Bab 284: Benang-benang Houtu
Du Yu menelan beberapa pil yang diberikan oleh Ibu Suri Barat, dan rasa sakit di tubuhnya secara mengejutkan berkurang lebih dari setengahnya.
“Pil-pil ini benar-benar ajaib…” gumam Du Yu, sambil memandang tangan dan kakinya, merasakan sedikit kekuatan kembali padanya.
“Apakah kamu merasa lebih baik?” tanya Ibu Suri Barat, dengan raut khawatir di wajahnya.
“Jauh lebih baik!”
Du Yu menyadari bahwa meskipun anggota tubuhnya masih terasa nyeri, dia perlahan bisa berdiri sendiri.
“Dewi, bagaimana situasinya sekarang?” tanya Zhi Nv.
“Hhh…” Ibu Suri Barat menghela napas pelan dan berkata, “Houtu saat ini berada di dalam reruntuhan kuil ini. Ratu ini tidak berani mendekatinya lagi; setiap kali kami bertukar kurang dari tiga kalimat, perkelahian pun terjadi…”
“Apakah maksudmu Houtu ada di dalam sekarang?” Jin Jianglang tiba-tiba menyela. “Apakah dia berada di sini sepanjang waktu tanpa bergerak?”
“Dia belum,” jawab Ibu Suri Barat. “Sudah tepat tiga hari.”
“Bagus sekali!” Jin Jianglang mengangkat kepalanya dan menyatakan kepada kelompok itu, “Benang-benang itu akan segera tiba!”
Dengan kata-kata itu, dia mengambil Gunting Naga Banjir Emas dari punggungnya, lalu mengeluarkan beberapa tumpukan Jimat dari jubahnya dan menatanya di tanah.
“Shiranui Jinjiro…” Zhi Nv memanggil dengan lembut. “Apakah ada yang bisa kami lakukan untuk membantu?”
“Seharusnya tidak perlu.” Jin Jianglang menggelengkan kepalanya. “Dengan bantuan Gunting Naga Banjir Emas kali ini, aku seharusnya bisa mengatasi semua Benang itu.”
Setelah berbicara, Shiranui Jinjiro mengambil segenggam bubuk putih dari jubahnya dan menggumamkan mantra. Dalam sekejap, bubuk putih itu melayang ke udara dan menghilang.
“Bubuk putih ini akan membuat Benang-benang itu terlihat.” Ekspresi Jin Jianglang perlahan berubah menjadi tegas. “Kita telah memengaruhi masa lalu Houtu. Sekarang, kita harus memutus untaian pengaruh ini sebelum terhubung dengan dirinya saat ini untuk memastikan sejarah tetap tidak berubah. Dengan cara ini, akan terbentuk kontradiksi antara masa lalu dan masa kini, dan waktu akan secara otomatis memperbaiki semua pengaruh yang tersisa.”
Tentu saja, semua orang memahami alasan di balik hal ini. Namun, di antara mereka yang hadir, hanya Du Yu, Saudara Cankui, dan Zhan Qisheng yang pernah menyaksikan metode Jin Jianglang secara langsung; bagi yang lainnya, ini adalah pertama kalinya mereka menyaksikannya.
Tidak lama kemudian, semua orang merasakan udara di sekitarnya mulai berubah.
“Mereka sudah datang!” Jin Jianglang menatap langit dengan waspada. “Pengaruh Houtu telah datang mengetuk pintu!”
Meskipun Jin Jianglang mengatakan mereka sudah sampai, kelompok itu mendongak dan mendapati langit benar-benar kosong.
“Di mana mereka?” tanya kerumunan orang.
Begitu kata-kata itu terucap dari bibir mereka, tiga Benang raksasa muncul. Setiap Benang setebal lengan orang dewasa; bahkan Rasa Sakit Hati Liu Ling sebelumnya hanya sebesar ini!
“Ini…!” Jin Jianglang tersentak melihatnya, hampir menjatuhkan Gunting Naga Banjir Emas dari genggamannya.
Bagaimana dengan benang-benang ini!?
