Bab 334: Niat untuk Membunuh
Bayangan gelap yang tampak janggal dan tadinya membungkuk anggun itu lenyap dalam sekejap mata, seolah-olah hanya buih atau ilusi.
Namun, tatapan orang-orang di sekitar dan tangisan pelayan itu tidak bisa dipalsukan.
*Brak! *John terhuyung-huyung dan gelas di tangannya jatuh ke tanah dan pecah berkeping-keping, membuatnya bergidik. Kemudian, seolah terbangun dari mimpi, dia menyadari keseriusan masalah itu dan hatinya langsung merasa cemas.
*Mati? Semuanya mati?*
Perasaan firasat buruk membuat darahnya membeku. Ekspresinya langsung berubah masam saat ia bergegas maju dan mencengkeram kerah pelayan itu dengan erat. Dengan tubuh gemetar, ia meraung, “Apa maksudmu semuanya mati? Apa sebenarnya yang terjadi? Jelaskan!”
Wajah pelayan itu dipenuhi ingus dan air mata, tersedak dan kesulitan bernapas karena cengkeraman John yang kuat. Saat wajahnya perlahan memerah, ia berkata dengan susah payah, “Tuan dan yang lainnya… mereka sedang melakukan… ritual pengikatan budak… Lalu tiba-tiba, tiba-tiba, semuanya menjadi gelap sesaat. Ritual itu dihentikan secara paksa dan seluruh rumah runtuh setelahnya. Kemudian mulai terbakar. Terlalu cepat, terlalu cepat… Aku tidak tahu apa-apa. Aku hanya merangkak ke depan dan berlari keluar…”
Tatapan mata John seperti mata binatang buas pemakan manusia saat ia menatap tajam pelayan di hadapannya. “Kau kabur?” desisnya melalui giginya.
Pelayan itu ketakutan, tetapi dia segera menggelengkan kepalanya. “Tidak, tidak, tidak, saya tidak lari… Tuan menyuruh saya untuk mencari dan memberi tahu Anda…”
Tangan John semakin erat mencekik leher pelayan itu sementara wajahnya berubah semakin jahat. “Memberitahuku bahwa mereka semua sudah mati? Jika kau tidak tahu apa-apa, bagaimana kau tahu semua orang sudah mati? Hentikan omong kosongmu!”
Pemuda bangsawan itu sangat tenang. Dalam situasi seperti ini, bahkan jika semua anggota keluarganya telah meninggal, dia tidak bisa membiarkan masalah ini berakhir begitu saja! Dia harus… memberi dirinya waktu untuk mencari jalan keluar.
Jika tidak—John memikirkan dugaan yang baru saja ia lontarkan beberapa saat yang lalu serta kata-kata yang baru saja ia ucapkan—ia pun akan mati.
“Gurgh gurgh…” Pelayan itu panik menyadari bahwa tuan muda itu sebenarnya menggunakan mantra khusus Klan Fred saat berbicara dengannya. *Dia mencoba membunuhku!*
Pupil mata pelayan itu menyempit saat ia mencoba meronta dan berteriak, namun ia menyadari bahwa ia tidak bisa bergerak bahkan mengeluarkan suara sedikit pun.
Kekuatan hidupnya dengan cepat memudar, wajahnya memucat, dan pupil matanya hampir melebar.
*Mengetuk!*
Sebuah tangan terulur dan mencengkeram lengan John dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga hampir menghancurkan tulangnya.
John menoleh dan bertemu dengan tatapan mata abu-abu baja dari nyonya rumah pesta yang menatapnya dingin, yang dengan cepat diikuti oleh suara ‘pop’ yang teredam.
Ia menundukkan kepala dan seketika melihat bayangan lengan ramping dan putih itu mengepal, dan mendengar desiran angin samar saat bulu dan otot berwarna perak-putih menyelimutinya selama sepersekian detik. Yang terjadi selanjutnya adalah rasa sakit yang tak terbayangkan meletus dari perutnya, menyebabkan ia segera melepaskan pegangannya dan jatuh tersungkur ke tanah.
“Ugh… batuk!”
Berbaring meringkuk di lantai, wajah John meringis kesakitan saat ia menggeliat seperti belatung. Pada saat yang sama, bagian bawah tubuhnya menderita inkontinensia.
Ji Zhixiu melihat ke bawah dari atas dan menarik tinjunya sebelum mundur dua langkah dari pemandangan menyedihkan ini. Jika Bos Lin tidak menghentikannya, dia pasti sudah meninju wajah pria itu.
