Bab 88 Patung Tanah Liat No. 277
Bab 88: Patung Tanah Liat No. 277
Nomor 227 tidak memiliki nama.
‘Clay Idol S277’ adalah nomornya dan tercetak di tengkuknya bersama dengan kode batang digital.
Spesimen ke-227 yang lahir dari Proyek Manusia Buatan Patung Tanah Liat, batch kedua. Inilah makna di balik angka ini.
Sejak dimulainya rencana ini oleh Departemen Mekanik Serikat Kebenaran, total ada tiga kelompok percobaan dan 3050 nomor seri.
Ada 50 orang dalam kelompok pertama dengan awalan F, 1000 orang dalam kelompok kedua dengan awalan S, dan 2000 orang dalam kelompok ketiga dengan awalan T.
Nomor 277 adalah salah satu dari sekian banyak produk yang gagal.
Namun, No. 277 tidak merasa patah semangat karena dari 3050 percobaan tersebut, semuanya memang gagal.
Sesekali, melalui kapsul kaca transparan itu, dia akan mendengar para peneliti berjas putih menggerutu saat mereka berjalan melewatinya.
“Eksperimen ini semakin intensif dan kami harus mengumpulkan data dari pagi hingga sore. Pihak atasan juga tampaknya tidak berniat mengalokasikan lebih banyak dana, dan eksperimen ini tidak menunjukkan banyak kemajuan.
“Hhh… dan kita hanya bisa tetap berada di dalam laboratorium karena peraturan kerahasiaan. Aku bosan sekali.”
Rekan kerja di sampingnya bertanya, “Tidak banyak kemajuan? Saya sudah mengurutkan data afinitas eterik. Bukankah sudah mencapai 200%?”
Peneliti itu mengetuk-ngetukkan buku jarinya pada wadah kaca sambil melirik siluet buram di dalam cairan kultur. “Mm, ini adalah spesimen terbaik saat ini dengan afinitas aetherik tertinggi sebesar 200% yang diprediksi. Namun, konsentrasi batu filsuf di dalam daging dan darahnya terlalu tinggi, sehingga masa hidupnya hanya sekitar satu tahun.”
“Satu tahun… Apa yang akan terjadi setelah satu tahun?”
Ledakan!
Peneliti pertama membuat gerakan ledakan dengan tangannya. Sambil terkekeh, dia menjelaskan, “Secara bertahap, kekuatan batu filsuf tidak dapat digantikan dan afinitas eteriknya berkurang. Pada akhirnya, spesimen ini tidak akan mampu mengendalikan aliran eter dan mengembang seperti balon… Itulah mengapa kumpulan ini harus segera dihancurkan jika kumpulan eksperimen berikutnya menghasilkan hasil.”
“Dalam beberapa hari, kelompok pertama spesimen percobaan akan dimusnahkan.”
Dengan demikian, No. 277 tahu bahwa ia hanya memiliki waktu satu tahun lagi untuk hidup.
Kaca dan cairan kultur memberikan dua lapisan pemisah yang membuat segala sesuatu di baliknya, seperti orang yang lewat atau kedipan lampu, tampak terdistorsi.
Hari demi hari berlalu.
Ketika semua lampu di laboratorium padam kecuali lampu pemandu otomatis yang berkedip dan lingkungan sekitar benar-benar sunyi, No. 277 mengulurkan tangan untuk menyentuh dinding kapsul.
Jari putihnya yang ramping terulur untuk menyentuh bayangannya yang terbalik di kaca transparan. Pantulan terbalik jarinya membentuk oval pucat—ia tidak memiliki sidik jari.
Sensasi kaku dan dingin dari kaca itu terasa baru, sama sekali berbeda dengan sensasi cairan yang mengalir dan jarum suntik yang digunakan.
Nomor 277 tiba-tiba merasa penasaran dan menempelkan dirinya ke kaca, dengan hati-hati mengamati segala sesuatu di baliknya. Ternyata di luar sana dipenuhi dengan banyak benda yang berbeda dan tidak dikenal.
Setelah sekian lama, dia menarik dirinya kembali. Kaca itu tidak mampu menahan kekuatannya dan mengeluarkan suara berderit saat mendekati titik pecahnya.
Sejak hari itu, No. 277 mulai merindukan malam.
Dia memperhatikan banyak detail yang belum pernah dilihatnya sebelumnya, dan berbagai macam ide muncul di kepalanya. Pendengaran dan penglihatannya yang luar biasa memungkinkannya untuk memahami informasi yang dibutuhkannya dalam sekejap.
Dia mempelajari jadwal patroli dan waktu pergantian shift personel di laboratorium. Melalui informasi yang dia kumpulkan dari percakapan yang didengarnya, dia mempelajari tentang kejadian di laboratorium dan pabrik lain, serta memahami tata letak seluruh Sirkuit Mesin.
