Bab 366: Hutang yang Harus Dibayar
Setelah mendengarkan penjelasan Kaisar Utara, Du Yu merasa ada sesuatu yang janggal.
“Kaisar Utara, jika situasinya benar-benar seperti yang Anda gambarkan, maka saya memiliki terlalu banyak pertanyaan…” Du Yu mengerutkan kening. “Jika Sutra Hati yang diucapkan terbalik ini begitu ampuh, mengapa Anda baik-baik saja? Mengapa saya baik-baik saja? Mengapa semua orang di medan perang ini tidak terpengaruh? Mengapa hanya Kaisar Timur dan Cui Jue yang menjadi korbannya?”
“Aku tidak tahu.” Kaisar Utara melirik Du Yu dan berkata, “Aku tidak ingin memahami alasannya. Itu tidak berarti apa-apa bagiku.”
Du Yu memperhatikan bahwa pria ini selalu tampak mengucapkan kata “makna”, membuatnya terdengar sangat pragmatis.
“Kaisar Utara, apa ‘makna’ dari ‘menyelamatkan saya’ bagi Anda?”
Mendengar ini, Kaisar Utara menghela napas dalam hati dan berkata, “Karena kau tampaknya sangat penting dalam pertempuran ini. Kepalamu menentukan arah perang, jadi aku akan melindungimu dalam batas ‘kemampuanku’. Jika aku mendapati bahwa melindungimu mengancam nyawa dan keselamatanku sendiri, aku akan meninggalkanmu tanpa ragu-ragu. Kuharap kau mengerti ini.”
Mendengar kata-kata itu, Du Yu benar-benar menghela napas lega. Kaisar Utara tampaknya memang orang yang seperti itu, jadi pernyataan ini sepenuhnya dapat diterima oleh Du Yu.
Dia menatap ke arah tempat Cui Jue terjatuh, dan tak pelak lagi merasakan sedikit keputusasaan di hatinya.
Namun, semua itu tidak penting saat ini. Hal yang paling penting adalah “bertahan” dari perang ini.
Selama Du Yu bisa “melewati tahap ini,” dia akan mampu mengungkap seluruh kebenaran.
Dengan cara itu, dia bisa terus kembali ke medan pertempuran ini dan menyelamatkan mereka yang telah meninggal.
“Kaisar Utara, Anda harus tahu bahwa selama saya bisa bertahan hidup, pertempuran ini cepat atau lambat akan menghasilkan kemenangan.” Du Yu menatap Kaisar Utara; dia tahu Kaisar Utara adalah orang yang cerdas. Beberapa hal tidak perlu dijelaskan secara rinci agar dia mengerti.
“Memang benar, tapi aku tetap akan memprioritaskan hidupku sendiri terlebih dahulu, dan hidupmu kedua.”
“Setuju,” kata Du Yu.
Tepat setelah keduanya selesai berbicara, mereka melihat dua Jenderal Surgawi saling bertukar pukulan dengan sengit saat terbang tepat di depan mata mereka.
“Qiang Nan, sebenarnya apa yang kau lakukan?!” Seorang Jenderal Surgawi hanya bersikap defensif. Ia menatap pria bernama “Qiang Nan” di hadapannya dengan wajah penuh kebingungan.
“Sima Er, apakah kau masih ingat tamparan yang kau berikan padaku tujuh ratus tahun yang lalu?!”
Jenderal Surgawi yang dipanggil Sima Er segera mengerutkan alisnya. “Qiang Nan! Apa kau sudah gila? Memang benar aku menamparmu waktu itu, tapi itu untuk membuatmu sadar! Kalau tidak, jika kau membuat marah Ibu Suri Barat, apakah kau masih hidup sampai sekarang?!”
“Omong kosong!” Qiang Nan meraung ganas, matanya benar-benar merah padam. “Kau hanya ingin pamer di depan Ibu Suri Barat! Jika bukan karena kau, aku pasti sudah naik ke alam Dewa Sejati sejak lama!”
Setelah mengatakan itu, Jenderal Surgawi bernama Qiang Nan mengubah tangan kanannya menjadi lengan batu dan dengan kasar mencekik Sima Er.
Du Yu merasa keadaan semakin memburuk. Bagaimana mungkin bahkan para Jenderal Surgawi pun kini terlibat dalam perselisihan internal?
Dia melangkah maju, ingin ikut campur, tetapi Kaisar Utara menariknya kembali.
“Du Yu, apa yang kau lakukan?” tanya Kaisar Utara dengan dingin.
“Menyelamatkan orang!” Du Yu menoleh. “Mereka jelas bukan musuh! Mereka sedang terjerumus ke dalam perselisihan internal di bawah pengaruh Sutra Hati sekarang! Bagaimana mungkin aku hanya berdiri dan menyaksikan mereka mati?!”
Kaisar Utara melirik Du Yu dengan jijik dan berkata, “Ada seratus ribu orang di medan perang ini, dan semuanya telah terpengaruh sampai batas tertentu. Berapa banyak yang secara realistis dapat kau selamatkan?”
“SAYA…”
“Jangan mengambil risiko yang tidak perlu untuk hal-hal yang tidak penting ini,” kata Kaisar Utara. “Jika kalian punya rencana, cari cara untuk membunuh Mahakala. Jika kalian tidak punya rencana, aku akan melindungi mundurnya kalian.”
