Bab 161: Kantong Dalam
Dalam sekejap, kilat surgawi kedua menyambar dengan gemuruh.
Bai Suzhen segera membuat segel tangan dan melafalkan mantra. Dia mengambil selembar kain kasa dari depannya dan melemparkannya ke udara. Namun, dia tampaknya telah meremehkan kekuatan cobaan transformasi. Sebelum kain itu sempat mengembang, kain itu langsung berubah menjadi abu begitu menyentuh petir.
Untungnya, Medusa sudah bersiap. Sambil memegang sebuah token tipis di tangannya, dia melemparkannya lurus ke depan. Tepat saat kain kasa itu menghilang, token itu menggantikannya, menghalangi serangan dahsyat untuk Bai Suzhen.
Bai Suzhen benar-benar terkejut kali ini. Dia menatap wanita berambut hijau gelap di hadapannya. Meskipun dia tidak bisa mengetahui asal-usulnya, dia tahu bahwa wanita ini telah mengorbankan dua artefak tingkat tinggi berturut-turut hanya untuk membantunya.
Du Yu sudah lama mengantisipasi situasi ini. Dia tahu Medusa tidak akan bisa menguasai teknik pengendalian artefak dalam waktu sesingkat itu untuk menggunakan harta karun Huaxia dengan benar. Karena itu, dia hanya menginstruksikan Medusa untuk melemparkan semua artefak langsung ke petir. Dengan hanya mengandalkan energi spiritual bawaan artefak untuk berbenturan dengan petir kesengsaraan, benda-benda itu akan hancur, tetapi itu menjamin keamanan mutlak. Untungnya, Administrasi Mitos memiliki calon pemurni artefak nomor satu di Alam Abadi, yang dapat terus menghasilkan aliran harta karun magis yang stabil.
Sebelum Bai Suzhen sempat mengucapkan sepatah kata pun kepada Medusa, sambaran petir dahsyat lainnya menyambar dari langit. Namun kali ini, guntur itu tidak mengarah ke Bai Suzhen; melainkan menyambar langsung ke arah Medusa.
“Hati-hati, sesama penganut Tao!” teriak Bai Suzhen.
Namun, meskipun memiliki banyak artefak pertahanan, Medusa tetap tidak terpengaruh sama sekali, membiarkan petir surgawi menyambar tubuhnya secara langsung.
“Gah!” Medusa berteriak kesakitan. Sebagian besar punggungnya langsung terbakar parah, dan rasa sakit yang menyengat hampir membuatnya pingsan.
Du Yu mengangkat alisnya. Dia tidak menyangka Medusa akan benar-benar mengikuti rencana itu dengan begitu ketat.
“Saudari Qianqiu, sekarang!”
Dong Qianqiu mengangguk dan segera menoleh kembali ke Taishang Laojun. “Tuan Langit, mohon identifikasi!”
Taishang Laojun sedikit memejamkan matanya, menjepitkan jarinya untuk menghitung, dan mengucapkan mantra, “Petir utara, terutama merusak ginjal. Ini adalah aspek Air Gui, yang dikenal sebagai Petir Visera Berair. Minumlah Pil Esensi Bumi untuk menetralkannya.”
Dong Qianqiu buru-buru mengirimkan suaranya ke Medusa. “Itu petir berelemen air! Cepat telan Pil Esensi Bumi!”
Sambil menahan rasa sakit yang hebat, Medusa merogoh kantung kain kecil di pinggangnya, mengeluarkan pil berwarna kuning tanah, dan langsung menelannya. Dalam sekejap, luka-luka yang menyakitkan di tubuhnya sebagian besar sembuh.
“Ini benar-benar berhasil…” Medusa hampir tidak percaya. “Seni lima elemen Huaxia benar-benar ajaib!”
Selama beberapa hari terakhir, satu-satunya hal yang berhasil diajarkan Dong Qianqiu kepada Medusa adalah cara menggunakan Kantung Kosmos dan identifikasi dasar dari lima elemen.