Itu jelas-jelas tali!
Anggota kelompok lainnya juga menyadari betapa seriusnya situasi tersebut dan segera mempersiapkan mantra mereka.
“Semuanya, hati-hati!” teriak Jin Jianglang. “Jangan sekali-kali menyentuh Benang-benang ini, atau kalian akan terpengaruh oleh kekuatan jahatnya!”
Dengan peringatan itu, dia segera mulai menganalisis tiga jenis Benang di hadapan mereka, yang berwarna hitam, ungu, dan hijau.
Mereka pastilah Penderitaan, Kebingungan, dan Keadaan.
Setelah mengidentifikasi tipe-tipe mereka, tentu saja dia tahu bagaimana cara menghadapinya!
Jin Jianglang dengan santai mengambil segenggam Jimat, menempelkannya ke Gunting Naga Banjir Emas, dan melompat ke udara, langsung terlibat dalam perkelahian sengit dengan Benang raksasa.
Sesuai dengan reputasinya sebagai Harta Karun Ajaib kelas atas, Gunting Naga Banjir Emas menjadi sangat tajam setelah diperkuat oleh Jimat-Jimat tersebut.
Hanya dalam satu operan singkat, Jin Jianglang langsung menerobos pertahanan Suffering.
“Feri Sepuluh Arah! Feri semua Penderitaan dari sepuluh arah!”
Jin Jianglang meraung, dan benang hitam Penderitaan seketika hancur menjadi debu halus.
Kelompok Confusion and Circumstance yang tersisa tampak terkejut dengan pemandangan itu, segera berpencar dan bergerak jauh ke kiri dan kanan.
Karena tidak mampu membelah tubuhnya sendiri, Jin Jianglang hanya bisa mengejar benang ungu terdekat, Confusion. Dia melesat ke arahnya sambil menoleh dan berteriak kepada kelompok di bawah, “Bantu aku menghalangi yang satunya lagi!”
Mendengar itu, Zhan Qisheng mengerutkan alisnya, mengulurkan tangannya, dan berteriak, “Angin Mundur!”
Terperangkap dalam arus balik angin yang kuat ini, benang hijau Keadaan yang bergerak cepat tampak melambat.
“Hancurkan Kebingungan! Putuskan semua Kebingungan!”
Berkat detik-detik berharga yang telah dibeli Zhan Qisheng, Jin Jianglang berhasil menghancurkan Kebingungan. Memutar tubuhnya di udara, dia meluncurkan dirinya ke arah Keadaan.
Menyaksikan kejadian itu berlangsung, Du Yu terkagum-kagum dalam hatinya.
‘Gunting Naga Banjir Emas memang jauh lebih unggul daripada Harta Karun Ajaib Jin Jianglang, Tebasan Gunting. Meskipun setiap Benang ini setebal lengan, mereka lentur seperti untaian kapas lembut di bawah pedangnya, terputus dengan mudah.’
“Atasi Seribu Mesin! Atasi Semua Keadaan!”
Dengan teriakan menggelegar, Circumstance juga hancur berkeping-keping di langit.
Jin Jianglang turun dengan mulus ke tanah, napasnya teratur namun dalam.
“Astaga, kita benar-benar punya kesempatan!” seru Du Yu. “Sepertinya hanya tersisa empat Benang. Seharusnya tidak butuh waktu lama lagi untuk menyelesaikan tugas ini sepenuhnya.”
“Jangan lengah,” Jin Jianglang memperingatkan, alisnya berkerut rapat. “Benang pertama yang tiba selalu yang terlemah. Benang-benang yang tersisa adalah ujian sesungguhnya.”
Tepat setelah dia mengatakan itu, dua Thread lagi perlahan melayang dari cakrawala.
Namun, kedua Benang ini sangat berbeda dari tiga Benang pertama. Yang satu berwarna kuning dan yang lainnya biru, dan masing-masing setebal batang pohon besar, sehingga membutuhkan dua orang dewasa hanya untuk melingkarkan lengan mereka di sekelilingnya.
