Bab 399: Kelinci
Deretan langkah kaki berat berhenti di depan rumah. Lelaki tua itu sangat ketakutan sehingga ia mencengkeram erat tongkat pengangkut barang di tangannya.
Dia pernah menggunakan tongkat ini untuk mengusir tiga serigala, menjadikannya pahlawan lokal di desanya. Sekarang, selama dia memegang tongkat ini, dia merasakan gelombang keberanian yang tak berujung.
“Anak muda, begitu pintu terbuka, aku akan mendobrak beberapa di antaranya, lalu kita akan berpencar dan lari.”
Menganggap situasi itu sebagai ancaman maut, lelaki tua itu terus menatap kerumunan penduduk desa yang terlihat melalui celah di pintu.
“Paman, turunkan tiang itu,” kata Du Yu. “Aku punya cara untuk menghadapi para Dewa Agung itu.”
“Hah?” Lelaki tua itu menoleh dan melirik Du Yu. “Anak muda, apakah kau serius?”
“Ya.” Du Yu mengangguk dengan penuh keyakinan. “Jika aku berbohong padamu, aku hanya akan menggali kuburanku sendiri. Jangan khawatir.”
Mendengar itu, lelaki tua itu dengan setengah hati menarik kembali galah pengangkutnya. Sejak bertemu dengan pemuda ini, serangkaian hal luar biasa telah terjadi. Terlebih lagi, semakin lama ia memandang pemuda itu, semakin familiar ia tampak. ‘Mungkinkah ini berkah dari leluhur?’
Begitu pintu terbuka, penduduk desa yang tadi melihat langsung galah di tangan lelaki tua itu.
“Ah! Apa yang kau lakukan?” Penduduk desa itu tersenyum kecut dan bergegas maju untuk merebut tiang itu.
Pria tua itu bingung. “Hei? Apa yang kau lakukan? Mari kita bicarakan ini, jangan ambil tongkatku!”
Saat keduanya terlibat dalam tarik-menarik, lebih banyak penduduk desa berdatangan, hampir bekerja sama untuk merebut tongkat pengangkut dari tangannya.
Adegan ini juga membuat Du Yu sedikit bingung. Semuanya baik-baik saja, jadi mengapa begitu banyak orang berkelahi memperebutkan tiang kayu?
Setelah berhasil meraih tongkat itu dengan napas terengah-engah, penduduk desa itu menyembunyikannya di belakang punggungnya dan berkata, “Kalian berdua adalah tamu! Kalian sama sekali tidak boleh membantu kami dengan pekerjaan fisik. Kalian tidak boleh menggunakan tongkat pengangkut ini dalam keadaan apa pun!”
Mendengar kata-kata itu, banyak warga desa yang berdiri di belakangnya serentak setuju, “Ya, tepat sekali!”
“Apa? Aku seharusnya mengerjakan pekerjaan rumah?” Pria tua itu terkejut.
Barulah kemudian Du Yu menyadari bahwa para penduduk desa yang datang semuanya membawa ayam, bebek, ikan, kelinci liar, burung pegar, atau sayuran segar. Setelah melihat mereka berdua, mereka bergegas maju, bersikeras untuk menjamu mereka dengan pesta yang layak apa pun yang terjadi.
Yang membuat Du Yu dan lelaki tua itu sangat terkejut, kerumunan orang memenuhi meja hingga penuh dengan makanan.
Metode memasak mereka sebagian besar mengikuti teknik dari era pra-Qin. Merebus dan mengukus adalah yang paling umum, dan tidak ada hidangan gandum atau mi yang layak disebut-sebut.
Namun, dilihat dari bahan-bahannya, ini jelas merupakan hal terbaik yang bisa ditawarkan oleh sesama penduduk desa.
Sambil mengobrol tanpa henti, semua orang bertanya kepada Du Yu dan lelaki tua itu tentang situasi di dunia luar. Setiap beberapa kalimat, penduduk desa akan menuangkan anggur lagi untuk mereka.
