Bab 130: Paradoks Kakek
Legenda itu telah berakhir.
Du Yu bersikeras mengukir sejumlah nama pengguna di dinding pinggir jalan. Chada mencoba menghentikannya beberapa kali tetapi gagal, jadi dia hanya bisa setuju. Dia bertanya kepada Du Yu siapa orang-orang itu, dan Du Yu hanya menjawab bahwa mereka adalah “kakak-kakak besar.”
Namun, jika dilihat dari nama-nama pengguna tersebut, semuanya sangat aneh.
Ada “Pria Tampan yang Suka Masker Wajah.”
Ada “Dewa Kematian Berpakaian Hitam dari Dunia Bawah.”
Ada lagu berjudul “Aku Lupa Harta Karun Ajaibku.”
Ada “Tepat sekali.”
Ada “Seorang Pemimpin Benteng.”
Dan “Jangan Panggil Kucing Besar Itu.”
Ada lebih dari sepuluh orang lainnya, dan Chada tidak mengenali satu pun dari mereka.
Setelah fajar menyingsing, Du Yu, Shiranui Asuka, Chada, dan Lamla kembali ke penginapan.
“Hasil yang tak terduga…” Du Yu menghela napas lega. “Aku tak pernah menyangka ‘Jack the Ripper’ akan menjadi proyek pembelian bersama…”
Dia tahu bahwa “Jack the Ripper” bukanlah seorang penjahat tunggal, melainkan representasi dari “kejahatan” dalam hati manusia.
Selama “kejahatan” masih ada di dalam hati manusia, “Jack the Ripper” tidak akan pernah hilang.
“Tuan Du, Anda berutang empat pound kepada saya. Ingatlah untuk membayar saya kembali ketika Anda kembali ke Tiongkok,” kata Chada kepada Du Yu sambil tersenyum cerah.
“Hah?!” Du Yu terkejut. “Empat pound? Apa aku meminjam uang darimu?”
“Meminjam uang? Tidak, tidak.” Chada menggelengkan kepalanya. “Aku memilih solusi kedua, jadi aku tidak bisa lagi terus mendapatkan uang dari Nona Lizzie. Aku masih punya empat informasi yang belum kujual, dan empat TKP yang belum kubersihkan. Setiap transaksi bernilai lima puluh pence, totalnya empat ratus pence, yang setara dengan empat pound.”
“Tidak, bukankah kau agak tidak masuk akal…?” gumam Du Yu tak berdaya. “Kau sendiri sudah jelas bilang tidak ingin terus melakukan ini… Bukankah agak tidak adil jika aku berhutang empat pound ini padamu?”
“Hehe!”
Chada tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. Baru saat itulah Du Yu menyadari bahwa Chada sangat cantik saat tertawa.
“Ini tidak adil, Tuan Du,” kata Chada sambil tersenyum cerah. “Jika saya tidak bertemu Anda, saya tidak akan berubah pikiran. Oleh karena itu, Andalah yang harus membayar uang ini. Sudah diputuskan.”
“Hhh…” Du Yu menghela napas pelan. “Aku belum menerima satu pun gaji sejak bergabung dengan Administrasi Legenda, dan sekarang aku terlilit utang…”
Namun, setelah dipikirkan lebih matang, “Live Legend” ini sepertinya akan menghasilkan banyak uang, yang sedikit menghibur hatinya.
Karena suasana hati Chada membaik, seluruh tim tampak jauh lebih ceria. Mereka mengobrol dan tertawa sambil mengemasi tas mereka.
“Saudari Qianqiu, cepat bawa kami kembali,” kata Du Yu.
“Baiklah, tunggu sepuluh menit. Setelah saya memastikan tidak ada manusia lain yang akan memasuki ruangan, saya akan memulai proses pemanggilan kembali,” jawab Dong Qianqiu, sekaligus memberi instruksi kepada para asisten di sampingnya.
Jantung Chada berdebar kencang di dadanya. Itu mungkin karena dia akan bertemu putrinya lagi. Setelah pekerjaan ini selesai, dia bisa pulang dan memeluk Cathy.
