Bab 184: Awal yang Lain
Li Jing agak geli dengan keberaniannya yang luar biasa. “Guru, sebagai manusia biasa yang belum mengembangkan tubuh abadi, Anda berani membual tanpa malu-malu di hadapan raja ini? Raja ini telah beberapa kali memberi Anda kesempatan. Kuharap Anda tahu apa yang baik untuk Anda.”
Namun, Fahai sangat yakin bahwa Li Jing tidak akan menyentuhnya. Dia berteriak dengan marah, “Raja Surgawi Li, bunuh saja biksu tua ini, atau biarkan biksu tua ini membunuh iblis wanita itu! Harus ada penyelesaian hari ini!”
Du Yu dapat melihat bahwa Fahai benar-benar telah kehilangan akal sehatnya. Seluruh kejadian ini awalnya tidak ada hubungannya dengan gadis muda itu, namun dia benar-benar mengembangkan niat membunuh terhadapnya.
“Guru, raja ini tidak akan lagi membuang-buang waktu berdebat dengan Anda. Saya menyarankan Anda untuk pergi selagi masih bisa. Anda telah melanggar banyak sila; hati Buddha Anda dalam bahaya!”
Mendengar kata-kata Li Jing, ekspresi Fahai tetap tidak berubah. Dia langsung mengeluarkan jubah ajaibnya. “Biksu tua ini tidak lagi peduli dengan hati Buddha! Aku hanya menginginkan keadilan! Kalian para dewa saling melindungi, dan kamilah manusia fana yang menderita! Kalian membiarkan iblis tidak terbunuh hanya demi menjaga harga diri! Hari ini, biksu tua ini tidak mempercayai siapa pun kecuali dirinya sendiri!”
Dengan itu, dia memerintahkan semburan api, benar-benar menyerbu ke arah Li Jing. Li Jing bahkan tidak bergeming. Di sampingnya, Clairvoyant melancarkan tendangan terbang, mencegat jubah terbang Fahai.
“Wahai Raja Langit, silakan mundur. Aku akan menangani biarawan gila ini!”
Li Jing mengangguk tak berdaya. “Dia juga jiwa yang malang. Jangan ambil nyawanya.”
Tepat saat itu, empat sosok melesat melintasi langit yang jauh. Du Yu memfokuskan pandangannya dan melihat empat pria paruh baya yang berwibawa berlari mendekat dengan kepanikan terpancar di wajah mereka.
“Oh tidak, oh tidak! Bagaimana ini bisa terjadi!” teriak salah satu pria paruh baya dengan cemas. “Ao Guang, oh Ao Guang, sudah kubilang! Mengapa kita harus mencicipi makanan di kedai manusia biasa tanpa alasan yang jelas? Lihatlah kekacauan besar yang telah kita timbulkan!”
“Ao Run, itu sungguh tidak adil. Aku sudah menanyakan hal itu padamu saat itu, dan kau sudah setuju.”
“Saudara Keempat, jangan lupa kau kalah dalam permainan lempar pot tadi. Kau masih berhutang dua puluh batu roh padaku. Ingat untuk membayarnya saat kita kembali nanti.”
“Jika kita berhasil selamat dari ini, aku pasti akan membayarmu…”
Masih berdebat, keempat pria itu tiba di hadapan Li Jing. Li Jing buru-buru melangkah maju untuk memberi hormat.
“Salam kepada Raja Naga dari Empat Lautan.”
Keempat pria paruh baya itu buru-buru memberi isyarat agar dia berdiri. Pria yang memimpin mereka bertanya, “Li Jing, bagaimana situasinya? Apakah Ibu Suri dari Barat sudah tahu?”
“Uh…” Li Jing tidak berani berbohong, jadi dia hanya bisa mengatakan yang sebenarnya. “Dia mungkin sudah tahu sekarang… Aku mengirim Empat Raja Langit dari Keluarga Mo untuk memberitahunya sejak lama… Aku hanya tidak tahu mengapa masih belum ada balasan.”
