Bab 349: Lebih Berhati-hatilah Saat Berjalan
Greg merasa cemas dan khawatir sepanjang malam setelah mendengar kabar bahwa situasinya mungkin tidak menguntungkan bagi Joseph. Tekanan besar untuk menyelamatkan Joseph dan semua orang di dekat 67th Avenue sepenuhnya berada di pundaknya, yang membuatnya tegang dan sesak napas.
Saat ini, kemampuan Fitch memengaruhinya, membuat Greg merasa seperti balon yang sedang diisi air, di ambang meledak jika intensitasnya ditingkatkan.
Fitch, di sisi lain, adalah makhluk transenden yang baru saja naik ke tingkatan spiritual yang lebih tinggi. Sebelumnya, ia sebagian besar waktunya dihabiskan sebagai gelandangan dan belum pernah terluka separah ini sebelumnya, dan hampir menangis karena kesakitan.
Untungnya, dia tidak lagi sama seperti sebelumnya. Dia langsung menggunakan kemampuannya untuk memblokir reseptor rasa sakit di pikirannya. Gemetar dan keringat dingin hanyalah akibat dari rasa sakit yang tersisa dari benturan tersebut.
Kedua belah pihak menderita kerugian besar dalam konfrontasi ini.
Greg berpikir dalam hati, *Iblis ini benar-benar suka mempermainkan hati orang… Muncul tepat saat kita akan bertarung. Mana mungkin ada yang percaya itu hanya kebetulan!*
*Sialan! Ini persis seperti yang terjadi di toko buku sebelumnya… Sengaja membiarkanku menyaksikan Joseph jatuh dan menyebabkan trauma psikologis yang berkepanjangan. *Greg menggertakkan giginya.
Dan sekarang, pemilik toko buku itu sengaja membuatnya memikul tugas berat ini sendirian. Jika Greg tidak bisa mengatasi trauma masa lalu, dia pasti tidak akan bisa keluar dari jalan buntu ini.
Yang lebih menakutkan lagi adalah kenyataan bahwa dia telah menemukan makhluk transenden lain entah dari mana. Ini jelas merupakan wajah baru yang belum pernah terlihat sebelumnya, namun individu ini langsung menjadi pengikut setianya.
Menurut informasi yang Greg dapatkan dari Winston tadi malam, Fitch sebenarnya terkait dengan Jalan Pedang Api—Orang ini telah menjadi makhluk transenden karena rencana ‘sublimasi’ dari Jalan Pedang Api yang sedang diselidiki oleh Menara Ritual Rahasia; bagian dari rencana yang lebih besar yang melibatkan para pembunuh bayangan.
Mereka yang menjadi bagian dari rencana ‘sublimasi’ ini memiliki satu kesamaan. Yaitu, beralih dari orang biasa menjadi makhluk transenden tingkat menengah.
Namun, Fitch sebelumnya tidak memiliki hubungan apa pun dengan toko buku tersebut dan hanya tercatat sebagai nama yang tidak penting.
Namun, karena pemilik toko buku tersebut memilih untuk berinteraksi dengan orang ini, semuanya pasti telah direncanakan sebelumnya.
Namun, semakin banyak petunjuk yang saling terkait seperti gulungan benang, sehingga semakin membingungkan mengapa dia datang untuk menghadiri jamuan makan kali ini…
Greg melirik Fitch. Karena tidak mungkin mendapatkan jawaban langsung dari pemilik toko buku, sebaiknya dia mulai dengan pria ini.
Lin Jie berkedip beberapa kali sambil mengamati Greg dan Fitch yang saling melirik secara diam-diam. Dia merasa ada sesuatu yang aneh terjadi di antara keduanya.
Dengan kata lain, rasanya seperti ada bau mesiu di udara.
*Apakah ada semacam konflik di antara mereka berdua? Bukankah mereka baru bertemu tadi malam?*
*Kenapa mereka tampak seperti musuh lama di pagi-pagi begini? Melihat betapa lelahnya mereka berdua, mungkinkah sesuatu terjadi semalam… Tapi sepertinya mereka tidak ingin orang lain tahu, ya? Mmm…*
Sebagai teman yang pengertian, Lin Jie tentu saja tidak akan ikut campur. Tentu saja bukan karena persaingan antar pelanggan akan membuat penjualan buku jauh lebih baik!
Lin Jie tersenyum lebar kepada keduanya. “Baguslah kalau memang begitu. Ngomong-ngomong, kalian berdua seharusnya sudah saling mengenal, kan?”
Greg mengangguk sementara Fitch menggelengkan kepalanya.
“?”Lin Jie mengangkat alisnya.
Kedua anak muda itu saling bertatap muka. Wajah Greg tampak tanpa ekspresi, namun Fitch merasakannya penuh dengan penghinaan dan cemoohan, seolah berkata, *“Aku sudah tahu niatmu, dan kau tidak tahu apa pun tentangku.”*
Fitch tidak tahan dengan wajah arogan itu. Dia sangat kesal, dia tertawa terbahak-bahak dan segera pergi ke sisi Lin Jie dan tanpa malu-malu berkata, “Sepertinya saya memang bodoh. Tuan Lin, tolong bantu saya dengan perkenalan. Ngomong-ngomong, saya masih punya banyak pertanyaan untuk Anda. Misalnya, saya membaca buku yang Anda berikan kemarin. Di dalamnya tertulis—”
Greg tidak menyangka bahwa hanya dengan satu reaksinya, hak berbicara kini menjadi milik Fitch. Fitch terus saja berbicara tanpa henti.