Namun, itu sudah lebih dari cukup… Dia telah mengendalikan serangannya dengan baik, dan tidak ada pendarahan atau luka di permukaan. Namun, organ dalam John telah pecah dan hancur. Penyihir tanpa mantra pertahanan sama lemahnya dengan manusia biasa.
Ji Zhixiu kini sepenuhnya mengendalikan kekuatannya. Ini bukanlah pengerahan tenaga sesaat, melainkan penyebaran yang berkelanjutan: pertama-tama menghancurkan organ dalam dan kemudian melarutkannya menjadi pasta. Ini berarti rasa sakit yang luar biasa yang terus-menerus muncul di dalam tubuhnya mungkin akan berlangsung selama satu jam penuh, sampai John meninggal.
Sementara itu, dia akan memperkuat John dengan Steel Resolve agar dia tetap terjaga. *Berusaha melarikan diri setelah menyinggung Bos Lin? *Meskipun Bos Lin telah menghukumnya secara pribadi, sebagai pendukung Bos Lin, dia perlu menyatakan pendiriannya.
Ia mengambil serbet dari meja di samping dan tersenyum sambil menyeka tangannya. “Sepertinya Tuan John terlalu berduka dan tidak bisa mengendalikan diri. Bantulah dia untuk beristirahat sebentar, lalu bawa dia pulang untuk diperiksa. Polisi sudah diberitahu tentang masalah yang berkaitan dengan keluarga Fred, dan Unit Polisi Pusat akan menanganinya sesuai prosedur. Jangan khawatir semuanya.”
Terdengar gumaman samar dari kerumunan.
John, yang dibantu berdiri, samar-samar merasakan kelembapan dan bau busuk yang berasal dari bagian bawah tubuhnya di tengah rasa sakit yang hebat. Semua mata tertuju padanya saat ia diseret.
Para tamu lainnya semuanya memperhatikannya…
Dia tidak menghadapinya atau menyembunyikannya. Dia hanya menonton saat dia diseret, sementara sisi terburuknya terungkap.
Ini adalah siksaan terberat bagi seorang pria yang sangat bangga dan bangga akan status bangsawannya.
“Gurgh—uhh…” John mengeluarkan jeritan lemah yang penuh keputusasaan. Saat matanya terbuka, ia bisa melihat tatapan orang-orang di sekitarnya, dan ketika ia menutup matanya, rasa sakit yang hebat menerjang tubuhnya. Ia bahkan bisa mendengar suara serpihan tulang yang patah menusuk isi perutnya.
Saat mengalami penyiksaan seperti itu, dia dibawa ke rumah besar Fred Clan di mana api masih berkobar.
Rumah megah yang dulunya mewah, bangunan keluarga besar yang menjadi milik Area A, wilayah yang digambarkan John sebagai kelas atas yang tak pernah bisa dibayangkan oleh rakyat jelata—kini telah menjadi reruntuhan yang hangus.
“Unhh … ah …”
John membuka matanya lebar-lebar dan melihat tubuh-tubuh yang berlutut di dalam kobaran api. Dari sinilah kepercayaan diri dan kesombongannya berasal. Anggota keluarga penyihir hitam kuno dan perkasa.
Ia didorong hingga jatuh ke tanah dan merangkak maju dengan susah payah, raut wajahnya menunjukkan keputusasaan yang mendalam. Pada saat itu, semua yang pernah dimilikinya telah hancur.
Beberapa sisa perlengkapan ritual perbudakan masih tertinggal di tanah. Ritual kejam ini akan memotong lidah budak, mencungkil mata budak, dan menusuk gendang telinga budak sehingga mereka tidak dapat berbicara, melihat, atau mendengar dan hanya menerima perintah tuan mereka dengan sepenuh hati seolah-olah mereka tidak lebih dari hewan peliharaan.
Itulah yang sangat disukai Klan Fred; bagian penting dari perdagangan budak dan sarana hiburan bagi mereka.
Dan para budak ‘sukarela’ ini berasal dari daerah kumuh di Distrik Atas…
Kini, melalui campur tangan yang tak terkatakan, ritual pengikatan budak telah terganggu dan dibalik sepenuhnya. Semua efeknya justru diterapkan pada anggota Klan Fred.
Hanya ada tiga lubang besar di wajah mayat-mayat yang berlutut di tengah kobaran api, seolah-olah telah digigit oleh sesuatu. Pemandangan itu seperti lukisan yang menggambarkan neraka, namun para budak yang dirantai di sampingnya menangis air mata kegembiraan karena baru saja selamat dari malapetaka.
Dan adegan ini pada akhirnya akan terabadikan selamanya dalam tatapan mata John.