Sesuai instruksi Du Yu, ketika sambaran petir pertama mengenai Medusa, dia sama sekali tidak bisa menghindar. Dia harus menerima sambaran itu langsung di depan Bai Suzhen untuk menciptakan ilusi yang kuat—bahwa Medusa mengerahkan seluruh tenaganya untuk membantunya, bahkan dengan mengorbankan nyawanya sendiri.
Untungnya, mereka mendapat bimbingan dari Taishang Laojun dari balik layar. Dia telah memberi Medusa lima pil dari masing-masing lima elemen—logam, kayu, air, api, dan tanah—serta lima Pil Esensi Yin dan lima Pil Esensi Yang, semuanya untuk menetralkan kekuatan Petir Ilahi Sembilan Langit.
Rumor mengatakan bahwa Taishang Laojun selalu menyimpan persediaan besar tujuh jenis pil ini. Hal ini karena cedera yang paling umum di Istana Surgawi adalah tersambar petir. Tentu saja, tidak ada yang berani bertanya mengapa demikian.
Bai Suzhen benar-benar ketakutan kali ini, sama sekali tidak mengerti apa yang sedang coba dilakukan wanita ini.
“Saudara sesama penganut Taoisme, mengapa Anda melakukan semua ini?”
Sebelum Medusa sempat menjawab, guntur kembali menggelegar di langit. Medusa menatap tajam lintasan petir itu, terus memikirkan bagaimana harus merespons. Saat ini, ia merasakan rasa aman yang aneh di hatinya, menyadari bahwa seluruh penduduk Huaxia benar-benar membantunya. Artefak dan pil di tangannya secara khusus disiapkan untuk menangkal petir-petir ini.
Dalam sekejap mata, petir surgawi kembali melesat ke arah Bai Suzhen. Wajah Bai Suzhen memucat karena ketakutan. Setelah sebelumnya meremehkan kekuatan petir itu, dia tidak lagi berani bersikap ceroboh. Dia buru-buru melemparkan cermin perunggu dan perisai persegi secara bersamaan. Meniru metode Medusa, dia hanya mengandalkan energi spiritual bawaan artefak untuk berbenturan dengan petir surgawi. Harta karun itu hancur berkeping-keping saat benturan. Hati Bai Suzhen sangat sakit; dia telah menghabiskan berabad-abad berlarian untuk mengumpulkan artefak-artefak penangkal kesengsaraan ini, hanya agar semuanya berubah menjadi abu dalam sekejap.
Namun setelah dipikirkan kembali, jika dia berhasil selamat dari cobaan tersebut, manfaat yang akan dia peroleh jauh lebih besar daripada hilangnya artefak-artefak ini.
Namun, yang benar-benar mengejutkan Bai Suzhen adalah, tepat setelah dia menangkis serangan pertama, serangan kedua datang hampir bersamaan, sehingga dia sama sekali tidak punya waktu untuk menarik napas.
Sebelum dia sempat mengeluarkan artefak lain, petir menyambar tepat di perutnya.
“Argh!”
Kondisi fisik Bai Suzhen tampak berbeda dari Medusa. Meskipun serangan ini menyebabkan luka bakar parah, namun tidak berakibat fatal.
“Ya Tuhan!” Dong Qianqiu buru-buru berbalik dan berseru.
“Petir yang jatuh di halaman tengah, terutama merusak limpa. Ini adalah aspek Wu Bumi, yang dikenal sebagai Petir Kuning Kun. Minumlah Pil Esensi Kayu untuk menetralkannya.”
“Kaisar Medusa, ini petir berelemen tanah! Anda perlu memberi Bai Suzhen Pil Esensi Kayu!”
Medusa tak berani menunda. Ia dengan cepat mengeluarkan pil hijau tua dari Kantung Kosmos dan melemparkannya ke Bai Suzhen. “Rakyat biasa, makan ini!”