Jika Threads sebelumnya menyerupai tali, kedua Threads ini tampak seperti pilar.
“Ya Tuhan!” Du Yu mengerutkan kening, berteriak panik. “Kedua Benang ini sepertinya jauh melebihi kemampuan gunting itu untuk memotong… Apakah ini benar-benar akan berhasil?”
“Pada titik ini, ini harus berhasil, terlepas dari apakah kita menginginkannya atau tidak.”
Jin Jianglang menatap langit dengan ekspresi muram. Dengan lambaian lembut tangannya, jimat-jimat yang tergeletak di tanah terbang dan menempel pada Gunting Naga Banjir Emas.
“Benang kuning adalah Kebencian, dan benang biru adalah Kemunduran,” jelasnya dengan cepat. “Kebencian itu ganas, sedangkan Kemunduran itu licik. Semuanya, berhati-hatilah. Kita sama sekali tidak boleh membiarkan satu pun Benang mendekati Houtu.”
Tepat pada saat itu, Kebencian mengincar orang-orang yang tergeletak di tanah. Seolah melupakan tujuan utamanya, ia menerjang langsung ke arah Jin Jianglang, meraung saat menerobos udara.
“Hancurkan Debu Merah! Hancurkan semua Dendam!”
Jin Jianglang mengeluarkan raungan dahsyat, dan setiap Jimat pada Gunting Naga Banjir Emas berkobar dengan cahaya spiritual yang cemerlang. Tepat ketika dia hendak menyerang ke depan, Gunting Naga Banjir Emas di tangannya tiba-tiba terpisah dengan sendirinya, berubah dari sepasang gunting menjadi dua bilah bermata tunggal yang menusuk ke arah Kebencian dari kiri dan kanan.
Namun, Kebencian jelas bukan sesuatu yang bisa dianggap remeh. Ia memutar tubuhnya yang besar seperti naga banjir liar, terus menerus bertabrakan dan bertukar pukulan dengan Jin Jianglang.
Jin Jianglang mengayunkan pedang kembarnya berulang kali, namun serangan dahsyatnya hanya meninggalkan bekas dangkal di permukaan Kebencian.
“Sial! Ini jauh lebih sulit dari yang kubayangkan!”
Ekspresi kesakitan terlintas di wajah Jin Jianglang, tetapi mengingat keadaan, dia tidak punya pilihan selain terus menyerang tanpa henti.
Sementara itu, Vicissitude biru, yang telah mengamati dari pinggir lapangan, diam-diam meluncur menjauh dari medan pertempuran utama. Terbang sangat rendah ke tanah dengan sudut yang aneh, ia melancarkan serangan mendadak, melesat langsung menuju Lady Houtu di dalam reruntuhan kuil.
Karena Vicissitude bergerak dengan kecepatan yang sangat menakutkan, pada saat kelompok tersebut menyadari manuvernya, ia telah mencapai pintu masuk kuil yang hancur.
Jin Jianglang benar-benar terikat, dan anggota kelompok lainnya tidak punya cukup waktu untuk melancarkan mantra mereka.
Tepat pada saat kritis, kilat surgawi menyambar dengan kekuatan dahsyat dan eksplosif, mengenai Vicissitude dengan tepat.
“Apa sebenarnya yang menurutmu sedang kamu lakukan pada Houtu milik Ratu ini?”
Ratu Ibu Barat menatap dingin pilar tebal yang menjulang di hadapannya.
Vicissitude tidak pernah menduga akan disambar petir surgawi. Terkejut sepenuhnya, ia mencoba membalas, hanya untuk menyadari bahwa seluruh tubuhnya hangus hitam dan mengeluarkan asap tebal. Ia benar-benar lumpuh.
Bahkan seorang Kultivator Mahakuasa dari Alam Abadi pun tidak akan mudah menahan petir surgawi seperti itu, jadi bagaimana mungkin sehelai Vicissitude saja bisa menahannya?
“Kucing Besar… Syukurlah kau di sini…” Du Yu menghela napas, gelombang ketakutan yang masih membayanginya.
