Bab 52 Di Depan Pintu Tuanku
## Bab 52: Di Depan Pintu Tuanku
George Byron, 24 tahun. Seorang sarjana muda dari Persatuan Kebenaran, mahir dalam alkimia dan memiliki tingkat penguasaan yang tinggi dalam penilaian magis dan jejak eterik.
Sebagai seorang alkemis Truth Union tingkat dua yang diakui, ia dapat menciptakan alat-alat yang dapat melindungi atau bahkan membunuh entitas peringkat Penghancur.
Meskipun ia memiliki kemampuan investigasi yang hebat, sebagian besar waktunya, ia biasanya dipekerjakan sebagai staf logistik yang bertanggung jawab untuk menyediakan peralatan yang sesuai bagi personel tempur.
Namun, karena serangkaian peristiwa baru-baru ini di mana pertempuran marak terjadi, Truth Union kewalahan.
Serikat Kebenaran tidak kekurangan dukungan logistik, tetapi kekurangan personel investigasi yang berguna di medan perang. Terlebih lagi, sebagian besar staf mereka adalah warga sipil dan sama sekali tidak ingin terlibat dalam pertempuran.
Oleh karena itu, Byron telah dikirim secara mendesak untuk mengawasi penyelidikan di lokasi kejadian setelah insiden ini.
Kejadian itu digambarkan sebagai sebuah insiden, tetapi ini sepenuhnya merupakan tindakan terorisme.
“Para penyihir hitam ini benar-benar orang gila karena berani menggunakan mantra tingkat Penghancur di sini! Dan tidak ada respons dari Jaringan Pengawasan Aetherik…” gumam Byron dengan mata terbelalak di atas reruntuhan.
Dengan mengerutkan kening, dia menatap reruntuhan di sekitarnya yang diguyur hujan lebat.
Keadaan mengerikan itu tidak hanya terbatas pada kehancuran, kematian, dan cedera. Yang lebih mengkhawatirkan adalah kegagalan sistem pemantauan dan perkiraan Serikat Kebenaran.
Ini berarti bahwa para penyihir hitam memiliki cara untuk melewati Jaringan Pengawasan Aetherik, atau ada mata-mata di dalam Persatuan Kebenaran.
Byron mencatat dugaannya di buku catatannya.
Para korban tewas adalah pemimpin Sekte Scarlet, ‘Precant’ Morphey, dan beberapa penyihir hitam lainnya. Cara-cara ofensif yang digunakan oleh kedua pihak adalah sebagai berikut…
Semua serangan itu jelas ditujukan ke toko buku di Jalan 23. Namun, Sekte Scarlet sebelumnya selalu berkonflik dengan Menara Ritual Rahasia serta para pemburu. Mengapa mereka tiba-tiba datang ke sini… Siapa sebenarnya yang ada di toko buku itu?
Byron berjalan melintasi reruntuhan dan mengarahkan pandangannya ke toko buku itu.
Batas yang mereka tetapkan mencakup sekitarnya dan saat ini mengubah ingatan semua orang di area tersebut. Hanya toko buku yang tidak terpengaruh.
Dibandingkan dengan reruntuhan di sekitarnya, bagian tengah jalan tampak seperti jurang besar yang memisahkan kedua sisi.
Satu sisi adalah distrik yang hancur total, sementara sisi lainnya tampak baik-baik saja dan setenang biasanya.
Serangan para penyihir hitam dari Sekte Scarlet telah sepenuhnya diblokir oleh seseorang yang melakukan serangan balik secara paksa dan memusnahkan mereka.
Pihak lawan juga memiliki seseorang yang memiliki kemampuan peringkat Penghancur atau lebih tinggi.
Truth Union tidak mengetahui siapa pemilik toko buku itu dan hal itu menandakan bahwa dia bisa jadi adalah makhluk yang sulit dikendalikan.
“Aku akan pergi ke toko buku dan memeriksanya,” Byron memberi instruksi kepada seorang rekannya di samping sebelum melompat dari reruntuhan dan mulai berjalan menuju toko buku. Toko buku biasa itu berada tepat di seberang jalan. Melalui kabut, Byron dapat melihat cahaya samar dan remang-remang dari jendela.
Seolah-olah ada sihir aneh yang memikatnya untuk pergi dan mencari tahu apa sebenarnya yang ada di dalam toko buku itu.
Dia terus berjalan dan hampir sampai di pintu.
*Pa! *Sebuah tangan mendarat di bahu Byron.
“Berhenti.” Sebuah suara serak dan serius terdengar.
Byron menoleh dan melihat seorang pria tua namun tinggi dan berotot. Dia mengerutkan kening dan bertanya, “Tuan Joseph, ada apa?”
Mantan ksatria itu membalas dengan pertanyaan sendiri. “Apa yang akan kau lakukan?”
Byron menjawab dengan lugas, “Menyelidiki toko buku yang mencurigakan itu.”
