Bab 124: Menyeimbangkan Yin Dan Yang
Pagi-pagi sekali, Xiang Yu membuka matanya, menandai berakhirnya kultivasi pikirannya.
Tanpa ragu, dia membuka layar statusnya untuk mengkonfirmasi kecurigaan yang telah terbentuk selama latihannya:
[Pikiran: Level 5 (60/5000)]
[Jiwa: Bayi (20/100.000)]
Senyum puas terukir di wajahnya. Seperti yang telah ia teorikan, berlatih kultivasi pikiran secara bersamaan memelihara jiwanya yang baru ditemukan. Itu sangat masuk akal—lautan spiritual yang menampung jiwa bayinya diperkuat secara langsung oleh teknik kultivasi pikiran, menciptakan lingkungan yang bermanfaat bagi perkembangan jiwa.
Namun, dia tetap tidak dapat mendeteksi perubahan nyata dalam kemampuannya, jadi dia menyimpan pengamatan itu untuk dipertimbangkan di kemudian hari.
Bangkit dari mata air spiritual, Xiang Yu meregangkan anggota tubuhnya, siap memulai fase selanjutnya dari jadwal yang baru direncanakannya. Saat ia muncul dari kolam yang berkilauan, ia meluangkan waktu sejenak untuk menilai kondisi fisiknya. Terobosan ke lapisan kedua belas Pemurnian Tubuh telah sepenuhnya stabil semalaman, meninggalkannya dengan perasaan kekuatan yang mendalam mengalir melalui setiap ototnya.
Sambil mengepalkan tinjunya secara eksperimental, kekuatan mengalir melalui lengannya. Dia memperkirakan bahwa sekarang dia mampu mengalahkan setidaknya tiga versi dirinya di masa lalu dalam pertarungan langsung—meskipun spekulasi semacam itu pada akhirnya tidak ada gunanya tanpa metode verifikasi yang tepat. Dia menepis pikiran-pikiran ini dan fokus pada tugas-tugas di depannya.
Setelah berpakaian, Xiang Yu dengan saksama memeriksa tanaman obat yang tumbuh di sepanjang kebun kecil yang telah dibuatnya. Tanaman herbal itu tumbuh dengan baik, daun-daunnya berkilauan karena energi spiritual yang diserap. Menurut perkiraannya, tanaman itu akan siap panen dalam satu atau dua hari.
Mengambil tungku alkimianya, ia menempatkannya tepat di tengah ruang kerjanya. Di sampingnya, ia meletakkan tumpukan besar ramuan yang diperoleh dari perbendaharaan sekte. Pengangkatannya baru-baru ini sebagai Tetua Agung telah memberinya akses ke sumber daya—Tetua Huang secara pribadi mengantarnya ke perbendaharaan, di mana ia mengambil semua ramuan yang tersedia.
Meskipun hanya berupa tumbuhan herbal tingkat rendah, jumlahnya yang sangat banyak представляли peluang luar biasa untuk berlatih.
Xiang Yu memeriksa cincin spasialnya, dan memastikan bahwa ia masih memiliki seratus pil penyembuhan tingkat delapan. Persediaan ini akan cukup untuk pelatihan stimulasi garis keturunan hari ini. Setelah pengaturan ulang besok, keterampilan alkimianya akan menembus ke tingkat tujuh, memungkinkannya untuk memurnikan pil dengan pemborosan sumber daya minimal. Untuk saat ini, ia akan fokus pada produksi pil tingkat sembilan untuk kepentingan sekte.
Dia menyusun ramuan-ramuan pilihan di dalam tungku dan memanggil Api Kekosongan Jurang miliknya. Api gelap itu langsung merespons kehendaknya, menyelimuti bahan-bahan tersebut dengan panas yang terkontrol sempurna. Saat dia memandu proses pemurnian, Xiang Yu memperhatikan peningkatan yang luar biasa dalam efisiensinya—tingkat keberhasilannya untuk pil tingkat sembilan telah meningkat dari enam puluh menjadi delapan puluh persen yang menakjubkan.