‘Seperti apa penampilan Cathy sekarang?’
‘Apakah dia telah tumbuh menjadi wanita muda yang anggun dan tenang?’
‘Atau apakah dia sama menggemaskannya seperti saat berusia enam tahun?’
Saat Chada sedang melamun, sebuah portal tiba-tiba terbuka tepat di depan mata mereka. Di sisi lain portal itu, kobaran api berkobar memancarkan panas yang sangat menyengat.
Du Yu dan yang lainnya terkejut dan segera berdiri dari kursi mereka.
Lima sosok perlahan berjalan keluar dari portal.
Du Yu mengenali pria yang memimpin kelompok itu. Itu adalah pria paruh baya pucat—atasan Chada. Ia memegang sebuah kotak indah di tangannya dan bersandar pada tongkat dengan tangan kirinya. Seorang pria dan seorang wanita berdiri di sebelah kiri dan kanannya. Pria itu adalah sopir yang dilihat Du Yu sebelumnya, sementara wanita itu mengenakan pakaian kulit hitam. Ia memakai riasan mata hitam pekat dan lipstik gelap, membuat kulitnya yang sudah pucat tampak semakin menyeramkan.
Dua pria yang berjalan paling belakang mengenakan topeng putih bersih tanpa motif apa pun. Mereka tampak sunyi senyap seperti mayat.
“Tuan Cavendish?” Chada berdiri dengan terkejut. “Dan Tuan Howard, Nona Campbell, mengapa kalian di sini?”
“Oh, selamat pagi, Nona Chada Schwan,” kata pria paruh baya bernama Cavendish kepada Chada sambil tersenyum tipis. “Kami telah mencari cukup lama. Anda memang sudah di sini.”
“Mencari saya?” Chada sedikit bingung. “Saya tidak mengerti, Pak. Apakah ada misi darurat?”
“Oh, tidak.” Cavendish menggelengkan kepalanya dan berkata, “Nona Chada Schwan, misi Anda saat ini telah gagal. Untuk sementara, kami tidak memiliki misi lain untuk diberikan kepada Anda.”
“Misi gagal?” Du Yu terkejut. Mungkinkah misi Chada…
“Aku tidak bisa membunuh pria ini,” kata Chada. “Dia telah membantuku; dia orang baik. Aku akan melepaskan hadiah yang ditawarkan untuk penangkapannya. Aku tidak lagi membutuhkan uang itu.”
Du Yu mengangguk. Seperti yang diduga, alasan Chada datang ke Tiongkok untuk konferensi pertukaran ini adalah untuk menuntut kepalanya.
“Oh? Benarkah begitu?” Cavendish perlahan berjalan maju saat portal di belakangnya tertutup. Ia dengan lembut meletakkan kotak indah yang dibawanya ke atas meja, lalu duduk dan berkata, “Bagaimana saya harus mengatakannya kepada Anda, Nona Schwan… Mengapa Anda berpikir Anda tidak lagi membutuhkan uang?”
Sebuah firasat buruk menyelimuti Du Yu. Dia buru-buru bertanya kepada Dong Qianqiu, “Saudari Qianqiu, berapa menit lagi sampai pemanggilan kembali?”
“Tersisa sekitar tujuh menit.”
“Tujuh menit…” Du Yu menghitung dalam hati. ‘Semoga tidak terjadi hal yang tidak diinginkan.’
Chada berbicara kepada Cavendish, “Tuan Cavendish, karena Controller perusahaan kami mengenakan biaya terlalu tinggi, saya tidak punya pilihan selain mempekerjakan Controller dari perusahaan lain. Anda tahu betapa saya merindukan putri saya. Jika Anda merasa ini telah menyebabkan kerugian bagi Anda, saya bersedia melepaskan seluruh gaji saya hingga saat ini. Saya bisa berpura-pura bahwa semua yang terjadi antara kita tidak pernah terjadi. Saya merasa sangat puas saat ini. Saya hanya ingin pindah ke tempat lain bersama putri saya dan menjalani hidup yang baik.”
