Bab 319: Letusan
Suara di ujung alat komunikasi terdengar terdiam sesaat sebelum ikut berteriak panik. “Dia sudah meninggalkan toko buku! Perhatian semua departemen! Dia sudah meninggalkan toko buku!”
“Sial! Kenapa dia tiba-tiba memutuskan untuk meninggalkan toko buku?!”
“Apakah ada masalah yang muncul?!”
“Sialan! Apa sih yang sedang dilakukan Divisi Intelijen!”
Bagian pertama berisi kegiatan memberi tahu orang lain, sedangkan bagian selanjutnya lebih seperti pesta pora yang panik.
Namun, semua orang menyadari bahwa Divisi Intelijen saat ini sedang kewalahan karena insiden baru-baru ini dengan Joseph dan mungkin tidak memiliki banyak sumber daya untuk menangani masalah toko buku saat ini.
Alasan lain mungkin karena keadaan terlalu stabil bagi pemilik toko buku tersebut. Tidak ada orang yang nekat bunuh diri dalam beberapa waktu terakhir, dan pemilik toko buku itu sendiri tidak melakukan apa pun yang dapat menyebabkan kekacauan dalam beberapa waktu terakhir.
Semuanya berjalan damai.
Hanya ada tiga hal penting selama periode ini.
Ji Zhixiu berkunjung sekali lagi dengan membawa hadiah, tetapi sudah diketahui bahwa dia adalah pelanggan tetap, jadi itu bukan hal yang aneh. Dia telah berkunjung beberapa kali lagi tetapi hanya membawa pulang buku, jadi sepertinya itu hanya pembelian atau pinjaman rutin.
Peristiwa kedua dan ketiga terjadi pada waktu yang bersamaan.
Pemilik toko buku bekas di seberang jalan telah menyerahkan buku misterius itu kepada Bos Lin, yang juga bisa dianggap sebagai sesuatu yang tidak aneh.
Pada saat yang sama, kucing pemilik toko buku (bentuk aslinya masih belum jelas, tetapi menurut Kepercayaan Matahari, kemungkinan besar itu adalah Anak Bulan yang ditinggalkan oleh Gereja Kubah) dan asistennya, Mu’en, telah keluar sekitar waktu yang sama.
Menurut petugas yang bertugas saat itu, mereka hanya pergi untuk menangkap burung merpati… Tidak dapat dipastikan apakah hal ini dilakukan untuk hiburan pemilik toko buku.
Rutinitas yang berjalan tanpa kejadian berarti ini, ditambah dengan meningkatnya konflik antara Menara Ritual Rahasia dan Sekte Pemakan Mayat, menyebabkan perhatian semua orang tertuju pada Joseph dan Wilde.
…Bahkan personel yang bertugas di Divisi Logistik di sini pun menjadi ceroboh.
Akibatnya, tak seorang pun menyangka pemilik toko buku itu akan mengambil langkah besar secara tiba-tiba—pergi keluar!
Bagi seluruh Norzin, ini sama mengkhawatirkannya dengan seluruh Distrik Pusat yang dihujani tembakan Meriam Pemusnah Aether!
Thomas membanting pintu utama rumah hingga terbuka, jarinya tergores saat ia terhuyung keluar, hampir terjatuh.
Sebuah suara tegas di ujung alat komunikasi bertanya dengan tergesa-gesa, “Thomas, segera laporkan posisi pemilik toko buku saat ini serta arah yang ditujunya! Kau akan kehilangan gelar kesatriamu jika kau bilang kau tidak bisa mengejarnya!”
Thomas berteriak ke alat komunikasi secepat mungkin, “Saya sedang mengejarnya! Dari apa yang baru saja saya amati, dia sudah berbelok ke gang 16, mungkin menuju ke Jalan 24! Sudah pasti ini bukan arah yang biasanya dia tuju!”
Sebagai personel Divisi Logistik yang ditempatkan untuk mengawasi toko buku, hanya dua hal yang penting—respons cepat dan pemahaman yang baik tentang area tersebut! Thomas sangat mengenal tata letak jalan ini, dan hanya dengan sekali lihat, dia bisa menentukan ke mana pemilik toko buku itu akan pergi selanjutnya. Dan ke sanalah dia berlari dengan panik.
Thomas dengan cepat menyimpulkan bahwa hanya ada supermarket dan toko kelontong di dekat situ, tetapi keduanya tidak berada di rute ini. Pusat komersial baru milik Rolle Resource Development berada di sebelah gang ini, tetapi belum resmi dibuka. Dan lebih jauh ke depan terdapat distrik perumahan tempat pos sementara Menara Ritual Rahasia dengan tiga anggota peringkat Abnormal dan satu anggota peringkat Pandemonium ditempatkan…
*Apakah pemilik toko buku itu pergi sendiri hanya karena orang-orang kecil ini?*
*Mustahil!*
Thomas langsung membantah anggapan ini. *Lebih lanjut, pikirkan… Jika sebuah garis lurus ditarik melalui gang kecil ini, di mana garis itu melewati?*
Pikirannya bekerja keras sementara pandangannya berubah dengan cepat. Dinding dan atap dengan berbagai warna berkelebat di depannya, namun matanya tak pernah lepas dari pemilik toko buku maupun bayangannya.