Sudah dikirim sejak lama, dan masih belum ada balasan?
“Ah!” seru Raja Naga yang tampak lebih muda. “Aku tahu! Hari ini adalah Hari Mandi Kolam Giok! Ibu Suri dari Barat akan mandi di Kolam Giok bersama para peri pembantunya sepanjang hari. Keempat Raja Langit dari Keluarga Mo pasti terhalang di gerbang!”
Du Yu tersenyum getir tak berdaya. “Kucing Besar, apakah kau menganggur seperti ini sejak Dinasti Song?”
“Pantas saja!” Li Jing mengangguk. “Mengingat kecepatan Empat Raja Langit dari Keluarga Mo, mereka seharusnya sudah melihat Ibu Suri dari Barat sejak lama. Masuk akal mengapa mereka belum kembali…”
Raja Naga terkemuka itu mengalihkan pandangannya dengan penuh pertimbangan dan berkata, “Li Jing, kau selalu berhutang budi padaku. Sekarang saatnya kau membalas budi itu.”
“Meminta bantuan?” Li Jing sedikit mengerutkan kening, tahu bahwa pria ini merujuk pada insiden dengan Pangeran Ketiganya. Dia buru-buru meminta maaf, “Sebagai jawaban atas perintah Raja Naga Laut Timur, putraku memberontak dan tanpa sengaja membunuh putra kesayanganmu saat itu. Sebagai seorang ayah, aku benar-benar merasa…”
Raja Naga Laut Timur melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh. “Biarkan masa lalu tetap di masa lalu. Li Jing, kau orang yang cerdas. Katakan padaku, mungkinkah kejadian saat ini… disebabkan oleh banjir bandang yang tiba-tiba?”
Li Jing terdiam sejenak. Banjir bandang tiba-tiba? Ia segera memahami implikasinya, mengangguk berulang kali sambil berkata, “Raja Naga Laut Timur benar sekali! Raja ini juga melihatnya. Banjir tiba-tiba terjadi, menyapu udang dan kepiting, dan secara tidak sengaja melukai manusia. Raja ini mengirimkan pasukan surgawi dan jenderal surgawi ke sini untuk memberikan bantuan bencana!”
“Hahaha!” Raja Naga Laut Timur tertawa terbahak-bahak. “Memang benar! Tak heran Jenderal Li berhasil mencapai posisinya saat ini. Betapa bijaksananya dirimu! Mulai sekarang, dendam antara kau dan aku sepenuhnya dihapuskan.”
Li Jing tentu tahu bahwa tidak ada manfaat sama sekali dalam menyinggung Raja Naga Empat Lautan. Terlebih lagi, Raja Naga Laut Timur selalu menyimpan dendam atas insiden Pangeran Ketiga. Mampu membalas budi ini sekarang adalah yang terbaik.
“Di mana Clairaudience?” teriak Li Jing.
“Hadiah!”
“Segera kirimkan transmisi suara ke Empat Raja Langit dari Keluarga Mo. Katakan kepada mereka untuk merahasiakan berita tersebut dan segera kembali!”
“Eh… ya, Pak!”
Raja Naga Empat Lautan buru-buru berterima kasih kepada Li Jing, lalu berbalik untuk mengarahkan air banjir agar surut.
Para dewa dan iblis yang saat ini terlibat dalam pertempuran semuanya menghentikan pertempuran. Konflik ini dimulai dalam kekacauan dan sekarang berakhir dalam kebingungan.
Semua orang yang hadir menginginkan penjelasan, tetapi perbedaan statusnya terlalu besar. Tidak ada yang berani maju untuk mempertanyakan Raja Naga atau Raja Langit.
Du Yu memandang kerumunan yang telah berhenti bertarung dan termenung. Di seluruh Jinshan, hanya Fahai dan Clairvoyant yang masih bertarung dalam duel sihir.
