Bab 309: Kembang Api [BAGIAN 1]
**Bab 309: Kembang Api [BAGIAN 1]**
Saat istrinya meninggal dunia, Guo Zhengming terbangun dari mimpi yang telah dijalaninya selama lebih dari lima ratus tahun.
Ia selalu menyimpan penyesalan mendalam karena tidak mampu melindungi anggota sektenya ketika mereka sangat membutuhkannya. Bahkan selama tahun-tahun bahagia bersama istrinya, jauh di lubuk hatinya ia selalu tahu bahwa hari ini pada akhirnya akan tiba.
Dia telah mencoba segala daya upaya untuk menemukan obatnya, berkonsultasi dengan setiap tabib dan mencari melalui banyak sekali teks kuno, tetapi sama sekali tidak ada cara untuk sepenuhnya menghilangkan kerusakan besar yang telah memasuki tubuhnya.
Inilah sebagian alasan mengapa dia tidak berdebat dengannya tentang menghentikan upayanya untuk membalas dendam. Sebagian dari dirinya selalu mengerti bahwa dia tidak punya banyak waktu lagi, dan dia ingin menghabiskan setiap momen yang dia bisa bersamanya selagi dia masih hidup.
Ketika istrinya akhirnya meninggal dunia, dia bahkan tidak menangis – dia telah mempersiapkan diri secara mental untuk momen ini selama berabad-abad.
Setelah kematian istrinya, Zhengming membawa putra bayinya kepada salah satu saudara angkatnya. “Tolong jaga dia,” katanya singkat, sambil meletakkan bayi itu dengan lembut di pelukan saudara angkatnya. Dengan kata-kata terakhir itu, dia berbalik dan meninggalkan rumah mereka untuk selamanya.
“Sejak hari itu, aku menjalani hidupku hanya untuk momen ini,” katanya, pedangnya semakin bersinar saat energi terus berkumpul di sekitar senjata itu. Setiap hari berlatih, setiap teknik yang dia praktikkan, setiap pengorbanan yang dia lakukan – semuanya telah mengarah pada satu serangan ini.
“Apa yang kau bicarakan? Apa kau sedang mengalami adegan kilas balik sekarang?” tanya pria berotot itu dengan nada kesal yang semakin meningkat.
Namun, ekspresi mengejeknya dengan cepat berubah menjadi ekspresi khawatir saat ia merasakan kekuatan luar biasa yang semakin kuat di dalam pedang yang dipegang Zhengming. Energi spiritual itu menjadi begitu terkonsentrasi sehingga menyebabkan ruang di sekitar mereka bergetar dan terdistorsi.
“Tunggu, sebentar. Mari kita bicarakan ini,” kata pria itu dengan suara panik, akhirnya menyadari ancaman yang dihadapinya.
“Terlambat,” kata Guo Zhengming sebelum membuat tebasan ke bawah.
Pedang itu berubah menjadi cahaya biru menyilaukan yang membuat seolah-olah langit runtuh.
Pria yang panik itu bergerak cepat untuk mencegat serangan yang diarahkan langsung ke teratai iblis. Pada saat yang sama, sembilan ahli alam integrasi lainnya yang telah bersembunyi di seluruh area muncul dari persembunyian mereka, semuanya bekerja sama untuk mempertahankan teratai tersebut.
Sinar cahaya yang sangat besar itu berjuang keras melawan kekuatan gabungan dari sepuluh ahli ranah integrasi. Kedua kekuatan yang berlawanan itu terkunci dalam perebutan dominasi yang sengit yang berlangsung selama beberapa detik.
Akhirnya, dengan susah payah, kesepuluh ahli itu berhasil memenangkan perebutan kekuasaan dengan susah payah. Bekerja sama, mereka berhasil menyingkirkan pancaran cahaya yang sangat besar itu secukupnya agar tidak mengenai bunga teratai secara langsung.
Sinar yang dibelokkan itu malah mengarah ke samping, mengenai sebagian besar bunga teratai iblis dan memotongnya hingga putus. Meskipun sebagian besar bunga teratai tetap relatif utuh, kerusakannya tetap cukup besar – setidaknya seperempat dari bunga teratai telah hancur dalam serangan itu.
Kesepuluh ahli itu bernapas berat saat mereka mencoba menstabilkan kultivasi mereka.
Di sisi lain, Guo Zhengming perlahan mulai jatuh ke tanah dengan ekspresi pasrah di wajahnya yang keriput.
“Jadi pada akhirnya, aku tidak bisa mencapai apa pun,” pikirnya dengan getir.
Selama bertahun-tahun dalam pengasingannya, alih-alih fokus pada pengembangan kekuatannya sendiri, ia telah mencurahkan seluruh energi dan bakatnya untuk menyempurnakan satu serangan pedang ini. Hari demi hari, bulan demi bulan, tahun demi tahun, ia mencurahkan semakin banyak energi spiritual ke dalam pedang itu, terus-menerus meningkatkan dan menyempurnakannya. Tujuannya adalah untuk menciptakan satu serangan pedang dahsyat yang akan mengakhiri segalanya – serangan pedang yang begitu kuat sehingga dapat menghancurkan musuh mana pun dalam satu pukulan.
“Sepertinya aku memang tidak pernah terbangun dari mimpi itu”
Saat ia perlahan terjatuh ke tanah, tiba-tiba ia menyadari sesuatu yang membuat matanya membelalak kaget. Kemudian senyum perlahan terukir di wajahnya.
