Bab 329: Tarian Pertama
Lin Jie merasakan rasa bersalah yang tak dapat dijelaskan saat matanya bertemu dengan mata Ji Bonong.
Mengapa rasanya seperti dia telah menodai putrinya di depan putrinya sendiri?
Secara logis, dia hanya berhasil menipu… *ehm *, mendapatkan pelanggan setia melalui konseling psikologis dan menerima beberapa hadiah yang tidak terlalu mahal…
Yah, itu memang terdengar seperti modus operandi penipu. Pertama, mendapatkan kepercayaannya, kemudian meminta uang darinya melalui berbagai cara, menguras habis hartanya, dan akhirnya melarikan diri dengan semua kekayaan itu.
Namun demikian, dia sebenarnya telah membantunya memecahkan masalah tersebut.
Selain itu, Ji Bonong datang berkunjung secara langsung dan akhirnya pergi dengan damai, sehingga Ji Zhixiu dapat meminta kerja samanya. Itu pasti karena dia mengakui bahwa Bos Lin adalah orang baik… kan?
Lin Jie dengan cepat mengingat kembali percakapannya dengan Ji Zhixiu saat itu, serta kata-kata dan tindakannya. Dia cukup yakin bahwa dia tidak berbicara kasar kepada orang terpenting di seluruh Norzin dan telah menunjukkan rasa hormat yang cukup.
*Mhmm… Dan aku bahkan berjanji akan memberi Ji Bonong buku saat bertemu dengannya.*
Kali ini, dia sudah meletakkan hadiah itu di alam mimpinya dan membawanya serta. Karena status Ji Bonong sebagai pedagang, Lin Jie secara khusus memilih sebuah buku tentang ekonomi, ***sebuah Penyelidikan tentang Sifat dan Penyebab Kekayaan Bangsa-Bangsa — ***singkatnya ***Kekayaan Bangsa-Bangsa .***
Meskipun buku ini tampaknya tidak terlalu berguna berdasarkan struktur bisnis monopoli Norzin yang saat ini cacat, dikatakan bahwa Kamar Dagang Ash telah menemukan jalan pintas kedua ke bawah tanah yang mungkin berarti bahwa monopoli Rolle Resources secara bertahap dapat dipatahkan.
Selain itu, buku yang dianggap sebagai karya ekonomi fundamental di Bumi dan dikenal sebagai ‘kitab suci ekonomi Barat’ pasti akan memberikan beberapa wawasan.
Setidaknya, mengingat kemampuan Ji Bonong, dia seharusnya bisa mendapatkan apa yang dibutuhkannya dari situ.
Lin Jie merasa bahwa hadiahnya sangat tepat dan kemungkinan besar ia akan mendapatkan pelanggan baru. Jadi, kecanggungan sebelumnya tidak akan menjadi masalah.
Lagipula, saat itu dia adalah tamu sah yang diundang ke jamuan makan, jadi apa yang perlu dia sesali?
*Bukankah seharusnya Ji Bonong yang merasa bersalah?*
Bos besar ini benar-benar penuh dengan rencana jahat. Sebelumnya, Lin Jie bertanya-tanya mengapa tidak ada yang datang untuk menanyakan tentang kunjungan santai Nona Muda Ji, dan tidak ada klise drama televisi umum tentang ‘uang besar untuk menghentikan gangguan terhadap Nona Muda Ji’. Ternyata ayah kandungnya telah terjun ke medan perang sendiri… dan bahkan berpura-pura menjadi sopir untuk melakukan penyelidikannya!
*Dia sama sekali tidak menunjukkan ketulusan yang paling mendasar! Aku akan mengambil koper berisi makanan yang dimakan Blackie sebagai kompensasi karena telah menipuku!*
Bos Lin seketika berdiri sedikit lebih tegak saat memikirkan hal ini, menutup mulutnya, dan terbatuk kering. Dia menyesuaikan ekspresinya dan menatap Ji Bonong dengan senyum canggung namun sopan sambil sedikit mengangkat gelas yang tadi digunakannya untuk menutupi wajahnya.
