Chapter 781
Buku 6 Bab 14.5 – Waktu
Wajah sang jenderal memerah, tiba-tiba darah menyembur keluar. Saat langkahnya berhenti, darah menyembur dari tujuh atau delapan tempat di tubuhnya. Tembakan tepat dan terkonsentrasi dari para asistennya sepenuhnya menunjukkan kekuatan mereka pada saat ini.
Su menurunkan senapan snipernya. Setelah menembak lima kali berturut-turut, laras senapan itu masih sangat panas meskipun telah dimodifikasi dengan material khusus. Seorang asisten di belakangnya telah lama menyiapkan senapan sniper lain yang terisi penuh. Su menerimanya, menembakkan semua peluru dalam sekejap, kali ini menggunakan empat peluru untuk mematahkan kaki sang jenderal, memutus kemampuannya untuk berlari. Kemudian, peluru kelima tiba-tiba berubah, meledakkan lubang besar di perut jenderal lain yang saat itu sedang dibantai.
Jenderal yang perutnya baru saja terluka itu memandang para asisten yang mulai membalikkan senapan sniper mereka satu per satu, serta kedua suzeran yang bergerak mendekat, lalu mengeluarkan raungan. Dia meraih rekannya yang sudah kehilangan kemampuan bergerak dan berlari, tetapi harga untuk mundurnya ini sangat mahal; dia terkena lebih dari sepuluh tembakan, setengahnya adalah peluru senapan sniper kaliber besar atau peluru senapan mesin anti-pesawat.
Sementara itu, jenderal yang memimpin pasukan mengelilingi medan perang mendapati dengan terkejut bahwa Su menempatkan tiga penguasa dan tujuh atau delapan asisten di posisi artileri. Ia kemudian melihat kemunduran situasi pertempuran di front tersebut; mereka tidak melancarkan serangan, tetapi jelas-jelas mundur.
Serangan kekaisaran kali ini berakhir sebelum waktunya, sampai-sampai tema utama perang-perang sebelumnya, yaitu pertempuran jarak dekat berskala besar, bahkan tidak sempat terwujud.
Su duduk di area komando medan perang, matanya terpejam, tampak beristirahat, tetapi sebenarnya, pusat pikirannya beroperasi dengan kecepatan tinggi, menganalisis sampel gen kedua jenderal dengan kecepatan penuh. Ketika semua sampel gen telah sepenuhnya dianalisis, Su dapat menggunakan cadangan kemampuan tubuhnya untuk membentuk poin evolusi baru. Konversi tersebut, dijelaskan secara sederhana, dari seorang jenderal yang memiliki banyak kemampuan tingkat delapan, kekuatan bertarung yang luar biasa, ia dapat memperoleh setidaknya lima poin evolusi, sementara jika ia membunuh mereka sendiri, ia hanya akan mendapatkan satu poin tambahan. Su telah memeriksa pasukan musuh, tujuh jenderal dapat dianggap sebagai hampir enam puluh poin evolusi, sementara enam ratus prajurit bebas dapat memberikan lebih dari seratus poin evolusi.
Melalui metode ini, Su pada dasarnya membuka jalan antara energi dan evolusi. Alasan melakukan ini adalah untuk mengungkap simbol misterius.
Pada akhirnya, perang dan pembantaian tetap menjadi sumber evolusi yang ampuh.
Setelah berperang, akankah dia mampu menghasilkan kemampuan Domain Tempur tingkat delapan? Serangan Ekstrem, ini adalah keterampilan yang selalu disukai Su.
Setelah menderita kemunduran yang belum pernah terjadi sebelumnya ini, pasukan penindasan kekaisaran beristirahat selama hampir setengah hari, dan baru kemudian melancarkan serangan kedua mereka saat malam tiba. Kali ini, para jenderal yang begitu percaya pada kekuatan dan keberanian brutal akhirnya menggunakan sedikit akal sehat mereka, benar-benar menggunakan beberapa taktik: para prajurit akan dibagi menjadi tiga kelompok. Mereka akan menyerang dari depan, tetapi pada saat yang sama mengepung posisi artileri belakang musuh dari kedua sisi. Ketepatan bombardir beberapa artileri berat kuno itu sangat luar biasa, daya hancurnya pun meningkat beberapa kali lipat. Sementara itu, di siang hari, puluhan mayat akhirnya membuat para jenderal yang keras kepala dan sombong itu mengakui bahwa artileri berat ini bukan hanya tumpukan besi tua yang tidak berarti, sehingga terbentuklah rencana taktis semacam ini.
Namun, bagi Su yang berasal dari Penunggang Naga Hitam, serta pandangan taktis yang didukung oleh data dari banyak pusat pemikiran, taktik ini bahkan lebih buruk daripada tidak memiliki taktik sama sekali.
Ketika pertempuran dimulai, serangan garis depan dengan mudah dihentikan oleh artileri berat, dan kemudian sayap kiri pasukan kekaisaran disapu bersih setelah memusatkan sebagian besar daya tembak mereka. Kemudian, melalui mobilitas taktis yang sangat hebat, semua pasukan mengubah arah, bergerak menuju sisi kanan, sehingga mengalahkan sayap kanan ini juga.
Ketika para prajurit yang menyerang dari depan akhirnya berhasil menembus blokade tembakan artileri dan perlahan-lahan bergerak menuju posisi musuh, barulah mereka menyadari bahwa tidak ada pasukan musuh yang bisa mereka kepung. Dengan kedua sayap yang benar-benar hancur, bagaimana mereka bisa menaklukkan apa pun?
