Bab 113: Produksi Massal
Xiang Yu memanggil Api Kekosongan Jurang miliknya, dengan hati-hati memeriksanya untuk melihat perubahan setelah peningkatannya ke tingkat kelima. Sekilas, tidak banyak yang tampak berbeda, kecuali satu detail yang mencolok—percikan api putih kecil yang dulu menari-nari di dalam api gelap telah lenyap sepenuhnya. Sekarang, hanya kegelapan mutlak yang tersisa, berputar-putar dengan menakutkan di atas telapak tangannya. Terlepas dari peningkatan api tersebut, dia masih ragu tentang bagaimana cara memanfaatkan kekuatannya dengan benar.
Sebuah inspirasi tiba-tiba menghampirinya. Dengan memusatkan konsentrasinya secara intens pada api, Xiang Yu merasakan kesadarannya langsung berpindah ke dimensi hampa di dalamnya. Makhluk berbulu halus yang familiar itu masih melayang di sana, terbungkus bulu gelap seperti asap—tetapi seperti sebelumnya, ia tetap tidak menanggapi kehadirannya. Dia berharap peningkatan itu mungkin telah membangunkan entitas misterius tersebut, tetapi ternyata tidak. Xiang Yu tidak terlalu khawatir tentang hal ini; dia akan mengungkap rahasia api itu pada akhirnya, seperti yang dia lakukan dengan semua hal.
Menurut jadwal biasanya, ini adalah waktu untuk kultivasi pikiran. Tetapi dengan atribut Pikirannya yang sudah melewati titik tengah menuju Level 5, melanjutkannya sekarang akan tidak efisien. Selain itu, tubuhnya masih sangat sakit akibat konflik garis keturunan yang dialaminya. Karena keterampilan alkimianya telah meningkat, dia memutuskan untuk menggunakan waktu ini untuk hal lain—membuat lebih banyak pil untuk mempercepat pemulihannya. Meskipun tubuhnya pulih secara alami, dia masih merasa bahwa prosesnya cukup lambat.
Bangkit dari mata air spiritual, Xiang Yu segera mengenakan pakaiannya. Dia berjalan untuk memeriksa tanaman herbal yang telah ditanamnya sebelumnya. Dia senang melihat tunas-tunas kecil sudah muncul dari tanah. Dengan hati-hati mengambil sedikit air spiritual ke dalam wadah, dia menyirami tanaman muda itu. Dia beralasan bahwa tanaman herbal tingkat rendah ini akan tumbuh subur dengan cepat jika diberi nutrisi oleh energi urat spiritual.
Perhatiannya kemudian beralih ke tanaman obat dewasa yang tumbuh di tempat lain di dalam gua. Dia bergerak di antara tanaman-tanaman itu, memanen varietas tertentu yang dibutuhkan untuk pil penyembuhan tingkat delapan. Meskipun persediaan bibinya yang ahli bela diri cukup banyak, persediaan tersebut kekurangan bahan-bahan khusus ini. Namun untungnya, kebun urat roh mengandung bahan-bahan tersebut dalam jumlah berlimpah. Setelah mengumpulkan sejumlah besar bahan, dia mengambil tungku alkimianya dan bersiap untuk memulai proses pemurnian.
Alih-alih langsung beralih ke pil tingkat delapan, Xiang Yu memulai dengan pil tingkat sembilan yang sudah ia kenal dan latih sebelumnya. Ia ingin memastikan apakah peningkatan statusnya menjadi alkemis tingkat delapan telah meningkatkan efisiensinya dalam mengolah pil tingkat rendah. Seperti yang diharapkan, hasilnya sangat mengesankan—kecepatan pemurniannya hampir berlipat ganda, dan tingkat keberhasilannya untuk pil tingkat sembilan melonjak hingga enam puluh persen, dua kali lipat dari pencapaian sebelumnya.
Termotivasi oleh peningkatan ini, Xiang Yu melanjutkan tujuan sebenarnya—membuat pil penyembuhan tingkat delapan. Upaya pertamanya berhasil sempurna, membuatnya merasa puas. Namun, upaya keduanya berakhir dengan kegagalan. Setelah pengalaman yang memalukan itu, ia terus menyempurnakan, menghasilkan beberapa pil yang lebih berhasil meskipun sesekali gagal. Tingkat keberhasilannya secara keseluruhan berkisar sekitar tiga puluh persen seperti sebelumnya.
Dari apa yang dia pahami, tingkat keberhasilan meningkat dengan setiap terobosan profesional, meskipun dia kekurangan data yang cukup untuk menentukan persentase peningkatan yang tepat. Selain itu, tingkat keberhasilan dasar seorang kultivator sebelum peningkatan apa pun sangat bergantung pada tingkat pencerahan mereka. Dengan Pencerahan Unggulnya, tingkat dasar Xiang Yu dimulai dari tiga puluh persen. Mereka yang memiliki pencerahan lebih rendah tentu akan memiliki peluang keberhasilan yang jauh lebih rendah.
