Bab 189: Lonjakan Jiwa
Saat pil itu menyentuh bibir Li Yao, efek ampuhnya langsung terasa di seluruh tubuhnya. Gelombang energi penyembuhan mengalir melalui meridiannya, memperbaiki otot yang robek dan tulang yang hancur seketika. Cadangan spiritualnya yang terkuras dengan cepat terisi kembali saat sari obat itu bekerja, menghilangkan kelelahan yang membuatnya tak berdaya beberapa saat sebelumnya.
Karena pil penyembuhan tingkat lima dirancang khusus untuk para ahli Pembentukan Jiwa, lonjakan kekuatan pemulihan yang luar biasa terbukti hampir terlalu besar bagi seseorang di alam Inti Emasnya. Tetapi dengan akar spiritualnya yang sekarang berlevel Abadi, energi berlebih itu tidak terbuang sia-sia, semuanya diserap ke dalam intinya, memperkuat basis kultivasinya.
Sebagai pil tingkat Pembentukan Jiwa, pil ini juga membawa khasiat penyembuhan jiwa yang ampuh yang dengan senang hati diserap oleh Permaisuri, meskipun bahkan khasiat ini pun tidak cukup untuk sepenuhnya memulihkan sejumlah besar energi yang telah dia keluarkan selama serangan pamungkas.
[Apakah kau tidak akan meminta makanan roh untukku?] tanya Permaisuri.
Namun Li Yao sama sekali mengabaikan permintaan itu. Bahkan setelah pil itu bekerja dan kekuatannya pulih, dia tidak menunjukkan niat untuk melepaskan bibir Xiang Yu. Lengannya tetap melingkari tubuh Xiang Yu, menikmati momen itu.
Setelah berjuang sia-sia selama beberapa saat, Xiang Yu akhirnya menyerah dan membiarkan Li Yao melakukan keinginannya. Hanya ketika Li Yao merasa benar-benar puas, barulah ia menarik diri, meninggalkan Xiang Yu sedikit terengah-engah dan sangat bingung.
Ketika akhirnya ia melepaskannya, Xiang Yu berpaling dengan ekspresi marah. “Hmph,” gumamnya dalam hati, pikirannya dipenuhi amarah. Ia di sini, tinggal di rumah setiap hari, mengurus anak-anak, dan setiap kali ia kembali dari petualangannya, ia selalu berusaha memanfaatkan tubuhnya. Betapa tidak tahu malunya seseorang?
“Kakak senior, saya minta maaf,” Li Yao mendekatinya dengan nada meminta maaf.
Namun Xiang Yu dengan keras kepala memalingkan muka, harga dirinya menolak untuk menyerah begitu saja. Bagaimana mungkin dia membiarkan orang lain mengambil keuntungan darinya sesuka hati? Pria macam apa dia jika bersikap seperti itu?
“Apa yang harus kulakukan sekarang? Kakak senior sedang marah,” tanya Li Yao.
[Hmph! Apa hubungannya denganku? Aku juga marah,] seru Permaisuri sebelum mundur jauh ke dalam lautan spiritual Li Yao, menolak untuk menanggapi komunikasi lebih lanjut.
“Aku salah! Jika kau membantuku, aku akan meminta kakak senior untuk menyiapkan makanan enak untukmu sekarang juga,” pinta Li Yao dengan putus asa.
[Hmph, sepertinya kau masih punya sedikit hati nurani,] akhirnya Permaisuri menjawab. [Lakukan ini…] dia mulai menjelaskan sarannya, membuat ekspresi Li Yao menjadi jauh lebih cerah.
“Kakak senior, lihat teknik yang kutemukan setelah mengalahkan pemimpin sekte itu,” umum Li Yao sambil mengeluarkan sebuah buku panduan dari cincin spasialnya.
“Hmph, tidak mungkin trik sejelas itu berhasil padaku,” pikirnya dengan acuh tak acuh. “Tapi karena konon ini dari pemimpin sekte, kurasa aku bisa meliriknya sekilas…” Meskipun protes, rasa ingin tahu mengalahkan segalanya, dan dia tanpa sadar mencuri pandang dari sudut matanya.
Saat pandangannya tertuju pada buku panduan itu, penilaiannya langsung aktif secara otomatis:
[Nama: Soul Spike]
[Tipe: Teknik]
[Tingkat: Suci]
[Info: Metode serangan jiwa sederhana yang dibuat oleh ???]
Mata Xiang Yu membelalak kaget, rasa kesalnya yang sebelumnya lenyap seketika. Bagaimana mungkin kata “sederhana” dan “metode serangan jiwa tingkat suci” bisa ada dalam satu kalimat? Sama sekali tidak mungkin harta karun ini berasal dari pemimpin sekte tersebut.