“Omong kosong apa yang kau ucapkan, dasar bocah nakal? Ratu inilah yang memintamu untuk menangani masalah ini; bagaimana mungkin aku hanya duduk diam saja?”
Setelah mengatakan itu, Ibu Suri Barat memiringkan kepalanya untuk melihat ke arah Kebencian, yang masih terlibat pertempuran sengit dengan Jin Jianglang. Sambil mengulurkan jari rampingnya, dia menunjuk dengan santai. Suara gemuruh dahsyat lainnya bergema, dan sambaran petir menghantam Kebencian dengan ganas.
Saat ledakan terjadi, Jin Jianglang tercengang menemukan bahwa Kebencian ternyata memiliki lapisan luar yang tebal. Di bawah kekuatan petir Ratu Ibu Barat, cangkang hangus itu terkelupas, memperlihatkan inti yang lunak dan rentan.
“Pantas saja aku tidak bisa menembusmu sebelumnya…”
Jin Jianglang mengambil keputusan dengan cepat. Ia bergerak dengan cepat, melesat di belakang Resentment. Dua bilah pedangnya menyatu kembali menjadi sepasang gunting tunggal, yang ia dorong ke depan, memotong benang besar itu menjadi dua dengan rapi. Tanpa ragu, ia turun ke tanah dan dengan cepat membelah Vicissitude yang lumpuh menjadi dua.
Saat itu, Jin Jianglang sudah terlihat jelas menunjukkan tanda-tanda kelelahan.
“Membayangkan bahwa Dendam dan Kemalangan begitu berat hingga mencapai tingkat yang menakutkan… Lalu dua Alur cerita terakhir…”
“Jangan khawatir, Ratu ada di sini,” Ratu Ibu Barat mendengus dingin. “Jika aku menghancurkan dua Benang lagi, Houtu akan aman, benar?”
“Secara teori, ya…” Jin Jianglang melirik Ibu Suri Barat, meskipun ekspresinya tetap muram. “Namun, dua Benang yang tersisa yang belum muncul adalah Kerinduan dan Keengganan. Benang-benang sebelumnya sudah sebesar batang pohon. Aku bahkan tidak bisa membayangkan betapa besar dan kuatnya Kerinduan dan Keengganan itu…”
“Apa yang perlu ditakutkan?” Ibu Suri Barat melangkah maju, menambahkan, “Bahkan jika ternyata itu adalah pilar-pilar yang menopang langit, Ratu ini sepenuhnya yakin bahwa aku dapat membuat retakan yang membelah dunia tepat di tengahnya.”
Mendengar kepercayaan diri mutlak dari Ibu Suri Barat, Jin Jianglang merasa agak tenang. Dia tidak menyangka wanita di hadapannya memiliki kekuatan magis yang begitu luar biasa.
“Saudara A’xiang, apakah kau baik-baik saja?” tanya Du Yu dari samping.
“Aku baik-baik saja, hanya merasa sedikit gelisah…” Shiranui Jinjiro menatap kosong ke kejauhan. “Dilihat dari pola saat ini, Rasa Sakit Hati dan Keengganan benar-benar bisa menjadi dua pilar raksasa penopang surga…”
Namun tepat pada saat itu, terjadi sesuatu yang tak pernah bisa diantisipasi oleh siapa pun.
Di kejauhan, tanah tiba-tiba dipenuhi kilatan cahaya merah dan putih yang cemerlang. Itu jelas merupakan manifestasi dari Rasa Sakit Hati dan Keengganan, namun kelompok itu tidak melihat pilar-pilar raksasa yang konon menopang surga.
Sebaliknya, seorang gadis muda berpakaian gaun merah cerah, menunggangi serigala putih besar, perlahan berjalan ke arah mereka. Dari kejauhan, gadis berbaju merah itu terdengar menyanyikan lagu yang riang dan bersemangat:
“Kacang merah tumbuh di tanah selatan, berapa banyak ranting yang tumbuh saat musim semi tiba? Aku berdoa agar kau memetiknya sebanyak-banyaknya, karena ini di atas segalanya melambangkan kerinduan…”