Hipotesisnya terbukti benar—tingkat keberhasilan pemurnian pil bergantung pada tingkat pikiran dan pencerahan. Dengan tingkat keberhasilan yang lebih baik ini, ia dapat memproduksi pil jauh lebih banyak daripada kemarin…
…
Di Aula Puncak Surgawi, Li Yao duduk di belakang mejanya yang berornamen, memeriksa dokumen-dokumen yang terbentang di hadapannya. Dia membalik satu halaman, matanya meneliti laporan-laporan terperinci meskipun dalam hatinya dia tidak tertarik pada urusan administratif.
“Apakah ini laporan lengkapnya?” tanyanya, sambil melirik ke arah dua pemimpin sekte yang berdiri dengan penuh perhatian di hadapannya.
“Baik, Ketua Sekte,” jawab Yan Xuelian dan Zhao Tiangang serempak, suara mereka penuh hormat namun diwarnai ketegangan yang terpendam.
Li Yao mengangguk setuju. Ketelitian dan kecepatan mereka dalam menyusun laporan-laporan komprehensif ini telah melampaui harapannya.
Suara Permaisuri terdengar penuh penghinaan. [Bukan karena mereka mengesankan, tapi karena kau tidak,] ejeknya. [Beginilah cara seorang pemimpin sekte sejati bertindak. Kau bisa belajar satu atau dua hal dari mereka. Bahkan pria berotot itu pun memiliki reputasi yang baik.]
Li Yao memilih untuk tidak membalas. Sejujurnya, memimpin sebuah sekte bukanlah hal yang cocok untuknya. Ia adalah seorang pejuang sejati. Tanggung jawab administratif ini terasa seperti belenggu dibandingkan dengan kebebasan bertempur yang mendebarkan.
“Bagus,” kata Li Yao singkat, sambil menyingkirkan dokumen-dokumen itu. Tatapannya tertuju pada Yan Xuelian, mengamati raut wajah pemimpin sekte yang anggun dan tenang itu. “Sekte Anda sebagian besar beranggotakan perempuan, kan?”
“Benar, Ketua Sekte,” jawab Yan Xuelian, secercah kegugupan melintas di balik ketenangannya yang sempurna. Di balik ekspresi yang dijaganya dengan hati-hati, pikirannya dipenuhi kekhawatiran. Apakah Li Yao berencana memaksa sektenya untuk menerima murid laki-laki?
Mandat seperti itu akan menghadapi perlawanan sengit dari para tetua. Teknik kultivasi Istana Giok Teratai telah disempurnakan selama berabad-abad khusus untuk praktisi wanita—teknik tersebut pada dasarnya tidak sesuai dengan fisiologi pria.
“Kendalikan orang-orangmu. Jangan macam-macam,” kata Li Yao tegas, nadanya tidak memberi ruang untuk negosiasi.
Kebingungan sekilas terpancar di wajah Yan Xuelian sebelum pemahaman muncul. Dia membungkuk dalam-dalam, bersyukur bahwa asumsinya salah. “Saya mengerti,” jawabnya dengan lega yang tulus.
[Apa yang salah dengan kultivator wanita?] Suara Permaisuri bergema di benak Li Yao, untuk pertama kalinya, permaisuri tampak benar-benar bingung.
“Yah, kudengar para kultivator wanita berlatih beberapa teknik aneh,” jelas Li Yao dalam hati, sambil tetap menjaga ketenangan di luar. “Karena Tetua Agung belum begitu kuat, bagaimana jika mereka mencoba mendapatkan sumber daya darinya dengan cara-cara yang aneh?”
[Metode yang aneh?] tanya Permaisuri, rasa ingin tahunya semakin besar.
“Menyeimbangkan yin dan yang,” jawab Li Yao, rona merah samar menghiasi pipinya meskipun ia berusaha tetap tenang.
Ketika Permaisuri memahami maksud Li Yao, perwujudan spiritualnya meledak menjadi tawa yang menggema di seluruh lautan spiritual Li Yao.