Thomas bersumpah bahwa dia belum pernah berlari secepat itu sebelumnya sepanjang tiga puluh dua tahun hidupnya! Bahkan ketika dia kurang dari satu meter dari makhluk mimpi berbahaya di medan perang tertentu!
*Ada terlalu banyak tempat yang bisa dituju dari 24th Avenue. Tidak mungkin menentukan ke mana dia akan pergi! Kita benar-benar tidak berdaya jika kita tidak tahu tujuannya meninggalkan toko!*
Thomas meraung dalam hati sambil berjongkok di atas atap, mengamati punggung Lin Jie dengan saksama.
Pemilik toko buku misterius itu hanya berjalan lurus ke depan, tanpa berhenti atau mencoba berbelok.
Di depan sana terbentang ujung gang yang buntu.
Menara Ritual Rahasia, Divisi Logistik.
Departemen yang biasanya tenang dan damai itu kini menjadi kacau balau.
“Laporkan ke Dewan Tetua, informasikan ke departemen luar, terutama Divisi Intelijen. Hubungi Serikat Kebenaran! Cepat, cepat!”
“Segera masuki kondisi siap tempur! Penilai, penilaian, di mana mereka?!”
“Siapa yang akan memberi tahu saya bagaimana situasi terkini?!”
“Apa sebenarnya yang terjadi selama beberapa hari ini?!”
Caroline, yang telah dipromosikan menjadi Kepala Divisi Logistik, membanting tangannya ke meja dan memarahi bawahannya.
Seseorang segera maju untuk memberikan laporan. “Semua pihak telah diinformasikan. Perintah dari atasan adalah untuk pertama-tama mengamati dan bersiap untuk evakuasi. Divisi Tempur telah dimobilisasi. Serikat Kebenaran telah mengaktifkan Pengawasan Aether, mengeluarkan peringatan tertinggi, dan mempersiapkan Batas Baja. Divisi Intelijen…”
Dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan dengan sedikit getaran dalam suaranya, “Ada insiden dengan Badan Intelijen dan belum ada informasi…”
Caroline mengerutkan kening. “Insiden apa? Apa yang bisa lebih penting dari ini? Bagaimana dengan Joseph? Bukankah dia yang selama ini bertanggung jawab atas laporan tentang Bos Lin?”
Staf pelapor menelan ludah dan wajahnya pucat pasi. “Ini Sir Joseph… Melissa ditipu untuk ikut serta dalam misi pengepungan Sekte Pemakan Mayat. Intelijen menunjukkan bahwa ajudan dekat Wilde, ‘Night Falcon,’ saat ini sedang berhadapan dengan Nyonya Vivian.”
“Itulah sebabnya Sir Joseph bergegas keluar dari Menara dan menuju medan perang!”
Mata Caroline membelalak dan mulutnya ternganga, namun tak ada kata-kata yang keluar.
Joseph langsung terjun ke medan pertempuran melawan Sekte Pemakan Mayat!
Ini sama saja dengan melewatkan seluruh fase penjajakan dan langsung berperang!
Bagaimana mungkin hal-hal seperti ini terjadi pada saat seperti ini… Setelah Joseph pergi, Menara Ritual Rahasia kehilangan salah satu kekuatan terkuatnya. Dan Boss Lin malah keluar dari toko buku saat itu juga.
Saat itu juga, orang lain bergegas mendekat. “Informasi dan laporan terbaru dari Divisi Intelijen!”
Caroline menenangkan diri dan memberi isyarat. “Laporkan.”
“Semenit yang lalu, Wilde muncul di luar batas Jalan 69. Ia ditemani oleh dua ajudannya, ‘Soaring Wyvern’ dan ‘Bookworm,’ serta pasukan besar anggota Sekte Pemakan Mayat yang dibawa oleh Serigala Langit.”
“Dua pertiga dari stasiun kami mengalami serangan serentak oleh Sekte Pemakan Mayat dan saat ini sedang terlibat dalam pertempuran. Saat ini, tujuh stasiun telah jatuh.”
“Pertempuran telah benar-benar meletus!”
“Divisi Tempur telah mengirimkan bala bantuan dan Sun’s Faith telah merespons dengan mengirimkan para Rasul. Namun, Truth Union menolak permintaan bantuan kami, dengan mengatakan bahwa mereka perlu memastikan terlebih dahulu bahwa pemilik toko buku itu aman.”
Seluruh Divisi Logistik terdiam pada saat itu.
“Apa lagi?” tanya Caroline dengan samar.
Pria itu melanjutkan, “Menurut informasi yang tersedia, pergerakan pemilik toko buku itu kemungkinan besar ada hubungannya dengan jamuan makan yang diadakan oleh Rolle Resource Development.”