Dia mengangkat buku catatannya dan keluar. “Tanggung jawab saya adalah untuk mengungkap kebenaran di balik masalah ini dan toko buku itu jelas merupakan salah satu pihak yang terlibat. Saya perlu mendapatkan kebenaran untuk Truth Union.”
Joseph menggeram, “Demi kewarasanmu, jangan pergi.”
“Pengetahuan memungkinkan saya untuk tetap tenang dan rasionalitas adalah kualitas yang harus dimiliki setiap cendekiawan,” jawab Byron. “Saya tidak akan pernah goyah dan apa yang Anda lakukan adalah penghinaan terhadap martabat saya.”
“Meskipun kau seorang ksatria peringkat Penghancur dan seorang senior yang dihormati, itu tidak memberimu hak untuk mengolok-olok rasionalitasku.”
“Lagipula, ini adalah tanggung jawab saya.”
Joseph sering merasa frustrasi berurusan dengan balok-balok kayu dari Truth Union ini. Dia mengerti bahwa tanpa bukti nyata, mustahil untuk mengubah pendirian balok-balok kayu ini begitu mereka yakin akan sesuatu.
Namun, orang yang ada di hadapannya bukanlah orang biasa. Dia mampu membuat peralatan kelas Penghancur dan telah mencapai level di mana dia bisa disebut sebagai ‘master’.
Banyak peralatan canggih yang digunakan oleh Secret Rite Tower dibeli dalam jumlah besar dari Truth Union.
Mungkin, sebagian besar alat-alat ini dibuat oleh Byron.
“Menara Ritual Rahasia telah mengklasifikasikan toko buku ini sebagai Zona peringkat S, hanya saja informasi ini belum diteruskan ke basis data Persatuan Kebenaran. Pemilik toko buku telah membantu kami kali ini, jadi Anda pasti tidak mungkin tidak dapat membedakan yang baik dari yang buruk.”
Joseph kemudian melirik toko buku itu dan menambahkan, “Kurasa pemilik toko buku itu tidak akan suka jika kau menginterogasinya.”
Status Byron di Truth Union sudah cukup baginya untuk mengakses file-file rahasia.
Pupil matanya menyipit. “Peringkat S? Di Norzin?” serunya tak percaya.
Wajar jika dia tidak percaya. Di Norzin, jangkauan Truth Union pada dasarnya sangat luas, jadi bagaimana mungkin ada zona peringkat S tepat di bawah hidung mereka?
Meskipun para S-Ranks sangat kuat, jaringan aetherik Truth Union telah dibangun oleh entitas Supreme-rank yang perkasa. Secara teori, seharusnya tidak ada yang bisa lolos dari jaringan tersebut.
“Ada apa? Sepertinya palsu menurutmu?” Bibir Joseph berkedut. “Beberapa waktu lalu, seorang penyihir hitam peringkat Penghancur melepaskan mantra peringkat Penghancur, tetapi jaringan Persatuan Kebenaranmu sama sekali tidak bereaksi. Pada akhirnya, pemilik toko buku lah yang menghentikan mereka lebih cepat daripada respons Menara Ritual Rahasia.”
“Ini… Ini…” Byron tergagap, tidak tahu harus berkata apa.
Joseph mencemooh. “Kalian semua sebaiknya menyelidiki diri kalian sendiri terlebih dahulu.”
Pada saat itu, terdengar gemerincing lonceng saat pintu kayu toko buku itu terbuka.
Kedua pria itu segera menoleh dan melihat bahwa itu adalah peri cantik berbaju putih yang keluar dari toko buku.
Kedua pria itu terdiam sesaat. Byron bereaksi seperti itu karena dia tidak pernah membayangkan peri akan muncul dari toko buku, sedangkan pikiran Joseph menjadi kosong karena tiba-tiba mendapat pemahaman.
Ketika meminjam buku ***Seed of the Abyss ***, Joseph menduga bahwa pemilik toko buku itu adalah makhluk yang berumur panjang, dengan kemungkinan besar dia adalah seorang elf.
Sekarang tampaknya tebakan ini akhirnya terbukti benar.
Elf adalah ras yang sangat angkuh dan xenofobia, dan hampir mustahil untuk melihat mereka bersama manusia.
Bahkan bisa dikatakan bahwa mereka adalah rasis sejak lahir.
Kisah-kisah cinta antara manusia dan elf hanyalah cerita belaka.
Selain memiliki darah yang sangat murni, elf itu juga melirik toko buku dengan tatapan penuh hormat setelah keluar dari sana!
Pada saat itu, Joseph mendapatkan jawaban atas keraguan terakhir yang ada di hatinya. Sudah saatnya dia mengembalikan buku itu… Dan pedang iblis itu mungkin telah menemukan pemilik barunya.
Peri itu berbalik dan menatap mereka sebelum tersenyum cerah. “Manusia, apa yang kalian semua lakukan di depan pintu tuanku?”