Bab 190: Saudara?
“Ah!” seru Du Yu. “Saudari Meng, aku datang ke sini khusus untuk bertanya tentang Dewi Houtu.”
“Eh?” Meng Po terkejut. “Bagaimana kau tahu aku sedang membicarakan Houtu? Sangat sedikit orang yang tahu tentang ini.”
“Jangan khawatirkan itu dulu!” jawab Du Yu. “Sejujurnya, aku seharusnya tidak merepotkanmu dengan ini, tapi aku sangat perlu mencari tahu siapa yang mencoba membunuhku. Untuk mengetahui identitas mereka, pertama-tama aku perlu tahu apa yang sebenarnya terjadi antara Xingtian dan aku. Untuk memahami apa yang terjadi di antara kita, aku harus bertanya kepada Dewi Houtu. Tapi untuk mendapatkan jawaban darinya, aku harus membantunya memulihkan ingatan-ingatan yang terfragmentasi itu terlebih dahulu. Dan untuk memulihkan ingatan-ingatan yang samar itu, aku tidak punya pilihan selain datang mencarimu… Saudari Meng, apakah kau mengerti?”
Meskipun penjelasannya sangat logis, Meng Po, yang mendengar semua ini untuk pertama kalinya, benar-benar bingung.
“Tentu saja aku tidak mengerti…” Meng Po menatapnya dengan bingung. “Kau datang jauh-jauh ke sini hanya untuk mencari tahu siapa yang ingin membunuhmu. Jika kau punya waktu luang sebanyak itu, kenapa tidak langsung menyelidiki identitas para pembunuh bayarannya saja?”
“Karena ini situasi yang unik!” Du Yu mengerang. “Ugh, bagaimana aku menjelaskannya? Para pembunuh itu bukan pembunuh bayaran dari masa kini, mereka adalah pembunuh bayaran dari masa depan… Mereka belum mencoba membunuhku. Tidak, tunggu, itu juga tidak benar, karena secara teknis mereka sudah bergerak… Pokoknya, mereka belum mencoba membunuhku di dunia khusus ini… Apakah itu masuk akal?”
Meng Po menggaruk dahinya, tampak benar-benar bingung.
Gadis Penenun mengangguk dari pinggir lapangan. Penjelasan Du Yu sangat jelas, tetapi bagi orang biasa, seluruh konsep ini terlalu aneh untuk dipahami.
“Bagaimana kalau begini…” Meng Po akhirnya angkat bicara. “Katakan saja persis bagaimana Anda ingin saya membantu.”
“Benar!” Du Yu mengangguk dengan antusias. “Ini tentang Xingtian… Dewi Houtu benar-benar melupakannya!”
“Dia lupa Xingtian?!” Meng Po terdiam. “Kau serius?”
“Saya!”
“Mungkinkah dia benar-benar berhasil…?”
Meng Po berpikir sejenak sebelum menggelengkan kepalanya. “Tidak, langit di atas Dunia Bawah tetap suram seperti biasanya, dan kebencian yang menyelimuti tetap terasa sangat berat. Sepertinya dia tidak berhasil…”
“Tapi Dewi Houtu benar-benar tidak ingat siapa Xingtian…” desak Du Yu. “Jika dia tidak lupa, dia tidak akan punya alasan untuk berbohong padaku…”
“Bagaimana saya harus menjelaskan ini kepada Anda…”
Meng Po berpikir sejenak sebelum mengambil kembali saputangan yang terbuang itu dari tempat sampah.
“Ya, Saudari Meng, gunakan saputangan untuk mendemonstrasikan. Alat bantu visual paling efektif bagi saya,” kata Du Yu.
Dengan gerakan tangan yang halus, Meng Po memanggil semburan sihir air. Air mistis itu menyelimuti kain, berputar cepat sebelum menghilang, meninggalkan saputangan itu benar-benar bersih.
Dia perlahan membentangkan kain lembap itu. Kotoran yang menempel di lantai telah hilang sepenuhnya. Hanya noda tinta pudar di tengahnya yang tersisa, meskipun pembersihan magis telah secara nyata mencerahkan warna gelapnya.
“Du Yu, aku baru saja membersihkan tetesan tinta ini. Apa yang kau lihat?”
“Seperti yang kau katakan. Meskipun semua kenangan lain telah hilang, noda hitam itu masih tetap ada.”
Meng Po menggelengkan kepalanya. “Tidak, lihat lebih dekat. Apakah itu masih bintik hitam?”
Du Yu menatapnya dengan saksama. Meskipun dulunya berwarna hitam pekat, sekarang paling-paling hanya bisa digambarkan sebagai noda abu-abu. Proses pencucian telah memudarkan warnanya secara signifikan.
“Maksudmu… warnanya bukan hitam lagi?” tanya Du Yu. “Warnanya abu-abu? Apa maksudnya?”
Meng Po perlahan menurunkan saputangannya. “Seperti yang kau perhatikan, noda hitamnya sudah hilang, hanya menyisakan bercak abu-abu. Jika kau bertanya padaku sekarang apakah saputangan ini memiliki noda hitam, aku akan menjawab tidak.”