Du Yu bukanlah peminum berat, ia selalu menolak dengan sopan disertai ucapan terima kasih. Namun, Pak Tua Du adalah cerita yang berbeda. Begitu alkohol terlibat, ia tampak seperti orang yang sama sekali berbeda.
Dia tidak hanya sepenuhnya lengah terhadap Para Dewa Agung, tetapi dia juga berbicara tanpa menahan diri. Jika Du Yu tidak terus-menerus menyela, lelaki tua itu mungkin akan menceritakan semuanya, mulai dari Insiden Jembatan Marco Polo hingga jatuhnya Geng Empat.
“Paman, cukup!” Du Yu mengguncang bahu lelaki tua itu. “Kita harus pergi!”
“Ah? Oh!” Pria tua itu akhirnya tersadar dari keadaan mabuknya. “Ya, kita harus pergi, kita harus pergi.”
Mendengar bahwa keduanya akan pergi, banyak warga desa lainnya menunjukkan ekspresi penyesalan.
Namun Du Yu tahu bahwa Legends harus melanjutkan jalan yang benar. Karena itu, dia perlahan berdiri dan menopang lelaki tua itu saat mereka berjalan menuju pintu.
“Saudara-saudara sebangsa,” sapa Du Yu kepada mereka. “Saya masih ingin meminta satu bantuan lagi dari kalian.”
“Apa itu?”
“Sebenarnya, saat kami berdua sedang memancing, kami melihat monster air. Kami mengejar monster itu sampai ke sini. Kami menduga ia bersembunyi di suatu tempat di desa Anda. Tubuhnya penuh luka, posturnya membungkuk, dan rambutnya acak-acakan…”
Penduduk desa terkejut mendengar ini. “Monster air?”
“Tepat sekali. Monster air ini telah membunuh banyak orang dan sangat pandai berbohong. Ia akan mengaku bukan monster, mengatakan bahwa ia adalah seorang biksu atau orang tua. Kalian tidak boleh mempercayainya dalam keadaan apa pun—itu semua hanyalah tipu daya,” Du Yu menyatakan dengan penuh keyakinan. “Jika ia tidak segera dibunuh, semua penduduk desa akan berada dalam bahaya besar.”
“Kami mengerti.” Penduduk desa mengangguk satu per satu. “Kami akan segera mengirim orang untuk mencarinya.”
Kata-kata Du Yu tampaknya benar-benar membuat mereka khawatir. Mereka buru-buru meletakkan barang-barang di tangan mereka dan bergegas meninggalkan rumah dengan panik.
Melihat rumah itu hampir kosong sepenuhnya, Du Yu akhirnya mengulurkan tangan dan meraih penduduk desa pertama yang mereka temui.
Penduduk desa itu berhenti sejenak dan buru-buru bertanya, “Ah? Apakah kalian berdua membutuhkan hal lain?”
“Baiklah…” Du Yu tersenyum dan berkata kepada pria itu, “Seperti yang baru saja kami sebutkan, kami masuk ke sini dari luar saat mengejar monster air, jadi kami tidak tahu jalan keluarnya. Bisakah kau menunjukkan jalan keluarnya, kawan?”
Penduduk desa itu menatap kosong sejenak. “Kalian berdua tidak tahu cara pergi?”
Du Yu juga terdiam sejenak. “Teman… dilihat dari nada bicaramu… mungkinkah kau juga tidak tahu bagaimana caranya pergi?”
“Sejujurnya, aku belum pernah menginjakkan kaki di luar desa…” Penduduk desa itu menggelengkan kepalanya. “Jika desa ini benar-benar mudah untuk dimasuki dan ditinggalkan… mengapa kau satu-satunya orang luar yang kami lihat selama ini?”