Dia juga tahu—
Seseorang pasti akan bertindak malam ini.
Dia berada di antara sekelompok cendekiawan, tertawa terbahak-bahak bersama mereka sambil memainkan beberapa batu filsuf yang pada saat berikutnya meledak seketika.
Suara ledakan keras mengguncang seluruh bangunan saat api melahap segalanya. Semua kapsul kaca di laboratorium hancur berkeping-keping akibat ledakan tersebut, mengirimkan pecahan kaca ke segala arah.
Pelaku sudah mendapatkan kapsul yang dibutuhkan pada saat yang bersamaan dan segera pergi.
Nomor 277 bangkit dari tanah dan mengamati sekitarnya.
Api berkobar hebat, panasnya menyebabkan ujung rambutnya mengeriting. Dia tersedak dan gemetar saat sensasi rasa sakit yang belum pernah dialaminya sebelumnya menjalar ke seluruh tubuhnya, membuat jantungnya berdebar kencang.
Dia terhuyung ke depan, seluruh tubuhnya masih basah kuyup, rambutnya yang panjang hingga pinggang menempel di tubuhnya.
Dia menatap tangannya sendiri, memanfaatkan eter untuk mengeringkan dirinya. Kemudian dia mengambil pakaian dan lencana dari salah satu mayat.
Desis~
Mayat itu dilemparkan ke dalam api, dan dengan bantuannya, mayat itu hangus terbakar dalam sekejap.
Dia berbaring dan menatap langit-langit yang runtuh. Kemudian, dia perlahan berbalik ke samping, meringkuk, dan mulai menghitung dalam hatinya.
Satu.
Dua.
Tiga.
Baam!
Sekelompok orang bersenjata mendobrak pintu.
———
Angin sejuk dan lembap berhembus melewati telinga Nomor 277.
Bau darah yang menyengat di udara sangat pekat, tetapi kebanyakan orang hanya akan mampu membedakan aroma tanah berlumpur bercampur dengan hujan dan bau-bauan acak lainnya.
Bulu putihnya berkibar tertiup angin saat ia berlarian di sekitar kota besar ini sambil menghindari orang-orang seperti kucing yang waspada.
Namun di sepanjang jalan yang tenang namun ramai ini, No. 277 mulai merasakan kehilangan, sementara pada saat yang sama, suhu tubuhnya meningkat dengan cepat.
Cahaya berkelap-kelip lembut di jalan yang gelap ini membuatnya berhenti di tempatnya.
“Huuu…”
Nomor 277 melompat dari atap.
Tubuhnya bergoyang dan pandangannya mulai kabur.
Tiba-tiba ia merasa seolah bisa melihat luka robek yang besar di dadanya.
Tubuhnya masih membutuhkan suntikan cairan nutrisi agar tetap stabil. Meskipun pengaturan diri sendiri dimungkinkan, dia membutuhkan waktu…
Sebelum No. 277 menyelesaikan pikirannya, pandangannya menjadi gelap dan dia kehilangan kesadaran.
———
Lin Jie terbangun di tengah malam karena alam mimpinya terputus.
Dia duduk tegak di tempat tidur dan menatap pedang di meja di sampingnya.
“Candela…”
Lin Jie memijat pelipisnya dan turun dari tempat tidur.
Mimpi yang begitu nyata itu masih segar dalam ingatannya.
Ketika tangannya menyentuh pedang yang tertancap di dada Candela, Lin Jie bahkan membayangkan seluruh kehidupan Candela dalam momen singkat itu.
Saat melirik pedang itu, Lin Jie justru merasakan keakraban yang luar biasa.
“Aku pasti masih setengah tertidur. Sebaiknya aku pergi mencuci muka.”
Setelah mencuci muka di kamar mandi, Lin Jie tiba-tiba menyadari bahwa hujan di luar sepertinya telah berhenti. Namun, sepertinya ada sesuatu yang lain sedang terjadi. Tampaknya ada kilatan api dari luar jendela serta semacam keributan dari kejauhan.
Lin Jie benar-benar sudah muak dengan cuaca buruk bulan ini dan turun ke bawah untuk membuka pintu dengan sedikit rasa terkejut yang menyenangkan.
Udara sejuk dan segar setelah hujan menerpa dirinya, membuat seluruh tubuhnya merinding.
Hujan memang sudah berhenti.
Hanya
Hanya sedikit genangan air yang tersisa di sisi jalan, beriak tertiup angin.
Lin Jie menarik napas dalam-dalam dan merasa segar kembali.
Tampak ada kobaran api di kejauhan. Asap tebal mengepul ke langit dan sebuah gedung tinggi runtuh dengan suara keras, menyebabkan tanah sedikit bergetar.
“Eh?”
Tepat ketika dia hendak keluar untuk melihat lebih dekat, dia tiba-tiba melihat seseorang tergeletak di tanah di dekatnya, serta noda darah di mantel yang dikenakannya.