Bab 347: Perpisahan Silver
“Lagipula… Tidak masalah apakah dia gila atau waras. Sekarang, tidak ada yang akan menerima kebenaran itu dan tidak ada yang mau mempercayainya. Periode sejarah itu telah lama hancur lebur tanpa kesempatan untuk memperhalus kenyataan.”
Lin Jie menyilangkan tangannya seperti biasanya dan menghela napas. “Kerajaan terdahulu dan rakyatnya telah lama lenyap. Bahkan jiwa Candela pun telah binasa selamanya, hanya menyisakan kenangan yang samar. Terlepas dari apa pun alasannya, seorang raja yang membantai rakyatnya sendiri dan menghancurkan negaranya akan selalu dipandang sebagai orang gila.”
Saat pertama kali bertemu, Candela bahkan tidak repot-repot membantah dan langsung mengakui bahwa dia telah menjadi gila dan merupakan sumber dari apa yang disebut ‘Wabah Besar’.
Mungkin karena begitu kebenaran terungkap, Kerajaan Elf Kuno, yang merupakan simbol indah dalam berbagai mitos dan legenda, akan langsung runtuh dan tampak sebagai keberadaan yang jahat, menakutkan, lemah, dan egois.
Kemungkinan besar, Candela tidak ingin kerajaannya dipandang seperti ini di mata generasi penerusnya.
Sayangnya, karena tidak ada catatan tentang kemungkinan tersebut dalam sumber daya yang disediakan oleh Truth Union, ini mungkin berarti bahwa… klan-klan sisa yang mengetahui kebenaran sama sekali tidak membela Candela.
Dosa-dosa rakyat kerajaan pada akhirnya ditanggung sepenuhnya oleh raja mereka.
Lin Jie teringat kembali bagaimana Candela berulang kali menekankan bahwa semua yang terjadi adalah karena dosa-dosanya sendiri.
Karena kesombongannya, dia menjadi gila karena memandang para dewa. Dialah yang membantai bangsanya dan yang menghancurkan Alfords. Karena itu, dia tidak menginginkan penebusan, dan dia juga tidak merasa mampu menebus dosa-dosanya. Sebaliknya, dia rela menanggung siksaan tanpa akhir.
*Tetapi jika dia tidak pernah menjadi gila, lalu apa yang telah mengikatnya, menyiksanya, dan mengasingkan jiwanya?*
*Mungkin… itu hanyalah rasa bersalah yang dia rasakan.*
Sebagai raja kerajaan ini, kegagalan melindungi tanah dan rakyatnya adalah dosanya. Candela menyalahkan hal itu pada ketidakmampuannya sendiri dan karenanya merasa bahwa penyebab dan dalang dari segala sesuatu adalah dirinya sendiri.
Atau mungkin, kenangan tentang Candela, yang terperangkap dalam pedang selama berabad-abad, telah lama memudar. Yang tersisa hanyalah rasa bersalah abadi dan kata-kata dunia luar yang menyebutnya sebagai pendosa.
Dan pada akhirnya, bahkan dia pun mempercayainya.
Pasti sangat menyedihkan sekali…
Silver berkata dengan suara lirih, “‘Sang Pengasingan’, Candela, terperangkap dalam pedang suci yang membunuhnya karena obsesinya—sebenarnya, yang mengasingkannya adalah dirinya sendiri sejak awal.”
Lin Jie diam-diam memanggil pedang suci dari alam mimpinya sendiri dan meletakkannya di atas lututnya. Sambil mengusap ujung pedang yang tajam itu dengan jarinya, Lin Jie bergumam, “Tapi dia adalah raja yang baik.”
Tidak ada reaksi dari jiwa suci itu. Dendam yang terakumulasi selama puluhan ribu tahun telah lenyap bersama jiwa Candela saat itu. Yang tersisa hanyalah senjata sedingin es yang tentu saja tidak akan bereaksi sama sekali.
Namun, kenangan yang pernah Candela sampaikan kepada Lin Jie mulai muncul kembali saat ini. Bagian kedua dari kenangan yang tampaknya selalu diselimuti kabut gelap tiba-tiba menjadi jelas dalam sekejap.
“Yang Mulia, saya minta maaf… Tidak ada cara lain! Kita tidak akan mampu melawan kegelapan jika bukan dengan cara ini! Kita tidak punya pilihan lain…”
“Kalian semua pantas mati! Beraninya kalian semua…”
“Apakah kau lebih suka menyaksikan Alfords dihancurkan? Bukankah kau sudah mencoba… Dewa di kedalaman kegelapan adalah eksistensi yang tak bisa dihentikan. Bukankah kau… juga gagal? Heh, atau lebih tepatnya, bahkan kau pun tak bisa melihat ‘dia’.”
“…”
“Benar sekali. Apa yang kita lakukan adalah satu-satunya cara kita bisa menyelamatkan Alfords!”
“Yang Mulia, Anda perlu belajar memilih. Demi kelangsungan hidup, beberapa pengorbanan diperlukan. Kami tahu betapa besar kebaikan dan kemurahan hati Anda, tetapi… Anda lihat, mereka dengan sukarela menjadi subjek percobaan untuk Alfords. Keinginan mereka adalah untuk berkontribusi pada kerajaan dengan kekuatan mereka sendiri.”
“Apakah kamu akan mengecewakan mereka?”
