Inti mana?
Austin selalu merasa ada sesuatu di dalam dirinya yang tidak pernah ia singkirkan. Sesuatu di dalam dirinya yang terlalu menakutkan dan berani untuk diungkapkan.
Awalnya, dia mengira itu adalah jiwa asli Austin atau sesuatu yang berhubungan dengan garis keturunannya yang tidak ditampilkan dalam manga, itulah sebabnya dia tidak pernah mengorek-ngorek ruang itu.
Seiring waktu, dia semakin sibuk dengan urusan duniawi sejak mulai terlibat dalam pekerjaan petualang pada usia delapan tahun—melalui izin khusus—dan sistem penjahat ini pun tidak membantu.
Berbagai hal terjadi dan Austin tidak pernah menemukan kesempatan untuk memikirkan bola emas di dalam dirinya yang bahkan Luna pun tidak mampu menemukannya meskipun dia telah mendiagnosisnya beberapa kali di masa lalu.
Karena ia tidak pernah menganggap misteri itu sebagai komponen yang relevan, Austin pun tidak pernah menyebutkannya.
Namun hari ini, seorang wanita—yang aneh dengan caranya masing-masing—sekali lagi menyadarkannya bahwa Austin masih harus mengungkap rahasia yang dimilikinya sejak lahir.
“A-Apa-apaan ini…?”
Saat itu, penyihir itu meletakkan tangan kirinya di dada Austin setelah memanggilnya mendekat untuk melakukan pengamatan. Luna enggan membiarkan wanita itu menyentuh Austin, tetapi setelah dibujuk, Luna mengalah.
Dia tahu bahwa Penyihir itu memiliki kekuatan untuk melenyapkan mereka semua dalam sekejap. Jika Amanda mau, dia bisa saja melukai Austin sejak kakinya mendarat di lantai. Itulah mengapa Luna entah bagaimana meyakinkan dirinya sendiri bahwa analisis yang disarankan Amanda itu demi kebaikan Austin.
Saya juga sama khawatirnya, tetapi dengan tatapan menenangkan dari Luna yang mengatakan bahwa dia (Luna) bisa mengatasinya jika keadaan memburuk, gadis berambut hitam itu pun menjadi tenang. Namun, dia tidak pernah meninggalkan sisi kakaknya, sama seperti Luna.
Adapun Austin, saat itu dia berada di alam di mana segala sesuatu tidak masuk akal.
Begitu penyihir itu memaksakan energi anehnya ke dalam diri Austin, mata Austin bersinar dengan rona keemasan yang aneh sebelum Austin mendapati dirinya melayang dalam kegelapan tanpa apa pun di bawah atau di atasnya.
Hanya ada satu benda yang terlihat memancarkan cahaya keemasan terang, beberapa meter jauhnya darinya. Benda itu berdenyut dan dilapisi dengan garis-garis tipis seperti urat di sekitarnya.
Austin sudah punya firasat tentang hal itu karena dia sudah melihat garis besarnya sejak lama. Tapi masalahnya adalah… kenapa sekarang? Dia ingin sekali tahu bagaimana sistem itu bisa membatasi kekuatannya padahal kekuatannya sudah jauh lebih rendah dibandingkan dengan Dewa dan Iblis.
Namun, itu tidak masuk akal ketika sang Penyihir membuatnya melihat sesuatu yang tidak pernah ia temukan untuk dipamerkan, pada saat-saat ketika seharusnya dia menjelaskan berbagai hal.
‘Tunggu…kenapa aku jadi begitu tidak sabar…’
Kesadaran itu menghantam Austin dengan keras karena ia merasa gelisah sejak Amanda menyuruhnya memeriksa tubuhnya sendiri.
Dan suara sang Penyihir memperjelas keraguannya tentang kegelisahannya.
“Kamu merasa cemas karena kamu sudah menduga alasan keberadaan benda itu di dalam dirimu.”
Austin tersadar dari lamunannya saat sebuah tarikan napas keluar dari bibirnya, sementara pandangannya tiba-tiba bergeser dan melihat wajah Penyihir di depannya.
“Apakah kamu baik-baik saja? Apakah kamu butuh air atau apa pun?” (Luna)
Luna sedang mengirimkan mantra penyembuhan tingkat rendah yang akan membantu mengurangi kecemasan Austin, tetapi saat ini belum ada yang berpengaruh padanya.
“Katakan padaku, apa itu benda aneh yang berdenyut di dalam diriku?”
Austin tidak lagi bertanya dengan sopan. Itu adalah serangkaian peristiwa yang membebani pundaknya sejak ia memasuki labirin.
Amanda memahami alasan di balik perilaku tersebut dan dia tidak mengeluhkannya. Dia terkesan karena Austin tidak marah padanya meskipun dia mengetahui bagaimana dia telah dipermainkan oleh rencana Tuhan dalam kedua kehidupannya.
