Bab 210: Sekte Ming Berjubah Merah
Para penduduk desa tersenyum lebar saat melihat rombongan tiba sesuai janji. Setelah seharian kemarin, kedua kios itu menjadi terkenal. Banyak orang telah menunggu sejak pagi, bahkan lebih banyak daripada kemarin.
Kehadiran dua kios ini mengubah seluruh pasar jalanan menjadi seperti festival besar.
Menariknya, seorang pria paruh baya di dekatnya telah meniru mereka dan membuka kios yang identik. Namun, karena tidak memiliki keberanian seperti Du Yu, hadiah utamanya, “Delapan-Empat-Nol,” hanya menawarkan tiga puluh koin. Tentu saja, kiosnya praktis sepi, hampir tidak ada seorang pun yang terlihat.
Begitu kedua kios itu didirikan, kerumunan orang langsung mengerumuni mereka.
Alih-alih terburu-buru memulai, Du Yu dan Xie Bi’an mengeluarkan tumpukan kertas kuning tebal dari saku mereka dan meletakkannya di atas meja. Setiap lembar kertas bertuliskan “Voucher”. Du Yu begadang semalaman untuk membuat voucher ini tepat setelah mereka menjadi saudara angkat.
“Apa itu… voucher?” tanya seseorang.
“Saya yakin semua orang sudah mengerti aturan permainan kita sekarang,” kata Du Yu. “Kemarin, banyak dari kalian yang mengambil undian ‘Lima-Empat-Tiga’ dan kehilangan sepuluh koin. Kita semua bertetangga di sini, dan sungguh menyakitkan hati kami melihat hal itu. Itulah mengapa kami segera membuat ‘voucher’ ini sebagai keuntungan khusus hari ini.”
Para penduduk desa masih agak bingung. “Lalu bagaimana cara kami menggunakan voucher ini?”
“Sangat sederhana,” jelas Du Yu. “Selama Anda ‘mengundang lima teman atau kerabat untuk bermain,’ Anda akan menerima satu voucher gratis. Setiap voucher dapat menutupi ‘kerugian sepuluh koin.’ Singkatnya, Anda dijamin untung tanpa kehilangan satu koin pun.”
Tidak jauh dari situ, kios Xie Bi’an juga menjelaskan aturan voucher kepada pengunjung. Setelah mendengar penjelasan tersebut, semua orang merenung dalam hati. Ini memang kesepakatan yang pasti menguntungkan tanpa risiko sama sekali.
Hanya dengan mengundang sepuluh kerabat untuk mendapatkan dua voucher, mereka bisa bermain setidaknya dua kali secara gratis, membawa mereka selangkah lebih dekat ke tujuan mereka untuk memenangkan seratus koin.
Kerumunan itu dengan cepat bubar, dan dalam waktu singkat, mereka membawa kembali lautan manusia yang jauh lebih besar.
Seluruh kota di Kabupaten Pu ini sudah lama tidak seramai ini.
Du Yu meminta orang-orang yang membawa teman dan kerabat mereka untuk berdiri bersama, membiarkan mereka bermain dalam unit regu kecil. Ini memastikan tidak ada yang menyelinap masuk hanya untuk menambah jumlah pemain. Meskipun peluncuran kebijakan voucher tampak seperti tindakan amal untuk memberi manfaat bagi penduduk desa, hanya dalam satu pagi yang singkat, mereka berhasil mengumpulkan uang sebanyak yang mereka dapatkan sepanjang hari kemarin.
Pada saat itu, sebuah pikiran konyol tiba-tiba muncul di benak Du Yu—dia lelah mencari uang.
Ini adalah perasaan yang tidak mungkin ia alami di masyarakat modern.
Setelah beberapa saat, Du Yu benar-benar kelelahan mengumpulkan uang tunai, jadi dia ingin Xiaonian mengambil alih sebentar. Tetapi ketika dia menoleh, hanya Akui yang berdiri di sampingnya.
“Di mana Xiaonian?” tanya Du Yu.
“Hah?” Akui melirik sekeliling. Xiaonian menghilang entah kapan tanpa ada yang menyadarinya.
‘Gadis ini… mungkinkah?’
“Oh tidak!”
Du Yu berteriak panik. “Akui, cepat bereskan kiosnya!”