“Cukup… Aku akan menyelami kegelapan lebih dalam lagi. Jangan ucapkan sepatah kata pun lagi.”
…
“Rajaku, kau telah kembali…”
“Kalian semua berbohong padaku, kenapa?”
“Maaf, ehem… Yang Mulia, apakah Anda berhasil?”
“…”
“Tidak apa-apa, jangan salahkan diri sendiri. Kalian sudah melakukan yang terbaik… Yang Mulia, Anda adalah raja yang hebat… Hanya saja kami bukan rakyat yang baik. Kami mohon maaf karena harus membiarkan Anda melihat pemandangan yang memalukan ini.”
“Namun, mengingat kemurahan hatimu, kau pasti akan mendengarkan permintaan terakhir kami.”
“—tolong bunuh kami.”
…
“Aku Candela, raja terakhir Alfords. Aku rela membayar berapa pun harganya untuk mendapatkan perlindungan dari Penyihir Primordial.”
“Tolong lindungi rakyatku yang tersebar… dan izinkan mereka untuk terus hidup.”
“Baik sekali.”
Mata Lin Jie terpejam saat ia merasakan sensasi terbakar pada tanda berbentuk lingkaran putih di pergelangan tangannya, yang membuatnya tanpa sadar mengulurkan tangan dan menekan area kulit tersebut.
Tanda ini berubah dari mahkota yang diberikan Candela kepadanya dalam mimpi. Itu adalah simbol raja elf.
Kenangan yang secara bertahap menjadi jelas membantunya menyusun kembali periode sejarah tersebut.
*Jadi beginilah… *pikir Lin Jie dalam hati. *Aku telah salah paham tentang rakyat Candela. Mereka benar-benar putus asa karena bukan hanya rakyat jelata yang terkena dampaknya, tetapi juga para pejabat itu sendiri.*
Ia teringat kembali pada bayangan makhluk-makhluk besar dan mengerikan yang memohon kepada raja mereka untuk dibunuh ketika Candela kembali ke ibu kota kekaisaran.
*Kalau dipikir-pikir, merekalah yang sebenarnya menjadi gila. Candela, yang waras dari awal hingga akhir, pasti sangat kesakitan ketika dia mengayunkan pedangnya untuk membunuh mereka.*
Bekas luka di pergelangan tangan Lin Jie perlahan menghilang, tetapi emosi yang berfluktuasi yang dirasakan Candela saat ia bunuh diri menyatu menjadi sedikit keraguan.
*Perlindungan Para Penyihir Primordial?*
Namun, dalam ingatan Candela, apa yang turun di hadapannya bukanlah penyihir dalam pengertian biasa… melainkan wujud-wujud mengerikan yang lebih cacat dan bengkok daripada monster aneh.
Suara mereka terdengar seperti suara perempuan normal, meskipun ada beberapa gema yang samar…
Lin Jie tidak tahu apakah dia hanya membayangkan sesuatu, tetapi bukankah salah satu suara itu terdengar agak familiar?
Pikiran Lin Jie mulai bekerja, tetapi dia tidak dapat langsung menentukannya. Lagipula, suara yang terdengar mirip itu banyak, dan mungkin saja suara ini sedikit mirip.
*Mm… Singkatnya, harga yang harus dibayar Candela adalah tidak pernah mengungkapkan kebenaran kepada rakyatnya agar para elf sepenuhnya menjadi pengikut para penyihir.*
Itu memang niat awalnya, jadi dia tentu saja langsung setuju.
Namun, pada akhirnya itu berubah menjadi penyiksaan diri selama puluhan ribu tahun. *Saya bertanya-tanya apakah dia akan ragu-ragu jika melihat ke belakang?*
Silver tiba-tiba menyela dengan licik, “Tanda Candela? Ini adalah simbol Raja Elf, dan dia memberikannya kepadamu dengan sukarela. Bahkan, itu setara dengan penyerahan takhta. Jika kau bisa menemukan para elf yang selamat, mereka mungkin bersedia menghormatimu sebagai Raja.”
Bibir Lin Jie sedikit berkedut. “Lupakan saja. Aku hanya pemilik toko buku. Aku bisa mengurus buku, tapi bisakah aku mengelola orang? Aku tidak ingin berakhir seperti Candela.”
“Aku tahu kau malas,” jawab Silver lembut. Dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Aku tidak akan muncul di sini untuk beberapa waktu setelah ini. Kau bisa menggunakan alam mimpimu sendiri untuk melahap mimpi ini. Dengan begitu, kau bisa masuk bahkan tanpa penangkap mimpi.”
Lin Jie terkejut. “Kau mau pergi ke mana?”
“Ini rahasia~” jawab Silver dengan malu-malu.
Lin Jie: “…”
Silver tersenyum pada Lin Jie dan berkata, “Tapi aku janji akan segera bertemu denganmu lagi.”
Lin Jie masih ingin mengatakan lebih banyak, tetapi dia merasakan sentuhan dingin dan lembut di dahinya dan sesaat terdiam.
Lin Jie membuka matanya, terbangun dari mimpinya.
Penangkap mimpi yang tergantung di atasnya berubah menjadi abu saat sinar matahari pagi yang redup menyinarinya, lenyap tanpa jejak dan tidak meninggalkan apa pun.
Lin Jie mendecakkan bibirnya saat mengingat mimpinya. Lalu dia terdiam. Bukankah suara itu terdengar sangat mirip dengan suara Silver?