyertai kekuatan kenabiannya sebagai seorang nabi.
*Ledakan!*
“Itu akan datang!”
Mata Doris membelalak dan dia mendongak.
Cacing yang mirip ikan lamprey itu muncul dari dalam tanah seperti paus yang melompat keluar dari air dan melesat langsung ke arahnya dengan rahang terbuka lebar.
Semburan lumpur, gumpalan tanah, dan serpihan pohon terhempas dari ledakan dahsyat itu. Doris memegang tongkat kerajaan tegak di tangannya, tak goyah dan tak bergerak.
Ada kilatan dari tongkat kayu itu, dan muncul cahaya tipis horizontal.
Doris mengulurkan tangan dan mengambil posisi seolah-olah hendak menembakkan panah, dan tongkat kerajaan itu berubah menjadi busur panah. Saat dia bergerak, cahaya itu menyatu membentuk panah bercahaya di tali busur.
Tatapannya terfokus pada satu titik, dan bahkan angin kencang yang menerpa wajahnya pun tidak membuatnya bergeming.
Sang Penjelajah Bawah Tanah dengan rakus melebarkan corongnya hingga maksimal, memperlihatkan tenggorokan yang dalam dan gelap di balik deretan gigi setajam silet. Pada saat ini, Doris melepaskan tali busur yang tegang.
*Suara mendesing!*
Anak panah bercahaya itu melesat di udara, berubah menjadi ujung cahaya yang cemerlang, menembus langsung tenggorokan Subterranean Walker dan masuk ke dalam tubuhnya.
“Gaak—Gaahh!!”
Cacing raksasa itu menyerang dengan keras di udara dan melesat ke atas seolah-olah ada duri ikan yang tersangkut di tenggorokannya. Ia meronta-ronta liar ke segala arah sementara deretan giginya menyusut kembali ke dalam daging rahangnya setiap kali tubuhnya berkedut.
*Bam! Tabrakan!*
Pohon-pohon di sekitarnya tersapu dan tumbang ketika asam yang dikeluarkan oleh cacing tersebut melarutkan segala sesuatu yang disentuhnya menjadi genangan keruh yang mendesis.
Hanya area yang dilindungi oleh Mantra Bumi yang tetap aman dan tidak terluka.
Doris terpental mundur beberapa meter dan menarik tali busur sekali lagi. Kali ini, dia menembakkan tiga anak panah ringan sekaligus yang melesat di udara dalam sekejap dan mendarat tepat di sasarannya, yaitu luka menganga pada cacing itu.
— Mantra bumi membuat tanah berada di bawah kendali penyihir. Sebelumnya, dia telah mengeraskan tanah, menyebabkan cangkang keras Subterranean Walker tergores saat melewati duri batu yang bergerigi, itulah sebabnya ia sangat marah.
“GAWWRR——”
Cacing itu sangat marah, dan suara-suara yang tak terbayangkan oleh manusia keluar dari dalam tubuhnya. Banyak tentakel terbentang, menempel pada pepohonan dan bebatuan di sekitarnya saat ia melesat ke arah Doris sekali lagi.
Doris menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri, dan terus menghujani cacing itu dengan panah sambil melangkah cepat menuju tempat formasi penyergapan telah disiapkan.
Dia akan memimpin Subterranean Walker ke sana!
Semuanya berjalan sesuai rencana…
Namun setelah salah satu serangan, Doris melihat cacing itu berhenti seolah-olah kelelahan, dan alarm mulai berbunyi di kepalanya.
“Tidak bagus!”
Wajah Doris menegang dan dia mengembalikan tongkat itu ke bentuk aslinya. Dia mengulurkan tangan untuk mengumpulkan eter di sekelilingnya sambil mengucapkan mantra. Sesaat kemudian, tanah bergemuruh dan bergemuruh, lapis demi lapis, membentuk dinding tanah yang kokoh.
“Tembok Benteng!”
Cacing raksasa itu mengangkat ‘kepalanya’ dan berhenti sejenak. Kemudian, tubuhnya menggeliat dengan cepat sambil tiba-tiba membuka mulutnya yang tertutup dan menyemburkan aliran magma merah menyala!
Celah mimpi itu terbuka di bawah tanah dan berkat struktur tubuh Subterranean Walker yang unik, ia dapat menelan sejumlah besar magma cair dan menyimpannya di dalam tubuhnya.
Magma cair yang bercampur eter jatuh menghantam dinding tanah dengan desisan dan menghanguskannya hingga hitam sebelum mulai melelehkan tanah. Namun, magma itu sendiri tidak dapat menyebabkan terlalu banyak kerusakan. Saat lapisan-lapisan itu runtuh, magma justru mengeras dan memperkuat tanah, bumi, dan bebatuan.
Jawaban Doris jelas merupakan jawaban yang tepat.
Namun magma tersebut jatuh menimpa pepohonan, menyebabkan api berkobar dalam sekejap dan dengan cepat berubah menjadi kebakaran hutan yang dahsyat.
Dari kejauhan terdengar teriakan mengejutkan dari rakyatnya.
Hati Doris langsung merasa sedih.
Saat perhatiannya teralihkan, Doris mendengar raungan yang dahsyat. Ketika dia menoleh kembali, cacing raksasa itu telah berhenti menyemburkan magma dan menyelam ke dalam tanah.
Tampaknya Subterranean Walker akhirnya mengetahui rencana musuhnya dan kembali ke lingkungan yang familiar baginya sementara kekuatan Doris tersebar.
Layaknya ikan yang kembali ke air, cacing raksasa itu bergerak menembus tanah dengan kecepatan yang menakutkan.
Suara-suara gangguan yang lebih besar akan segera terdengar dari arah para elf.
Doris hampir menyerah memadamkan api dan pergi menyelamatkan orang-orangnya, tetapi getaran terdengar jelas dari tanah.
*Gemuruh.*
Untuk sesaat, sebuah gambaran terlintas di benak Doris, menggambarkan celah alam mimpi bawah tanah yang melebar sekali lagi, dan seorang Pengembara Bawah Tanah lainnya muncul…
Matanya menyipit saat ia tiba-tiba menyadari bahwa makhluk-makhluk mimpi ini hidup berkelompok!