Xiang Yu melakukan produksi pil secara besar-besaran, menghasilkan hampir dua ratus pil penyembuhan tingkat delapan. Meskipun tidak sepenuhnya puas dengan jumlah tersebut, ia memutuskan untuk menghentikan produksinya sementara. Melanjutkan produksi akan menghabiskan terlalu banyak sumber daya. Karena ia tidak yakin dapat menyelesaikan semua pil tersebut, ia memutuskan lebih baik menunggu hingga kemajuan berikutnya. Ketika ia kembali mencapai terobosan, tingkat keberhasilannya akan meningkat dan ia akan membuang lebih sedikit bahan.
Dia menyimpan pil-pil berharga itu dengan hati-hati di cincin spasialnya. Tidak seperti ciptaannya yang lain, pil-pil ini hanya untuk penggunaan pribadinya—setidaknya sampai produksinya menjadi lebih efisien. Dia telah menginvestasikan sumber daya yang cukup besar dalam pembuatannya, dan meskipun urat roh masih mengandung banyak bahan, bahan-bahan tersebut membutuhkan waktu yang cukup lama untuk matang sepenuhnya sehingga lebih baik digunakan dengan hemat. Dengan mengingat hal ini, dia memutuskan untuk tidak memurnikan pil tingkat delapan lagi.
Setelah meminum beberapa pil, Xiang Yu merasa tubuhnya pulih hampir sepenuhnya, rasa sakit yang tersisa akibat konflik garis keturunan memudar dengan cepat. Menyadari bahwa fajar masih beberapa jam lagi, dia memutuskan untuk memanfaatkan waktu yang tersisa dengan produktif dengan memurnikan lebih banyak pil tingkat sembilan untuk sekte tersebut.
…
Menjelang matahari terbit, Xiang Yu telah menyempurnakan hampir seribu pil. “Ini seharusnya cukup,” pikirnya, sambil mengamati hasil kerjanya dengan puas. Meskipun bekerja sepanjang malam, ia tidak merasa ingin beristirahat. Sebaliknya, ia segera mengalihkan fokusnya ke menggambar formasi dan menempa besi.
Kemajuannya menjadi pandai besi tingkat delapan membuka kemungkinan baru yang menarik. Dalam hierarki harta karun dunia kultivasi, barang-barang diklasifikasikan sebagai biasa, magis, spiritual, dan ilahi—masing-masing dengan tingkatan rendah, menengah, dan tinggi. Setelah mencapai pandai besi tingkat sembilan, seorang pengrajin dapat memurnikan harta karun tingkat biasa. Pada tingkat delapan, seseorang dapat menghasilkan harta karun magis hingga tingkat menengah, sementara para ahli tingkat tujuh dapat membuat harta karun tingkat tinggi. Tiga tingkatan berikutnya memungkinkan pembuatan harta karun spiritual, dan hanya pandai besi yang paling luar biasa yang dapat menempa barang-barang tingkat ilahi.
Xiang Yu tidak membuang waktu dan langsung terjun ke proses pemurnian. Dia dengan cepat menemukan bahwa pembuatan senjata menawarkan tingkat keberhasilan yang jauh lebih tinggi daripada pemurnian pil. Tidak seperti proses alkimia yang rumit di mana gangguan sekecil apa pun dapat merusak kerja berjam-jam, pemurnian senjata berkaitan dengan sifat-sifat yang menurut Xiang Yu jauh lebih mudah dikendalikan.
Pengendalian suhu—yang bisa dibilang aspek terpenting—bukanlah tantangan berkat Api Void Abyssal miliknya yang telah ditingkatkan. Ia kini dapat mengatur panas apinya dengan presisi hingga ke angka desimal, menjaga kondisi penempaan yang sempurna sepanjang proses. Latihan memasaknya yang ekstensif juga telah mengasah emisi qi-nya hingga tingkat yang luar biasa, memungkinkannya untuk memasukkan jumlah energi yang tepat ke setiap senjata untuk memaksimalkan potensinya.
Dengan keunggulan-keunggulan ini, Xiang Yu mulai giat membuat senjata. Ia dengan cermat membentuk logam demi logam, mengubah bahan mentah menjadi ratusan senjata sihir tingkat rendah dan menengah. Tumpukan barang jadi terus bertambah: pedang dengan mata pisau yang dapat memotong batu tanpa menjadi tumpul, belati yang mempertahankan keseimbangan sempurna terlepas dari cara memegangnya, dan kapak yang seimbang sempurna. Ia melanjutkan kegilaan ini sampai persediaan bahannya akhirnya habis.
Sambil melirik jam di sistemnya, Xiang Yu menyadari sudah waktunya makan siang. Dengan berat hati ia mengakhiri sesi menempa besinya dan menuju dapur untuk menyiapkan makanan bagi tuannya dan mungkin juga bagi yang lain, jika mereka kembali.
“Hhh, menjadi ayah tunggal itu benar-benar sulit,” keluh Xiang Yu dengan dramatis sambil mengaduk kaldu yang harum. “Aku bekerja siang dan malam dan masih harus memasak untuk anak-anak.”
“Siapa kau sebut anak kecil?” Suara marah Tetua Guo tiba-tiba terdengar dari belakangnya.