Bab 168: Kita Semua Pernah Melakukannya (ya, KITA)
“Sudah mati?” Li Yao berbicara dengan kecewa sambil menyaksikan sisa-sisa jiwa itu lenyap menjadi ketiadaan. Bibirnya sedikit cemberut. “Yah, itu tidak menyenangkan. Aku bahkan tidak sempat mencoba 999 metode penyiksaanku yang lain.”
“999 lainnya?” Para roh elemental saling bertukar pandangan ngeri.
Perlahan, hampir tak terasa pada awalnya, mereka mulai mundur. Tak seorang pun ingin tetap berada di dekat seseorang yang dengan santai membahas penyiksaan dengan antusiasme seperti itu. Dalam pikiran kolektif mereka, satu pertanyaan bergema: Apa yang dipikirkan dunia, memilih seseorang seperti dia? Semakin jauh mereka bisa menjauh dari psikopat yang seperti kilat ini, semakin baik.
Li Yao dengan santai mengusap tangannya, seolah-olah menyapu debu setelah menyelesaikan pekerjaan rumah tangga biasa alih-alih memusnahkan jiwa. Dia berbalik ke arah roh-roh yang menjauh, mata birunya yang tajam langsung menemukan mereka. Ketika tatapan mereka bertemu, roh-roh itu secara naluriah memalingkan muka, tiba-tiba menemukan minat besar pada tanah, langit—di mana pun kecuali matanya yang menakutkan.
“Itu hanyalah klon jiwanya,” ujar Li Yao, “Seharusnya dia sudah menerima ingatan tentang apa yang telah terjadi di sini.”
Dia sengaja memilih untuk menyiksa klon jiwa itu dalam jangka waktu yang lama karena Permaisuri telah memberitahunya detail penting: untuk menciptakan klon jiwa, seseorang harus memisahkannya dari jiwa aslinya, sehingga mencegah sinkronisasi langsung. Informasi hanya akan kembali ke jiwa asli setelah klon tersebut dihancurkan. Tanpa pengetahuan ini, dia tidak akan pernah mengambil risiko penghinaan yang berkepanjangan seperti itu—pakar Pembentukan Jiwa yang sebenarnya pasti sudah datang menemui mereka sejak lama.
“Karena KITA telah mempermalukannya sedemikian rupa, dia pasti akan datang untuk membalas dendam,” kata Li Yao.
“KITA?” tanya Roh Air dengan ragu-ragu, suaranya hampir tak terdengar.
Sebelum roh itu sempat berkedip, Li Yao telah muncul di antara dirinya dan Roh Api, merangkul bahu mereka dengan keakraban yang mengkhawatirkan. Roh-roh itu menegang saat disentuhnya, merasakan energi yang berderak dari esensinya menyentuh energi mereka sendiri.
“Ya, KAMI,” jawab Li Yao, senyumnya tampak sangat manis. “Apakah ada yang salah dengan itu?”
“Tidak! Sama sekali tidak!” Roh-roh itu segera menggelengkan kepala, yang lain mengangguk setuju dengan penuh semangat.
“Bagus! Kalau begitu kalian akan ikut kembali denganku dan membantuku melawannya saat dia datang,” tegasnya, nadanya tidak memberi ruang untuk negosiasi.
Para roh mengangguk diam-diam, pasrah menerima nasib mereka. Li Yao tersenyum puas, terkejut sekaligus senang karena mendapatkan pekerja yang begitu patuh. Mereka juga kuat—jauh lebih berguna daripada para lelaki tua yang tidak berguna di sekte itu.
Di dalam lautan spiritual Li Yao, Permaisuri tetap diam, telah menerima kenyataan bahwa ia telah memberikan takhta Kaisar kepada seorang psikopat sejati. Ia hanya bisa meratapi kemalangan yang menimpanya karena berakhir dalam situasi ini. Satu-satunya harapannya adalah segera memulihkan kekuatannya sepenuhnya, sebelum warisan dan reputasinya hancur total oleh pewarisnya yang tidak waras.
Sementara itu, di aula besar Sekte Wuming, Gao Aotian menerima ingatan tentang kehancuran klon jiwanya. Teriakan menggelegar keluar dari tenggorokannya, kekuatan amarahnya menyebabkan seluruh bangunan bergetar seolah-olah akan runtuh. Para bawahan berjubah hitam yang ditempatkan di sudut-sudut ruangan mengamati dalam keheningan yang kaku, tidak berani mengucapkan sepatah kata pun.
“Kau berani mempermalukanku seperti ini?” geram Pemimpin Sekte itu, energi spiritual bergemuruh di sekeliling tubuhnya. “Kalau begitu, jangan salahkan aku atas apa yang akan terjadi selanjutnya.”
Insting pertamanya adalah segera pergi dan membunuh Li Yao di tempat, tetapi setelah berpikir sejenak, sebuah ide yang lebih memuaskan muncul di benaknya. Senyum jahat terukir di wajahnya saat ia membayangkan menciptakan kembali klon jiwanya, lalu melancarkan serangannya keesokan harinya. Dan ketika ia melakukannya…
“Tidak! Aku belum bisa tertawa! Aku harus menahannya,”
…
Begitu melihat layar pengaturan ulang, Xiang Yu merasa dirinya ditarik ke lautan spiritualnya dengan kekuatan yang tak tertahankan. Energi mengalir ke lanskap internal yang luas seperti sungai-sungai tak terhitung yang menyatu menjadi samudra, setiap aliran membawa kekuatan dan vitalitas baru ke lautan spiritual.
Lautan spiritual meluas di hadapan matanya, batas-batasnya membentang ke luar seolah tak terbatas. Lonjakan pertumbuhan yang tiba-tiba itu begitu dramatis sehingga bahkan jiwa bayi yang sedang tidur pun tersentak bangun.