Du Yu mengerutkan alisnya dalam pikiran yang dalam sebelum kesadaran muncul padanya. “Saudari Meng, apakah maksudmu Dewi Houtu tidak mengingat nama Xingtian, tetapi orang itu sendiri masih ada di hatinya?”
“Tepat sekali.” Meng Po mengangguk setuju. “Kau cepat mengerti. Warna yang paling sulit dihilangkan bukanlah hitam, melainkan abu-abu. Saat mencuci pakaian, noda hitam mungkin berubah menjadi abu-abu pada pencucian pertama, tetapi noda abu-abu yang tersisa akan tetap menempel bahkan setelah sepuluh kali pencucian lagi. Ketika kau bertanya pada Houtu siapa Xingtian, dia bilang dia tidak ingat. Tapi itu tidak berarti dia benar-benar lupa. Lain kali, coba ubah pertanyaannya. Tanyakan padanya apakah dia ingat seorang pria jangkung yang memegang kapak besar.”
Du Yu menghela napas pelan. Jadi, begitulah cara kerjanya?
Kalau begitu, ingatan Dewi Houtu pasti sudah dibersihkan berkali-kali. Ia menghabiskan hari-harinya menggunakan kekuatan spiritualnya sendiri untuk melawan efek Sup Meng Po. Apa pun yang seharusnya dilupakan telah lama lenyap, sementara apa yang seharusnya diingat tetap tertanam dalam-dalam.
Sekalipun dia ingat seorang pria jangkung dengan kapak raksasa, apakah dia akan mengingat hal lain?
Rasanya seolah-olah dia kembali ke titik nol. Setelah kehilangan semua petunjuknya, Du Yu berdiri terpaku di tempatnya dengan perasaan sangat kecewa.
Tiba-tiba, suara benturan keras membuat semua orang terkejut.
Du Yu menoleh dengan cepat. Salah satu bawahan Meng Po telah mengangkat batang besi berat dan dengan brutal menghantamkannya ke kepala pria yang terikat itu. Tawanan itu mengeluarkan erangan tertahan saat darah mulai mengalir deras dari luka tersebut.
Meskipun Du Yu tidak mengenal orang-orang ini, dia tetap merasa pemukulan itu sangat kejam.
“Lepaskan aku…”
Pria yang terikat itu tiba-tiba berbicara.
“Meskipun kau menghancurkan tengkorakku, aku tidak akan mati… Sebaiknya kau lepaskan saja aku…”
Meskipun kepalanya tertunduk begitu rendah sehingga wajahnya tertutupi sepenuhnya, suaranya terdengar dengan keteguhan yang tak salah lagi dan tak tergoyahkan.
“Aku tidak bisa mati di sini… Seseorang sedang menungguku di luar…” Darah menetes terus-menerus dari bibir pria itu, melukiskan pemandangan yang mengerikan.
“Uh…”
Du Yu melirik bolak-balik antara pria yang babak belur itu dan Meng Po, bimbang apakah ia harus ikut campur. Lagipula, mencampuri urusan orang lain di wilayah mereka sendiri adalah perilaku yang buruk. Selain itu, ia tidak tahu apa pun tentang tawanan ini, jadi ia tidak bisa menilai siapa yang benar.
“Bagaimana kalau kita pamit dulu?” Du Yu terkekeh canggung. “Aku akan kembali dan bertanya pada Dewi Houtu lagi. Jika aku menemui jalan buntu lagi, aku akan mencarimu, Saudari Meng.”
“Baiklah, kau boleh datang kapan saja.” Meng Po mengangguk, lalu mengalihkan perhatiannya kepada Gadis Penenun. “Gadis Penenun, apakah kau akan mengunjungi Gembala Sapi?”
“Ya, aku berencana melakukan inspeksi mendadak untuk melihat apakah dia menggoda wanita lain di belakangku,” kata Weaver Girl.
“Hahaha!” Meng Po tertawa riang. “Jangan khawatir, kamu akan selalu menjadi bagian dari lingkungan kami. Kakakmu ini akan menjaga anak laki-laki itu agar tetap tertib untukmu.”
Dengan berbagai pikiran yang berkecamuk di benak mereka, ketiganya mengucapkan selamat tinggal kepada Meng Po. Tepat saat mereka berjalan melewati para penjaga, pria yang terikat itu tiba-tiba mengangkat kepalanya dan menatap lurus ke arah mereka.
Sekilas pandang itu saja sudah cukup. Ketiganya hampir menjerit bersamaan.
Meskipun wajah pria itu berlumuran darah dan tubuhnya dipenuhi luka robek yang baru, mereka langsung mengenalinya.
Mereka semua sudah pernah bertemu dengannya sebelumnya!
Dia adalah pembunuh bayaran yang dikenal sebagai Saudara yang pernah mencoba membunuh Du Yu selama Legenda Ular Putih!
“Astaga!”
