Bab 223: Pernikahan [BAGIAN 1]
Fajar menyingsing di Sekte Awan Biru dengan hiruk pikuk yang tidak biasa. Para murid bergegas melewati halaman sambil membawa panji sutra merah, bunga spiritual, dan lentera hias.
Paviliun Profesi Menengah telah diubah menjadi tempat pernikahan. Halaman bundar yang luas telah dibersihkan dan dipenuhi dengan deretan kursi empuk yang rapi yang disusun dalam formasi sempurna di sekitar altar pusat.
Altar itu sendiri diukir dari giok putih dan dihiasi dengan bunga-bunga spiritual yang memancarkan cahaya keemasan lembut setiap beberapa detik. Tirai sutra merah juga digantung di berbagai tempat di seluruh paviliun, menciptakan suasana yang sesuai dengan acara tersebut.
Di Paviliun Kenaikan Phoenix, Tetua Huang duduk di depan cermin perunggu sementara sekelompok murid perempuan sibuk merapikan penampilannya. Gaun pernikahannya sangat indah; sutra merah tua yang disulam dengan pola phoenix emas. Kain itu sendiri ditenun dari sutra spiritual, memberikannya kilauan yang luar biasa.
“Tetua Huang, mohon diam,” gumam seorang murid sambil dengan hati-hati mengatur ornamen giok di rambut pengantin wanita.
Tetua Huang tersenyum, meskipun tangannya sedikit gemetar, ia merasa sangat gugup sekaligus gembira. Ia tak percaya bahwa hari ini akhirnya tiba.
Sentuhan terakhir adalah kerudung sutra roh berwarna merah tipis. Saat kerudung itu diturunkan menutupi wajahnya, Tetua Huang menarik napas dalam-dalam, mewarnai dirinya kembali.
Sementara itu, di Paviliun Jantung Gunung, Tetua Guo sedang melakukan persiapannya sendiri, meskipun jauh lebih sederhana. Jubah resminya terbuat dari sutra biru tua dengan sulaman naga perak. Terlepas dari sikapnya yang biasanya percaya diri, siapa pun dapat melihat kegugupan yang terpancar darinya.
“Tuan, tidak perlu takut,” kata Xiang Yu sambil tersenyum geli saat membantu menyesuaikan kerah jubah luar.
“Takut? Apa itu? Kenapa orang tua ini belum pernah mendengarnya?” Tetua Guo mencibir. Xiang Yu tersenyum, anjing tua ini masih berpura-pura bahkan saat ini.
Menjelang tengah pagi, para tamu mulai berdatangan.
Sungguh mengejutkan, banyak orang yang datang. Bahkan para kultivator dari lima sekte utama pun hadir, dipimpin oleh para pemimpin sekte mereka. Xiang Yu berpikir dalam hati bahwa orang-orang ini mungkin hanya datang untuk mencari muka. Yah, bukan berarti dia peduli.
Xiang Yu meminta para ketua sekolah kejuruan tingkat menengah, yang dipimpin oleh ketua Liu Qing, untuk membantu mengatur tempat duduk dan hal-hal lain agar para tamu tidak merasa diabaikan, terutama para kultivator tingkat tinggi; jika tidak, sekte mereka akan dipandang rendah. Saat memikirkan hal ini, ia bertanya-tanya apakah ia sudah terlalu tua hingga kini mengkhawatirkan hal-hal seperti itu.
Li Yao berdiri di dekat altar dalam perannya sebagai petugas upacara, akhirnya mengenakan jubah resmi Ketua Sekte untuk pertama kalinya. Di sampingnya, Tetua Agung Feng Wuying menunggu dengan pakaian formalnya sendiri. Xiang Yu juga mengambil posisinya di samping mereka.
…
Waktunya telah tiba.
Tetua Guo muncul dari puncak gunung ditem ditemani oleh murid-murid laki-laki, berjalan dengan langkah terukur menuju altar. Meskipun sebelumnya tampak gugup, sikapnya tampak bermartabat dan tenang. Kerumunan yang berkumpul bergumam saat ia mengambil tempatnya, tangan terlipat di belakang punggungnya.
Kemudian tibalah saat yang ditunggu-tunggu semua orang.
Sebuah kereta binatang roh yang dihias muncul di pintu masuk paviliun, ditarik oleh dua burung roh yang megah dengan bulu api yang indah (biasanya phoenix tetapi kami salah). Kereta itu diukir dari kayu roh dan dihiasi dengan sutra merah dan ornamen emas.