Li Jing baru saja akan berteriak menyuruh Peramal itu mundur ketika dia menyadari pagoda di tangannya bergetar hebat.
“Semuanya… mungkin akan segera mendapatkan jawabannya…” gumam Du Yu pada dirinya sendiri.
“Oh?” Li Jing melirik pagoda di tangannya, tiba-tiba teringat bahwa artefak yang digunakan untuk menekan kali ini adalah Pagoda Leifeng, bukan Pagoda Linglong Tujuh Harta Karun miliknya sendiri. Aura iblis Bai Suzhen sangat dahsyat; dia hampir meledak.
Li Jing mengerutkan kening. Keluar dari pagoda adalah masalah kecil, tetapi jika arsitektur Kota Hangzhou rusak dalam prosesnya, akan sulit untuk dijelaskan. Karena itu, dia secara proaktif menarik kekuatan sihirnya, memungkinkan Bai Suzhen untuk muncul.
Setelah melepaskan diri dari belenggu, Bai Suzhen menatap Li Jing dengan bingung. Li Jing tidak ingin mempersulitnya. Siapa yang akan menyinggung iblis ular berusia seribu tahun tanpa alasan? Terlebih lagi, dia tampaknya memiliki hubungan yang mendalam dengan murid Ibu Tua Gunung Li.
“Kau…” Bai Suzhen ingin mengatakan sesuatu, tetapi dia tidak tahu harus mulai dari mana.
“Daripada terus berdiam diri di sini bersamaku, lebih baik kau ajak adik perempuanmu dan pergi dengan cepat selagi biksu itu lengah,” kata Li Jing.
Li Jing mampu mempertahankan kedudukannya di alam abadi selama bertahun-tahun justru karena ia adalah seorang ahli dalam seni menjaga harga diri. Ia tidak pernah ingin menyinggung siapa pun dan selalu bersikap netral.
“Adik perempuan?” Bai Suzhen menoleh dan melihat seorang gadis muda yang terengah-engah berdiri di kejauhan. Gadis itu tampak sangat kelelahan, baru saja selesai berkelahi dengan seseorang.
“Adik perempuanmu ini mempertaruhkan nyawanya untukmu. Raja ini tidak akan menahanmu lebih lama lagi. Pergilah.”
Bai Suzhen melihat sekeliling dengan kebingungan. Semua orang yang dikenalnya telah menghilang; hanya gadis muda itu yang tersisa berdiri di sana sendirian.
Dia mengangguk sedikit kepada Li Jing dan terbang ke sisi gadis berbaju hijau itu. “Kak, ayo pergi.”
“Hah?! Saudari Ular Putih, kau sudah keluar?!” tanya gadis berbaju hijau dengan gembira.
“Memang benar. Jika kau tidak mempertaruhkan nyawamu untukku, aku ragu aku bisa lolos dengan mudah,” jawab Bai Suzhen.
Du Yu jelas menyadari bahwa tatapan mata Bai Suzhen telah berubah. Setelah melewati cobaan ini, dia menjadi jauh lebih dewasa dan tenang.
“Setan, jangan berani-beraninya kau kabur!” Melihat Bai Suzhen hendak pergi, Fahai segera melepaskan Clairvoyant dan terbang langsung ke arahnya.
Tepat pada saat kritis, Li Jing terbang melintas, menghalangi jalan Fahai.
“Raja ini mengatakan dia akan membiarkan mereka pergi. Apakah kamu mengerti?”
Fahai menatap Bai Suzhen dengan mata penuh amarah, namun dia sama sekali tidak berdaya untuk melakukan apa pun.
Bai Suzhen juga tidak sepenuhnya memahami situasinya, tetapi mengingat dia terluka parah, tidak bijaksana untuk berlama-lama. Dia segera membawa gadis berbaju hijau itu pergi.