Ji Bonong, yang berdiri di bagian depan tengah aula, terdiam sejenak, lalu ekspresinya berubah secara nyata.
Perubahan ini bisa digambarkan sebagai kompleks, berlangsung kurang dari satu detik sebelum disembunyikan, sehingga Lin Jie samar-samar bisa melihat ekspresi kegembiraan dan…?
Lin Jie sedikit terkejut. Tampaknya ada campuran kegembiraan dan kegelisahan dalam emosi tersebut, serta beberapa emosi yang jauh lebih sulit dipahami, tetapi hal itu membuat mata abu-abu baja Ji Bonong berbinar.
Tapi apa sih yang begitu menarik dari bertemu Lin Jie?
Namun, kebingungan Lin Jie hanya berlangsung sesaat, karena Ji Bonong, bertindak seperti tuan rumah pesta pada umumnya, mengangkat gelasnya dan membalas pujian kepada Lin Jie.
Seolah-olah ekspresi aneh itu hanyalah ilusi belaka.
Lin Jie tetap tersenyum dan meletakkan gelasnya. Sambil menggelengkan kepala, dia bertanya-tanya apakah mungkin dia hanya berhalusinasi…
*Presiden terhormat dari Rolle Resource Development tidak akan mudah kehilangan ketenangannya, bukan? Tapi karena sudah seperti ini, saya akan membiarkan masa lalu berlalu dan saya pikir kerja sama dengan Rolle Resource Development akan berjalan lebih lancar di masa depan…*
Saat Lin Jie memikirkan hal itu, dia melihat Ji Bonong sudah beranjak pergi. Karena itu, Lin Jie berbalik untuk melanjutkan obrolannya dengan dua calon pelanggan yang baru saja dia temui.
Namun yang dilihatnya hanyalah mereka berdua terpaku di tempat dengan ekspresi terkejut di wajah mereka.
“Ada apa?” Lin Jie berjalan mendekat dan melambaikan tangannya di depan wajah mereka. “Apakah kalian terkejut dengan kemunculan Presiden Ji?”
Fitch tersadar lebih dulu dan langsung menggelengkan kepalanya. Ia tentu tidak bisa bertanya bagaimana Lin Jie bisa mengetahui masalah ‘petir terbalik’ bahkan sebelum pihak ekspor mengumumkannya. Karena itu, ia tertawa canggung. “Tidak banyak, aku hanya berpikir… eh, karena ini pesta ulang tahun Nona Ji, dia pasti akan hadir secara langsung untuk tarian pembuka pesta. Aku penasaran apakah dia akan membawa pasangan dansanya sendiri atau memilih salah satu tamu nanti…”
*Ermm… *Lin Jie mengusap dagunya. *Itu memang masalah.*
Entah mengapa, dia tiba-tiba merasakan firasat buruk.
Di sampingnya, Yedda tampak ragu-ragu. Lin Jie memperhatikan tatapan Yedda yang terus-menerus dan tak kuasa bertanya, “Nona Yedda, ada yang ingin Anda sampaikan? Jangan khawatir, tanyakan saja jika ada yang ingin Anda ketahui.”
Yedda mengamati sekelilingnya, lalu mencondongkan tubuh lebih dekat dan berbisik, “Apakah Anda mengenal Tuan Ji? Maksud saya, bukan kenalan biasa seperti kita semua, atau mitra bisnis. Tampaknya Anda memiliki hubungan pribadi dengan presiden Rolle Resource Development?”
Dia merendahkan suaranya lebih jauh. “Baru saja… aku melihatmu mengangkat gelas untuk Tuan Ji Bonong, dan dari namamu, mungkin kau juga berasal dari Negeri Utara?”
