Bab 464: Kisah Sampingan Enenra – Kebohongan
Tanpa kekhawatiran yang menghambatnya, Jin Jianglang bergerak menembus hutan dengan sangat mudah.
Setiap kali ada iblis bodoh yang mencoba menghalangi jalannya, dia hanya mengangkat pedangnya dan dengan rapi memenggal kepala mereka.
Sekitar empat jam kemudian, Jin Jianglang telah meninggalkan hutan dan tiba di kota.
Jalanan di pagi hari sudah ramai dengan orang-orang, meskipun hanya beberapa nelayan yang menuju ke dermaga.
Ia menyusuri jalan-jalan dan gang-gang yang berkelok-kelok hingga sampai di Apotek. Untungnya, toko itu sudah bersiap untuk buka pada hari itu.
“Ah! Tuan Jin Jianglang!” Tabib itu membungkuk dengan hormat. “Bagaimana saya dapat membantu Anda, Tuan?”
Jin Jianglang melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh. “Keluarga Shiranui tidak mengabdi pada Keshogunan. Tidak perlu memanggilku ‘Tuan’.”
“Kau terlalu rendah hati. Kota kami berkembang hanya karena perlindungan keluarga Shiranui. Di hati kami, kau memang tuan kami,” tegas sang apoteker dengan hangat.
Jin Jianglang tidak berdebat lebih lanjut, melainkan beralih ke urusan bisnis. “Saya butuh obat. Obat untuk radang dingin dan obat untuk flu.”
“Baik!” Apoteker itu mengangguk. “Apakah ada yang sakit di rumah Anda, Tuan? Lain kali, Anda bisa mengirim pelayan untuk mengambil obat. Anda tidak perlu melakukan perjalanan sendiri.”
“Mhm.” Jin Jianglang tidak memberikan penjelasan, hanya mengangguk sedikit.
Apoteker itu dengan cepat mengemas obat untuk radang dingin, tetapi dia ragu-ragu ketika sampai pada obat flu.
“Ngomong-ngomong, Tuan,” kata apoteker itu sambil menoleh, “Bisakah saya yang rendah hati ini melihat pasiennya? Ada banyak jenis flu. Meresepkan obat secara membabi buta mungkin tidak akan mengobati akar penyebabnya.”
“Lihat saja…” Jin Jianglang mempertimbangkannya sejenak sebelum menggelengkan kepalanya. “Itu tidak perlu. Bawalah saja masing-masing satu jenis obat flu yang kau punya.”
“Ah, baiklah… kalau begitu, baiklah.” Sang apoteker mengangguk. Menyadari bahwa kediaman keluarga bangsawan bukanlah tempat yang bisa begitu saja dimasuki oleh seseorang dengan status rendah seperti dirinya, ia pun mengemas lima atau enam bundel ramuan herbal yang berbeda, mengikatnya menjadi satu, dan menyerahkannya kepada Jin Jianglang.
Jin Jianglang mengulurkan tangan untuk mengambilnya, lalu mengeluarkan koin emas dari jubahnya dan meletakkannya di atas meja.
“Ah!” Apoteker itu terkejut. “Tuan! Harganya tidak semahal ini! Seperempat koin saja sudah lebih dari cukup!”
“Tidak apa-apa. Simpan saja.”
Jin Jianglang mengambil ramuan obat itu dan meninggalkan gedung, meskipun perasaan gelisah terus menghantui pikirannya.
Apoteker itu menyampaikan poin yang masuk akal. Ada banyak jenis flu, dan secara logis, dia seharusnya membiarkan pria itu memeriksa gadis buta tersebut.
Namun, ciri-ciri iblis pada gadis buta itu terlalu jelas. Siapa pun yang melihatnya akan langsung menyadari bahwa dia adalah iblis…
Jin Jianglang tiba-tiba membeku.
Tunggu.
Ada sesuatu yang tidak beres.