“Apa yang kau tertawaan? Apa aku salah?” Li Yao bertanya dalam hati, kemarahan mewarnai pikirannya.
[Tidak, Anda benar sekali. Berhati-hati itu baik,] aku Permaisuri, meskipun rasa geli di matanya tetap tak berkurang.
“Lalu mengapa kau tertawa?” Li Yao mendesak, tetapi Permaisuri hanya terus tertawa.
Setelah kembali fokus pada masalah yang ada, Li Yao meraih cincin spasialnya. Dengan gerakan pergelangan tangan yang santai, dia melemparkan dua cincin penyimpanan identik ke arah para pemimpin sekte. Cincin-cincin itu melesat di udara, mendarat tepat di telapak tangan mereka yang terentang.
“Ini—” Yan Xuelian memulai, matanya membelalak saat ia merasakan isinya.
“Karena kau sekarang bagian dari Sekte Awan Biru, tentu saja aku tidak akan membiarkanmu menderita,” Li Yao menyela dengan halus. Suaranya sedikit mengeras saat dia melanjutkan, “Pastikan saja kau siap saat tiba waktunya kita melawan orang luar.”
Keheranan terpancar di wajah kedua pemimpin sekte itu saat mereka memeriksa isi cincin tersebut. Mereka telah mendekati kesepakatan baru ini dengan pasrah, mengharapkan untuk menyerahkan sumber daya kepada penguasa baru mereka.
Sebaliknya, Li Yao telah menghadiahkan mereka harta yang melebihi produksi tahunan gabungan sekte mereka. Mereka tidak hanya mendapatkan perlindungan dari kultivator Inti Emas yang tangguh, tetapi mereka juga menerima manfaat materi yang akan secara dramatis memperkuat posisi mereka.
Tanpa ragu, kedua pemimpin sekte itu berlutut, rasa syukur yang tulus menggantikan rasa takut mereka sebelumnya. “Terima kasih, Pemimpin Sekte!” seru mereka serempak, kesombongan mereka sebelumnya benar-benar lenyap.
Li Yao melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, berusaha menampilkan sikap santai. “Ini hanya beberapa sumber daya murah. Tidak perlu terlalu formal.”
Meskipun tampak acuh tak acuh di luar, dialog batin Li Yao terus berlanjut. “Ini setengah dari apa yang kita terima dari Xiang Yu. Apakah benar-benar pantas memberikannya kepada mereka?” tanyanya kepada Permaisuri, tak mampu sepenuhnya menekan kekhawatirannya tentang pembagian yang begitu murah hati.
[Tidak apa-apa. Kakakmu akan memproduksi batch berikutnya juga. Dengan bakatnya, seharusnya dia sudah menyiapkan batch berikutnya sekarang,] Permaisuri menenangkannya.
“Tapi…” Li Yao ragu-ragu, masih merasa sulit untuk berpisah dengan harta berharga seperti itu.
[Jangan khawatir. Ini adalah investasi,] jelas Permaisuri dengan sabar. [Jika mereka melihat apa yang dapat kita tawarkan kepada mereka, kemungkinan mereka membelot akan berkurang. Begitulah cara membeli loyalitas.]
“Tapi bukankah tadi kau bilang kesetiaan tidak bisa dibeli?” tantang Li Yao, menyadari kontradiksi tersebut.
[Apa aku mengatakan itu?] jawab Permaisuri dengan santai. [Oh, lihat jamnya! Aku lelah setelah membantumu memeriksa semua dokumen itu, jadi aku akan kembali beristirahat.]
Dengan demikian, Permaisuri mundur lebih dalam ke lautan spiritual Li Yao.
…
Pojok Penulis:
Bagi yang peduli: di tempat asalku, waktu kecil kami diajari bahwa jika kami tidak tidur lebih awal, iblis perempuan akan datang dan menyedot energi kami. Alasan permaisuri tertawa adalah karena cara Li Yao mengatakannya seperti cara anak kecil mengatakannya. Aku tidak tahu bagaimana menerjemahkannya dengan baik ke dalam bahasa Inggris, aku sudah berusaha sebaik mungkin.