“Oh, pertama-tama, saya harus mengucapkan selamat kepada Anda, Nona Schwan.” Dia menoleh ke arah Du Yu, lalu menambahkan, “Ini pasti… Pengawas dari Tiongkok, Tuan Du, ya?”
Du Yu mengangguk perlahan.
“Tuan Du, saya pernah bertanya kepada Anda apakah Anda mengetahui tentang ‘Paradoks Kakek’?”
“Bro Cav, aku juga sudah menjawabmu sebelumnya. Aku tidak tahu.”
“Oh? Nama belakang saya Cavendish, bukan Cav.” Cavendish tersenyum dan berkata, “Penulis fiksi ilmiah Prancis René Barjavel mengusulkan ‘Paradoks Kakek’ pada tahun 1943. Konsep intinya menyatakan bahwa jika Anda dapat melakukan perjalanan kembali ke masa lalu dan membunuh kakek Anda sebelum ayah Anda lahir, maka secara teori, Anda tidak akan pernah lahir. Benar?”
“Itu masuk akal. Lalu?”
“Karena kamu tidak pernah dilahirkan, maka ‘tidak seorang pun’ akan bisa kembali ke masa lalu dan membunuh kakekmu. Jika kakekmu tidak meninggal, maka kamu akan dilahirkan kembali dan dapat melakukan perjalanan kembali ke masa lalu. Teori ini jatuh ke dalam lingkaran kontradiksi yang tak berujung.”
“Oh, mengesankan,” jawab Du Yu dingin. “Terima kasih atas pelajarannya, kakak.”
“Tuan Du, saya tidak mencoba mengajari Anda.” Cavendish menyeringai lebar, membuat wajahnya yang pucat terlihat semakin menakutkan.
Dia melirik pria di belakangnya. Pria itu segera mengeluarkan tempat rokok yang sangat ramping, memasukkan sebatang rokok ke dalamnya, meletakkannya di tangan Cavendish, dan menyalakannya.
Cavendish menghisap rokok panjangnya perlahan dan berkata, “Tuan Du, pikirkan baik-baik. Bukankah Anda saat ini terjebak dalam ‘Paradoks Kakek’?”
“Aku?”
Du Yu tercengang. ‘Mengapa aku bisa berada dalam Paradoks Kakek?’
“Tuan Du, jika Anda menyelamatkan putri Nona Schwan, maka dia tidak akan mati-matian berusaha mendapatkan uang, juga tidak akan menerima misi untuk ‘membunuh Pengontrol Tiongkok’ demi uang itu, dan kalian berdua tidak akan pernah bertemu.” Cavendish perlahan menghembuskan kepulan asap dan melanjutkan, “Jika kalian ‘tidak akan’ bertemu, maka dia ‘tidak akan’ meminta Anda untuk menyelamatkan putrinya. Oleh karena itu, putrinya akan mati lagi. Bukankah ini sebuah ‘Paradoks Kakek’ klasik?”
Du Yu akhirnya mengerti. Setelah memikirkannya dengan saksama, memang benar. Jika putri Chada tidak meninggal di masa lalu, dia sama sekali tidak punya alasan untuk berada di sini. Saat ini, dia seharusnya hanya menjadi seorang ibu yang bahagia dan berseri-seri.
Tapi tunggu!
Du Yu tersentak kaget. ‘Lalu kenapa Chada masih di sini?!’
‘Mungkinkah?!’
Cavendish perlahan mengulurkan tangan dan membuka kotak indah yang ada di atas meja.
Di dalam, tergeletak tanpa suara, adalah kepala seorang gadis kecil yang terpenggal.
“Ahhhhhh!”
Chada menjerit kesakitan saat melihat isi kotak itu. Di dalamnya terdapat kepala Cathy.
Asuka dan Lamla mundur selangkah melihat pemandangan mengerikan itu. Mereka tidak pernah menyangka masalah ini akan berakhir dengan tragedi seperti ini.