Bai Suzhen menangkap pil itu dan membolak-baliknya di tangannya, terkejut. Khasiat obatnya sangat kental, dan aromanya sangat kuat. Ini sama sekali bukan barang biasa. Bahkan terdapat urat pil berwarna emas dan fluktuasi energi spiritual yang halus. Jelas, pil ini ditempa dari ramuan obat langka yang tak tertandingi oleh seseorang dengan keterampilan seorang ahli alkimia tingkat tinggi.
“Saudara Taois!” Bai Suzhen sedikit panik. “Pil ini terlalu berharga. Saya sangat takut, karena saya tidak memiliki sesuatu yang setara nilainya untuk ditukar dengan Anda…”
“Kau banyak bicara, rakyat jelata. Cepat makan! Aku masih punya lusinan pil ini!”
Bai Suzhen benar-benar tercengang. Puluhan orang?
Latar belakang dan kekuatan mengerikan macam apa yang dimilikinya sehingga ia membawa lusinan pil serupa di tubuhnya?
Di saat kritis seperti itu, Bai Suzhen tentu saja tidak punya waktu untuk berpikir terlalu lama. Ia hanya bisa mengertakkan giginya dan menelan pil itu. Seperti yang diharapkan, rasa sakit yang menyengat di perutnya benar-benar hilang.
Tepat ketika dia hendak menarik napas, guntur bergemuruh lagi, kali ini melesat langsung ke arah Medusa.
“Saudara Taois!” teriak Bai Suzhen. “Lebih baik kau pergi dari tempat ini dulu! Petir surgawi ini menuju ke arahku. Kau baik dan murah hati, dan aku tidak ingin secara tidak sengaja menyeretmu ke dalam masalah ini!”
Medusa menggelengkan kepalanya tanpa daya. Ia tidak hanya tidak bisa pergi, tetapi ia juga harus memanfaatkan wanita ini.
“Tidak apa-apa, saya baik-baik saja. Saya akan membantu Anda mengatasi petir ini.”
Setelah mengatakan itu, Medusa mengeluarkan artefak lain dan memblokir petir surgawi. Dia tampak sama sekali acuh tak acuh terhadap pecahan artefak yang berserakan di tanah, yang hanya memperdalam kebingungan Bai Suzhen.
Berkat upaya bersama mereka, sembilan sambaran petir surgawi lenyap di depan mata mereka. Dua di antaranya menyambar Medusa, sementara tujuh sisanya menyambar Bai Suzhen.
Untungnya, Bai Suzhen memiliki pengalaman kultivasi lebih dari dua ribu tahun, dan tampaknya dia telah berlatih teknik penguatan tubuh sebelumnya, sehingga sambaran petir tidak menyebabkan terlalu banyak kerusakan padanya.
Bai Suzhen akhirnya menghela napas lega.
“Sembilan sambaran petir transformasi… Apakah aku akhirnya selamat dari semuanya…?”
Dia menatap Medusa, hampir saja mengungkapkan rasa terima kasihnya dengan semestinya, ketika dia mendengar guntur bergemuruh di atas kepalanya sekali lagi, menghantam langsung ke tubuhnya.
“Rakyat jelata! Awas!” teriak Medusa, tetapi reaksi Bai Suzhen pada akhirnya tidak sebanding dengan kecepatan kilat. Dalam sekejap, lengannya hancur parah.
Dia mengeluarkan jeritan pilu, lalu menatap ngeri luka bakar besar di lengannya, wajahnya penuh kebingungan. “Sepuluh baut?!”
Medusa bergegas menghampiri Bai Suzhen untuk membantunya dan berkata, “Wanita, fokuskan energimu. Cobaan berat ini belum berakhir!”
“Petir awan, terutama merusak anggota tubuh. Ini adalah aspek dari Batang Surgawi, yang dikenal sebagai Petir Astral Bawaan. Minumlah Pil Esensi Yin untuk menetralkannya,” instruksi Taishang Laojun lagi.
“Medusa, itu petir Yang. Dia perlu memakan Pil Esensi Yin hitam murni itu!”