Tetua Huang melangkah keluar dengan anggun, kerudung merahnya berkibar di belakangnya. Murid-murid perempuan mengapitnya di kedua sisi, menaburkan kelopak bunga spiritual di sekelilingnya.
Kerumunan terdiam saat ia berjalan menyusuri lorong yang dipenuhi kelopak bunga, setiap mata tertuju pada pengantin wanita yang berseri-seri. Bahkan para pemimpin sekte yang berkunjung pun sedikit terkejut. Yah, mungkin karena mereka sudah lama tidak menyaksikan pernikahan yang sesungguhnya. Biasanya, semuanya hanya tentang kepentingan dan orang-orang hanya bertukar hadiah lalu selesai.
Ketika Tetua Huang sampai di altar, Tetua Guo melangkah maju. Tangannya kini mantap, semua jejak kegugupan lenyap saat ia menatap wanita yang dicintainya. Dengan hati-hati, ia mengulurkan tangan dan mengangkat kerudung merahnya, memperlihatkan senyum berseri-seri di baliknya.
Pasangan itu bergandengan tangan dan menghadap altar bersama-sama.
Suara Li Yao terdengar jelas dan lantang di seluruh halaman, diperkuat oleh qi untuk memastikan setiap tamu dapat mendengar dengan sempurna. “Kita berkumpul di sini hari ini untuk menyaksikan penyatuan Tetua Guo Shantian dari Paviliun Jantung Gunung dan Tetua Huang Fengqi dari Paviliun Kenaikan Phoenix. Semoga langit dan bumi menjadi saksi sumpah mereka.”
Dia memberi isyarat ke arah langit, “Pertama-tama, salam hormat—kepada Langit dan Bumi, sumber segala energi spiritual dan dasar dari kultivasi!”
Pasangan itu membungkuk dalam-dalam ke langit, gerakan mereka sangat sinkron.
“Penghormatan kedua—kepada Tetua Agung Feng Wuying yang kami hormati dan kepada mendiang Guru Besar kami tercinta, saksi perjalanan mereka dan penjaga tradisi sekte kami!”
Tetua Agung Feng Wuying melangkah maju ke samping prasasti peringatan mendiang Guru Besar. Matanya memancarkan campuran kegembiraan dan kesedihan saat ia memandang pasangan di hadapannya.
“Guo Shantian,” ia memulai, “Aku telah menyaksikanmu tumbuh dari seorang murid muda menjadi pilar sekte ini. Gurumu pasti akan bangga melihat dirimu yang sekarang. Huang Fengqi, pengabdianmu kepada sekte kita dan kepadanya merupakan kehormatan bagi kita semua. Semoga persatuan kalian membawa kekuatan satu sama lain dan kemakmuran bagi Sekte Awan Biru kita. Semoga jalan kultivasi kalian selamanya terjalin, dan semoga kalian menemukan dukungan satu sama lain yang dibutuhkan setiap kultivator sejati.”
Dalam hati, pikiran lelaki tua itu melayang. *Guo Zhengming, Wei Long, seandainya kalian bisa melihat momen ini… Dulu, kami bertiga bersaudara bersumpah akan saling menjaga murid masing-masing seperti anak sendiri. Kami memimpikan hari-hari seperti ini… *Dia melirik sekilas ke arah prasasti peringatan Wei Long. *Sekarang hanya aku yang tersisa untuk menyaksikan momen-momen ini…*
Ia meletakkan kedua tangannya yang keriput di atas kepala mereka sebagai tanda berkat, dan pasangan itu membungkuk dalam-dalam kepadanya dengan rasa hormat dan terima kasih yang tulus.
“Penghormatan ketiga—satu sama lain, sebagai rekan kultivasi yang terikat oleh pilihan dan kasih sayang!”
Tetua Guo dan Tetua Huang saling berhadapan, mata mereka yang penuh kasih bertemu. Mereka membungkuk serentak.
…
Pojok Penulis
Tuan kami agak sakit akhir-akhir ini jadi saya tidak punya siapa pun untuk diajak berkonsultasi dan saya mengerjakannya tanpa persiapan. Jika ada yang salah, saya mohon maaf.
Sebagai klarifikasi, Feng Wuying masih disebut sebagai sesepuh agung oleh orang-orang dari generasi Li Yao. (bukan jabatan, tetapi senioritas)
Ya, tablet itu hanya untuk Wei Long. Aku tidak tahu apakah aku harus menulis tentang mengapa ayah Tetua Guo tidak pernah dibicarakan. Yah, mungkin lain kali.