Sesuatu yang dibuat untuk sang pahlawan!
“Tunggu. Biar saya pastikan. Ular itu adalah monster yang menelan Sisilia, dan Anda sudah membunuhnya pada kunjungan terakhir Anda?”
Dengan ekspresi tak percaya, Kyouki bertanya dengan suara ragu setelah mendengar cerita Austin tentang saat Sisilia terjebak di dalam Labirin.
Cordelia juga memiliki ekspresi yang sama, kecuali fakta bahwa dia tidak sepenuhnya mempercayainya. Dari apa yang dia dengar dari Austin, tampaknya hanya dialah yang menaklukkan Ratu Ular, tetapi Cordelia memiliki pendapat lain tentang hal itu.
“Apakah kalian pernah bermain game? Game apa yang punya level?”
Karena tidak perlu menjawab rasa ingin tahu sang pahlawan, Austin malah mengajukan pertanyaan yang tiba-tiba dan membuat Cordelia dan Kyouki semakin bingung.
“Level? Saya tidak tahu pasti, tapi ya, kami pernah bermain game di kota dulu.”
Kyouki menjawab sambil melirik Cordelia, yang mengangguk setuju. Di tempat kelahirannya, dia, Cordelia, dan banyak anak lainnya senang bermain peran sebagai iblis dan pahlawan.
Namun yang membingungkan mereka adalah kata asing bernama ‘Level’ yang ada di dalam game. Untungnya, Austin kali ini membuatnya lebih mudah dipahami.
“Bayangkan saja kau dan aku adalah dua pemain berbeda, yang meskipun bermain dalam permainan yang sama, melawan monster yang sama, namun secara terpisah. Nah, wajar jika pemain menghadapi rintangan dalam permainan, tetapi bagaimana dengan kehidupan nyata? Bagaimana rupa makhluk itu saat aku membunuhnya beberapa minggu yang lalu?”
Keheningan total menyelimuti ruangan saat Austin menggumamkan kata-kata itu, yang membuat Cordelia dan Kyouki sangat terkejut. Mereka entah bagaimana memahami apa yang coba diartikan Austin, namun hal itu tampak sangat tidak masuk akal.
Dan bukan hanya itu. Bahkan Saya memverifikasi bahwa kedua bisa yang dimiliki makhluk yang dibunuh Austin beberapa waktu lalu, dan bisa ular yang dikepung Kyouki hingga mati adalah sama.
Tidak ada ruang untuk menyangkal bahwa Ratu Reptil adalah salah satunya, namun dia terbunuh dua kali.
“Kakak…jika ini benar-benar seperti permainan…maka lantai ini akan menjadi…”
Austin berdiri, lalu memimpin dan menyelesaikan kata-kata saudara perempuannya.
“Memang, kita baru saja menyelesaikan level satu.”
Setelah memasukkan kantung racun ke dalam inventarisnya, Austin memandang kedua makhluk yang kebingungan itu, yang masih berusaha memahami semua yang diucapkan Austin.
“Kalian semua. Apakah kalian sudah membawa Pil Penekan Mana?”
Mendengar pertanyaan Austin, Kyouki mencari di dalam kantungnya sebelum mengeluarkan sebuah tas kecil yang berisi selusin bola kecil berwarna oranye seperti permen.
Bola penekan mana adalah sesuatu yang dibutuhkan oleh siapa pun selain Austin. Sistem yang memiliki kekuatan muda dapat menekan mananya melalui fitur sistem tersebut, tetapi tidak bagi yang lain.
Pil yang baru saja ditunjukkan Kyouki menekan mana untuk sementara waktu bagi mereka yang tidak mampu mengendalikannya. Beberapa orang membeli pil tersebut karena cadangan mana poros mereka, yang tidak dapat mereka kendalikan.
Karena berjalan di labirin saja sudah sangat menyiksa bagi pengguna mana, Austin meminta Saya, Cordelia, dan Kyouki untuk mengambil setidaknya beberapa bola penekan Mana karena satu bola penekan Mana dapat bertahan selama 12 jam. Tidak lebih, tidak kurang.
“Bagus. Sekarang mari kita lihat di mana pintu masuk ke level selanjutnya.”
Sambil mengalihkan pandangannya, Austin melantunkan mantra berupa bola api kecil di atas kepalanya yang kemudian terpecah menjadi beberapa mutiara amber dan tersebar di seluruh aula.
Karena mereka semua memiliki kemampuan luar biasa, jarak pandang hingga jarak tertentu dimungkinkan, tetapi untuk melakukan pengintaian, mereka membutuhkan bantuan.
Anehnya, Austin sama sekali tidak dapat menemukan apa pun; bahkan penglihatannya pun ikut kabur bersamaan dengan bola-bola apinya, begitu pula indra-indranya.
“Onii-sama. Kurasa itu tidak pantas untuk kita…”
Mendengar panggilan Saya, yang saat itu tangannya menyentuh tanah, Austin sedikit mengerutkan kening.
“Yakin? Aku sudah mencari di bawah tanah tapi tidak menemukan apa pun.”
“Saya tidak sepenuhnya yakin, tetapi saya merasa ada, atau bisa dikatakan ada, beberapa entitas di bawah kita.”
