Bab 256: Tak Bisa Menipu Aku
Li Yao bersenandung riang sambil menunggu dengan sabar di luar pintu masuk urat roh.
Tiba-tiba, dinding energi berkilauan yang menghalangi jalannya mulai memudar. Ketika formasi itu benar-benar lenyap, wajah Li Yao berseri-seri saat dia dengan penuh semangat menerobos masuk ke dalam urat spiritual.
Namun, begitu melangkah masuk, Li Yao tiba-tiba berhenti. Matanya membelalak bingung saat melihat pemandangan tak terduga di hadapannya. Di hadapannya berdiri bukan satu, melainkan dua sosok identik—keduanya tampak persis seperti kakak laki-lakinya dalam setiap detailnya.
“Kakak senior?” ucapnya ragu, pandangannya bolak-balik antara kedua pria yang identik itu. Ia berkedip beberapa kali, bertanya-tanya apakah matanya mempermainkannya.
Sebelum dia sempat mencerna apa yang sedang terjadi, kedua versi Xiang Yu tiba-tiba mengangkat tangan mereka dan menunjuk langsung ke arah satu sama lain.
“Adikku, cepat, tangkap dia! Dia penipu!” teriak mereka berdua serentak.
“Cepat, tangkap dia!” mereka mengulangi lagi, keduanya tetap menunjuk dengan nada menuduh sambil mencoba meyakinkannya bahwa yang lain itu palsu.
Namun, yang sangat mengejutkan bagi kedua Xiang Yu, Li Yao tidak ragu-ragu atau menunjukkan tanda-tanda kebingungan tentang siapa yang harus dipilih. Sebaliknya, dia segera melompat ke depan dan merangkul tangan Xiang Yu yang asli. Kemudian dia menoleh untuk melihat klonnya dengan mata berbinar penuh kegembiraan.
“Kakak senior, kau bisa menggunakan teknik kloning! Cepat, ajari aku caranya juga!” ucapnya dengan antusias.
Xiang Yu memasang ekspresi bingung sambil menatap adik perempuannya. “Hah? Bagaimana kau tahu mana yang asli diriku?” tanyanya. Ia sebenarnya sudah menduga adiknya bisa membedakan mereka, tetapi ia benar-benar terkejut betapa mudahnya adiknya mengenali dirinya meskipun klon tersebut merupakan duplikat fisik yang sempurna.
“Hehe,” Li Yao tersenyum bangga. “Meskipun dia agak mirip kakak senior, dia tetap tidak bisa menipuku,” katanya dengan percaya diri, membusungkan dada dengan bangga.
Bibir Xiang Yu sedikit berkedut. Bau apa? Klon itu mengangkat tangannya dan mengendus dirinya sendiri dengan ekspresi bingung, tidak dapat mendeteksi apa pun yang telah diperhatikan Li Yao.
“Hehe, bukankah aku pintar?” Li Yao berbicara lagi, menatap Xiang Yu dengan mata penuh harap, mengharapkan pujian.
“Umm…yah…ya, sangat pintar,” ucap Xiang Yu sambil mengelus rambutnya dengan lembut. Ia berencana mengerjainya, tetapi tampaknya adik perempuannya itu tidak mudah tertipu.
[Kau…apa yang terjadi pada jiwamu?] Suara Permaisuri tiba-tiba terdengar saat ia muncul di antara keduanya. Ia menatap Xiang Yu dengan ekspresi terkejut.
Seperti yang diharapkan dari seorang Permaisuri, dia langsung menyadarinya, pikir Xiang Yu dalam hati.
Jiwa utama Xiang Yu muncul dari tubuhnya… Kemudian dia menjelaskan kepada Permaisuri apa yang telah dia lakukan. (menyatu dengan api)
[Kau…kau sama gilanya dengan adik perempuanmu,] ucap Permaisuri setelah mendengar penjelasan lengkapnya.
“Jadi…apakah aku yang memasak, atau aku yang sudah matang?” tanya Xiang Yu.