Meskipun penghancuran sayap kanan menyebabkan pasukan Su meninggalkan posisi yang telah mereka pertahankan untuk waktu yang lama, ketika jenderal yang memimpin serangan frontal melihat musuh sudah mulai membentuk formasi pertahanan yang rapat dan mengingat bahwa formasi pertahanan ini memiliki setidaknya sepuluh pengguna kemampuan senapan sniper kaliber besar, mereka tidak dapat menahan diri untuk mengambil keputusan rasional untuk mundur. Mencoba menembus tabir daya tembak ini tanpa kerugian adalah tugas yang hampir mustahil. Namun, setelah terkena beberapa peluru senapan sniper, bahkan jika mereka berhasil masuk ke posisi musuh, mereka masih harus menghadapi para suzerin dan banyak asisten, peluang kemenangan pun menjadi sangat tipis.
Sekali lagi, tidak ada pertempuran jarak dekat skala besar yang terjadi dalam pertempuran kedua.
Dua serangan dari pasukan kekaisaran mengakibatkan kerugian besar berupa empat jenderal yang terluka dan lebih dari seratus tentara, namun mereka bahkan tidak mampu menghancurkan posisi artileri Su. Termasuk yang terluka, korban di pihak Su hanya berjumlah dua ratus tentara dan seorang asisten.
Para jenderal sama sekali tidak mengerti bagaimana pasukan Su dapat melakukan manuver taktis yang begitu memukau, namun tanpa menunjukkan sedikit pun kebingungan. Mereka juga tidak mengerti bagaimana ketepatan artileri berat dari jarak beberapa kilometer dapat menandingi ketepatan lemparan granat para prajurit mereka.
Saat larut malam, dua Tungus Warhawk melesat ke langit, terbang menjauh. Jelas mereka tidak bisa lolos dari pengawasan Panoramic View milik Su. Namun, Su hanya tersenyum, tidak melakukan apa pun. Tanpa perintah Su, hampir seratus Leigna yang berkeliaran di udara seperti tawon biasa, terbang di sekitar wilayah yang mereka kuasai, meskipun kedua Tungus Warhawk sudah menunjukkan keinginan mereka untuk berpesta.
Pesawat Leigna ini, yang dapat beralih ke mode propulsi udara, kecepatan ledakan jarak pendeknya dapat melebihi Tungus Warhawk.
Su menatap ke kejauhan yang diselimuti kegelapan malam, bertanya-tanya ekspresi seperti apa yang akan ditunjukkan Adipati Merah ketika menerima laporan pertempuran ini. Namun, masih belum waktunya untuk berkonfrontasi langsung dengannya. Ada perbedaan besar antara level sembilan dan sepuluh, dan Su tidak berencana untuk merasakan ‘Serangan Triad’ yang terkenal di seluruh kekaisaran sebelum melakukan persiapan yang cukup. Kekaisaran mengirimkan begitu banyak bekal, jadi seiring berjalannya waktu, Su akan memperoleh kemampuan level sepuluh cepat atau lambat; saat itulah dia akan melawan Adipati Merah dalam pertempuran yang menentukan.
Jarum jam menunjuk ke angka tiga.
Tujuh hari telah berlalu sejak kelompok pertama Leigna berhasil dikembangbiakkan, dan juga tujuh hari sejak ramuan pertama Herkula selesai dibuat. Pukul tiga pagi adalah saat generasi ketiga Leigna akan muncul, dan kemudian empat hari kemudian, Herkula juga akan memulai siklus reproduksi pertama mereka.
Su berjalan keluar dari bunker. Matanya menyapu hutan hujan tropis yang gelap.
Di kedalaman hutan hujan tropis, di antara ranting-ranting, semak belukar, bahkan di bangkai beberapa makhluk berukuran besar, sejumlah besar larva Leigna muncul dari telurnya. Sambil memakan cangkang telurnya, angin mengeringkan lendir yang menutupi tubuh mereka, memperkuat sayap mereka. Ketika jarum jam menunjuk pukul empat, larva pertama yang keluar dari cangkangnya telah menyelesaikan makan pertama mereka, saat ini sedang tidur, menunggu tubuh mereka matang. Jika seseorang mendengarkan dengan saksama di fajar yang gelap ini, di mana seseorang bahkan tidak dapat melihat jari-jarinya sendiri di depannya, mereka akan mendengar suara gemerisik tanpa henti seperti bisikan setan.
Pukul lima. Sekumpulan tawon bergegas keluar dari puncak pepohonan hutan hujan, terbang ke langit. Mereka seperti kabut hitam, terbang menuju arah tertentu di bawah panggilan fluktuasi misterius. Seekor Leigna sudah menunggu di sana, menyampaikan perintah yang diperolehnya kepada teman-temannya yang baru lahir. Leigna yang baru lahir masih membutuhkan waktu untuk tumbuh, tetapi proses makan dan pertumbuhan dapat diselesaikan sambil bermigrasi.
Su menatap langit yang jauh. Masih ada beberapa jam sebelum fajar, tetapi sekarang, generasi ketiga Leigna seharusnya sudah menyelesaikan masa inkubasinya. Paling lambat dua hari lagi, ia akan memiliki pasukan Leigna yang sangat besar berjumlah ratusan ribu. Saat ini, hanya tersisa lima belas Herkula yang bertugas dalam pertempuran dan tugas lainnya, dua puluh enam sisanya bergerak dan mencari makanan di hutan hujan sendiri, meningkatkan cadangan energi mereka dan mempersiapkan siklus reproduksi pertama. Seminggu kemudian, Su akan memiliki beberapa ratus Herkula. Sebulan kemudian, pasukan makhluk di bawah kendali Su akan cukup untuk memusnahkan seluruh perbatasan utara. Sementara itu, setahun kemudian…
Itulah mengapa waktu akan selalu berada di sisi Su.