Jin Jianglang mengerutkan alisnya, pikirannya tiba-tiba dipenuhi keraguan.
Penampilan gadis buta yang menyeramkan itu benar-benar tak salah lagi, namun dia mengaku… bahwa dia dibesarkan oleh orang tua manusia?
Apakah orang tua manusia itu juga sepenuhnya buta?
Bagaimana mungkin mereka tidak menyadari asap aneh yang terus-menerus mengepul dari tubuhnya?
Dia menatap obat yang ada di tangannya.
‘Gadis buta, apakah kau berbohong?’
Jin Jianglang terus memikirkan detail-detail mencurigakan itu dalam benaknya.
Jika orang tuanya manusia, mereka pasti tidak akan berani tinggal di hutan belantara. Lagipula, iblis merajalela di era ini. Manusia harus hidup bersama di pemukiman hanya untuk tetap aman.
Namun, jika mereka tinggal di pemukiman, bukankah seluruh situasi menjadi semakin tidak masuk akal?
Gadis buta itu telah tinggal di sebuah desa manusia, namun tak seorang pun pernah mengatakan padanya, “Kau adalah iblis”?
Apakah seluruh desa buta?
Benarkah dia berhasil menipu semua orang setiap saat hanya dengan mengatakan, “Mataku pucat”?
“Jika semua orang tahu kau adalah iblis, lalu mengapa kau berkeliling membunuh iblis?”
“Bagian mana dari ceritamu yang bohong?”
“Ada sesuatu yang sangat tidak beres.” Jin Jianglang mengikat bungkusan obat di pinggangnya. Alih-alih segera kembali ke hutan, dia langsung bergegas menuju kediaman keluarga Shiranui.
Perkebunan keluarga Shiranui terletak tepat di tengah Kota Tottori, membentang sejauh beberapa mil.
Para penjaga gerbang membungkuk kepada Jin Jianglang satu per satu, tetapi dia tidak punya waktu untuk membalasnya. Dia bergegas kembali ke kamarnya sendiri dan kemudian ke kamar Asuka, mengambil jubah panjang dari masing-masing, sebelum berlari tanpa henti menuju Ruang Intelijen.
Ruang Kecerdasan terletak tepat di seberang Ruang Mutiara. Meskipun bangunannya tidak besar, bagian dalamnya dipenuhi dengan benang merah yang tak terhitung jumlahnya, dan sebuah Jimat terpasang pada setiap benang tersebut.
Dua wanita muda yang tampak menyendiri dan terlihat sangat mirip satu sama lain duduk di tengah ruangan. Mereka memegang benang merah, di tengah-tengah mengucapkan mantra.
“Tsukimizake!” Jin Jianglang berseru.
“Kakak.” Shiranui Tsukimizake melepaskan benang merah dan perlahan berdiri, sementara wanita muda lainnya juga memberi hormat kepada Jin Jianglang.
“Hanamizuki juga ada di sini. Bagus sekali. Aku butuh bantuan dari kalian berdua.”
Kedua wanita itu menatap Jin Jianglang secara bersamaan. “Ada apa? Aktivitas musuh?”
“Tidak, aku perlu menyelidiki iblis buta. Dia pasti tinggal di salah satu desa terdekat.” Jin Jianglang berpikir sejenak sebelum menambahkan, “Sebuah desa manusia.”
Tsukimizake tampak sedikit terkejut. “Setan yang tinggal di desa manusia?”
“Ya, saya juga merasa itu sangat mencurigakan.” Jin Jianglang mengangguk. “Saya perlu mengetahui lokasi pasti desa itu.”
Kedua wanita itu mengangguk dan segera mulai menarik benang merah yang tergantung di udara.
“Kami telah melakukan ritual sihir pada patung-patung Jizo di semua desa sekitarnya. Kami akan segera menemukannya.”
Hanya dalam waktu lima belas menit, Tsukimizake menemukan benang merah yang tepat.
“Kakak, kita sudah menemukannya.”