Meskipun Akui tidak tahu apa yang sedang terjadi, dia hanya bisa patuh.
Jika ramalan Du Yu benar, bencana akan segera terjadi.
Mereka berdua buru-buru mengemasi barang-barang mereka dan bertukar beberapa kata singkat dengan penduduk desa. Du Yu membagikan sisa voucher kepada kerumunan, meyakinkan mereka bahwa voucher tersebut akan berlaku untuk kunjungan berikutnya, yang akhirnya membuat penduduk desa pergi dengan ekspresi enggan.
Du Yu menambahkan, “Akui, pergi beri tahu kakakmu dan yang lainnya untuk berkemas juga. Kurasa sesuatu yang buruk akan terjadi!”
Akui mengangguk setuju, tetapi sebelum dia sempat berlari, keributan tiba-tiba terjadi di jalan.
Pasar jalanan yang sudah ramai itu kini tampak benar-benar kacau. Namun, karena pandangan mereka terhalang oleh kerumunan orang yang padat, Du Yu dan Akui sama sekali tidak dapat melihat apa masalahnya.
Du Yu menyipitkan mata dan mengerutkan kening. Di kejauhan, tampak seperti seseorang telah terlempar. Saat dilihat lebih dekat, kabut tipis darah melayang di udara.
“Benar-benar terjadi sesuatu!” seru Du Yu terkejut. “Cepat, ayo kita bergabung kembali dengan mereka!”
Kerumunan itu dengan cepat berubah menjadi kacau. Meskipun gangguan yang terjadi di kejauhan belum mencapai mereka, arus kerumunan telah terganggu. Entah mengapa, semua orang saling bertabrakan dalam keadaan huru-hara.
Du Yu membawa Akui bersamanya saat mereka berjuang mati-matian untuk menerobos masuk ke tempat Xie Bi’an. Mereka bahkan belum sempat membereskan kios mereka; mereka hanya berhasil mengambil uangnya.
“Apa yang terjadi, Du Kecil?” tanya Xie Bi’an dengan ekspresi bingung. “Mengapa rasanya semuanya tiba-tiba berubah menjadi kerusuhan?”
“Aku juga tidak tahu,” jawab Du Yu. “Sepertinya ada insiden yang terjadi di bawah sana, tapi aku tidak mengerti mengapa penduduk desa terjebak di tempat dan tidak bisa bergerak.”
“Di mana Xiaonian?” tanya Xie Bi’an.
Du Yu menggelengkan kepalanya. “Dia menghilang tepat sebelum keributan dimulai. Aku tidak tahu.”
Fan Wujiu mengerutkan alisnya. “Sepertinya kita dikepung.”
Du Yu memfokuskan pandangannya, menyadari bahwa Fan Wujiu benar sekali. Penduduk desa di segala arah tidak bisa pergi; semua orang terjebak di tengah oleh sesuatu.
Kerumunan itu diliputi kepanikan, teriakan orang dewasa dan tangisan ketakutan anak-anak bercampur menjadi hiruk-pikuk yang memekakkan telinga.
Di tengah hiruk pikuk, Du Yu samar-samar mendengar seseorang berteriak, “Para bandit Sekte Ming Serban Merah telah datang!”
“Sekte Ming Serban Merah? Apa itu?” Du Yu menoleh dan bertanya.
“Mereka pemberontak,” jawab Xie dan Fan, ekspresi mereka berubah dingin. “Terakhir kali mereka datang, mereka menjarah cukup banyak barang dan meninggalkan jalanan dalam keadaan berantakan. Aku tidak pernah menyangka mereka akan kembali secepat ini.”
‘Sekte Ming?’ Du Yu merenung dengan hati-hati.
“Tuan Ketujuh, Tuan Kedelapan, berusahalah sekuat tenaga untuk menghindari bentrokan dengan mereka.”
Jika “Sekte Ming” ini benar-benar “Sekte Ming” dari ingatan Du Yu, kekuatan mereka akan sangat dahsyat. Bertarung dengan mereka pasti akan berakhir dengan bencana.
Setelah mengatakan itu, dia kembali menoleh ke A’can dan Akui dan memberi nasihat, “Saudara-saudara, jika kita benar-benar harus bertarung, sebisa mungkin gunakan pertarungan tangan kosong. Jangan gunakan sihir.”