Bunuh Mahakala?
Du Yu menatap patung Buddha hitam yang sangat besar itu.
Dia belum pernah berhubungan dengan Buddha raksasa ini. Dia bahkan tidak tahu teknik atau kelemahan entitas tersebut.
Jika demikian, bagaimana mungkin dia bahkan berbicara tentang membunuhnya?
“Jika dia tidak segera berhenti, kurasa tidak akan lama lagi sebelum aku meninggalkanmu,” Kaisar Utara memperingatkan.
“Mengapa?!”
Kaisar Utara mengangkat satu jari, menunjuk ke langit, dan berkata, “Di antara para Makhluk Abadi yang disebutkan namanya di medan perang ini, banyak yang pernah bertemu denganmu dalam Legenda sebelumnya, bukan?”
“Ya, lalu kenapa?”
“Kau, dalam berbagai tingkatan, telah mengubah hidup mereka.” Kaisar Utara berbicara dengan sangat serius. “Perubahan-perubahan ini kemungkinan besar akan menjadi ‘penyebab buruk’ yang akan berkembang menjadi ‘akibat jahat.’ Jika para Makhluk Abadi ini mengembangkan bahkan satu pikiran seperti ‘mengapa dia harus ikut campur denganku saat itu,’ kau akan berada dalam bahaya besar.”
Du Yu tampaknya akhirnya memahami maksud Kaisar Utara, wajahnya seketika berubah menjadi ekspresi ngeri.
Kaisar Utara melanjutkan, “Menurut perkiraanku, seiring berjalannya waktu, jumlah Makhluk Abadi yang datang untuk membunuhmu hanya akan bertambah. Jika seorang Kultivator Mahakuasa atau Makhluk Abadi setingkat Yang Mulia Surgawi muncul, aku akan segera meninggalkanmu, tanpa ragu sedikit pun.”
Du Yu tahu bahwa Sutra Hati yang dilantunkan secara terbalik oleh Mahakala dapat memperbesar secuil ‘kejahatan’ kecil di dalam hati seseorang secara tak terhingga. Sekecil apa pun masalahnya, pada akhirnya akan membusuk menjadi motif pembunuhan.
Dengan kata lain, semakin sering seorang Makhluk Abadi berinteraksi dengan Du Yu, semakin besar kemungkinan mereka akan mencoba membunuhnya.
Jika dia benar-benar dipaksa terlibat dalam perselisihan internal dengan mantan teman-temannya, betapa besar penderitaan yang akan ditimbulkannya pada hatinya?
Tepat pada saat itu, sehelai sutra putih murni terbang turun dari atas kepala Du Yu, mengarah langsung ke tengkoraknya.
Kaisar Utara dengan santai melambaikan tangannya, membuat sehelai rambut terbang dan membentur sutra tersebut.
Saat Du Yu mendongak, ekspresi keputusasaan yang mendalam terpancar di wajahnya.
Peri Chang’e melayang di udara tepat di atas Du Yu, menatapnya dengan penuh kebencian.
Du Yu tahu bahwa sudah waktunya untuk membayar beberapa utang.
Kaisar Utara menyatakan dengan dingin, “Peri Chang’e, kau hanya berada di alam Dewa Sejati. Kau bukan tandinganku. Aku menyarankanmu untuk tidak bertindak gegabah.”
Chang’e sama sekali mengabaikan Kaisar Utara. Sebaliknya, dia perlahan turun ke depan Du Yu dan berkata dengan lembut, “Saudara Pang Meng, saya harap Anda baik-baik saja sejak pertemuan terakhir kita.”
“Nyonya… Nyonya Heng E…” Du Yu tidak berani mengangkat kepalanya untuk melihat Peri Chang’e.
“Saudara Pang Meng, tahukah kau… betapa dinginnya Istana Bulan?” Kain sutra putih bersih di belakang Chang’e mulai melayang perlahan ke atas. “Tahukah kau betapa menyiksanya rasanya tidak ada seorang pun untuk diajak bicara?”
Semua kenangan itu seolah ditarik keluar dari relung terdalam pikiran Du Yu, muncul ke permukaan sepotong demi sepotong.
“Kau bilang akan menyatukan kembali aku dan suamiku, tapi kenapa dia berubah menjadi kelinci putih?!” Chang’e menjerit, wajahnya meringis marah. “Aku menginginkan manusia! Seseorang yang bisa memelukku saat aku menderita dan menghiburku! Aku tidak menginginkan binatang buas!”
Sutra putih murni itu melesat ke depan seperti pisau tajam, bersiul tertiup angin langsung menuju leher Du Yu.
Kaisar Utara bertindak atas nama Du Yu sekali lagi, dengan mudah menangkis serangan mematikan itu.
“Kaisar Utara… lupakan saja,” gumam Du Yu, sangat patah semangat.
“Apa maksudmu, ‘lupakan saja’?”
“Aku…” Du Yu menggigit bibirnya, wajahnya dipenuhi kesedihan. “Aku berhutang padanya… Aku gagal memenuhi janjiku padanya. Jadi biarkan aku yang membayar hutang ini.”
“Oh? Kau berutang padanya?” Sudut bibir Kaisar Utara sedikit melengkung ke atas, memperlihatkan seringai dingin. “Tapi aku tidak berutang apa pun padanya.”