“Ini…!” Du Yu mengerutkan alisnya. Akhirnya ia menyadari bahwa Legenda tidak mungkin diselesaikan dalam semalam. Jika desa ini benar-benar mudah ditinggalkan, mengapa mereka ditempatkan di sini sebagai penjaga selama ini?
Saat Du Yu sudah kehabisan akal, lelaki tua di sampingnya angkat bicara:
“Itu tidak benar. Apakah kau mencoba menipu kami?”
“Hah?” Baik Du Yu maupun penduduk desa itu sedikit bingung, lalu menoleh ke arah lelaki tua itu.
Pria tua itu berjalan ke meja, yang masih dipenuhi sisa makanan dari santapan mereka sebelumnya. Dia mengaduk-aduk sisa makanan itu cukup lama sampai akhirnya menemukan beberapa tulang.
“Lihat, tulang jenis apa ini? Ini tulang kelinci,” kata lelaki tua itu dengan heran. “Jangan bilang kelinci ini bukan kelinci liar, oke? Maksudmu, kau benar-benar bisa mengurung binatang yang sejak lahir sudah tahu cara menggali terowongan? Jika kelinci bisa masuk dan keluar, kita berdua pasti bisa juga.”
Setelah melihat lebih dekat, penduduk desa itu langsung termenung. “Sekarang setelah kau sebutkan, saudaraku… aku memang ingat sesuatu. Memang benar tidak ada jalan yang keluar dari desa, tetapi ada ‘jalan kelinci’. Kelinci sering masuk melalui jalan ini.”
Pak Tua Du mengangguk dan menatap Du Yu dengan tatapan penuh arti. Du Yu langsung mengerti:
“Teman, tolong antarkan kami ke ‘jalan kelinci’ ini.”
…
Saat keduanya mengikuti penduduk desa itu dari belakang, Du Yu menyenggol lelaki tua itu dengan sikunya. “Paman, aku tidak menyangka kau sepintar ini.”
“Tentu saja! Kami, keluarga Du, memiliki pikiran yang tajam sejak kecil. Tidak seperti kamu, yang bertingkah semaunya bodoh.”
Du Yu ingin membantah, tetapi lelaki tua itu mengajukan pertanyaan lain. “Tapi anak muda, bagaimana dengan ‘monyet air’ itu?”
“Sulit untuk mengatakannya. Dengan luka separah itu, tidak diketahui apakah dia masih hidup. Selain itu, saya sudah meminta semua penduduk desa untuk mencari dari rumah ke rumah. Mereka tampaknya sangat takut kehidupan damai mereka terganggu, jadi mereka menanggapi ini dengan sangat serius. Jika seluruh desa dikerahkan dan masih tidak dapat menemukannya, kita berdua pun tidak akan banyak berguna.”
Mendengar itu, lelaki tua itu merasa masuk akal. Lalu dia bertanya, “Anak muda, begitu kita meninggalkan desa ini… bagaimana aku bisa pulang?”
“Itu…”
Du Yu merasa kehilangan kata-kata. Ia sebenarnya ingin mengatakan yang sebenarnya dan memberi tahu lelaki tua itu, ‘Peluangmu untuk kembali sangat kecil,’ tetapi apakah pantas untuk mengatakan itu sekarang?
Du Yu tahu bahwa bukan hanya lelaki tua itu; peluangnya sendiri untuk kembali ke masa lalu secara akurat di dalam ruang yang terpecah-pecah ini juga sangat kecil. Tapi apa pun yang terjadi, dia harus mengambil risiko. Selama dia bisa terus memasuki ruang berikutnya, kemungkinan bertemu seseorang yang dikenalnya akan meningkat.
Jika secara kebetulan yang sangat langka (satu banding satu triliun) dia bertemu dengan Zhan Qisheng, Houtu, Ibu Suri Barat, atau yang lainnya, secercah harapan mungkin akan muncul.
Saat Du Yu sedang melamun, penduduk desa itu sudah menuntun mereka ke tujuan.