Bab 232: Artefak Ilahi [BAGIAN 2]
Deskripsinya singkat, tetapi sebenarnya tidak perlu banyak detail untuk memahami kekuatannya yang luar biasa. Begitu tajamnya hingga bisa menembus ruang angkasa?
[Kenapa kau tidak mencobanya?] tanya Permaisuri sambil menatap Li Yao. [Aku sudah menyempurnakannya untukmu, jadi kau seharusnya bisa menggunakannya dengan benar.]
Untuk menyembunyikan aura ilahi pedang yang luar biasa, dia terpaksa memurnikannya. Dan memurnikan senjata tingkat ilahi bukanlah hal yang mudah. Dia bisa merasakan cadangan energinya telah terkuras cukup signifikan. Dia berharap kedua orang ini tidak akan melupakan perbuatan baiknya.
Li Yao mengambil pedang di tangannya, bangkit dari posisi duduknya. Merasakan potensi bahaya, Xiang Yu dengan bijak mundur beberapa meter.
Li Yao mengamati pedang itu dengan saksama, dan langsung menyadari betapa ringannya pedang itu di genggamannya. Meskipun merupakan artefak ilahi dengan kekuatan luar biasa, pedang itu terasa hampir tanpa bobot, seolah-olah hampir tidak ada. Dia mengangkat bilah pedang, lalu mengayunkannya perlahan di udara tanpa mengerahkan banyak tenaga.
Saat pedang bergerak, celah di ujung bilah mulai terbelah seperti tirai yang dipotong, memperlihatkan kehampaan gelap tak berujung yang ada di baliknya sebelum robekan itu perlahan mulai menutup kembali.
[Cobalah memikirkan suatu tempat yang ingin Anda kunjungi, lalu hilangkan spasi di antaranya,] instruksi Permaisuri.
Li Yao menggenggam pedangnya lebih erat, memfokuskan pikirannya pada tujuan tertentu. Kali ini, dia mengayunkan pedangnya dengan lebih tegas. Ruang di hadapannya terbelah, dan melalui celah dimensi itu, mereka dapat melihat dengan jelas interior kantor pemimpin sekte yang sudah mereka kenal.
Dia berbalik untuk melihat Xiang Yu, matanya berbinar-binar penuh kegembiraan saat dia mengulurkan tangan kirinya ke arahnya sebagai undangan.
Xiang Yu mendekatinya dengan hati-hati. Meskipun ia merasa agak tidak nyaman dengan seluruh urusan ruang angkasa ini, rasa ingin tahunya akhirnya menang—lagipula, dialah yang pertama kali meningkatkan pedang itu. Sambil meraih tangan wanita itu yang terulur, ia membiarkan wanita itu menuntunnya menuju celah tersebut.
Li Yao menggenggam tangannya erat-erat dan dengan berani melompat ke ruang yang robek, diikuti oleh Permaisuri dari dekat. Dalam sekejap, ketiganya muncul di dalam kantor Li Yao. Berbalik, Xiang Yu menyaksikan dengan takjub saat robekan itu perlahan menutup dirinya sendiri.
Xiang Yu meletakkan tangannya di dagunya dengan penuh pertimbangan, tenggelam dalam lamunannya. Selama perjalanan mereka melalui ruang hampa dimensi, dia merasakan semacam reaksi aneh dari Api Hampa Abyssal miliknya. Api itu tampak hampir… tertarik pada ruang di sekitar mereka. Dia bertanya-tanya apa arti semua itu.
“Ini benar-benar menakjubkan!” Teriakan gembira Li Yao membuyarkan lamunannya.
Dia mengangkat pedang tinggi-tinggi di atas kepalanya dengan penuh kemenangan. “Dengan ini, aku bisa menyelinap mendekati kakak tanpa dia sadari!” serunya dengan gembira.
Namun setelah beberapa saat, ia sepertinya menyadari persis apa yang baru saja diucapkannya dengan lantang. Perlahan berbalik, ia disambut tatapan tidak setuju dari Xiang Yu dan Permaisuri, yang menatapnya dengan ekspresi khawatir.
