Bab 396: Legenda Bertabrakan
He Suoyi berlari kencang menembus hutan tanpa menoleh ke belakang. Dia berzigzag melewati satu celah di udara demi celah lainnya, berputar dan melompat ke depan sementara sosok-sosok dari era yang sama sekali berbeda terus-menerus muncul dari celah-celah waktu tersebut.
Du Yu mengejarnya seperti orang gila, sambil menggenggam kapak.
He Suoyi terluka parah. Meridian jantungnya telah terputus, membuatnya tidak berbeda dengan manusia biasa, tetapi Du Yu tahu bahwa jika dia gagal membunuhnya di sini, semua ini tidak akan berakhir.
Jika He Suoyi diberi waktu untuk pulih dan mengatur kembali strateginya, “era kemakmuran” ini benar-benar akan jatuh ke tangannya.
He Suoyi melesat mengelilingi pohon besar, dan Du Yu mengejarnya tanpa henti.
Tanpa diduga, si bajingan tua itu bersembunyi di balik batang pohon. Sambil mencengkeram cabang tebal yang diambilnya dari tanah, dia mengayunkannya dengan ganas ke arah Du Yu.
Du Yu mengerutkan alisnya dan mengangkat kapaknya untuk menangkis, tetapi kekuatan benturan yang dahsyat tetap membuatnya terjatuh ke tanah.
Saat Du Yu terjatuh ke tanah, He Suoyi segera mengambil keputusan. Dia langsung menaiki Du Yu, bergulat untuk merebut kapak dari genggamannya.
Namun, Du Yu masih muda dan kuat. Dia mencengkeram kapak dengan erat dan menolak untuk melepaskannya, sambil melayangkan pukulan keras tepat ke kepala He Suoyi.
He Suoyi, yang sudah menderita luka parah, batuk dan memuntahkan seteguk besar darah segar.
Du Yu memanfaatkan kesempatan itu untuk memanjat dan menindih He Suoyi di bawahnya. Di sekeliling mereka, para penonton terus berdatangan.
Mereka mengenakan pakaian dari berbagai dinasti bersejarah dan berbicara dengan aksen daerah yang sama sekali berbeda:
“Anak muda! Hentikan kekerasan ini! Kamu harus menghormati orang tua seperti kamu menghormati kerabatmu sendiri!”
“Haruskah kita panggil polisi? Mari kita rekam dulu, untuk berjaga-jaga. Mungkin itu hanya preman yang sudah tua.”
Sambil menggertakkan giginya, Du Yu mencekik leher He Suoyi dengan kuat, sama sekali tidak mendengar riuh rendah orang banyak.
Wajah He Suoyi memerah padam saat tangannya dengan putus asa meraba-raba tanah, mencari sesuatu.
Jari-jarinya akhirnya meraih tepi celah spasial di tanah, dan dia mulai dengan panik mencakar celah tersebut.
Sesaat kemudian, celah itu melebar. Tanah di bawah mereka hancur berkeping-keping, dan keduanya terjun bebas ke bawah.
Sungguh luar biasa, di bawah celah itu terbentang lautan air laut, yang menelan mereka berdua dalam sekejap.
Du Yu memaksakan matanya terbuka dan buru-buru menahan napas. Ketika dia mendongak, celah yang baru saja mereka lewati telah lenyap tanpa jejak. Tidak ada apa pun selain air laut yang tak berujung di atas mereka; rasanya seolah-olah mereka tenggelam ke kedalaman dasar laut yang gelap gulita.
Yang lebih mengejutkan Du Yu adalah konfrontasi yang terjadi tidak jauh dari situ antara dua kelompok “manusia”. Mereka semua memiliki tubuh bagian atas manusia dan ekor ikan, tetapi setengah dari mereka mengenakan pakaian Timur sementara setengah lainnya mengenakan pakaian Barat.
‘Jiaoren dan Putri Duyung…?’ Du Yu menyadari situasinya sangat genting. Kekacauan tidak lagi terbatas pada garis waktu Tiongkok; bahkan tokoh-tokoh sejarah dan mitologi Barat pun terseret ke dalam celah-celah yang menginvasi.
Dia menoleh dan melihat He Suoyi mengapung tidak jauh darinya. Du Yu berenang mendekat dan menendang dada He Suoyi, tetapi sayangnya, hambatan air mengurangi seluruh kekuatan tendangannya.
Keduanya mulai bergulat di bawah air. Setelah hanya sekitar selusin detik berjuang, Du Yu merasakan paru-parunya mulai terbakar.
Kekurangan oksigen yang tiba-tiba, ditambah dengan pengerahan fisik yang intens, membuat kepalanya terasa pusing.
He Suoyi pun tidak lebih baik keadaannya. Ia kejang-kejang karena batuk tanpa suara, setelah menelan beberapa tegukan air laut.
Du Yu tahu bahwa meskipun He Suoyi tenggelam di sini, dia sendiri tetap tidak punya cara untuk melarikan diri dari lautan gelap gulita ini.
Tepat ketika keduanya hampir tenggelam, suara dentuman tumpul dan berirama—Bang-bang—bergema dari dekat.
Sesaat kemudian, celah baru muncul di air. Seperti orang yang tenggelam berpegangan pada tali penyelamat, Du Yu buru-buru berenang mendekat dan membuka celah itu lebar-lebar.
“Gah!”
Melihat secercah cahaya, Du Yu melompat keluar dari celah itu, terjatuh ke tempat yang tampak seperti halaman kuno.
