Chapter 326
Buku 3 Bab 20.4 – Bangkit
Madeline menatap kosong ke sekelilingnya. Pemandangan di sekitarnya sangat familiar. Ketika kesadarannya pulih, dia tahu bahwa dia saat ini berada di Kastil Merah Gelap. Namun, dia tidak tahu mengapa dia berada di sini.
Ruang di sekitarnya dipenuhi energi yang hiruk pikuk, tetapi sifat energi ini membuat Madeline merasa sangat nyaman dan rileks. Dia bermandikan energi yang bisa menghancurkan orang lain seolah-olah sedang mandi dengan nyaman. Dia tetap menyukai energi ini seperti sebelumnya, tetapi entah mengapa, sekarang tampaknya ada sedikit rasa asing yang memisahkan mereka.
Seolah-olah dia telah tidur terlalu lama. Gerakan Madeline terasa sangat lambat. Dia melihat dan merasakan banyak hal, tetapi dia tidak tahu apa itu. Tiba-tiba dia merasakan energi yang sangat familiar, dan sebagai akibatnya dia mengulurkan tangannya tanpa berpikir panjang. Dia mengharapkan pedang besar akan terbang ke tangannya dengan sendirinya.
Namun, setelah menunggu selama satu detik penuh, dia masih tidak merasakan apa pun di tangannya. Dia sedikit terkejut. Ketika dia menoleh ke arah sumber energi itu, benar saja, dia melihat sebuah pedang besar setengah tertancap di dalam batu hitam. Kristal-kristal yang tertanam di dalam tubuh pedang itu kusam dan tanpa cahaya. Bahkan tidak ada jejak kekuatan kehidupan.
Bagi Madeline, satu detik sudah merupakan waktu yang sangat lama, tetapi dia masih membuang beberapa detik. Baru kemudian dia mengingat nama pedang itu, Penjara Kematian.
Penjara Kematian sangat patuh, sampai-sampai bisa dianggap sebagai perpanjangan dari tubuhnya sendiri. Apa yang salah dengannya hari ini? Madeline hanya merasa seolah-olah kondisi mentalnya telah memasuki rawa, dengan setiap gerakan menjadi sangat, sangat sulit. Jika Penjara Kematian dapat dikatakan memiliki kecerdasannya sendiri sebelumnya, maka hari ini, praktis tidak berbeda dengan sepotong baja yang keras kepala. Energi yang dilepaskannya dari waktu ke waktu mirip dengan napas orang yang hampir mati.
Madeline kesulitan mengendalikan pikirannya saat berjalan menuju Penjara Kematian. Tubuhnya secara naluriah hanya mengetuk ringan dengan ujung jari kakinya, lalu ia sedikit mengubah pikirannya. Tangan kirinya kemudian meraih udara. Dalam kesadarannya, ini seharusnya sudah cukup untuk membawanya ke sisi Penjara Kematian, serta meraih gagang pedang. Adapun waktu yang dibutuhkan untuk menempuh jarak sekitar sepuluh meter, itu sama sekali tidak berarti. Setidaknya, waktu sebanyak itu tidak cukup bagi sebagian besar musuh untuk bereaksi.
Sesuai keinginannya, tubuhnya memang bergerak, tetapi bukan ke sisi Penjara Kematian. Sebaliknya, ia kehilangan keseimbangan, lalu jatuh dari sisi peti mati baja. Tangannya yang menjangkau ke luar tidak menyentuh gagang pedang. Di tepi altar yang retak, sisa-sisa api biru membakar jari-jarinya dengan ganas, mengeluarkan suara chi chi yang lembut.
Tangan kiri Madeline dengan lembut menekan altar. Berdasarkan logika normal, bahkan jika ia berada di bawah gravitasi beberapa kali lipat dari normal, sedikit tekanan ini seharusnya membuatnya terlempar sepuluh meter ke udara. Ia kemudian akan melayang di sana untuk menilai situasi di sekitarnya. Namun, keadaan tidak berjalan seperti yang ia harapkan. Gerakan menekannya lemah dan tidak berdaya, sama sekali tidak mampu menghentikan gerakan jatuhnya sendiri.
