Bab 129: Formasi Pertahanan dan Serangan
Jari-jari Xiang Yu bergerak hati-hati di atas tungku alkimia, energi gelap Api Kekosongan Jurangnya menjalin melalui bahan-bahan dengan sempurna, memastikan suhu yang tepat untuk memurnikan khasiat obat tetapi tidak membakar ramuan tersebut.
Pil demi pil terbentuk di bawah tatapannya yang penuh perhatian, esensi spiritualnya stabil menjadi bola-bola sempurna. Pada saat ia selesai, beberapa ratus pil tingkat sembilan berkilauan dalam barisan yang tersusun rapi di hadapannya, permukaannya memancarkan cahaya yang lembut.
“Sekte ini seharusnya memiliki sumber daya yang cukup untuk sementara waktu,” gumamnya, sambil dengan hati-hati menyimpannya di cincin spasialnya.
Setelah menyelesaikan pembuatan pil, Xiang Yu mengalihkan perhatiannya ke pemurnian senjata. Terobosan terbarunya menjadi pandai besi tingkat tujuh telah memberinya wawasan tentang pembuatan senjata magis tingkat tinggi.
“Kenapa membuang waktu untuk senjata yang kurang ampuh?” pikirnya, sambil mengambil koleksi logam langka dari tempat penyimpanannya. “Mari kita uji batas kemampuan baruku.”
Prosesnya terbukti lebih menantang dari sebelumnya. Setiap senjata sihir tingkat tinggi membutuhkan kontrol suhu yang tepat, infus energi spiritual yang teliti, dan konsentrasi mutlak di setiap tahap penempaan. Api Kekosongan Jurang menanggapi kehendaknya dengan kepatuhan sempurna, memanaskan logam hingga suhu optimal tanpa membuang satu derajat pun.
Saat senjata pertama terbentuk, Xiang Yu segera mengaktifkan kemampuan penilaiannya:
[Nama: Pisau Dasar]
[Tingkat: Senjata Sihir Tingkat Tinggi]
[Info: Pisau sederhana buatan Xiang Yu]
Senyum puas terpancar di wajahnya. Terlepas dari namanya yang sederhana, “pisau biasa” ini memiliki kekuatan yang bahkan akan membuat para tetua iri, karena bagaimanapun juga, tak satu pun dari mereka memiliki senjata sihir tingkat tinggi.
Setelah keberhasilan pertamanya, Xiang Yu langsung bersemangat membuat berbagai senjata, tangannya bergerak dengan semakin percaya diri saat senjata demi senjata keluar dari bengkelnya.
Menjelang waktu makan siang, sekitar dua ratus senjata sihir tingkat tinggi memenuhi ruang kerjanya, permukaannya berkilauan dengan cahaya gaib.
Dia mengamati hasil ciptaannya dengan puas, dan menyadari bahwa senjata-senjata ini pasti akan membawa kekuatan tempur sekte tersebut ke tingkat yang lebih tinggi.
Setelah menyimpan senjata dengan hati-hati, Xiang Yu meninggalkan jalur spiritual untuk menyiapkan makan siang. Seperti yang telah ia duga, hanya Tetua Guo yang muncul untuk makan—Li Yao dan Tetua Huang tetap sibuk dengan persiapan sekte.
“Lalu jenderal iblis itu berkata, ‘Karena kau berani membunuh bawahanku, tunggu dan lihat apa yang akan kulakukan pada pacarmu itu,'” Tetua Guo memberi isyarat dramatis, menceritakan kembali petualangan lain dari masa mudanya. “Dia tidak tahu, itu semua bagian dari rencanaku…”
Xiang Yu mendengarkan dengan penuh perhatian, benar-benar terkesan oleh pengalaman gurunya. Kehidupan Tetua Guo menyerupai perjalanan protagonis dalam sebuah novel—penuh dengan lolos dari bahaya, musuh yang kuat, dan kemenangan yang tak terduga.
“Guru benar-benar telah menjalani kehidupan yang luar biasa,” pikir Xiang Yu saat mereka selesai makan dan berpisah.
Kembali ke jalur spiritual, Xiang Yu memutuskan untuk fokus pada formasi terlebih dahulu daripada jimat. Dengan lautan spiritualnya yang masih hampir penuh, dia dapat memaksimalkan efisiensinya pada formasi tingkat tujuh.
Pertama, dia meningkatkan formasi penyembunyian di sekitar urat roh, memperkuat pertahanan mereka terhadap deteksi. Setelah puas dengan peningkatan ini, dia mengalihkan perhatiannya untuk merancang formasi pertahanan seluruh sekte.
Proses tersebut membutuhkan penggambaran pola rumit di puluhan cakram formasi, yang masing-masing dirancang untuk ditempatkan secara strategis di seluruh wilayah sekte. Meskipun sangat mahal untuk dipelihara, pertimbangan seperti itu tidak lagi mengganggu Xiang Yu. Sebagai Tetua Agung, dia dapat memobilisasi sumber daya sekte yang besar.
Dalam beberapa hari terakhir, Tetua Huang telah memperdagangkan kelebihan sumber daya mereka dengan banyak faksi, saat ini, dapat dikatakan bahwa Sekte Awan Biru cukup kaya.
Selama tiga jam, Xiang Yu bekerja tanpa henti, energi spiritualnya mengalir melintasi cakram demi cakram. Akhirnya, dua formasi tingkat tujuh yang lengkap terwujud di hadapannya.
Yang pertama adalah formasi pertahanan yang membuatnya terkesan dengan daya tahannya—mampu sepenuhnya menahan serangan dari kultivator Formasi Inti selama seharian penuh dan mampu menahan setidaknya tiga serangan langsung dari seorang ahli Inti Emas Puncak.