Lin Jie juga sangat ramah, dengan antusias membantu menyelesaikan kebingungan Fitch dan mengobrol dengan gembira bersamanya.
Greg merasa seperti badut. *Tidak *, pemuda bangsawan itu menggertakkan giginya. *Orang ini terlalu tebal kulitnya!*
Untungnya, Lin Jie adalah orang yang selalu adil. Dia bahkan menoleh dan bertanya, “Lil Greg, maukah kau bergabung dengan kami untuk sarapan?”
*Lil… Lil Greg?*
Greg merasa seolah wajahnya akan pecah. Meskipun dia tahu bahwa pemilik toko buku itu bahkan akan memanggil seseorang seperti Wilde dengan sebutan ‘Old Wil,’ dipanggil dengan cara seperti itu tetap agak sulit untuk dia terima…
“Aku akan datang!” Greg memutuskan untuk tidak berpikir panjang.
Setelah memanfaatkan kesempatan untuk berbicara, dia langsung melanjutkan, “Sebenarnya, saya sudah mendengar dari Sir Joseph tentang betapa istimewanya toko buku Anda. Saya juga cukup tertarik dengan buku-buku yang Anda jual. Karena Anda memahami masalah saya kemarin, apakah Anda memiliki buku yang bisa Anda rekomendasikan untuk saya?”
Fitch tersenyum palsu. “Ah, sudah hampir waktunya! Ayo kita makan dulu. Sarapan akan berhenti disajikan begitu jamuan berikutnya dimulai. Kita harus bergegas.”
*Ini lagi! *Greg ingin melompat dan mencabuti kepala pria ini. Tekanan darahnya yang meningkat membuatnya merasa seolah-olah pembuluh darah di pelipisnya berdenyut-denyut. Setelah menarik napas dalam-dalam beberapa kali untuk menenangkan diri, dia dalam hati mengucapkan mantra dari film ‘Grease’.
*Huh, penyihir hitam bukanlah orang yang mudah ditindas atau ditaklukkan…*
*Derit—Crash!*
Fitch terpeleset dan jatuh tersungkur ke tanah. Wajahnya awalnya tampak kosong sebelum amarah dengan cepat meluap.
Dia sudah memblokir semua sensasi rasa sakitnya, tetapi perasaan dipermalukan di depan Lin Jie jauh lebih tak tertahankan.
Bos Lin terkejut dan tercengang melihat orang itu jatuh di tanah datar. “Apakah kamu baik-baik saja?”
Fitch bangkit dan memaksakan senyum lemah. “Aku baik-baik saja, aku baik-baik saja…”
Lin Jie mengamati genangan air berkilauan di tanah yang tampaknya tidak ada sedetik yang lalu. Sambil mengerutkan kening, dia menggosok dagunya dan melihat sekeliling. “Dari mana minyak ini berasal? Mungkinkah merembes keluar? Tapi seharusnya tidak begitu…”
*Mungkinkah masalah aneh seperti itu ada di sebuah rumah besar yang dibersihkan dan dirawat setiap hari?*
Lalu, dia tiba-tiba menatap Greg dengan tatapan curiga.
Jantung Greg berdebar kencang saat perasaan firasat buruk yang samar-samar menyelimutinya. Seolah-olah sesuatu yang mengerikan akan terjadi jika pemilik toko buku di depannya menyadari kebenarannya…
Lalu, dengan agak kaku, ia berkata, “Eh… Sebenarnya ini cukup normal. Lantai seperti ini biasanya perlu dipoles dengan minyak khusus, jadi mungkin ada sisa minyak di suatu tempat. Kemudian, ketika pemanas ruangan dinyalakan, minyak tersebut meleleh dan ketika seseorang berjalan melewatinya, tekanan pada lantai akan memeras minyak tersebut keluar.”
Lin Jie mengangkat alisnya. “Begitukah?”
Greg mengangguk dan menepuk dadanya. “Sebagai seorang bangsawan, aku sedikit tahu tentang bangunan seperti ini. Kau bisa mempercayaiku.”
Lin Jie berpikir sejenak dan merasa itu masuk akal. Lagipula, Greg adalah seorang bangsawan sejati, seseorang yang memiliki semua kekayaan.
Sambil menggelengkan kepala, dia menepuk lengan Fitch. “Lebih hati-hati saat berjalan. Jangan sampai jatuh lagi! Kalau tidak, kamu tidak akan bisa ikut serta dalam sisa jamuan makan jika sampai harus dirawat di rumah sakit.”
Fitch gemetar, karena itu adalah tangannya yang cedera.
Apakah Bos Lin bermaksud memperingatkannya bahwa dia akan dikeluarkan jika dia tidak cukup kuat?