Madeline terjatuh dari altar setinggi lima meter, membentur tanah dengan keras, terlebih lagi dengan kepala terlebih dahulu! Momentum tersebut membuatnya terus terombang-ambing di tanah. Selama proses ini, dia terus berusaha menyesuaikan postur tubuhnya dan berdiri kembali, dan jumlah kekuatan yang dia gunakan semakin besar. Namun, tubuhnya terasa sangat berbeda dari sebelumnya. Setiap kali dia mencoba mengendalikan postur tubuhnya, itu hanya akan membuatnya jatuh lebih parah.
Tiba-tiba ia mengendurkan tubuhnya, dan benar saja, setelah berguling sekitar dua kali lagi, ia akhirnya berhenti. Madeline berdiri, tanpa diduga mendapati napasnya sedikit terengah-engah, dan detak jantungnya meningkat dengan cepat. Bagian tubuhnya yang menyentuh tanah terasa sakit. Sebelumnya, hanya ketika ia terkena serangan langsung dari kemampuan tingkat tujuh ia kadang-kadang merasakan sedikit rasa sakit.
Madeline menundukkan kepala dan memandang tubuhnya sendiri. Ia tidak mengenakan sehelai pakaian pun, dadanya yang bulat dan putih kini naik turun dengan cepat. Kulit di bagian depan dadanya sedikit merah, bekas gesekan yang muncul setelah ia jatuh dari altar dan mendarat di batu hitam yang kasar dan keras.
Ketika melihat dua puting merah yang lembut dan berkilauan di depan dadanya, Madeline tiba-tiba memunculkan pikiran yang belum pernah terlintas sebelumnya: jika ada pria yang melihat tubuh seperti ini, apakah mereka semua akan berubah menjadi binatang buas yang hanya bertindak berdasarkan insting? Tidak, mungkin tidak. Tidak, bukan hanya ‘mungkin’. Dia pasti tidak akan menjadi seperti itu.
Di lubuk hati Madeline, sosok Su muncul. Bersamanya, muncul pula sinar matahari yang hangat dan lembut. Di bawah cahaya matahari, setiap helai rambut pirang Su tampak memancarkan cahaya samar.
“Su… *menghela napas*, Su…” Hatinya dipenuhi emosi yang tak terungkapkan. Dia diam-diam berjalan ke Penjara Kematian dan menggenggam gagangnya, berharap bisa menariknya ke atas dan membawanya bersamanya. Namun, pedang besar yang hampir tanpa bobot di tangannya kini tak bergerak seperti gunung. Malah, pedang itu membuatnya jatuh lagi.
“Benar, saya Madeline!” Jatuh ini akhirnya mengembalikan pikirannya ke kecepatan normal.
Madeline berdiri lagi. Dia menatap tangannya, lalu menatap tubuhnya. Kemudian dia menutup matanya sebelum dengan hati-hati merasakan energi di dalam tubuhnya. Kekuatan yang sebelumnya berkecamuk di dalam dirinya telah lenyap sepenuhnya tanpa jejak, dan yang tersisa hanyalah kekosongan tanpa dasar, serta dahaga yang ekstrem akan kekuasaan.
Perasaan seperti ini bukanlah hal yang asing bagi Madeline. Ia akhirnya mengerti bahwa ia telah menyelesaikan transformasi lengkap lainnya, dan ia perlahan mengingat apa yang terjadi sebelum ia tertidur.
Di sisi Penjara Kematian tergeletak baju zirah berat yang biasa ia kenakan, hanya saja, ia tahu bahwa karena ia tidak bisa memindahkan Penjara Kematian, maka peluangnya untuk mengenakan baju zirah yang lebih berat itu semakin kecil. Di samping baju zirah itu ada satu set pakaian wanita biasa. Setelah ragu-ragu, ia tetap memutuskan untuk mengenakan pakaian bergaya feminin ini. Sebuah kaos, jaket pendek, celana jins, dan sepatu kets; setelah mengenakannya, ia kemudian mengikat rambut abu-abunya ke belakang. Madeline tampak seperti seorang siswi sekolah menengah di zaman dahulu. Di mana orang akan melihat tanda-tanda keberadaan orang suci gelap yang berwibawa yang duduk di pusat tergelap Kota Ujian, yang kehendaknya saja akan menurunkan hujan darah?