Formasi ofensif tersebut terbukti lebih luar biasa lagi, mampu memberikan tiga pukulan yang setara dengan kultivator Inti Emas tingkat puncak.
“Formasi perlindungan ini tampaknya agak mengecewakan,” gumam Xiang Yu, sambil mengevaluasi hasil kerjanya secara kritis. “Formasi ini hampir tidak akan bertahan satu menit pun melawan penyerang Inti Emas Puncak.”
Dia mengangguk sendiri. “Seperti kata pepatah, terkadang pertahanan terbaik adalah serangan yang bagus.”
…
Untuk pembuatan jimat, Xiang Yu memutuskan untuk mengeksplorasi sesuatu di luar jimat peledak yang biasa ia buat. Ia menyalurkan energi spiritual yang telah dihitung secara tepat ke dalam kertas saat ia menciptakan alternatif untuk jimat penghancur andalannya.
“Jimat penyembunyian,” gumamnya penuh penghargaan, sambil memeriksa desain yang sudah jadi dengan lapisan-lapisan rune pembelok cahaya yang saling terjalin. Jimat khusus ini telah menjadi favorit pribadinya karena kemampuannya yang unik. Meskipun sistemnya secara alami menekan tanda qi-nya, itu tidak dapat sepenuhnya menyembunyikan keberadaan fisiknya. Jimat penyembunyian mengisi celah penting ini—membuatnya secara efektif tidak terlihat bahkan oleh indra ilahi yang tajam dari kultivator Nascent Soul.
Ia berpikir dalam hati bahwa ia harus selalu membawa salah satu jimat itu bersamanya karena bisa berguna. Ia dengan hati-hati menyimpan jimat itu sebelum mulai membuat lusinan jimat lainnya.
Setelah menyelesaikan sejumlah besar jimat penyembunyian, Xiang Yu mengalihkan fokusnya ke jimat menarik lain yang telah ia temukan—jimat pemanggil petir. Sebelumnya ia mengabaikan jimat ini, tetapi setelah diperiksa lebih dekat, potensi penghancurannya menyaingi atau bahkan melebihi jimat ledakan kesayangannya.
“Area jangkauannya sangat mengesankan,” katanya sambil mempelajari pola penyaluran petir yang rumit. Tidak seperti jimat ledakan yang memusatkan kekuatan pada satu titik, jimat ini memanggil sambaran petir yang meluas di seluruh area—mirip dengan cara Li Yao melenyapkan para mata-mata selama pertemuan sekte tersebut.
Kerusakan area luas semacam itu menawarkan keunggulan taktis yang tidak dapat ditandingi oleh ledakan titik tunggal. Dia pasti bisa menggunakan salah satu dari ini jika dia dikepung oleh banyak musuh. Meskipun dia berharap saat itu tidak akan pernah datang.
Sore hari berlalu saat Xiang Yu membuat jimat demi jimat, konsentrasinya tetap tak tergoyahkan meskipun berjam-jam bekerja keras. Menjelang makan malam, ia telah mengumpulkan jumlah yang mengesankan dari kedua jenis jimat tersebut.
Sembari menyiapkan makan malam, pikirannya melayang ke tantangan esok hari. Li Yao akan pergi, meninggalkan sekte dalam keadaan rentan. Dia perlu memasang dua formasi yang telah dia buat dan mungkin merancang susunan serangan tambahan.
“Formasi pertahanan tidak akan mampu menahan serangan terus-menerus dari kultivator Inti Emas,” hitungnya sambil terampil memotong sayuran. “Namun formasi penyerangan bisa memberikan masalah yang signifikan bahkan bagi musuh yang kuat.”
Senyum tipis tersungging di bibirnya saat ia merenungkan potensi serangan tersebut. Setiap formasi dapat melancarkan tiga serangan yang setara dengan kekuatan penuh kultivator Inti Emas tingkat puncak. Jika ia berhasil menciptakan dua formasi lagi besok, sekte tersebut akan mampu melancarkan sembilan serangan semacam itu.
“Dengan kekuatan senjata seperti itu, bukankah aku bisa menguasai dunia?” gumamnya, sebelum kemudian mengoreksi dirinya sendiri. Imajinasinya memang suka melayang-layang.
Makan malam berlangsung dengan nyaman hanya ditemani oleh Tetua Guo. Seperti biasa, kisah-kisah petualangan gurunya memberikan hiburan sekaligus membantunya menguatkan keyakinannya tentang bahaya dunia luar.
Ironisnya, Tetua Guo percaya bahwa cerita-ceritanya menginspirasi muridnya untuk merangkul kemungkinan-kemungkinan menarik dalam hidup. Jika dia mengetahui pikiran Xiang Yu yang sebenarnya, dia pasti akan membanting meja karena frustrasi.
Setelah selesai makan, Xiang Yu kembali ke urat spiritual untuk ritual stimulasi garis keturunannya sehari-hari. Dia melepas jubahnya dan membenamkan dirinya di mata air spiritual, merasakan sensasi energi spiritual yang familiar di kulitnya.
Dia menarik napas dalam-dalam beberapa kali untuk menenangkan sarafnya, meskipun rasa cemas yang nyata masih tetap ada. Sejak naik ke tahap darah biasa, garis keturunan itu tidak hanya bertambah banyak tetapi juga semakin ganas. Nafsu darah mereka telah meningkat secara nyata, membuatnya mempertanyakan apakah tubuhnya mampu menahan konflik yang mereka lepaskan.
Setelah beberapa tarikan napas terakhir untuk menenangkan diri, ekspresi Xiang Yu mengeras penuh tekad. Matanya mencerminkan tekad yang tak tergoyahkan saat ia melepaskan kendalinya atas dua garis keturunan kuat di dalam dirinya…