“Kau telah membaca banyak novel di kehidupanmu sebelumnya, bukan? Kau telah melihat bagaimana makhluk mahakuasa selalu mengabulkan keinginan atau harapan protagonis yang bereinkarnasi. Nah, kalau begitu bola emas atau ‘inti Mana’-mu hanyalah hadiah dari makhluk yang bertanggung jawab atas transmigrasimu.”
Tak ada kata-kata yang terucap lagi saat Austin bersandar di kursinya dan mendengarkan kata-kata Amanda dengan perlahan dan hati-hati.
Periode kematian dan kelahirannya kembali terjadi dalam sekejap dan dia tidak pernah bertemu dengan makhluk apa pun yang sering digambarkan dalam manga atau novel isekai.
Austin selalu berpikir bahwa ingatan akan kehidupan masa lalunya cukup kuat untuk mengharapkan hal-hal lebih lanjut.
Dia berada di dunia fantasi di mana dia bisa berkembang pesat jika bekerja keras. Dia tidak pernah serakah untuk mendapatkan lebih banyak.
Namun setelah hampir tujuh belas tahun sejak kelahirannya kembali, wanita ini telah membalikkan babak dalam buku hidupnya yang tidak pernah mampu diungkapkan oleh Austin.
…tidak diragukan lagi mengapa dia merasa gelisah tentang seluruh perjalanan menyelam di labirin ini.
Amanda membersihkan kacamatanya sambil terus berbicara tentang bakat yang dimiliki Austin.
“Tidak seperti yang lain yang meminjam mana dari lingkungan sekitar, kau, Austin, menghasilkan manamu sendiri tanpa memerlukan sumber eksternal apa pun. Bahkan jika mana dunia tersedot saat ini juga, hanya kau dan aku yang akan tetap hidup di ruangan ini.”
“Tunggu…kenapa kamu?”
Saya lah yang hampir secara spontan mengajukan pertanyaan itu. Ia merasa cukup khawatir mendengar bahwa ia tidak akan bersama saudara laki-lakinya, tetapi penyihir tua ini bisa.
“Itu karena aku tidak punya setetes pun mana, sayangku.”
Saya menatap tajam wanita yang disebut demikian, tetapi perhatiannya tertuju pada hal lain.
Hal itu memang mengganggu Luna dan dua orang lainnya, karena Amanda sama sekali tidak memiliki kehadiran mana. Bahkan Luna pun tidak dapat melacak identitas penyihir itu meskipun penyihir itu telah menggunakannya beberapa kali sejak mereka mendarat di lantai ini.
“Jangan tanya saya bagaimana atau mengapa, karena kita sedang fokus pada Austin di sini, kan?”
Saya langsung mengerutkan bibir dan menahan diri untuk tidak bertanya lebih lanjut. Kakaknya adalah prioritas utamanya.
“Kamu masih belum menjawab pertanyaan pertamaku.”
Setelah jeda sejenak, Austin kembali menanyakan hal yang sama seperti yang dia tanyakan setelah mendengar tujuan dari sistemnya.
“Mengapa sejak awal dibangun sesuatu yang membatasi kekuatanku? Apa tujuan sebenarnya dari sistem ini?”
Amanda kembali memusatkan perhatiannya pada bocah berambut pirang itu sambil menghela napas dan menjelaskan lebih lanjut kepadanya.
“Setiap makhluk memiliki batasan seberapa besar mereka dapat berkembang, dan batasan tersebut ditentukan oleh ukuran wadah mana mereka. Wadah tempat seseorang menyimpan mana mereka untuk sementara dan menyalurkannya sesuai kebutuhan. Tetapi kau, Austin… tidak memiliki batasan seperti itu. Kau dapat mengembangkan wadahmu seiring waktu dan latihan yang tepat, dan inti manamu akan melepaskan energi tersebut untuk mendukung pertumbuhanmu.”
Setelah jeda sejenak, dia melanjutkan.
“Pembatas yang kuberikan bersama sistem ini adalah tujuan sebenarnya dari keberadaannya. Fungsinya hanya untuk mencegahmu kewalahan oleh kekuatanmu sendiri dan membantumu tetap berpijak pada kenyataan. Tidak seperti dewa atau iblis, kamu tidak terikat oleh apa pun dan tidak perlu bergantung pada sumber apa pun untuk bertahan hidup. Kamu ditakdirkan untuk berdiri sendiri sejak dulu. Dan itulah mengapa kamu tidak memiliki batasan.”
Tanpa menatap matanya karena pria itu menundukkan wajahnya, Amanda mengakhiri kata-katanya.
“Kamu, Austin Wright, adalah makhluk tanpa batas yang ditakdirkan untuk melampaui mereka semua.”
_________________
A/N: – Permintaan khusus untuk para pembaca setia saya yang telah membaca cerita ini sejak dulu.
Apakah Anda ingat apakah saya pernah menyebutkan nama kehidupan masa lalu Austin?
Silakan beri tahu saya di kolom komentar.