Saudara A’can dan Akui mengangguk dalam diam.
Sesaat kemudian, Du Yu melihat kerumunan orang perlahan berjongkok, dan kelompok mereka pun mengikuti.
Benar saja, begitu kerumunan orang berjongkok, Du Yu menemukan bahwa penduduk desa di kejauhan telah sepenuhnya dikepung oleh sekelompok orang yang mengenakan sorban merah. Mereka menjaga setiap pintu masuk dan keluar pasar sehingga tidak ada yang bisa melarikan diri. Di kaki para prajurit bersorban merah itu tergeletak beberapa mayat yang dipotong-potong dan dimutilasi.
Orang-orang itu kemungkinan besar mencoba melarikan diri, hanya untuk dibantai sebagai peringatan berdarah bagi yang lainnya.
“Apa yang diinginkan orang-orang dari Sekte Ming ini?” Du Yu menoleh dan bertanya kepada Xie Bi’an.
“Tidak lebih dari merampok uang dan hasil bumi,” ejek Xie Bi’an. “Mereka membutuhkan dana militer untuk berperang, dan cara tercepat untuk mendapatkannya adalah dengan merampasnya dari rakyat jelata.”
Du Yu mengamati kerumunan itu dari kejauhan. Bagaimanapun dilihatnya, kelompok mereka masih relatif aman. Lagipula, mereka berada tepat di tengah, cukup jauh dari anggota Sekte Ming.
“Du Kecil, Si Tua Delapan, dan aku akan mencari Xiaonian. Di luar sana benar-benar kacau, dan tidak aman bagi gadis seperti dia.”
Du Yu mengerutkan kening. “Tuan Ketujuh, apakah Anda lupa apa yang saya katakan? Apakah Anda benar-benar masih sangat menghargainya di saat seperti ini?”
Xie Bi’an menggelengkan kepalanya. “Du kecil, meskipun kita hanya menganggap Xiaonian sebagai adik perempuan, kita tidak bisa mengabaikan keselamatannya. Xiaonian cantik; jika dia jatuh ke tangan pemberontak Sekte Ming itu, dia pasti akan diseret ke kamp militer mereka.”
Du Yu berpikir sejenak, lalu menepuk bahu A’can. “A’can, ikuti Tuan Ketujuh dan Kedelapan. Lakukan yang terbaik untuk melindungi mereka.”
A’can mengangguk dan pergi bersama Xie Bi’an dan Fan Wujiu.
“Saudara-saudara sebangsa, jangan panik! Jangan takut!” terdengar suara seorang pemuda yang tampak seperti jenderal di pasukan Serban Merah. “Niat kami sama sekali bukan untuk menyakiti kalian! Hanya saja pertempuran menentukan dengan kaisar anjing sudah dekat, dan kami sangat membutuhkan dana militer. Saya harap tetangga kita akan bermurah hati membantu kami. Saya, Chang Yuchun, sama sekali tidak akan pernah melupakan kebaikan ini!”
“Chang Yuchun? Astaga… dia adalah jenderal pendiri Dinasti Ming.” Du Yu menyenggol Akui dengan sikunya. “Saudaraku, ayo kita cari tempat yang tidak mencolok dan bersembunyi.”
“Baiklah, Kakak Yu,” Akui mengangguk. Dia perlahan bergeser ke samping, dengan Du Yu mengikuti di belakangnya.
“Kalian berdua! Apa yang kalian lakukan?!” seorang prajurit yang berdiri di dekat Chang Yuchun menunjuk ke arah Du Yu dan membentak. “Jenderal Chang sedang berbicara, kalian pikir kalian mau pergi ke mana?”
Du Yu terdiam kaku. Apakah dia benar-benar terlihat di tempat umum dari jarak sejauh ini?
Melihat Du Yu dan Akui tidak bereaksi, prajurit itu langsung marah. “Apa kau tuli? Kemarilah!”
Du Yu dan Akui saling bertukar pandangan kecewa.
“Haruskah kita bertindak, Kakak Yu?” bisik Akui.
“Ini rumit. Jenderal bernama Chang Yuchun itu sama sekali tidak boleh mati.” Du Yu menggelengkan kepalanya tanpa daya. “Kita lihat saja nanti situasinya.”