Austin mengangkat alisnya dengan takjub dan bangga, sambil membusungkan dada. Lebih dari sekadar keterbatasan kemampuan Deteksinya, ia merasa sangat senang melihat betapa hebatnya adiknya telah tumbuh dewasa.
“Kerja bagus. Nii-chan sangat bangga pada Saya.”
Karena dia sedang berlutut di tanah untuk melakukan pengawasan, dia terkejut oleh Onii-sama-nya, yang tiba-tiba mulai mengelus kepalanya sambil mengucapkan kata-kata manis itu.
Sambil menyeringai lebar, Saya membiarkan dirinya dielus-elus saat ia bersandar di kaki pria itu seperti anak kucing dan mengusap wajahnya untuk menunjukkan kegembiraannya.
“Saya ingin bertanya lagi…apa hubungan mereka?”
Cordelia, dengan ekspresi wajah yang semakin aneh, bertanya kepada Kyouki dengan bisikan kaku, yang dijawab Kyouki dengan hanya menggelengkan kepalanya.
Kyouki sendiri tercengang melihat pemandangan seperti itu dari wanita yang mendapat julukan Nyonya Duri di Akademi dan sebagainya. Dia sama sekali tidak bisa menyelaraskan citra Saya sebagai seorang profesor dan Saya sebagai seorang adik perempuan yang konyol.
“Hmm… Mari kita lihat. Di bawah lantai ini, ya….”
Saat Austin bergerak maju, Saya berdiri dan mengikuti kakaknya. Kedua orang lainnya juga tersadar dari lamunan mereka dan mulai mengikuti yang lain.
“Semuanya. Tetap di dekat dinding. Saya akan bersikap kasar di sini.”
Tanpa menoleh, Austin berbicara dengan nada keras sebelum mengeluarkan sesuatu dari inventarisnya yang membuat yang lain terkejut.
**DHAK**
Itu adalah palu godam raksasa dengan panjang hampir 30 meter dan memiliki permukaan silindris dengan diameter hampir 5 meter. Gagang palu itu sangat panjang jika dibandingkan dengan kepalanya.
Bagian atasnya yang mencolok terbuat dari bahan hitam dengan ukiran mutiara emas di tepinya, sehingga tampak seperti sebuah pajangan, tetapi tidak ada yang berani menganggapnya demikian.
Gagangnya seluruhnya terbuat dari kayu biasa, atau setidaknya begitulah kelihatannya, dengan lebar yang tampaknya mustahil untuk digenggam dengan nyaman oleh tangan manusia.
Tak lama kemudian, Austin mengeluarkan dua sarung tangan merah dan hitam dari kantungnya, yang juga merupakan artefak yang ia dapatkan sebagai hadiah dari sistem belum lama ini.
“Kakak… kurasa tidak perlu banyak tenaga…”
Saya tidak ingin Onii-sama-nya melakukan hal yang membosankan seperti itu, padahal dia sangat percaya diri untuk mengatasi rintangan itu sendirian.
Namun, kata-kata selanjutnya dari saudara laki-lakinya membuat Saya menyadari sesuatu yang hampir ia lupakan karena kepolosannya.
“Labirin ini sudah cukup menyeramkan untuk membuatku penasaran. Jika sesuatu muncul saat lantai dihancurkan, palu ini akan menetralkan efeknya sampai batas tertentu. Jadi tenanglah, adikku, dan biarkan kakakmu yang menangani ini.”
Saya ingin mengatakan sesuatu tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya karena ia mungkin akan mengganggu kakaknya. Sambil mengangguk, ia mundur selangkah dan memberi ruang kepada kakaknya.
“Ayo pergi, Kyo-chan. Benda itu terlihat berbahaya.”
Cordelia bergumam sambil memegang tangan temannya. Kyouki mengangguk dengan tatapan masih tertuju pada palu itu, yang entah bagaimana terasa seperti mengundangnya, tetapi Kyouki tidak menuruti dorongan hatinya dan mengikuti Cordelia.
“Baiklah kalau begitu…”
Sarung tangan tersebut hanya berfungsi untuk meredam reaksi balik dan memperbesar telapak tangan pengguna sesuai dengan senjata yang ingin mereka gunakan.
Seaneh apa pun kedengarannya, ciptaan para kurcaci ini mungkin dapat mengecilkan tangan seseorang jika mereka memiliki keinginan untuk bertarung dengan jarum.
Dengan menggenggam gagangnya menggunakan tangan ekstra besarnya, Austin melayang di udara menggunakan sebagian dari mana yang terpendam dalam dirinya.
Dengan jangkauan hampir lima puluh meter, Austin mengangkat palu ke atas kepalanya sebelum menyalurkan energi magis ke alat tersebut dan juga ke tubuhnya, sehingga dia tidak roboh akibat pukulan itu.
Sambil menarik napas dalam-dalam, dia sekali lagi memeriksa posisi semua orang dan menyimpulkan bahwa mereka berada pada jarak yang aman.
“Baiklah kalau begitu. Mari kita lihat apa yang bisa kamu lakukan, kawan…”
______________….
A/N: – Alurnya sudah bagus atau haruskah saya mempercepatnya?
Beritahu aku di kolom komentar~