Bab 232: Tuhan Berfirman (I)
Tubuh besar Subterranean Walker melayang di atas ibu dan anak itu, menaungi mereka dengan bayangan yang menekan.
Asam panas yang mengepul masih menetes dari bagian mulutnya yang terbuka, mengikis lubang-lubang besar di tanah saat jatuh dalam bentuk tetesan.
Namun, hewan itu tidak bergerak maju, melainkan meringkuk di tempat seolah-olah telah bertemu dengan sesuatu yang menakutkan, menjijikkan, atau merepotkan.
Dan tepat pada saat ia ragu-ragu, Doris memanfaatkan kesempatan itu dan menusuk sisi-sisi Subterranean Walker yang masih diam itu dengan banyak sekali duri tanah yang besar.
Setelah mengeluarkan raungan terakhir yang melengking, cacing itu menggeliat panik dan mengangkat kepalanya sebelum akhirnya jatuh ke tanah dengan bunyi keras.
Setelah sisa hidupnya memudar, magma yang tersisa di dalam kantung perutnya yang rusak bocor keluar. Cairan berwarna merah keemasan, yang bersinar dalam kegelapan, tampaknya bereaksi dengan sekresi asam yang semakin memperparah kobaran api.
Namun Doris tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan kebakaran itu. Dia berlari kembali ke penghalang, busur di tangan, dan menembakkan anak panah ke arah Subterranean Walker yang tersisa.
Seperti kilat, anak panah yang dilepaskan melesat lurus di udara dan mengenai tubuh cacing, membuatnya pecah dan merobek cangkangnya.
*“Aooo *—”
Makhluk Bawah Tanah itu langsung teralihkan perhatiannya, dan meraung marah ke arah Doris. Setelah berbalik, ia kemudian menyelam kembali ke dalam tanah.
Peri perempuan yang melindungi anaknya menyaksikan Sang Penjelajah Bawah Tanah menghilang ke dalam sebuah lubang besar di depannya. Ia tertegun selama beberapa saat sebelum akhirnya jatuh ke tanah, air mata menggenang di matanya.
Ia menangis tersedu-sedu dan memeluk erat anaknya yang ketakutan sambil menenangkannya.
Doris meletakkan tongkat kerajaan dan berjalan menghampiri mereka.
Para elf di sekitar merasa bingung dan terkejut.
Namun, begitu orang pertama itu sadar kembali, dia berteriak kegirangan, “Itu sigilnya! ‘Tanda Tetua’ melindungi kita!”
Dia menunjuk ke tanda pentagram misterius dan aneh yang dilukis di pakaian peri perempuan itu.
Kemudian, para elf lainnya juga ikut serta dan mulai berpelukan satu sama lain dengan penuh kegembiraan dan kebahagiaan seolah-olah mereka baru saja selamat dari bencana.
Sebagian menutupi wajah mereka dan menangis tersedu-sedu karena sukacita, sementara yang lain berlutut dan berdoa dengan sungguh-sungguh di depan altar di belakang mereka.
“Puji Dewi Perak! Kemuliaan Bunga Iris telah ada di masa lalu dan masih ada hingga hari ini dan akan bertahan selamanya!” teriak mereka dengan lantang sambil mengangkat tangan ke udara.
Suasananya agak kacau.
“Fiuh…”
Doris menghela napas lega yang dipaksakan saat dia mendengarkan obrolan riang dan berisik klan itu sambil mengamati jejak di tanah di bawah kakinya yang ditinggalkan oleh Pengembara Bawah Tanah.
*Elder Sign itu efektif!*
*Sang Maha Suci telah meramalkan krisis fana yang akan menimpa Klan Iris jauh sebelum ini.*
*Inilah alasan mengapa dia menjual buku-buku itu kepadaku dan menyuruhku agar klan-ku mempelajarinya.*
*Lady Silver selalu memperhatikan orang yang diurapinya selama ini!*
*Namun, sekali lagi, Sang Maha Suci memang sangat perkasa. Semua yang dikatakan pemburu muda itu benar. Beliau memang pantas dipuji sebagai ‘maha tahu dan mahakuasa’.*
Doris merasakan sedikit rasa iri.
*Lady Silver pasti sangat menghargainya. Mungkin dia dekat dengannya dan merupakan salah satu Yang Terberkati yang dipercayanya… Tetapi identitas aslinya masih menjadi misteri.*
Sambil menggelengkan kepalanya beberapa kali, Doris menenangkan diri. Dia mengetuk tongkat kerajaannya ke tanah dan menyuruh para anggota klannya untuk berkumpul dan mundur sejauh mungkin.