Pikirannya langsung tertuju pada satu-satunya kesimpulan logis: ini pasti dari Permaisuri Manusia. Dialah satu-satunya orang yang dikenalnya yang dengan santai menggambarkan teknik tingkat suci sebagai “sederhana,” dan pastinya satu-satunya individu yang cukup kuat untuk muncul sebagai “???” ketika kemampuan penilaian tingkat tiganya mencoba mengidentifikasinya.
Semua pikiran untuk mempertahankan sikap marahnya lenyap saat Xiang Yu praktis berteleportasi ke sisi Li Yao, bergerak begitu cepat sehingga bahkan Li Yao pun tampak terkejut dengan perubahan sikapnya yang tiba-tiba.
Dia dengan cepat mengambil buku panduan teknik dari tangannya, matanya berbinar-binar penuh kegembiraan yang tak ters掩掩. “Yao Yao, kakak seniormu benar-benar menginginkan ini,” akunya.
“Aku tahu kau akan menyukainya. Aku membawanya khusus untukmu,” jawabnya sambil tersenyum manis.
Xiang Yu menatapnya dengan tatapan yang hampir menyerupai pemujaan. Apakah adik perempuannya itu sebenarnya malaikat yang menyamar? Kejadian sebelumnya di mana dia memanfaatkan dirinya tiba-tiba tampak sama sekali tidak berarti.
Apa bedanya jika dia mencuri beberapa ciuman ketika dia bisa memberikan harta karun seperti ini? Menukar tubuhnya dengan teknik serangan jiwa tingkat suci jelas merupakan kesepakatan abad ini—tidak mungkin tubuhnya bernilai sebanyak itu. Bahkan, dia merasa mungkin sedikit menipunya, tetapi siapa yang peduli dengan detail kecil seperti itu?
Senyum Li Yao semakin lebar saat ia memperhatikan reaksi kakaknya. Teknik itu hanyalah salah satu dari sekian banyak metode yang dimiliki Permaisuri—ia memiliki jutaan teknik serupa yang tersimpan dalam ingatannya. Menukarnya dengan ciuman sederhana bukanlah kerugian sama sekali; itu praktis gratis. Meskipun ia merasa sedikit menipu kakak laki-lakinya, ia tidak peduli. Bagaimana lagi ia akan mempelajari tentang kerasnya realitas dunia kultivasi?
Keduanya saling memandang dengan tatapan penuh arti, masing-masing yakin bahwa mereka telah mendapatkan keuntungan lebih besar dari kesepakatan itu, tertawa dalam hati karena telah berhasil menipu orang lain sepenuhnya.
…
Li Mei berjalan perlahan menyusuri aula yang luas, langkah kakinya bergema di lantai marmer yang dipoles saat ia mendekati singgasana besar yang mendominasi ujung ruangan. Di atasnya duduk sosok yang besar—seorang pria yang perawakannya masih tampak gagah meskipun tanda-tanda penuaan sudah jelas terlihat. Meskipun sudah tua, ia masih memiliki fisik yang bugar dan tubuhnya memancarkan kekuatan yang luar biasa.
Ini adalah Patriark Keluarga Li, salah satu dari Sepuluh Keluarga Besar di Benua Tengah. Sepuluh Keluarga Besar menempati posisi bergengsi satu peringkat di bawah Tanah Suci yang perkasa, masing-masing memiliki warisan abadi mereka sendiri yang telah diturunkan melalui generasi yang tak terhitung jumlahnya. Meskipun warisan ini belum mencapai tingkat yang mengguncang bumi seperti Tanah Suci, mereka tetap cukup tangguh untuk mendapatkan rasa hormat bahkan dalam lanskap kompetitif Benua Tengah.
“Junior memberi salam kepada Patriark,” ucap Li Mei dengan formal sambil berlutut.
“Xiao Mei, tidak perlu bersikap seperti ini ketika hanya ada kita berdua,” jawab pria bertubuh besar itu, sikap tegasnya langsung melunak. Ia bangkit dari singgasananya dengan susah payah, serangkaian batuk kasar keluar dari bibirnya saat ia berdiri.
Mendengar nada suara yang familiar dan lembut itu, ketenangan Li Mei yang tadinya formal langsung runtuh. Ia mendongak dengan mata lebar, hatinya terasa sesak melihat kerapuhan kakeknya yang begitu jelas. “Kakek?” teriaknya, mengabaikan semua tata krama saat ia bergegas menghampirinya.
Ia membuka lengannya untuk menerimanya, menariknya ke dalam pelukan hangat. “Tak perlu khawatir, orang tua ini masih punya beberapa tahun lagi untuk hidup,” ucapnya sambil tersenyum menenangkan, tangannya yang besar dengan lembut mengelus rambutnya.