Du Yu mengumpat keras. Tidak mungkin dia bisa begitu saja pergi dari sini sekarang.
“Kau, kau, kau…” Dengan gugup dan terlalu bersemangat, Du Yu tergagap, “Kau ketahuan?!”
Meng Po berkedip kaget melihat pemandangan aneh itu. “Eh, adik Du Yu, apakah kalian saling kenal?”
“Saudari Meng, dia pembunuh bayaran yang baru saja kuceritakan padamu! Orang yang ingin aku mati!” seru Du Yu sambil meng gesturing dengan liar ke arah tawanan itu.
“Oh?” Saudari Meng mengangkat alisnya. “Kalau begitu, aku akan membantumu dan membunuhnya sendiri. Dengan begitu, perjalananmu ke sini tidak akan sia-sia.”
“Eh?” Mendengar tawaran Meng Po sama sekali tidak membuat Du Yu senang. Sebaliknya, perasaan tidak nyaman karena ada sesuatu yang salah mulai menghantuinya.
“Tunggu.” Gadis Penenun tiba-tiba melangkah maju. “Aku punya beberapa pertanyaan untuknya.”
Du Yu menatap Gadis Penenun. Dia tahu pikiran gadis itu sangat tajam; menyuruhnya menginterogasi pria itu bukanlah ide yang buruk.
Gadis Penenun perlahan mendekati tawanan itu dan bertanya, “Mengapa kau menerobos masuk ke kediaman Meng Po? Apakah itu atas perintah Sang Suci?”
Pria itu sama sekali mengabaikan pertanyaan tersebut. Dia meludah seteguk air liur berdarah ke lantai, lalu mengamati Gadis Penenun dengan saksama sebelum mengalihkan pandangannya ke Du Yu. “Kau mengenalku?” tanyanya dengan suara serak.
Gadis Penenun dan Du Yu mengerutkan kening bersamaan. Pasti ada sesuatu yang tidak beres di sini.
“Katakan padaku, siapakah aku?” tanya pria itu dengan dingin.
Gadis Penenun menoleh ke belakang dan berbisik kepada Du Yu, “Bagaimana menurutmu?”
Du Yu berpikir sejenak sebelum berbisik, “Luka-luka di tubuhnya masih baru, tetapi dalam legenda, semua bekas lukanya sudah lama… Ini membuktikan bahwa Saudara yang duduk tepat di depan kita adalah Saudara yang sekarang. Dia belum berniat membunuhku, yang mungkin berarti dia bahkan belum bertemu dengan Sang Suci.”
“Setuju.” Gadis Penenun mengangguk. “Sederhananya, selama kita mengikutinya, kita akhirnya akan dituntun langsung ke Saint.”
Du Yu menatap Gadis Penenun, matanya menyipit berpikir, sebelum senyum licik tersungging di bibirnya. “Tidak, aku punya ide yang jauh lebih baik.”
“Ide yang lebih baik?” Gadis Penenun terdiam sejenak. “Seperti apa?”
“Jika kita hanya memilih untuk membuntutinya sampai dia bertemu Saint, siapa yang tahu berapa kali lagi dirinya di masa depan akan mencoba membunuhku sementara itu. Sebaiknya kita menulis ulang masa lalunya sekarang juga, memastikan dia tidak pernah berpapasan dengan Saint sejak awal.”
Gadis Penenun tercengang oleh keberanian logika pria itu. Alur pemikiran itu sangat tidak konvensional.
“Jadi, apa rencana utamamu?”
Du Yu tidak menjawabnya. Sebaliknya, dia berbalik menghadap Meng Po. “Kak Meng, aku ingin menyelamatkan orang ini dan membawanya bersamaku. Bisakah kau membantuku dan membiarkannya pergi?”
Baik Gadis Penenun maupun Qu Xi menatap Du Yu dengan kebingungan total.
“Oh?” Meng Po berkedip bingung. “Bukannya aku tidak bisa melepaskannya, hanya saja… bukankah kau bilang dia adalah pembunuh bayaran yang mencoba membunuhmu? Kau yakin tentang ini?”
“Aku tidak khawatir soal itu, jadi kenapa kau harus khawatir?” Du Yu terkekeh. “Kalau begitu, kita sepakat. Aku akan membawanya bersamaku, jadi batalkan pasukanmu.”
Meng Po mengangguk dan melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh. Menyadari perintah itu, bawahannya dengan cepat melepaskan tali yang mengikat pria itu.
“Kau baik-baik saja, saudaraku?” tanya Du Yu sambil dengan lembut membantu pria yang babak belur itu berdiri.
“Saya baik-baik saja… terima kasih…” pria itu berbisik lemah.
“Hei, jangan khawatir.” Du Yu tersenyum. “Biar kubawa kau berobat dulu. Lukamu cukup parah.”
“Tidak… aku tidak bisa…” Pria itu menggelengkan kepalanya. “Aku malu menolak, tapi ada seseorang yang menungguku. Aku tidak bisa pergi bersamamu…”