Setelah itu, keduanya berdiri dan berjalan santai menuju kelompok Pemberontak Sorban Merah. Ekspresi mereka tenang dan rileks, seolah-olah mereka hanya sedang berjalan-jalan di jalan.
Tak lama kemudian, mereka tiba di depan para tentara Serban Merah.
Prajurit itu menatap tajam dada Du Yu, tempat karung kain yang menggembung tersampir.
“Apa ini?”
Du Yu menunduk dan menjawab, “Uang.”
“Uang sebanyak ini? Serahkan!” Prajurit itu mengulurkan tangan untuk merebutnya, tetapi Du Yu dengan santai menepis tangannya.
“Jenderal Chang,” kata Du Yu sambil menatap Chang Yuchun. “Anda baru saja mengatakan bahwa Anda sangat membutuhkan dana militer dan berharap penduduk desa akan bermurah hati membantu. Sayangnya, saya bukan orang yang murah hati, jadi saya tidak dapat memberikan uang ini kepada Anda.”
Chang Yuchun mengerutkan kening dan berkata, “Tuan, dilihat dari cara bicara Anda yang luar biasa, Anda jelas bukan orang biasa. Selama Anda berjanji setia kepada Sekte Ming, Anda pasti akan menikmati kekayaan dan kejayaan tanpa batas di masa depan. Kaisar anjing Yuan Shun sudah berada di ambang kematian, dan penyatuan dunia oleh Dinasti Ming Agung kita sudah di depan mata.”
“Jenderal Chang, saya sangat mengagumi karakter Anda. Anda tidak hanya sangat berani, tetapi juga sangat setia. Namun, Sekte Ming memiliki kebiasaan buruk mengeksekusi jenderal pendirinya, yang benar-benar tidak saya sukai. Saya minta maaf.”
“Konyol! Tuan kita memperlakukan kita dengan kebaikan yang seberat gunung, bagaimana mungkin dia mengeksekusi kita?” Wajah Chang Yuchun berkilat marah. “Jenderal ini telah memberikan nasihat yang baik kepadamu, namun kau tetap acuh tak acuh. Apakah kau benar-benar ingin memaksaku menjadi orang yang kejam dan tidak adil?”
Du Yu menatap Chang Yuchun dengan kesal, sambil berpikir dalam hati, ‘Sekalipun kau kejam dan tidak adil, apa yang sebenarnya bisa kau lakukan?’
Dia melihat Chang Yuchun melirik prajurit itu dan memberi isyarat halus. Prajurit itu mengangguk dan segera memimpin anak buahnya untuk mengepung mereka.
Alis Du Yu berkerut rapat. ‘Apakah mereka benar-benar akan memaksa saya?’
Dia menggelengkan kepalanya tanpa daya. Bukan karena dia takut pada orang-orang ini, melainkan karena peristiwa ini sama sekali tidak tercatat dalam sejarah. Jika dia benar-benar melawan mereka, konsekuensi di masa depan akan tak ada habisnya.
“Lupakan saja, aku tidak menginginkan uang itu lagi.” Du Yu menghela napas dalam hati, melemparkan karung kain di tangannya ke prajurit di depannya. “Jenderal Chang, jaga dirimu baik-baik.”
Chang Yuchun sedikit terkejut, tetapi karena dia sudah mendapatkan uangnya, tentu saja tidak pantas untuk mengatakan apa pun lagi.
Namun, prajurit di depannya tampaknya tidak berencana membiarkan Du Yu lolos begitu saja. Diam-diam dia melangkah maju dan berbisik di telinga Du Yu:
“Du Yu, sudah kubilang. Karena aku adalah salah satu dari ‘Tujuh Pahlawan Suci’, kau pasti akan mati.”
Du Yu membeku, matanya langsung terbuka lebar saat dia menatap lurus ke arah prajurit yang berdiri di hadapannya.
“Anda…”
“Aku datang ke sini setahun sebelumnya karena alasan kedua. Tahukah kamu apa itu?”
Du Yu menatapnya dengan tatapan kosong, benar-benar tak bisa berkata-kata.
“Dengan banyaknya waktu yang saya miliki, saya dapat mengelola berbagai identitas secara bersamaan dengan sempurna, sehingga memberi saya kepastian yang jauh lebih besar dalam menghukum mati Anda.”
‘Xiao… Xiaonian?’