Bab 166: Roh Petir [BAGIAN 2]
Pemimpin sekte itu melayang turun ke area benturan, mengamati kehancuran dengan mata penuh perhitungan. “Apakah aku terlalu jauh?” pikirnya, sambil memeriksa kawah BESAR yang terbentuk oleh teknik telapak tangan gelapnya. Tanah telah berlubang ke dalam, batu dan tanah hancur lebur di bawah tekanan yang luar biasa.
Gerakan itu menarik perhatiannya—sesuatu di tengah kehancuran. Itu adalah Li Yao, berdiri di tengah reruntuhan. Meskipun pakaiannya robek dan debu menempel di tubuhnya, dia tampak tidak terluka sama sekali. Posturnya tetap menantang, tidak menunjukkan tanda-tanda teror yang dia harapkan akan ditimbulkannya.
Klon jiwa itu turun dari posisinya yang tinggi, melayang di depan Li Yao dengan sikap superior yang santai. “Tubuhmu cukup kuat,” akunya, sedikit terkejut terdengar dalam nada suaranya. “Tapi kau masih jauh dari mampu menyaingi aku.”
Saat dia berbicara, telapak tangan gelap yang identik dengan yang pertama mulai muncul di langit di atas mereka, bayangannya menciptakan suasana senja yang menyeramkan di medan perang. Setiap tangan spektral itu berdenyut dengan energi terkonsentrasi, siap menyerang atas perintahnya.
“Menyerahlah,” kata pria itu.
Li Yao tidak memberikan respons verbal. Sebaliknya, kilat mulai menyambar di sekitar tubuhnya—pertama percikan tunggal, lalu yang lain, hingga energi listrik menari-nari di sekujur tubuhnya seperti statis yang hidup. Udara di sekitarnya dipenuhi energi.
Dia mengangkat wajahnya untuk menatap matanya, matanya memantulkan kilat yang kini menyelimutinya sepenuhnya. Transformasinya menjadi wujud elemennya telah selesai, kekuatan memancar darinya dalam gelombang yang nyata.
“Itu trik yang lucu,” katanya dengan nada acuh tak acuh.
Pemimpin sekte itu melirik ke atas, ke telapak tangannya yang gelap, lalu ke belakang, kebingungan sesaat melintas di wajahnya. Trik lucu apa? Apakah dia melihat kekuatan dahsyat yang sama yang telah dia panggil? Dia sejenak bertanya-tanya apakah dia telah memukulnya terlalu keras, menyebabkan pikirannya retak.
Sebelum ia sempat mengutarakan pikirannya, suara Li Yao terdengar dari belakangnya, punggungnya kini menempel erat padanya. “Saatnya ronde kedua,” serunya, kegembiraan dalam suaranya tak terbantahkan.
Bibir klon jiwa itu melengkung membentuk senyum. “Sepertinya aku telah meremehkanmu,” akunya. “Mulai sekarang aku akan mengerahkan seluruh kemampuanku.”
Detik berikutnya, kedua petarung itu lenyap dari pandangan. Hilangnya mereka segera diikuti oleh gelombang kejut dahsyat yang menyebar ke seluruh area, cukup kuat untuk membuat pegunungan di sekitarnya bergetar. Udara bergeser dengan hebat setiap kali terjadi benturan, pohon-pohon membengkok dan batu-batu retak karena tekanan.
Pedang Li Yao mengenai bahu pria itu, tetapi gagal menembus karena energi gelap langsung berkumpul di titik kontak. Dia menyadari bahwa Pemimpin Sekte itu benar-benar tangguh—bahkan dalam wujud elemennya, dia tidak bisa mendapatkan keuntungan yang menentukan. Penguasaannya atas kegelapan sangat luar biasa, secara efektif meniadakan keunggulan elemen petirnya. Kecuali dia memiliki penguasaan atas cahaya, menembus pertahanannya akan tetap sangat sulit.
Pemimpin itu melancarkan serangan telapak tangan lain yang membuatnya terlempar ke belakang, tetapi dia pulih dengan kelincahan yang luar biasa, berputar di udara untuk menghindari serangan susulan. Gerakannya luwes dan tepat, setiap gerakan menghindar dihitung dengan kesadaran spasial yang luar biasa.
Pemimpin sekte itu mengamatinya dengan minat yang semakin besar. Apakah gadis ini salah satu dari mereka—salah satu pecandu pertempuran yang hidup semata-mata untuk bertarung? Sekte Wuming memiliki beberapa individu seperti itu, tetapi dia berada di tingkatan yang sama sekali berbeda. Di balik penampilan luarnya yang polos, tersembunyilah iblis pertempuran yang sifat aslinya muncul di medan perang.
Senyum tersungging di bibirnya. Wanita itu memiliki kualifikasi untuk menjadi Pemimpin Sekte sendiri. Meskipun ia berpihak pada faksi ortodoks, ia mendeteksi secercah kegelapan dalam dirinya—disembunyikan dengan hati-hati, tetapi mustahil untuk disembunyikan dari persepsinya yang berpengalaman. Selama percakapan mereka, ia melihat sesuatu. Rasanya seperti jurang yang menatap balik kepadanya. Apa yang dilakukan seseorang dengan sifat seperti dirinya bermain peran dalam sekte yang tidak penting ini?
Jika dia bergabung dengan Sekte Wuming, dengan bakatnya yang luar biasa, faksi yang tidak ortodoks itu mungkin akhirnya akan menghasilkan seorang ahli yang mampu menantang MEREKA… Dia ingat dia menyebutkan seseorang sebelumnya—mungkin itu alasan dia tetap terikat pada lingkungan yang begitu membatasi?