Yedda mengira ‘petir terbalik’ sudah cukup mengejutkan, namun kurang dari semenit kemudian, dia melihat Lin Jie mengangkat gelasnya ke arah tertentu. Dan ketika dia melihat ke arah yang sama, dia melihat Ji Bonong membalas gerakan itu dan pemandangan itu benar-benar mengguncang pikirannya yang sudah tercengang sekali lagi.
Itu jelas bukan balasan yang sopan karena Ji Bonong tidak akan membalas ucapan selamat dari sembarang orang mengingat statusnya. Entah itu kebanggaan atau kesombongan, Ji Bonong berhak atas hal itu. Namun, dia telah membalas isyarat Lin Jie.
Kecuali jika ia berinisiatif untuk berbicara dengan seseorang, bahkan perwakilan dari Distrik Pusat pun akan diabaikan olehnya. Mungkin hanya segelintir orang yang akan memancing reaksi dari Ji Bonong… dan tampaknya Lin Jie benar-benar telah melakukannya.
Spekulasi Yedda melangkah lebih jauh. *Tuan Lin adalah seseorang yang luar biasa. Dia akrab dengan Ji Bonong, dan itu mungkin menjelaskan sampai batas tertentu bagaimana dia mengetahui tentang petir itu sebelum para ahli…*
Lin Jie, di sisi lain, merasa bingung. Dia tidak tahu bagaimana menangani masalah penerjemahan ini. “Meskipun nama kami memiliki gaya yang sama, saya bukan berasal dari Tanah Utara, dan saya sebenarnya tidak memiliki banyak hubungan dengan Tuan Ji… Lebih tepatnya, saya mengenal Nona Ji.”
Yedda dan Fitch sama-sama terkejut. “Nyonya Ji?”
Lin Jie mengangguk. “Nona Ji adalah pelanggan toko buku saya. Sebenarnya, hubungan kami tidak terlalu istimewa. Saya telah menjual beberapa buku kepadanya dan membantunya menyelesaikan beberapa masalah. Dia hanyalah pelanggan biasa, paling banter… teman yang dapat dipercaya. Dia juga yang memberi saya undangan.”
Yedda tiba-tiba memasang ekspresi aneh di wajahnya. “Hanya teman?”
Ya.Lin Jie mengangguk.
“Jadi, Anda sudah di sini, Tuan Lin. Saya sudah mencari Anda cukup lama.” Sebuah suara wanita terdengar dari belakangnya.
Lin Jie menoleh dan disambut oleh pemandangan seorang wanita muda yang cantik mengenakan gaun malam hitam yang menakjubkan. Sebuah mawar merah menghiasi dadanya, melengkapi mata abu-abu keperakannya yang cemerlang dan kulit putih pucatnya. Tangan rampingnya mengangkat rambut pendek di dekat telinganya, memperlihatkan anting-anting prisma merah.
Kerumunan di sekitar keempat orang itu telah bubar, memberikan sorotan kepada tokoh utama sebenarnya dari jamuan makan ini.
Dengan ekspresi agak cemas namun penuh harap di wajahnya, dia menarik napas dalam-dalam dan mengulurkan tangannya. “Tuan Lin, bolehkah saya mengajak Anda berdansa pertama ini?”
“…”
Lin Jie mengangkat alisnya sambil menatap tangan yang terulur dan terbalut sarung tangan renda hitam, merasakan tatapan dari semua tamu di sekitarnya.
Meskipun tempat dan suasananya sangat berbeda, secara mengejutkan terasa seperti saat mereka pertama kali bertemu.
Saat itu, Ji Zhixiu, yang terhuyung-huyung masuk ke toko buku dalam keadaan lusuh dan basah kuyup, tampak mengenakan gaun malam hitam yang serupa… Lin Jie bertanya-tanya bagaimana perasaannya sekarang karena semuanya telah berubah total dari sebelumnya…
Lin Jie meraih tangan itu dan tersenyum tak berdaya. “Tentu saja.”