Sang Permaisuri menopang dagunya dengan penuh pertimbangan. [Yah, sulit untuk mengatakannya. Makhluk yang kau lihat mungkin adalah api kehampaan asli. Tidak perlu khawatir tentang dia—dia tidak akan melirik meskipun seluruh dunia terbakar, jadi tidak perlu takut,] katanya sambil melambaikan tangan dengan acuh tak acuh.
Mendengar ini, ekspresi Xiang Yu menjadi jauh lebih cerah. Dalam hatinya, ia merasa sangat berterima kasih kepada api asli karena begitu tenang dan membiarkan junior yang kurang berpengalaman ini hidup beberapa tahun lagi. Ketika ia menjadi lebih kuat di masa depan, ia pasti akan menemukan cara untuk berterima kasih kepada api tersebut dengan sepatutnya.
[Namun…masih ada masalah lain,] lanjut Permaisuri, nadanya menjadi lebih serius.
“Masalah lain?” tanya Xiang Yu.
[Benar. Ada orang-orang yang tertarik pada api itu sebelum kau menyatu dengannya. Sekarang setelah kau menyelesaikan fusi, mereka pasti akan merasakan bahwa sesuatu yang penting telah terjadi dan akan datang untuk membuat masalah,] jelas Permaisuri.
Mendengar itu, ekspresi Xiang Yu mengeras.
Menyadari perubahan ekspresinya, Li Yao, yang tadinya duduk di pundak klon elemen dan bermain-main dengan rambutnya, tiba-tiba melompat turun ke tanah. “Jangan khawatir, kakak! Saat mereka datang, aku akan melindungimu!” serunya tegas, sambil meletakkan tangannya di dada.
Xiang Yu tersenyum hangat mendengar pernyataannya. Yah, tidak masalah… Bahkan sebelum menyatu dengan api, dia sudah mendengar dari Permaisuri tentang adanya orang-orang yang mengincarnya. Namun dia tetap memilih untuk melanjutkan fusi meskipun mengetahui risiko yang terlibat.
Seandainya ia masih dalam wujudnya yang lebih berhati-hati saat pertama kali tiba di dunia ini, ia mungkin akan ketakutan setelah mengetahui bahwa seseorang secara aktif memburu api tersebut. Ia mungkin akan segera menyerahkannya untuk menghindari potensi konflik. Namun yang mengejutkan, meskipun mengetahui sepenuhnya risiko yang ada, ia tetap memilih untuk menyatu dengannya.
Api itu selalu membantunya mengatasi masalah batin dan melawan intimidasi. Tampaknya pengaruhnya perlahan-lahan menular padanya seiring waktu. Sekarang setelah dia sepenuhnya menyatu dengannya, efek itu menjadi lebih kuat dan lebih nyata.
Di balik senyum manisnya, Xiang Yu berpikir dalam hati: biarkan mereka datang. Dia akan mempersiapkan diri dengan matang untuk menghadapi tantangan apa pun yang menantinya.
…
Pojok Penulis
“Mereka pasti akan merasakan bahwa sesuatu yang signifikan telah terjadi,” bukan seperti merasakan lokasinya dan hal-hal semacam itu, hanya seperti sebelumnya ketika mereka merasakan bahwa itu telah disempurnakan, sekarang mereka akan merasakan bahwa sesuatu telah terjadi padanya dan mungkin mempercepat rencana mereka. Saya merasa alur ceritanya melambat dan memutuskan untuk mempercepatnya sedikit.
Sedangkan untuk Xiang Yu, tidak, ini bukan berarti kepribadiannya yang berhati-hati telah berubah. Dia masih sangat berhati-hati, mungkin bahkan lebih dari sebelumnya. Hanya saja dia tidak setakut dulu. Kurasa ini adalah perkembangan karakter yang dia butuhkan dan aku telah perlahan-lahan mengarahkannya ke sini. Semoga tidak terkesan tiba-tiba.