“Mungkin ini belum berakhir…”
…
Li Yao awalnya terkejut saat menyaksikan serangan dari pria tua yang tampak lemah itu.
“Tunggu, ini kesempatanku,” pikirnya, dengan cepat tersadar dari keterkejutannya.
Waktunya sangat tepat. Saat kesepuluh ahli ranah integrasi sepenuhnya fokus berjuang melawan serangan dahsyat Zhengming, Li Yao merogoh cincin penyimpanannya dan mengambil sepuluh jimat. Ini adalah jimat tingkat dua yang diberikan kakak laki-lakinya.
Dia berpikir dalam hati bahwa jika dia menggunakannya dengan benar dan mengatur waktu serangannya dengan sempurna, dia mungkin benar-benar bisa mencapai tujuannya.
Li Yao menghunus pedang hampa miliknya. Kemudian, ia mulai dengan hati-hati membuat celah di ruang angkasa. Satu per satu, ia menciptakan total sepuluh robekan spasial.
Rencananya sederhana, pada saat kritis ketika semua ahli memusatkan seluruh konsentrasi mereka untuk menangkis pancaran pedang dan tidak boleh terganggu oleh hal lain, dia akan menggunakan celah ruang untuk mengirimkan jimat langsung ke tubuh mereka.
Jimat tingkat dua ini mampu melukai serius bahkan seorang ahli alam kesengsaraan, yang berarti jimat ini pada dasarnya akan menjadi hukuman mati bagi kultivator alam integrasi – terutama ketika lengah dan tidak mampu membela diri dengan baik.
Dia hanya perlu menempatkannya dengan rapi, mengaktifkannya, lalu mencelupkannya.
Dia bahkan tidak perlu secara pribadi membasmi iblis-iblis yang tersebar di seluruh area tersebut. Ledakan besar yang dihasilkan dari sepuluh jimat tingkat dua yang meledak sekaligus pasti akan memusnahkan segala sesuatu dalam radius beberapa mil.
Dengan rencana yang telah disusunnya, Li Yao dengan sabar menunggu saat yang tepat untuk menyerang. Dia mengamati dengan saksama saat para ahli melanjutkan perjuangan putus asa mereka, bersaing untuk mendominasi melawan pancaran pedang. Pertarungan kekuatan itu berlangsung selama yang terasa seperti keabadian hingga akhirnya mencapai momen kritis.
“Sekarang,” pikirnya.
Dia mengeluarkan jimat pertama dan memasukkan tangannya melalui salah satu celah ruang yang telah disiapkan. Begitu melakukannya, dia menggunakan pedang hampa yang dipegang di tangan lainnya untuk menyelesaikan pemotongan ruang, membuka celah sepenuhnya di sisi lain. Tangannya muncul tanpa suara di belakang ahli alam integrasi pertama, dan dia dengan lembut menekan jimat itu ke punggungnya.
Dia dengan cepat menarik tangannya dan menutup celah ruang sebelum ada yang menyadari gangguan singkat itu. Tanpa ragu, dia segera beralih ke target berikutnya, mengulangi proses yang sama. Kemudian ahli ketiga, lalu keempat, lalu kelima, dan seterusnya hingga dia menempatkan jimat pada kesepuluh target tersebut.
Setelah menyelesaikan tahap penempatan, Li Yao berpikir dalam hati bahwa sekarang saatnya untuk mengaktifkan semua jimat dan segera meninggalkan area tersebut. Namun, saat bersiap untuk mengaktifkannya, tiba-tiba ia teringat sesuatu yang membuatnya berhenti. Ia kemudian menghela napas dalam-dalam dan membuat tebasan spasial dengan pedangnya.
Sementara itu, Guo Zhengming telah mengerahkan seluruh kekuatannya untuk melancarkan serangan pedang terakhir itu. Semua energi spiritual yang telah ia kumpulkan dan simpan dengan hati-hati di dalam senjata itu selama berabad-abad persiapan telah dilepaskan dalam sekejap itu. Saat ia menyaksikan kerusakan yang relatif kecil yang telah ditimbulkan oleh kerja kerasnya seumur hidup, ia bertanya-tanya apakah ia menyesali pilihannya.
Sejujurnya, sebagian dirinya memang merasa menyesal – tetapi bukan karena pilihan yang telah ia buat. Ia menyesal karena tidak bisa melindungi sektenya ketika mereka sangat membutuhkannya. Ia menyesal karena tidak bisa menyelamatkan istrinya dari korupsi yang perlahan membunuhnya. Ia menyesal karena tidak bisa berada di sana untuk putranya.
Namun yang paling disesalinya adalah ia tidak bisa setidaknya membawa salah satu bajingan dari benua tengah itu bersamanya ke liang kubur. Ia sudah membunuh beberapa orang di alam hampa, tetapi setidaknya ia ingin menghabisi seorang ahli tingkat tinggi.
Saat pikiran-pikiran itu memenuhi benaknya, Zhengming tiba-tiba memperhatikan sesuatu yang membuat matanya membelalak kaget. Dia melihat sebuah tangan muncul dari celah ruang di belakang salah satu ahli, dengan cepat menempelkan jimat aneh ke punggung pria itu sebelum menghilang lagi.
“Mungkin ini belum berakhir…” pikirnya.
Namun tiba-tiba, sebuah retakan muncul di hadapannya…
Harian (2/2)