Bab 336: Kamu-Kamu-Kamu-Kamu
Setelah Lin Jie dan Ji Zhixiu selesai berbincang, Lin Jie dengan sopan menolak tawaran Nona Muda Ji untuk mengantarnya ke kamar tamu. Baru setelah melihat Ji pergi, ia kembali menemui Fitch dan Yedda, yang selama ini menunggu di samping dan akhirnya memberanikan diri untuk mendekatinya.
Lin Jie menoleh, sedikit terkejut. “Ah, ternyata kalian berdua. Maaf telah berbicara dengan Nona Ji begitu lama…”
“Tidak, tidak apa-apa; urusanmu lebih penting.” Fitch dengan cepat melambaikan kedua tangannya tetapi diam-diam mengamati senyum hangat yang masih terpancar di wajah Lin Jie. Dia sekarang benar-benar yakin bahwa Lin Jie pastilah sumber dari semua kejadian aneh itu!
Dari ‘kilat’ yang menyambar langit hingga ‘gempa bumi,’ dan melihat bagaimana seluruh Klan Fred baru saja dimusnahkan, Fitch seratus persen yakin bahwa semua ini adalah ulah Lin Jie!
Sikap Ji Zhixiu terhadapnya saja sudah lebih dari cukup untuk menentukan seberapa kuat pemilik toko buku biasa yang mengaku dirinya sendiri sebagai orang biasa ini.
Sebagian besar tamu akan salah mengira bahwa ini adalah keanggunan intrinsik Ji Zhixiu sebagai tuan rumah, berpikir bahwa cara dia memperlakukan Lin Jie hanyalah bentuk kesopanan.
Namun, seorang pengembara seperti Fitch, yang telah melihat berbagai macam orang yang menjilat dan tunduk, memiliki mata yang tajam untuk membedakan siapa yang memberikan pujian tulus dan siapa yang hanya menunjukkan kesopanan palsu.
Ji Zhixiu jelas memperlakukan Lin Jie sebagai seseorang yang lebih tinggi kedudukannya!
Dia langsung memutuskan untuk menjadi penjilat terbesar. Dengan penuh antusiasme, dia berinisiatif bertanya, “Uh… Tuan Lin, karena pesta dansa hari ini sudah selesai, bagaimana kalau kita kembali ke ruang istirahat bersama? Saya dengar dari pelayan di dekat sini bahwa semua tamu pria ditempatkan di lantai tiga. Saya ingat melihat nomor yang tertera di undangan Anda dan kamar kita tidak jauh satu sama lain. Karena letaknya searah, bagaimana kalau kita kembali bersama?”
Sebenarnya, Lin Jie hanya memperlihatkan undangan itu dua kali, jadi bagaimana mungkin Fitch bisa melihat isinya? Dia hanya mencari alasan apa pun untuk berjalan bersama Lin Jie.
Yedda ragu-ragu di samping, akhirnya memutuskan bahwa pemuda dengan identitas misterius ini terlalu berbahaya untuk didekati.
Meskipun dia cukup tertarik dengan kekuatan transenden dan hal-hal semacam itu, setelah dia meluangkan waktu untuk menenangkan diri dan memikirkannya, dia menyadari bahwa dia perlu bertanggung jawab atas klan. Dia harus mencari keuntungan yang lebih aman dan tidak dapat menanggung potensi risiko tinggi jika terlibat.
Sebaliknya, jauh lebih aman untuk mengamankan kepercayaan dari mereka yang pasti akan membantu masa depan klan-nya.
Yedda dengan lembut mengangkat ujung gaunnya untuk memberi hormat dan tersenyum. “Mohon maaf, tetapi saya masih ada beberapa urusan yang harus diselesaikan dan akan pamit dulu. Namun, jika Tuan Lin memiliki permintaan, jangan ragu untuk menghubungi saya kapan saja.” Dia mengeluarkan kartu nama dan memberikannya kepada pemilik toko buku.
Wajah keduanya kini tampak lebih berhati-hati daripada sebelumnya. Meskipun mereka berusaha bersikap wajar, kehati-hatian mereka tetap terlihat jelas.
Berbeda dengan tamu-tamu lain yang tidak mengetahui kebenarannya, mereka berdua sudah tahu bahwa Lin Jie tidak normal, dan apa pun yang telah terjadi meninggalkan dampak yang mendalam pada mereka.
Lin Jie menerima kartu nama itu dan membalasnya sambil tersenyum, “Tidak masalah. Saya juga mempersilakan Anda untuk berbelanja di toko buku saya.”
Setelah Yedda pergi, Fitch mengambil alih tanggung jawab untuk menjadi pemandu yang tekun bagi Lin Jie dan memimpin jalan.
Meskipun Lin Jie telah menerima undangan khusus dari Nona Ji, dia sangat mengenal kepribadian pemilik toko buku yang tertutup dan tidak membuat pengaturan khusus untuk akomodasinya, membiarkannya tinggal di antara para tamu biasa ini.
Berdasarkan pemahamannya tentang Bos Lin, lingkungan yang disukainya adalah bersembunyi di tengah keramaian. Namun, sayangnya, kamar Fitch dan Lin Jie agak berjauhan.
“306 dan 377. Apakah ini definisi ‘dekat’ menurut Anda?” Lin Jie melirik undangannya sendiri, lalu undangan Fitch, merasa geli dan agak terdiam dengan situasi saat ini.