Dia terkekeh sendiri sambil menangkis serangan lain yang diperkuat petir darinya. Tak disangka, bahkan seseorang seperti dia pun bisa mempertahankan ikatan dengan manusia biasa. Dunia ini benar-benar menyimpan keajaiban yang tak terbatas.
“Kalau aku ingat dengan benar, kurasa kau pernah menyebutkan punya… kakak laki-laki,” ucapnya lantang, mengamati dengan saksama saat Li Yao membeku di tengah serangan.
“Apa yang barusan kau katakan?” tanyanya, suaranya tiba-tiba dingin.
Senyum pria itu semakin lebar. Dugaannya benar—wanita itu benar-benar peduli pada orang ini. “Bergabunglah dengan Sekte Wuming-ku, dan aku akan memastikan keselamatan kakakmu,” tawarnya dengan lancar, kepercayaan diri terpancar dari setiap kata.
…
Kepercayaan diri Pemimpin Sekte itu membengkak saat ia mengamati reaksi Li Yao. Ia pasti akan setuju, pikirnya. Tidak mungkin orang seperti dia benar-benar pantas berada di antara para bajingan faksi ortodoks yang sok suci itu. Ia mengamati Li Yao dengan tatapan penuh harap, sudah membayangkan pengangkatannya ke dalam barisan Sekte Wuming.
Namun sesuatu yang tak terduga terjadi. Wajah Li Yao menjadi gelap, ekspresinya berubah menjadi sesuatu yang membuatnya bertanya-tanya apakah dia telah melakukan kesalahan besar. Petir yang tadinya bergemuruh hebat di sekelilingnya tiba-tiba berhenti sepenuhnya. Untuk sesaat, dia salah mengira ini sebagai penerimaan.
Kemudian mata Li Yao menatap matanya, dan asumsinya langsung hancur. Tatapannya berubah menjadi biru elektrik yang dalam, menembus hingga ke inti jiwanya. Meskipun tidak memiliki tubuh fisik, klon jiwa itu merasakan getaran tak sadar menjalar di seluruh wujud spiritualnya. Tatapan apa itu? Itu lebih mirip predator ganas yang sedang mengamati mangsanya sebelum membunuh.
“Kau berani mengancamku dengan kakak senior?” ucapnya, suaranya tanpa intonasi—tanpa emosi, tanpa naik turun nada, hanya datar dan mengerikan yang entah bagaimana mengandung ancaman lebih besar daripada ancaman yang diteriakkan.
“Tunggu! Sepertinya ada kesalahpahaman,” ia mencoba menjelaskan, tetapi wanita itu memotong perkataannya sebelum ia bisa melanjutkan.
“Diam!” Perintah itu menghantamnya dengan begitu kuat sehingga mulutnya tertutup tanpa sadar. Apa yang sedang terjadi? Bagaimana mungkin kata-kata saja memiliki otoritas sebesar itu?
Tekanan luar biasa mulai terbentuk di sekitar area tersebut, menekan jiwanya dengan intensitas yang menghancurkan. Bahkan indra ilahinya pun mengalami gangguan, jangkauannya menyusut dengan cepat seolah-olah dipaksa untuk dibatasi.
Petir mulai menyambar, bukan di sekitar Li Yao seperti sebelumnya, tetapi langsung dari langit itu sendiri. Awan badai berkumpul dengan kecepatan yang tidak wajar, berputar-putar dalam pola yang mengerikan tepat di atas mereka. Udara terasa berat, seperti saat sebelum badai dahsyat menerjang.
Wujud Li Yao mulai berubah, penampilannya bergeser hingga menyerupai wanita paruh baya dengan kecantikan luar biasa—bahkan lebih memukau daripada wujud aslinya. Rambutnya berubah menjadi biru safir pekat, mengalir seperti kilat cair di sekitar bahunya. Di belakangnya, sebuah singgasana megah muncul, terbuat dari logam biru dan perak yang diukir dengan pola kilat yang rumit. Dia duduk di atasnya dengan anggun, menatapnya dengan mata biru yang mengerikan itu.
“Apa yang terjadi? Siapakah aku? Di mana aku?” Pikiran pemimpin sekte itu kacau balau, ketenangan yang selama ini ia jaga dengan hati-hati runtuh.
Tanah di bawah mereka mulai bergerak, bergetar hebat seolah terbangun dari tidur panjang. Dari tanah yang retak muncul sosok kolosal—raksasa yang seluruhnya terbuat dari batu dan tanah hidup, fitur-fiturnya kasar namun jelas. Sosok itu memancarkan aura yang sangat mirip dengan Li Yao, meskipun jelas bersifat duniawi.
“Roh bumi?” bisik klon jiwa itu dengan tak percaya.
Namun, wahyu terus terungkap. Lebih banyak entitas muncul—makhluk dari logam yang mengalir yang permukaannya memantulkan dunia seperti cermin; humanoid cair yang tubuhnya bergelombang seperti samudra terdalam; sosok yang seluruhnya terdiri dari nyala api cemerlang yang entah bagaimana mempertahankan bentuk manusia yang sempurna; dan bentuk menjulang tinggi dari cabang dan daun yang saling terkait, berdenyut dengan esensi kehidupan itu sendiri.
Para roh elemental ini berkumpul, memposisikan diri di sekitar singgasana Li Yao sambil sama sekali mengabaikan kehadiran klon jiwa tersebut. Serempak, mereka menoleh ke arahnya dan membungkuk dengan hormat.
“Kami menyambut Roh Petir,” mereka melantunkan serempak, suara mereka bergema di seluruh dunia.
Pada saat itu, seluruh warna memucat dari wajah klon jiwa tersebut ketika implikasi penuh dari apa yang sedang disaksikannya terungkap. Kepercayaan dirinya sebelumnya lenyap sepenuhnya.
“Aku sudah tamat,”