Du Yu tersenyum tipis dan bergumam pada dirinya sendiri, “Seperti yang diharapkan. Bai Suzhen sebenarnya tidak pernah ditekan oleh Pagoda Leifeng sama sekali. Ini juga menjelaskan mengapa dia tidak pernah melahirkan anak.”
“Du Yu, apa maksudmu?” Dong Qianqiu tidak begitu mengerti.
“Saudari Qianqiu, panggil aku kembali, dan persiapkan diri untuk penjelajuran berikutnya selagi kau melakukannya.”
“Penurunan lagi?”
“Benar. Aku dan Gorgon perlu turun sekali lagi.”
…
Anehnya, setelah Du Yu keluar dari legenda, sistem tidak mengeluarkan pemberitahuan kegagalan. Sebaliknya, sistem menampilkan status sebagai Sedang Berprogress.
Mengikuti instruksi Du Yu, Dong Qianqiu mulai memindai layar untuk mencari koordinat waktu yang tepat guna mengatur penurunannya yang kedua.
“Du Yu, apakah kau yakin tentang ini?” tanya Dong Qianqiu. “Selama Bai Suzhen muncul di Jembatan Rusak, kau bisa turun?”
“Ya.” Sambil berbaring di alat transfer, Du Yu mengangguk.
Benar saja, setelah melewati waktu dua puluh tahun, Bai Suzhen benar-benar muncul di Jembatan Rusak di Kota Hangzhou. Berdiri di sampingnya adalah seorang wanita muda yang anggun dan langsing mengenakan pakaian hijau.
“Inilah tempatnya, Saudari Qianqiu. Suruh Gorgon dan aku ke sana.”
…
Setelah turun, Du Yu dan Medusa mengamati Bai Suzhen dan gadis berbaju hijau dari balik bayangan.
“Gorgon, apakah kau siap?” tanya Du Yu dengan bisikan pelan.
“Aku siap… tapi aku tidak mengerti tujuan melakukan ini…” Medusa tampak sangat bingung. Ia sepenuhnya terselubung, sehingga tidak ada yang bisa melihat penampilan aslinya.
“Sebenarnya tidak ada gunanya. Aku hanya… ingin memberikan kesimpulan yang sempurna untuk legenda ini.”
Gorgon mengangguk kecil. Mengambil sebuah barang dari kantung ruangnya, dia melangkah maju.
Di kejauhan, Bai Suzhen dan gadis berbaju hijau perlahan berjalan menuju Jembatan Rusak.
“Saudari, apa yang kita lakukan di sini?” tanya gadis berbaju hijau itu.
“Xiaoqing, apakah kamu ingat apa yang kukatakan padamu? Tentang mengapa aku memberimu nama ini?”
“Aku ingat. Kau bilang itu untuk menghormati kakak perempuan yang mengenakan gaun biru kehijauan itu.” Xiaoqing mengangguk. “Apakah itu ada hubungannya dengan Jembatan Rusak?”
“Aku dan dia pertama kali bertemu di dekat jembatan ini. Hanya dalam beberapa hari, kami menjadi sahabat karib.” Bai Suzhen tersenyum getir. “Sekarang, aku bahkan tidak tahu di mana dia berada. Aku sangat merindukannya, jadi aku hanya bisa kembali ke Jembatan Rusak ini untuk melihat-lihat. Selain itu, jembatan ini… menyimpan kenangan lain bagiku, kenangan yang sangat sulit untuk kulupakan…”
Saat Bai Suzhen sedang berbicara, bahunya tiba-tiba ditabrak oleh seseorang yang lewat.
Dia mendongak. Wajah orang itu sepenuhnya tertutupi oleh jubah tebal, tetapi mata hijau gelap itu membuat Bai Suzhen merasa sangat familiar.
Sosok berjubah itu bertatap muka dengan Bai Suzhen selama sepersekian detik, lalu bergegas pergi tanpa berlama-lama.