Terdapat total 200 kamar di lantai tiga, dan salah satu kamarnya berada di bagian awal sementara yang lainnya di tengah. Lokasinya sangat jauh dari pusat.
Sambil tertawa malu-malu, Fitch menjawab sesantai mungkin, “Mungkin saya salah membaca undangan karena di luar sudah gelap. Tapi karena letaknya searah, izinkan saya mengantarkannya ke depan pintu rumah Anda. Saya selalu orang yang sistematis, jadi izinkan saya melakukannya.”
Dia tampak begitu tulus sehingga Lin Jie merasa Fitch mungkin akan berlutut di tempat dan memeluk kakinya jika dia menolak.
Lin Jie bergidik membayangkan hal itu. Untuk menghindari hal seperti itu terjadi, dengan berat hati ia mengalah. Di sepanjang jalan, Fitch terus menggali informasi tentang toko buku Lin Jie. Ia menanyakan tentang buku-buku lain yang dijual serta jenis pelanggan yang berkunjung.
Awalnya, Lin Jie bahkan sempat curiga bahwa pria ini mungkin gay, tetapi topik yang diangkat oleh Fitch justru membangkitkan semangatnya.
Lin Jie memang berbakat dalam hal taktik penjualan dan mempromosikan barang dagangannya sendiri. Dengan berbicara penuh semangat dan fasih, ia bisa membuat toko bukunya terdengar seolah-olah memiliki buku apa pun yang diinginkan siapa pun… Tapi tentu saja, dia memang memiliki setiap buku.
“Pelanggan… Hmm, meskipun ada pepatah yang mengatakan ‘anggur harum tidak takut lorong gelap,’ mereka yang benar-benar dapat mencium aromanya dan memiliki kemampuan untuk menghargainya sangat sedikit.”
Lin Jie dengan hati-hati memutarbalikkan kebenaran tentang bagaimana toko buku itu biasanya diabaikan oleh banyak orang. “Namun, meskipun toko buku saya memiliki sedikit pelanggan, setiap orang di antara mereka adalah seseorang yang layak dibimbing. Baik mereka memiliki kekhawatiran dalam bisnis, kehidupan, atau hal-hal lain secara umum, semua dipersilakan untuk mengunjungi toko buku. Bukan hanya kekuatan dalam buku-buku itu. Saya juga dapat memberikan sedikit bantuan kepada mereka.”
Fitch mengangguk dan mencatatnya dalam hati. *Toko buku itu memiliki kriteria tertentu dalam memilih pelanggan—mereka harus memiliki potensi namun juga memiliki keinginan yang dapat dimanipulasi. Mereka dapat mengandalkan kekuatan dalam buku untuk menyelesaikan masalah mereka, tetapi juga dapat meminta bantuan kepada pemilik toko buku.*
Namun, satu pertanyaan kunci masih tersisa…
“Lalu, bagaimana dengan harganya?” tanya Fitch dengan serius.
“Hah?” Lin Jie sedikit terkejut. *Ada apa dengan peningkatan ketegangan yang tiba-tiba ini?!*
“Buku dijual sesuai harga yang tertera, harap perhatikan diskon yang tersedia. Ada biaya peminjaman buku sebesar 10 dolar, dan sebagai tambahan, Anda mendapatkan secangkir bubble tea gratis dari kafe buku di sebelah jika Anda berbelanja 200 dolar. Tetapi jika Anda meminta bantuan saya untuk menyelesaikan masalah Anda… Itu adalah layanan gratis.”
“Meskipun, sebagian besar waktu, sebagai cara untuk mengungkapkan rasa terima kasih mereka, pelanggan saya akan membawakan saya beberapa oleh-oleh lokal,” tambah Lin Jie dengan santai.
“Suvenir lokal?” tanya Fitch, sedikit bingung.
Lin Jie berjalan menuju pintu kamar yang telah ditentukan untuknya. Sambil membuka pintu dengan dramatis, dia mengangguk. “Ya. Suvenir. Misalnya, saya punya pelanggan tertentu yang suka memberi saya patung…”
Saat Fitch mendengarkan dengan saksama, pintu ruangan sebelah tiba-tiba terbuka dan seorang pemuda berpakaian rapi keluar dengan alat komunikasi di tangan. “…Tuan Joseph saat ini sedang terlibat dalam pertempuran besar! Apakah Anda tahu itu?! Jelas tidak! Kalau tidak, Anda tidak akan meminta saya untuk ikut serta dalam jamuan makan terkutuk ini. Saya ingin bergabung dengannya di medan perang dan bertarung di sisinya, sialan! Jamuan makan yang menjijikkan dan palsu ini bukanlah tempat yang seharusnya dikunjungi oleh penggemar sejati! Terlebih lagi, saya adalah muridnya! Seorang murid magang juga adalah seorang murid!”
Pemuda ini tampak seperti remaja biasa dengan bintik-bintik menghiasi wajahnya yang lembut. Sambil melampiaskan keluhannya melalui alat komunikasi, dia menutup pintu di belakangnya. Dan saat dia berbalik, dia disambut oleh Lin Jie yang berdiri tepat di sampingnya.
Awalnya ia membeku, lalu menggosok matanya dengan panik seolah curiga matanya mempermainkannya. Kemudian, hampir seketika, seluruh tubuhnya mulai gemetar dan alat komunikasinya jatuh ke tanah.
Rasa takut perlahan menyelimuti wajahnya. “Kau-kau-kau-kau—”