Medusa segera mengeluarkan pil itu dan langsung memasukkannya ke mulut Bai Suzhen.
“Saudara Taois!” Begitu pil itu masuk ke perutnya, Bai Suzhen sangat ketakutan dan segera melambaikan tangannya. “Kumohon, aku mohon jangan menghabiskan sumber daya berharga ini lagi. Aku benar-benar merasa sangat bersalah!”
“Kau sangat banyak bicara.” Medusa menggelengkan kepalanya dengan kesal. “Mulai sekarang, jangan menolak perintahku.”
Beberapa sambaran petir surgawi lainnya menghantam secara beruntun. Ekspresi Medusa berubah muram. Dia tentu tahu bahwa akan ada total delapan belas sambaran petir kali ini, tetapi melihat bahwa barang-barang yang telah disiapkan Bai Suzhen hampir habis, sisa cobaan ini akan sepenuhnya bergantung padanya.
Du Yu telah mengamati situasi dari balik bayangan sepanjang waktu. Bukan karena dia tidak ingin membantu, tetapi karena dia memang tidak bisa. Semua pil dan artefak telah diserahkan kepada Medusa, jadi dia harus menghadapi beberapa sambaran petir surgawi terakhir sendirian.
Medusa dengan mudah mengambil segenggam besar pil miliknya dan langsung menyelipkannya ke tangan Bai Suzhen. “Dasar petani rendahan, aku khawatir aku tidak akan punya waktu untuk memeriksanya satu per satu. Pegang ini dulu. Warna apa pun yang kukatakan, kau makan.”
Dengan gemetar, Bai Suzhen menerima segenggam pil itu. Meskipun Medusa melemparkannya kepadanya seolah-olah itu buah beri liar, dia tentu tahu bahwa pil-pil ini sangat berharga dan tidak berani membiarkan satu pun jatuh ke tanah.
Medusa mulai fokus sepenuhnya pada membuang artefak, tetapi tak lama kemudian, artefak-artefak itu pun ikut habis.
Sebagian besar barang yang dimurnikan oleh Guru Shen setiap hari adalah artefak hiasan; dia tidak membuat banyak artefak pertahanan. Mampu mengeluarkan sepuluh artefak sekaligus sudah merupakan hal yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Dari tujuh belas sambaran petir surgawi, hanya lima yang mengenai Medusa, sementara sisanya terbang menuju Bai Suzhen. Untungnya, Medusa sepenuhnya berkonsentrasi, menggunakan artefak di tangannya untuk memblokir petir-petir itu satu per satu.
“Hanya tersisa satu!” gumam Medusa pada dirinya sendiri. Kemudian dia merogoh Kantung Kosmos, hanya untuk menemukan pil-pil yang tersisa.
“Oh tidak, semua relik suci Huaxia telah lenyap!” Medusa mendongak. Sambaran petir surgawi terakhir melesat lurus ke arahnya. Dia telah menderita beberapa serangan dan mengalami luka yang cukup parah; dia benar-benar tidak tahu apakah dia mampu menahan serangan terakhir ini.
Pada saat kritis yang menentukan hidup dan mati ini, Du Yu tiba-tiba mendapat ide dan berteriak dari tempat persembunyiannya, “Medusa, pil-pil itu juga mengandung energi spiritual!”
Medusa mengangkat alisnya, dengan tergesa-gesa mengeluarkan segenggam besar pil dari Kantung Kosmos dan melemparkannya ke udara. Pil-pil itu membentuk lengkungan sempurna di langit, tepat mengenai sambaran petir surgawi terakhir. Pil-pil itu seluruhnya hancur menjadi bubuk.
Taishang Laojun mengerutkan kening tak berdaya. “Gadis ini benar-benar melemparkan pilku seperti kacang yang berserakan…”
Melihat langit yang perlahan mulai tenang, kedua wanita itu akhirnya menghela napas lega.
Bai Suzhen tak kuasa mengerutkan alisnya. “Saudara Taois, apakah Anda baru saja mendengar seseorang berteriak di dekat sini?”