“Tuan Du, memecahkan ‘Paradoks Kakek’ ini sehingga Anda dan Nona Schwan dapat bertemu di sini lagi benar-benar membutuhkan banyak usaha dari kami,” kata Cavendish dengan lesu. “Anda seharusnya berterima kasih kepada saya. Jika bukan karena kerja keras Nona Campbell dan saya, Anda pasti sudah terjebak dalam lingkaran tak berujung.”
“Dasar bajingan!”
Du Yu akhirnya menyadari apa penyebab rasa tidak nyaman yang selama ini ia rasakan. Jika orang-orang ini bisa membunuh gadis itu sekali, mereka bisa melakukannya untuk kedua kalinya, mengulangi perbuatan itu sampai putri Chada meninggal.
Dia mengumpat keras saat sikat hijau di pinggangnya terangkat atas perintah, melesat lurus ke arah tenggorokan Cavendish seperti peluru. Namun di detik berikutnya, Cavendish mengulurkan tangan dengan kecepatan luar biasa, menangkap sikat itu dengan erat di tangannya.
“Sihir macam apa ini?” Cavendish tersenyum, sambil melihat kuas di tangannya. Dengan sedikit tekanan, banyak retakan seperti jaring laba-laba muncul di permukaan kuas.
“Oh tidak!” Du Yu merasakan gelombang kepanikan. Jika wadah Yingning hancur di sini, dia tidak tahu bagaimana dia akan membawanya kembali ke dunia modern.
“Cavendish!”
Chada meraung marah, menghunus pedangnya, dan menerjang pria di hadapannya. Cavendish seketika menjatuhkan sikat dan dengan mudah menangkap pedang Chada dengan tangan kosong. Apa pun bahan penyusun tubuhnya, kekerasannya sangat menakutkan.
Du Yu buru-buru mengambil kembali kuas itu dan memeriksanya dengan saksama. Selama pertempuran mereka sebelumnya di Aula Ketidakabadian, kuas itu sudah mengalami retakan. Sekarang, retakan itu bahkan lebih lebar, dan cahaya hijau Yingning terus merembes keluar dari sana.
Du Yu tahu bahwa “kuas” pada dasarnya tidak pernah dimaksudkan untuk menjadi senjata. Melawan lawan yang seimbang, jelas tidak ada keuntungan yang didapat dalam pertarungan langsung.
“Yingning! Bagaimana kabarmu?”
“Aku baik-baik saja. Du Yu, kau harus berhati-hati. Aku tidak tahu bagaimana iblis asing ini mengklasifikasikan tingkatan abadi, tetapi pemimpinnya memiliki kultivasi setidaknya setara dengan Dewa Emas Luo Agung, dan empat lainnya setidaknya adalah Dewa Sejati,” Yingning memperingatkan. “Jika hanya untuk mengeluarkanmu dari sini, aku mungkin masih bisa mengatasinya, tetapi membunuh kelimanya sama sekali tidak mungkin.”
Sebelum Du Yu sempat berbicara, jeritan mengerikan menusuk telinga. Ia mendongak dan melihat Cavendish mencengkeram lengan Chada. Dengan sedikit putaran, seluruh lengannya melengkung ke sudut yang tidak wajar. Suara retakan yang mengerikan memperjelas bahwa tulangnya telah patah.
“Hei! Lepaskan dia!”
Du Yu meraung marah, tetapi sebelum dia bisa maju, pengemudi muda yang berdiri di pinggir lapangan melayangkan tendangan terbang tepat ke dada Du Yu. Du Yu mengeluarkan erangan tertahan saat dia terlempar ke belakang, menabrak meja.
Melihat pemandangan ini, Ibu Suri dari Barat dan sejumlah tokoh abadi lainnya langsung berdiri dari tempat duduk mereka.
“Hanyalah Dewa Emas Luo Agung! Beraninya dia menyentuh rakyat Tiongkok kita?” Ratu Ibu dari Barat meraung marah. “Seseorang! Cari cara untuk mengirimku ke sana sekarang juga! Aku akan memandikan Inggris dengan darah hari ini!”
“Ah?!” Dong Qianqiu terkejut. “Yang Mulia… kami tidak punya cara untuk melakukan itu sekarang…”