Karena sebagian besar anggota klan belum ditandai dengan Tanda Tetua, Doris harus mengumpulkan mereka yang sudah dan belum ditandai untuk berbaur dan mengurus mereka yang belum menerima Tanda Tetua.
Setelah itu, Doris menarik napas dan kembali ke luar batas pertahanan.
Rasa lelahnya yang ringan kembali digantikan oleh konsentrasi yang intens.
Meskipun kekuatannya sudah melemah, monster mimpi peringkat Penghancur bukanlah lawan yang mudah dihadapi, apalagi bertarung bukanlah keahliannya dan dia lebih mengandalkan kemampuan melihat masa depannya untuk menghadapi musuh.
Namun, dia tidak bisa mengecewakan para anggota klan yang mempercayainya. Sekalipun dia harus mengerahkan seluruh kekuatannya dan akhirnya menemui kematian, itulah panggilannya sebagai Imam Besar Wanita.
*Ayo, hadapi saja… Kuharap jiwaku bisa memasuki alam mimpi Lady Silver saat aku mati.*
Dengan senyum penuh tekad di wajahnya yang berseri-seri, Doris menancapkan tongkat kerajaannya ke tanah. Benih-benih yang tersebar di tanah di sekitarnya bertunas dan tumbuh dengan cepat untuk mengepung Subterranean Walker yang tersisa.
Tanah bergemuruh dan bentuk seekor cacing raksasa yang menggelepar muncul di tengah gejolak bumi. Seluruh hutan juga tampak terangkat dari tanah dalam pemandangan kehancuran dan reruntuhan besar-besaran.
Wajah Doris perlahan memucat saat ia terengah-engah mencari udara dengan tangan gemetar.
Selama para Pejalan Bawah Tanah ini tidak menyerang rakyatnya, dia akan memiliki lebih banyak ruang untuk menunjukkan kemampuannya.
Dalam pertempuran antar kelompok Penghancur, kerusakan tambahan dan cedera tak sengaja pada orang yang tidak bersalah adalah hal yang paling mengkhawatirkan.
Ambil contoh pertempuran terkenal antara Wilde dan Joseph. Syaratnya saat itu adalah Wilde harus dipancing ke daerah terpencil di perbukitan, sehingga keduanya — terutama Joseph — dapat memaksimalkan kekuatan mereka.
Namun saat ini, situasinya masih suram.
Benih-benih ini tidak sesederhana kelihatannya.
Itu adalah benih dari pohon keramat kerajaan elf legendaris, yang terkubur selama ribuan tahun. Kuat dan tangguh, pertumbuhannya secara langsung diperkuat oleh vitalitas Doris, dan pengurasan kekuatan hidupnya yang terus-menerus membuatnya lemah.
Pada saat itu, adegan kenabian lain muncul dalam pikiran Doris.
Tanpa diduga, celah di alam mimpi bawah tanah itu melebar sekali lagi.
Firasat Doris benar, para Pejalan Bawah Tanah ini adalah makhluk mimpi yang suka berkelompok!
Namun dalam penglihatannya kali ini, ada dua yang muncul bersamaan, saling berjalin seperti sepasang naga, menuju ke permukaan dan menerobos bumi.
Kedua Penjelajah Bawah Tanah ini akan mencapai permukaan dan bergabung dalam pertempuran dalam waktu kurang dari satu menit.
Dan pada saat itu—
“Ini akan benar-benar berakhir…” gumam Doris lemah, cengkeramannya pada tongkat kerajaan mengendur.
Aliran energi kehidupan yang terus-menerus itu sangat luar biasa. Kini, pohon-pohon suci itu dengan rakus melahap energi kehidupannya, dan tidak ada cara baginya untuk menghentikannya.
Untungnya, pohon-pohon keramat itu sudah tumbuh sepenuhnya.
Makhluk bawah tanah yang mereka tangkap dicekik sampai mati, hanya menyisakan kulit yang menyusut dan hampir kering karena dihisap.
*Aku sudah bertahan cukup lama, seharusnya semua anggota klan-ku sudah dipindahkan ke tempat lain…*
Doris pingsan begitu melihat dua makhluk baru muncul dari permukaan bumi. Pandangannya menjadi gelap dan dia pun jatuh pingsan.
Pada saat itu, dia merasakan seseorang memegang pinggangnya dari belakang saat dia terjatuh.
Pendeta tinggi elf itu membelalakkan matanya karena kebingungan, dan sebuah suara muda yang samar-samar familiar terdengar di sampingnya.
“Haa… Mimpi buruk itu mengerikan. Biar kubantu kau mengubahnya.”