Bab 234: Gembala Bintang-Bintang
Keheningan menyelimuti hutan itu.
Semua elf memiliki ekspresi yang sangat seragam saat mereka berdiri tercengang, mata mereka yang kusam menatap kosong pada pemandangan bak fantasi yang tak dapat dipercaya yang terbentang di hadapan mereka.
*Siapakah saya? Di mana saya?*
*Apa yang saya lakukan?*
Hanya tiga pertanyaan filosofis mendalam ini yang tetap terngiang di benak mereka, karena segala sesuatu yang masuk akal tampaknya telah runtuh dalam sekejap.
Kedua monster raksasa berperingkat Penghancur itu telah berubah menjadi anak kucing kecil yang tak berdaya dan merangkak dengan patuh.
Kobaran api dahsyat yang melahap hutan dan segala sesuatu di jalannya juga lenyap seketika.
Hal yang paling aneh adalah transformasi pohon-pohon mati dan tanah hangus kembali menjadi lingkungan yang subur dan hijau seperti semula. Seolah-olah seseorang telah menutupi tampilan awal lanskap dengan lapisan reruntuhan; masa lalu hanyalah ilusi dan masa kini adalah kenyataan yang sebenarnya.
Mereka kini meragukan seluruh kehidupan elf mereka, karena persepsi mereka tentang segala hal tampaknya telah lenyap begitu saja.
Namun, ini jelas bukan ilusi karena luka yang mereka derita serta Tanda Sesepuh yang tertera pada pakaian mereka masih ada.
Setelah hening sejenak, kemudian terjadi keributan yang kacau.
“Apa… apa yang terjadi?”
“Apakah ini kedatangan Lady Silver?”
“Ini sebuah keajaiban!”
“Hahahahaha, kejayaan abadi untuk Iris!”
“Hahahah….”
“Apakah kalian semua mendengar… mendengar sesuatu barusan?”
“Mendengar apa?”
“Ya! Ya! Kurasa ada suara yang sulit digambarkan datang dari arah Imam Besar Wanita. Suaranya… teredam dan tidak jelas. Terdengar seperti seseorang berbicara atau mungkin itu adalah gabungan dari banyak suara. Aku sakit kepala hebat setiap kali mencoba memahami pesannya, tetapi aku tidak bisa menahan diri untuk mencoba…”
“Besarnya kekuatan itu sungguh mengkhawatirkan. Mungkinkah ini perbuatan seorang Penguasa Tertinggi?”
“Tidak, saya khawatir ini lebih dari itu…”
Percakapan-percakapan sporadis seperti ini muncul di antara para elf.
Para tetua yang ketakutan di altar keluar untuk mengamati sekeliling dengan kebingungan, bertanya-tanya dalam hati apakah mereka sedang bermimpi.
Dengan ekspresi rumit di wajahnya, Doris mengamati anggota klannya yang semuanya sibuk berdiskusi. Saat ini, dia tidak lagi dapat merasakan kehadiran Lin Jie.
Dia mungkin telah melakukan apa yang menurutnya perlu dan tidak bersedia terlibat dalam interaksi tambahan apa pun, menunjukkan sifat berubah-ubah yang khas dari makhluk-makhluk tingkat tinggi semacam itu.
Namun, seperti sebelumnya, dia masih bisa merasakan tatapan tertuju padanya.
Hal ini membuatnya yakin bahwa pemilik toko buku misterius itu belum pergi.
*Tuhan berfirman, jadilah terang.*
*Dan muncullah cahaya.*
Tiba-tiba, kata-kata ini muncul di benak Doris.
Menatap hutan yang telah kembali tenang seperti biasanya, Doris mendengarkan orkestra alam; harmoni kicauan burung, cicitan serangga, dan gemerisik dedaunan. Dia masih bisa merasakan panas terik yang menyelimuti hembusan angin malam saat dia berusaha menenangkan diri.
*Ini sudah merupakan sebuah keajaiban…*
“Apakah dia benar-benar Yang Terberkati dari Lady Silver?”
Doris juga sempat ragu ketika pertama kali mengunjungi Lin Jie di toko buku.
Saat itu, dia meragukan kredibilitasnya sebagai seorang pengusaha dan khawatir dia akan menipunya dengan barang palsu atau berkualitas rendah.
Namun kini, ia bahkan merasa bahwa Lin Jie mungkin adalah sosok yang setara dengan Lady Silver yang telah disembunyikan dalam sejarah.
Setelah ragu sejenak, Doris menoleh ke arah sumber tatapan itu, dengan maksud untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya dengan kata-kata.
Namun, ia diganggu oleh seorang tetua yang mendekat.
Perasaan diawasi itu lenyap seketika. Kali ini, benar-benar hilang.
“Apa sebenarnya yang terjadi di sini, Imam Besar Wanita?”
Semua elf lainnya terdiam ketika pertanyaan ini diajukan.
Mereka semua juga ingin tahu apa yang baru saja terjadi.
Doris menarik napas dalam-dalam, mengumpulkan kembali pikiran dan ketenangannya. Dengan sikap seorang Imam Besar Wanita, dia menyatakan, “Nyonya Perak Agung yang mengendalikan salju dan es telah turun dari alam mimpinya dan telah menyukai orang yang dipilih oleh bintang-bintang.”