“Kakek, aku…” Li Mei ragu-ragu. “Istana Surgawi…” dia memulai, tetapi langsung dipotong.
“Hentikan!” perintahnya tajam, meskipun tangannya terus membelai rambutnya dengan lembut. Ketika dia berbicara lagi, suaranya kembali lembut. “Keluarga Li tidak membutuhkan bantuan mereka. Mereka hanya mengincar warisan keluarga kita. Jangan percayai mereka.”
Li Mei mengangguk dengan sungguh-sungguh.
“Bagus,” kata Patriark menanggapi pemahamannya. “Aku memanggilmu ke sini hari ini karena aku memiliki misi untukmu.”
“Sebuah misi? Misi apa itu?” tanyanya penasaran.
“Aku baru saja menerima informasi rahasia,” dia memulai, ekspresinya menjadi serius. “Ingat Xiao Yao?”
Alis Li Mei berkerut karena berpikir. “Sepupu Li Yao?” tanyanya, kenangan-kenangan itu muncul di benaknya.
“Benar. Sepertinya dia selamat dari serangan waktu itu,” dia membenarkan. “Dia bahkan telah diakui oleh dunia sebagai roh elemen.”
“Li Yao yang itu?” tanya Li Mei, suaranya tercekat karena curiga dan tidak percaya. Sepupu yang diingatnya memang berbakat, tetapi tidak ada yang menunjukkan transformasi luar biasa seperti itu.
Sang Patriark tertawa terbahak-bahak melihat ekspresinya, meskipun tawa itu dengan cepat menghilang diiringi batuk-batuk lagi. “Apakah kau juga terkejut? Awalnya aku juga tidak percaya,” akunya di antara tawa kecil, lalu batuk beberapa kali lagi, bercak-bercak darah menodai bibirnya.
“Kakek?” Tangan Li Mei secara naluriah terulur untuk menopangnya.
“Tidak apa-apa,” katanya sambil menepis kekhawatiran wanita itu. “Pergilah ke Wilayah Timur dan temui Li Yao. Katakan padanya bahwa Patriark telah memerintahkannya untuk kembali ke keluarga utama dalam waktu satu minggu.”
“Baik, Patriark,” Li Mei membungkuk hormat sebelum berbalik untuk pergi, meskipun langkahnya tampak enggan.
Ketika aula besar itu kembali sunyi, Sang Patriark tetap berdiri sendirian, tenggelam dalam perenungan. Waktu memang berlalu begitu cepat, pikirnya. Ia masih ingat ketika Keluarga Li benar-benar makmur, pengaruh mereka membentang di seluruh benua. Namun sekarang, mereka hampir bukan lagi Keluarga Besar hanya dalam nama saja, kejayaan mereka sebelumnya telah meredup menjadi sekadar reputasi dan kenangan yang memudar.
Ia bertanya-tanya apakah Li Yao sekarang menyimpan dendam padanya atas apa yang terjadi kala itu. Sebenarnya, ia berharap demikian—ia berharap Li Yao menolak untuk kembali. Yang sebenarnya, alasan ia mengirim Li Mei bukanlah untuk menjemput Li Yao sama sekali, melainkan untuk memastikan Li Mei dapat tinggal di sana bersama sepupunya, jauh dari bahaya yang mengintai keluarga utama.
“Kembali dalam seminggu?” gumamnya pada diri sendiri. “Apakah akan ada tempat untuk kembali dalam seminggu?”
Tatapannya beralih ke cincin yang menghiasi jarinya, dan senyum penuh arti terukir di wajahnya yang keriput. Orang-orang mengira dia masih memiliki warisan keabadian Keluarga Li. Pada kenyataannya, dia telah melepaskannya sejak lama, dan dia sangat curiga Li Yao sekarang memikul beban itu.
“Keluarga Li-ku pasti akan bangkit kembali,” ucapnya penuh keyakinan, suaranya menggema di aula yang kosong. Dengan pernyataan terakhir itu, ia berbalik dan berjalan pergi, langkahnya semakin mantap. “Kurasa sudah saatnya orang tua ini bergabung dengan rekan-rekannya.”
…
Pojok Penulis
Hai semuanya, Volume 2 dari Infinite Awakening resmi berakhir. Judul volume selanjutnya adalah Absolute Limit. Kurasa volume ini lebih fokus pada Li Yao dan volume selanjutnya mungkin juga begitu, Li Yao selalu menjadi pemicu plot. Bagaimana pendapat kalian tentang ini?
Terima kasih sudah membaca. Sampai jumpa besok, atau di Discord.