Makhluk kecil itu menggosok matanya dengan kepalan tangan mungilnya sebelum melihat Xiang Yu. Tanpa ragu, ia berlari melintasi medan spiritual, memanjat tubuhnya dan dengan puas bertengger di atas kepalanya. Dari tempat bertengger itu, ia menyaksikan dengan mata terbelalak takjub saat transformasi itu berlanjut.
Perluasan itu tidak hanya memengaruhi daratan tetapi juga lautan qi itu sendiri. Apa yang dulunya hanya genangan kecil—dengan radius hampir sepuluh meter—kini membengkak dan menyebar, membanjiri area sekitarnya hingga membentang hampir satu mil. Daratan meluas lebih jauh lagi, batas-batasnya menjauh hingga melampaui persepsi Xiang Yu.
Xiang Yu berpikir dalam hati bahwa lautan spiritualnya cukup aneh. Dari apa yang dia pahami melalui teks-teks kultivasi, lautan spiritual biasanya meliputi seluruh dunia batin seseorang, yang meluas secara bertahap seiring kemajuan kultivasi. Namun, lautan spiritualnya pada dasarnya berbeda—lautan spiritualnya tampaknya hanya sebagian kecil dari dunia batinnya, dunia batinnya terdiri dari kehampaan gelap tak berujung tempat lautan spiritual itu berada.
Hal ini membingungkannya. Bukankah lautan spiritualnya bukanlah keseluruhan dunia batinnya, melainkan gelembung yang tumbuh di dalam ruang yang lebih besar dan tak terduga? Ia menduga struktur yang tidak biasa ini mungkin berhubungan dengan sistemnya. Memutuskan untuk tidak terlalu memikirkan misteri yang belum bisa ia pecahkan, Xiang Yu menyimpan pengamatan ini untuk dipertimbangkan di masa mendatang. Cepat atau lambat, ia akan memahami keunikan jalur kultivasinya.
Lamunannya terhenti tiba-tiba ketika bayi itu menarik rambutnya dengan kuat.
“Ada apa?” tanyanya, sedikit meringis.
Merasa puas karena berhasil menarik perhatiannya, bayi itu melompat dari kepalanya, melayang di depannya. Wajah mungilnya menunjukkan ekspresi konsentrasi yang mendalam saat ia menutup mata, mengambil posisi meditasi yang sempurna.
“Apakah kau mencoba menunjukkan sesuatu padaku?” Xiang Yu mengamati dengan saksama, penasaran dengan perilaku tak terduga ini.
Wajah bayi itu meringis tegang, tubuh kecilnya gemetar karena berusaha keras. Kekhawatiran terlintas di wajah Xiang Yu saat ia mengamati perjuangan makhluk kecil itu.
“Apakah kamu baik-baik saja?” tanyanya, tetapi bayi itu tetap fokus, mengabaikan pertanyaannya sama sekali.
Tiba-tiba, Xiang Yu mengalami perubahan persepsi yang membingungkan. Dia meninggalkan lautan spiritual. Tidak! Kesadarannya meluas melampaui batasnya, meliputi seluruh Sekte Awan Biru. Dengan kesadaran yang meluas ini, dia merasakan setiap detail kompleks tersebut—para kultivator yang bermeditasi di kamar mereka, serangga yang merayap di sepanjang dinding batu, bahkan arus qi halus yang mengalir melalui susunan formasi. Penghalang padat bukanlah halangan; kesadarannya menembus pintu dan dinding dengan mudah.
Kemudian, sama mendadaknya, hubungan itu terputus. Persepsi Xiang Yu kembali ke lautan spiritualnya saat bayi itu roboh karena kelelahan, dadanya yang mungil naik turun karena kelelahan meskipun senyum bangga menghiasi wajahnya.
“Apakah itu indra ilahi?” Xiang Yu takjub, dengan lembut menepuk kepala bayi itu sebagai pengakuan atas pencapaiannya. Indra ilahi adalah kemampuan yang biasanya hanya dimiliki oleh kultivator Nascent Soul dan seterusnya. Meskipun kemajuannya ke Tingkat Pikiran 6, setara dengan alam Pembentukan Jiwa, tidak diragukan lagi telah berkontribusi pada perkembangan ini, ia mengakui usaha mandiri bayi itu sebagai faktor utama.
“Bagus. Kamu harus melatihnya lebih banyak lagi,” ujarnya memberi semangat, dan senyum bayi itu semakin lebar mendengar pujiannya.
“Aku akan menemanimu sebentar lagi, kali ini selama dua jam,” janji Xiang Yu. Bayi itu mengangguk penuh harap sebelum menyesuaikan posisi agar lebih nyaman.
Dengan itu, Xiang Yu menarik diri dari lautan spiritualnya, kembali ke wujud fisiknya. Meskipun dia masih bisa memanggil antarmuka sistem untuk meninjau kemajuannya, dia ingin secara pribadi mengalami perubahan pada tubuhnya. Merasakan transformasi tersebut daripada hanya membacanya dalam angka-angka yang steril.
…
Pojok Penulis
Sekadar klarifikasi, ketika pemimpin sekte mengatakan dia akan menunggu untuk mereformasi klon jiwanya sebelum menyerang, itu tidak berarti dia akan menyerang lagi dengan klon jiwa tersebut. Dia akan menyerang dirinya sendiri. Dan pasukannya juga.
Ig ts dapat dianggap sebagai pertempuran terakhir.
Kamu bisa memasang taruhan kalau mau, hahaha.
Aku tidak melakukan lompatan waktu pada keduanya, ini yang aku lakukan. Mereka mungkin akan bertemu kembali di bab besok. Kurasa hasilnya lumayan. Bagaimana menurut kalian?