Dia mengayunkan pedang dengan panik di udara, kepanikan terlihat jelas dalam suaranya. “Kakak senior, jangan salah paham!” katanya dengan putus asa. “Yang sebenarnya kumaksud adalah: dengan pedang ini, aku selalu bisa datang membantumu setiap kali kau dalam bahaya!”
Xiang Yu hanya menggelengkan kepalanya dengan pasrah dan mengulurkan tangan untuk mengambil pedang dari tangannya. Seketika, air mata mulai menggenang di matanya.
“Kakak senior, saya salah!” ucapnya dengan nada sedih.
“Saya tidak menyitanya,” jelasnya. “Saya hanya ingin mengambil beberapa ukuran agar saya bisa membuat sarung pedang yang tepat untuknya.”
Ekspresinya langsung berseri-seri. “Aku tahu kakak senior paling menyayangiku!” serunya gembira sambil memeluknya erat-erat.
Permaisuri hanya menggelengkan kepalanya melihat pemandangan itu, lalu menghilang kembali ke dalam kesadaran Li Yao.
“Ayo kita kembali sekarang,” kata Xiang Yu sambil berbalik ke arah pintu kantor.
“Kakak senior, kenapa kau tidak membiarkan aku menebas ruang angkasa lagi?” Li Yao berbicara dengan penuh semangat, ingin menggunakan pedang itu sekali lagi.
“Tidak perlu begitu. Kali ini kita jalan kaki saja,” jawabnya tegas.
Dia menatapnya dengan saksama, memperhatikan ekspresinya yang aneh. Dia tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah kakak laki-lakinya kecewa padanya. Apa yang harus dia lakukan sekarang?
Saat Xiang Yu berjalan menyusuri koridor, pikirannya dipenuhi dengan pikiran-pikiran yang mengganggu. Ruang itu memberinya perasaan yang sangat tidak nyaman, dan reaksi aneh dari Api Kekosongan Abyssal miliknya sangat mengkhawatirkan. Bagaimana jika api itu entah bagaimana dibatasi di realitas normal, dan ketika memasuki kekosongan dimensional itu, ia mulai mengirimkan sinyal ke lokasi asalnya? Jika itu benar-benar terjadi, dia bisa berada dalam masalah besar.
Akan jauh lebih baik untuk menjauhi manipulasi ruang untuk sementara waktu, setidaknya sampai dia bisa mengetahui dengan pasti apa yang salah dengan apinya dan mengapa api itu bereaksi begitu aneh. Meskipun kemampuan memotong ruang sangat menarik baginya, itu sama sekali tidak sebanding dengan risiko menyiarkan lokasinya kepada musuh kuat mana pun di luar sana yang mungkin sedang mencarinya.
…
Di dalam gua yang gelap dan terpencil, seorang lelaki tua yang telah duduk tanpa bergerak dalam posisi lotus yang sempurna selama beberapa dekade tiba-tiba membuka matanya.
Senyum perlahan terukir di wajahnya yang keriput, memperlihatkan gigi-giginya yang menguning dan retak. “Harta karun ilahi… ini pasti harta karun ilahi,” ucapnya kepada gua yang kosong, suaranya dipenuhi campuran kegembiraan dan keserakahan.
“Meskipun aura itu langsung tersembunyi, tidak ada keraguan tentang apa yang kurasakan,” lanjutnya, mengulangi kata-kata itu dengan semangat yang semakin meningkat seperti orang gila.
Senyum lelaki tua itu semakin lebar, memperlihatkan lebih banyak giginya yang menghitam. “Siapa sangka benua timurku benar-benar akan melahirkan harta karun ilahi, bahkan setelah semua campur tangan dari bajingan-bajingan benua tengah itu?” Tawanya menggema di seluruh gua.
“Ini waktu yang tepat,” gumamnya, suaranya berubah menjadi nada yang lebih penuh perhitungan. “Pembersihan hampir tiba. Aku hanya bertanya-tanya bagaimana aku bisa membantai para bajingan dari benua tengah itu ketika mereka akhirnya menunjukkan wajah mereka, dan siapa sangka kesempatan emas seperti ini akan muncul dengan begitu mudah?”