Dia menekan semua pikiran lain yang berkecamuk di benaknya.
Terlepas dari tingkat eksistensi apa pun Sang Terberkati, karena dia bersedia menyelamatkan mereka, itu berarti dia bersedia membantu Klan Iris.
Inilah satu-satunya cara agar klannya bisa bertahan hidup!
Mereka harus berpegang teguh padanya!
“Sebelumnya, dia menyerahkan Segel Tetua kepada kita untuk melawan alam mimpi. Sama seperti Penyihir Primordial membangun tembok tinggi untuk mengisolasi alam mimpi, Segel Tetua mencegah kita dari bahaya yang ditimbulkan oleh makhluk-makhluk mimpi.”
Para elf mendengarkan dengan penuh perhatian, dan kata-kata Imam Besar mereka membuat seolah-olah mereka dapat merasakan kehendak Para Penyihir Primordial.
Ya, semuanya terasa seperti sejarah terulang kembali.
Di masa lalu, Penyihir Primordial mengisolasi alam mimpi di balik tembok tinggi. Kini, makhluk-makhluk mimpi diusir oleh Tanda Tetua.
“Saat ini, dia ada di sisi kita…”
Keributan mulai terjadi di antara para elf ketika hal ini dikatakan.
Seorang tetua bertanya dengan suara gemetar, “Apakah semua yang terjadi barusan itu adalah kuasa dari Sang Buddha yang Agung?”
Doris terdiam sejenak. Kemudian, yang mengejutkannya, ia menyadari bahwa bunga iris di puncak tongkat kerajaannya mulai memancarkan cahaya redup saat bunga iris kedua mekar, diikuti oleh bunga iris ketiga…
Bunga-bunga itu bergoyang mengikuti irama angin seolah-olah Lady Silver sedang memberi semangat dan menyetujui kata-katanya.
Para elf menyaksikan adegan ini dengan penuh kegembiraan.
Doris memejamkan matanya. Dengan munculnya pertanda ‘prediksi’ ini, ia berseru tanpa sadar, “Dialah yang memadamkan api dahsyat dan memulihkan cahaya kehidupan. Melindungi semua orang beriman dan memegang kunci semua pengetahuan. Dialah yang memegang kekuatan waktu dan ruang di tangannya dan mampu melampaui batas antara hidup dan mati.”
“Namanya tidak diketahui dan dia bukanlah orang yang diberkati yang dipilih oleh bintang-bintang. Sebaliknya, dia adalah gembala yang telah merawat generasi bintang-bintang secara berturut-turut.”
Saat dia melafalkan puisi, bayangan di tanah mulai menari seolah-olah sesuatu sedang terbangun.
Jeritan ketakutan para elf terdengar.
“Priscilla… bukankah kau sudah mati?!”
Para elf yang baru saja keluar dari dalam hutan tampak sama bingungnya. “Aku juga tidak tahu… Aku ingat tewas dalam pertempuran, tapi aku tidak tahu apa yang terjadi selanjutnya dan aku tiba-tiba sadar kembali entah dari mana…”
“Sungguh luar biasa! Ini pasti perbuatan Sang Maha Terberkati. Dia menjawab doa Imam Besar Wanita dan membangkitkan kalian semua!”
Mata Doris membelalak kaget dan tak percaya.
*Gembala… Bintang-Bintang.*
Dia mungkin satu-satunya yang tahu betapa percakapan ini telah meningkatkan status pemilik toko buku tersebut.
Imam Besar Elf itu menatap para anggota klannya yang kembali, tak lagi mampu memahami logika di balik semua itu… Ia cukup cerdas untuk menyadari bahwa menggali lebih dalam akan membawanya pada penemuan hal-hal yang seharusnya tidak ia temukan.
Semakin banyak yang dia ketahui, semakin berbahaya jadinya.
Kemudian, dia tersenyum puas dan ikut bersukacita bersama anggota sukunya dalam upaya untuk membangkitkan semangat mereka.
“Saya akan segera mengunjungi toko buku itu lagi. Saya yakin kali ini saya akan berhasil mendapatkan pengakuan dari Lady Silver.”
“Untuk saat ini, kita harus mengatur ulang diri kita terlebih dahulu…”
Doris menginstruksikan semua orang untuk melaksanakan tugas mereka dengan semestinya. Namun, ketika dia kembali ke altar untuk memeriksa benteng klan elf, dia berhenti di tempatnya.
Berbagai bayangan di tanah telah berhenti menari dan secara bertahap membentuk apa yang tampak seperti goresan huruf tulisan tangan.
*”Terima kasih kembali.”*
——
Fajar.
Lin Jie duduk tegak di tempat tidurnya dan bangkit untuk meregangkan badan sebelum mengagumi sinar matahari yang hangat dan cerah dari jendela.
Suasana hatinya hari itu tampak membaik.
Dia mengusap dagunya sambil menyeringai dan bergumam, “Mimpi buruk berubah menjadi mimpi indah. Doris pasti sangat bahagia.”