“Kau menemukannya?”
“Memang benar.” Tsukimizake mengangguk. “Tujuh hari yang lalu, iblis yang mengeluarkan asap tebal dan pekat meninggalkan Desa Hiezu.”
“Desa Hiezu…” Jin Jianglang terdiam sejenak karena terkejut. “Bukankah letaknya sangat dekat?”
“Sekitar lima mil jauhnya,” Tsukimizake membenarkan dengan anggukan.
“Bagus. Saya mengerti.” Jin Jianglang berterima kasih kepada kedua wanita itu, tetapi begitu dia berbalik, dia menyadari seorang pria tua berdiri tepat di luar pintu.
Pria tua itu memiliki mata yang dalam dan tajam serta janggut yang mulai beruban. Ia mengenakan jubah yang sangat megah dan tampak seolah-olah telah berdiri di sana untuk waktu yang sangat lama.
“Kepala keluarga!”
Jin Jianglang, Tsukimizake, dan Hanamizuki segera berlutut dan membungkuk begitu melihatnya. Pria tua di hadapan mereka tak lain adalah kepala keluarga Shiranui generasi keenam, Shiranui Kyugo.
Pria tua itu menyipitkan matanya, melirik sekilas ke arah Jin Jianglang, dan akhirnya berbicara. “Jin Jianglang, sebenarnya apa yang sedang kau lakukan?”
“Melaporkan kepada Patriark, saya telah menemukan jejak iblis yang sangat mencurigakan. Saya akan… akan segera pergi menyelidiki.”
Tatapan mata lelaki tua itu sedikit bergeser. “Apakah kau masih ingat kewajiban suci keluarga Shiranui?”
“Itu tertulis dalam Ajaran Leluhur. Tentu saja aku ingat!”
“Lalu apa aturan pertama dari ajaran-ajaran itu?” desak lelaki tua itu.
“Itulah…” Jin Jianglang menggertakkan giginya, memaksakan kata-kata itu keluar perlahan. “Mereka yang berasal dari keluarga Shiranui tidak akan pernah menyerah pada emosi.”
Pria tua itu mengangguk, nadanya penuh dengan implikasi yang berat. “Jika masalah pribadimu sendiri menghalangimu untuk membunuh sepuluh iblis, maka kau tidak akan pernah menjadi Penguasa Waktu. Keluarga Shiranui tidak membutuhkan sampah yang tidak berguna.”
“Baik, Pak…”
Pria tua itu perlahan berbalik dan pergi.
Jin Jianglang tetap berlutut di lantai untuk waktu yang lama, perasaan ragu-ragu dan kecemasan yang mendalam mencengkeram hatinya.
“Kakak,” Tsukimizake tiba-tiba berbicara, suaranya sedingin es. “Apakah kau benar-benar percaya pada ajaran leluhur itu?”
Jin Jianglang tersadar dari lamunannya dan melirik Tsukimizake.
“Tugas kita sebagai Penguasa Waktu terlalu rumit. Jika kita menyerah pada emosi, bagaimana kita bisa memutus Benang-benang itu?”
Ekspresi keputusasaan yang mendalam sekilas terlintas di wajah Tsukimizake dan Hanamizuki.
Apakah terlahir dalam keluarga Shiranui benar-benar sebuah berkah?
Mereka hidup jauh lebih lama daripada manusia biasa, namun mereka jauh lebih kesepian.
Mereka akan menikah dan memiliki anak dengan pasangan yang dipilih secara ketat oleh keluarga, semua itu untuk menjaga kemurnian garis keturunan mereka.
Namun, apakah ini benar-benar cara hidup yang tepat?
“Kakak, inilah seluruh hidupku dan Hanamizuki,” kata Tsukimizake dengan kesedihan mendalam. “Tetapi jika suatu hari nanti, Xiang Kecil menemukan seseorang yang benar-benar dicintainya… maukah kau memutuskan Benangnya?”