Pria tua itu menoleh ke arah tertentu, indranya mempertajam arah umum dari mana energi ilahi itu berasal. “Energi itu datang dari arah itu,” katanya dengan yakin.
Tiba-tiba, aura spiritual yang sangat kuat muncul dari luar gua, begitu dahsyat hingga menyebabkan udara bergetar. Ekspresi gembira lelaki tua itu langsung sirna, digantikan oleh ekspresi kesal. Dia menatap ke arah sumber gangguan baru ini, dan sedetik kemudian, sesosok muncul di pintu masuk guanya.
Pendatang baru itu tampak berusia sekitar tiga puluhan, dengan rambut merah dan hitam yang mencolok.
“Apa yang kau inginkan, dasar bajingan pengikut sekte?” tanya lelaki tua itu, suaranya penuh dengan rasa jijik dan penghinaan.
“Asosiasi Dewa Iblis bukanlah sekte,” pria paruh baya itu memulai dengan nada membela diri, nadanya menunjukkan bahwa ini adalah argumen yang telah ia sampaikan berkali-kali sebelumnya. “Ini adalah organisasi yang sah yang—”
Namun lelaki tua itu tak peduli untuk mendengarkan penjelasan apa pun. Ia melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, memotong ucapan pengunjung di tengah kalimat. “Tak peduli, tak bertanya,” ucapnya dengan ketidakpedulian total.
Pria paruh baya itu tampak benar-benar tersinggung oleh penolakan yang begitu saja, tetapi ia dengan cepat memaksakan ekspresinya kembali menjadi senyum. “Apakah kau merasakan energi ilahi itu?” tanyanya, mencoba pendekatan yang berbeda.
“Ya, dan begitu pula semua anjing di benua tengah,” jawab lelaki tua itu dengan ketidakpedulian yang jelas.
“Justru karena itulah saya datang ke sini,” kata pengunjung itu, suaranya terdengar lebih mendesak. “Meskipun kita berdua memiliki perbedaan dan perselisihan, kita sama-sama membenci benua tengah. Mungkin kita bisa—”
“Aku tidak akan bergabung dengan sekte kalian,” sela lelaki tua itu dengan datar.
Senyum pria paruh baya itu akhirnya retak dan hilang sepenuhnya. “Guo Zhengming, kenapa kau selalu begitu sombong?” teriaknya marah, ketenangannya benar-benar hancur. “Apakah kau benar-benar berpikir kau bisa menang melawan seluruh benua tengah sendirian? Bahkan jika kau dianggap jenius di masa jayamu, saat ini kau hanyalah seorang lelaki tua renta yang menunggu kematian!”
Guo Zhengming hanya menatapnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun, ekspresinya sama sekali tidak terpengaruh oleh ledakan emosi tersebut.
Kemarahan pria itu semakin memuncak karena perlakuan diam tersebut. “Baiklah kalau begitu, terserah kau!” bentaknya dengan marah sambil berbalik meninggalkan gua.
“Tutup pintu saat kau keluar,” Guo Zhengming memanggilnya dengan santai.
Ketika pengunjung yang marah itu mencapai pintu masuk gua, dia menyalurkan amarahnya menjadi ledakan energi dahsyat yang sepenuhnya meruntuhkan pintu masuk gua, menyegel Guo Zhengming di dalam dengan berton-ton batu yang runtuh.
Guo Zhengming hanya tersenyum melihat pertunjukan kebencian yang picik ini. “Anak bodoh,” katanya. “Kau memangsa orang-orang di bawahmu, merekrut mereka ke sekte mu dan melahap esensi mereka. Kau tidak tahu, orang di atasmu berencana melakukan hal yang sama persis padamu.”
Dia menggelengkan kepalanya sambil menghela napas lelah. “Untuk apa aku repot-repot mengatakan ini? Dia toh tidak akan mendengarkan.”