Dia menarik napas dalam-dalam beberapa kali. Tanpa berpikir panjang, dia segera berputar untuk menghalangi He Suoyi agar tidak mengikutinya.
Dia berhasil melarikan diri, tetapi He Suoyi sama sekali tidak boleh dibiarkan mengikutinya. Dasar laut yang gelap gulita itu adalah tempat peristirahatan yang sempurna untuk bajingan tua itu.
Namun, ketika Du Yu berbalik, ia mendapati bahwa tepat di belakangnya hanya ada sebuah bejana air yang hancur berkeping-keping.
“Sima Junshi, kau pintar sekali! Kau benar-benar terpikir untuk menghancurkan tong itu!” teriak sekelompok anak-anak di dekatnya. “Tapi kenapa orang yang kau selamatkan itu orang dewasa?”
Retakan pada tong air mulai membesar dengan cepat, dan gelombang air besar mulai menyembur dari dalam.
Du Yu segera menoleh dan meraung ke arah anak-anak itu, “Ini berbahaya! Lari!!”
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, gelombang air laut yang deras menyembur keluar dari tong yang retak. Air itu langsung membanjiri seluruh halaman, menghancurkan gerbang utama, dan mengalir langsung ke jalan.
Du Yu dan anak-anaknya terombang-ambing hebat oleh arus yang deras. Di tengah kekacauan itu, Du Yu dengan jelas melihat He Suoyi hanyut terbawa banjir.
Sebelum Du Yu sempat berdiri, suara seorang pemuda terdengar dari balik atap. “Dengan air laut yang begitu deras, izinkan saya mengusulkan sebuah permainan kepada kalian bertujuh. Saya bisa menyeberangi air ini tanpa perahu, tanpa membasahi sehelai pun pakaian saya. Adakah yang mau bergabung dengan saya?”
Dengan itu, pria itu melemparkan pedang berharganya ke depan. Saat bilah pedang menyentuh air, ukurannya membesar secara drastis. Pemuda itu melangkah ke atasnya, menunggangi ombak dengan mudah.
Seorang pria bertubuh gemuk lainnya tertawa terbahak-bahak. “Menjaga pakaian kita tetap kering? Apa susahnya?”
Mengikuti contoh pemuda itu, ia melemparkan kipas besarnya ke depan, membiarkannya terbentang rata di permukaan air. Pria bertubuh gemuk itu melompat ke atas dan berbaring, hanyut dengan sangat santai.
Seorang peri menutup mulutnya sambil terkekeh pelan. Ia mengambil bunga teratai dari pinggangnya dan melemparkannya, lalu melangkah ringan ke depan, meluncur di udara dan mendarat di atasnya.
Tak mau kalah, kelima orang yang tersisa pun ikut bergabung. Beberapa melemparkan seruling, yang lain tongkat, dan bahkan ada yang melepaskan seekor keledai kecil.
Kedelapan individu tersebut memperlihatkan kemampuan magis unik mereka saat mengarungi gelombang yang bergejolak.
Terperangkap dalam banjir yang dahsyat, Du Yu kesulitan menjaga keseimbangan. Dalam kepanikan, ia tersapu oleh berbagai benda dan menabrak banyak benda, menyebabkan tubuhnya terasa sangat sakit.
He Suoyi berhasil menemukan tempat yang dangkal dan memanjat dari tanah. Sambil batuk darah, dia berlari ke depan, langsung menuju kamar-kamar di dalam halaman.
Du Yu menggertakkan giginya dan memaksa dirinya untuk berdiri. Dia tahu bahwa jika dia tidak menempel pada He Suoyi seperti lem, dia bisa kehilangan jejaknya kapan saja.
Dan jika dia kehilangannya kali ini, dia tidak akan pernah bisa menemukannya lagi.
Mencoba menemukan He Suoyi di titik acak di masa lalu, sekarang, dan masa depan akan seperti mencari jarum di tumpukan jerami kosmik.
He Suoyi mendorong pintu antik di depannya hingga terbuka, tetapi bagian dalamnya adalah rumah dari batu bata lumpur. Di dalam duduk tiga pria yang tampak seperti petani, mengisap tembakau kering. Pakaian mereka menyerupai gaya tahun 1970-an atau 1980-an. Sambil memegang galah dan cangkul, mereka tampak seperti sedang bersiap menghadapi serangan musuh.
Du Yu berlari mengejarnya dengan langkah besar, membenturkan tubuhnya ke pintu dan mendobraknya tepat pada saat He Suoyi mencoba menutupnya.
Ketiga pria di ruangan itu menatap dengan mata terbelalak, terkejut oleh kemunculan He Suoyi yang tiba-tiba.
“Orang” di hadapan mereka memiliki rambut acak-acakan dan postur tubuh membungkuk. Ia basah kuyup dan seluruh tubuhnya berlumuran darah. Bagaimana mungkin ia masih dianggap manusia?
Salah seorang pria mengulurkan jari gemetarannya ke arah He Suoyi dan berteriak ketakutan, “Lihat! Seekor monyet air!! Sudah kubilang! Sungai di sekitar sini ada monyet air pemakan manusia!!”
He Suoyi sama sekali mengabaikan ketiga pria itu. Setelah dengan cepat mengamati ruangan, dia melihat sebuah pintu kecil yang reyot menuju kamar tidur dan segera menerjang ke arahnya.
Du Yu ragu sejenak sebelum berteriak sekuat tenaga, “Cepat, tangkap dia! Jangan biarkan monyet air itu lolos!!”