Bai Suzhen menatap kosong sosok yang menjauh itu, sesaat termenung.
Dua puluh tahun yang lalu, rasanya seolah-olah dia pernah melihat sosok yang persis sama, angkuh dan dingin itu…
“Kak! Sepertinya orang itu menjatuhkan sesuatu!” Xiaoqing melirik ke bawah. Sebuah amplop tergeletak begitu saja di tanah.
Di bagian depan amplop tertera beberapa kata yang lugas: “Pengakuan Xu Xian.”
Ini adalah surat pengakuan yang ditulis Xu Xian untuk Bai Suzhen bertahun-tahun yang lalu. Meskipun Xu Xian sudah meninggal, surat ini pada akhirnya menjadi milik Bai Suzhen. Du Yu telah memutuskan bahwa, apa pun yang terjadi, dia harus menyampaikannya kepada Bai Suzhen.
Gerimis ringan mulai turun dari langit, seolah-olah bahkan langit pun menangisi kenangan menyakitkan ini.
Bai Suzhen tersenyum tipis dan getir. “Apakah kau muncul kembali di jalanan berkabut dan basah kuyup ini hanya untuk memberiku surat ini?”
Ia membungkuk dan perlahan mengambil amplop itu, namun ia sama sekali tidak ingin membukanya. Dengan sedikit tekanan tangannya, surat itu hancur menjadi bubuk, terbawa oleh hujan yang turun dan jatuh ke dasar danau.
Biarlah kisah cinta yang naas ini tetap terkurung selamanya di bawah perairan Danau Barat.
Kedua wanita itu berdiri di jembatan di tengah gerimis, menatap ke kejauhan dengan tenang.
Mendengarkan suara percikan hujan yang berirama di danau, terasa seolah-olah kesedihan terpendam yang melekat pada tubuh mereka akhirnya terhanyut.
Di tengah perairan, seorang tukang perahu meraih topi bambunya dan memakainya. Di tengah kabut tipis, ia mulai menyanyikan lagu perahu sambil mendayung perlahan menjauh.
Perlahan, sebuah payung kertas minyak muncul dari belakang kedua wanita itu, terbentang untuk melindungi kepala mereka.
Payung kertas minyak itu berfungsi seperti dinding lembut, perlahan mengisolasi mereka dari dunia dingin lainnya.
Bai Suzhen dan Xiaoqing sama-sama terdiam karena terkejut, dan berbalik tepat pada saat yang bersamaan.
Berdiri dengan gugup di belakang mereka adalah seorang pemuda yang tampak baru berusia dua puluh tahun. Dia tergagap-gagap,
“Dua wanita… saat ini sedang hujan… mohon jangan sampai masuk angin…”
Bai Suzhen menatap wajah pria itu dengan terkejut. Dia sangat mirip dengan Xu Xian, namun di saat yang sama, dia juga tidak mirip.
“Siapa… kau?” tanya Bai Suzhen pelan.
“Ah?!” Wajah pemuda itu langsung memerah padam. “Saya sangat tidak sopan! Nama keluarga saya Xu, dan nama depan saya Xuan. Mengulurkan tangan untuk memegang payung untuk Anda berdua adalah tindakan yang sangat lancang dari saya. Saya hanya akan meminjamkan payung ini kepada Anda berdua! Pria dan wanita tidak boleh berjabat tangan… Saya permisi sekarang!”
Melihat sosok pria yang kebingungan dan menjauh, Bai Suzhen terdiam sepenuhnya.
“Saudari, apakah kau kenal orang itu? Xu Xuan itu?”
“Aku merasa seperti itu, namun di saat yang sama aku juga merasa seperti tidak.”
Di tengah gerimis lembut yang terus menerus, Du Yu menyaksikan seluruh kejadian itu dari kejauhan. Dia menoleh ke arah Medusa dan hanya berkata, “Ayo kita kembali.”