Selamat datang kembali, Putri!
Keheningan mencekam menyelimuti ruangan itu, di mana beberapa sosok terlihat mengenakan ekspresi yang berbeda-beda.
Mikhail, ayahnya, dan Duke Reynolds berdiri bersama dengan sedikit kecemasan dan kerutan yang terus-menerus menghiasi dahi mereka saat mereka menatap sisi yang sama.
Di sudut ruangan, Alex berbincang dengan suara sangat pelan dengan kepala sekolah akademi, setelah sebelumnya kepala sekolah tersebut menciptakan penghalang di sekitar mereka agar tidak mengganggu jalannya operasi.
Luna dengan ekspresi muram berdiri di samping kekasihnya tanpa menyentuhnya sesuai instruksi neneknya yang saat itu sedang berlutut di samping putri pertama.
Dengan rona cyan yang indah menyelimuti seluruh tubuhnya, dewa pelindung itu saat ini sedang menyalurkan mantra tertentu dengan satu tangannya terhubung dengan Austin dan tangan lainnya dengan Tiara saat dia mengirimnya ke alam bawah sadarnya untuk meyakinkan putri yang sekarat itu. Bersamaan dengan itu, wanita yang lebih tua itu juga menyembuhkan pasien, karena meskipun perlahan dia bisa merasakan keinginan Tiara untuk kembali.
Austin berhasil dalam tugasnya.
Luna sedikit mengerutkan kening karena dia tahu kebohongan manis apa pun yang akan Austin katakan kepada sang putri, Luna tidak akan menyukainya.
Tidak membicarakan kekecewaan Tiara karena mengetahui Austin tidak akan menepati janji-janjinya setelah ia sadar kembali pasti akan sangat menghancurkan hatinya.
Namun ini harus dilakukan karena neneknya peka terhadap emosi yang kuat dan dari apa yang diceritakannya, Tiara memiliki perasaan yang tulus dan cukup dalam terhadap Austin. Meskipun tidak mengakuinya, Luna sedikit senang karena seseorang menyadari betapa berharganya pria idamannya, tetapi bukan berarti dia akan membiarkan apa pun terjadi di antara mereka bahkan jika sang putri kembali hidup-hidup.
Saya sudah cukup menjadi sosok yang bisa Luna bagi cintanya. Tidak ada orang lain selain itu yang boleh mendekatinya!
“Ini sedang terjadi.”
Dengan senyum menawan di wajahnya dan mata masih terpejam, Celeria mengumumkan hal yang membuat ruangan dipenuhi kelegaan saat Mikhail menghela napas lega seolah-olah ia sedang melepaskan stresnya.
William memiliki perasaan yang serupa, tetapi pekerjaannya membuatnya paling tidak reaktif bahkan di saat-saat seperti ini, namun itu tidak berarti dia tidak peduli dengan anak-anaknya.
Selama lebih dari sepuluh menit, suasana terus berubah-ubah sementara para penonton tetap diam dan menunggu wanita yang lebih tua itu selesai berbicara terlebih dahulu.
Akhirnya, setelah apa yang terasa seperti keabadian bagi sebagian orang, mata Tiara berkedip lesu sebelum ia perlahan mengangkat kelopak matanya hanya untuk disambut oleh pria yang paling ia tunggu-tunggu.
Dalam pandangannya berdiri pria yang menjadi penyebab potensi kematiannya dan kini juga menjadi penyelamatnya.
Dengan tatapan tertuju pada Austin, Tiara dengan suara hampir tak terdengar bertanya, “…kau sungguh-sungguh, kan?”
Gelombang ketegangan lain terpancar di wajah kaisar saat ia kurang lebih memahami situasinya. Pikiran tentang Austin yang mengatakan kepadanya bahwa itu hanya kebohongan membuat jantung William berdebar kencang.
Namun, di luar dugaannya dan orang lain…
“Aku akan menepati janjiku, putri. Sekarang fokuslah pada perawatanmu.”
Seperti bunga pertama di musim semi, senyum merekah di wajah Tiara saat matanya berbinar dan dia mengangguk.
“Mm.”
Tak lama kemudian William dan Mikhail mendekati gadis itu sementara Celeria memberi mereka ruang dan menetralkan tetes racun terakhir dari tubuh Tiara.
Austin mundur sedikit dan bertukar beberapa kata dengan ketiga orang lainnya, terutama tentang pesta Hero dan prospek masa depan.
Sesuai dengan apa yang dikatakan Merlin, Kyouki meninggalkan sekolah beberapa hari yang lalu bersama Lilia, Sicily, dan Cordelia untuk jangka waktu yang tidak pasti. Austin memiliki gambaran tentang apa yang mungkin ada di pikiran sang pahlawan, jadi dia tidak mengorek-ngorek masalah tersebut.
Meskipun sekarang lebih lemah dari seharusnya menurut alur cerita sebenarnya, karena campur tangan Austin, Kyouki ditakdirkan untuk bersinar dalam waktu dekat. Dan dengan bagaimana keadaan akan berubah, Austin membutuhkan orang-orang kuat yang bisa dia percayai.
Setelah meminta izin, Austin dan Luna meninggalkan gedung untuk menghirup udara segar karena perawatannya akan memakan waktu cukup lama.
“Onii-sama?”
“Semuanya baik-baik saja sekarang. Tapi jangan terlalu memenuhi asrama karena itu bisa berdampak buruk bagi pasien.”
Austin mengumumkan hal itu kepada kerumunan tentara dan profesor, yang menghela napas lega dan mengangguk mengerti setelah mendengar bagian terakhir dari pernyataan tersebut.
Sambil menoleh ke arah adik perempuannya, Austin dengan lembut menepuk tubuh gadis itu sambil berbicara dengan nada tenang.
“Kamu sudah melakukannya dengan baik, Saya.”
Sebagai respons, Saya hanya menundukkan kepalanya, tetapi kemerahan di telinganya tidak luput dari perhatian Luna maupun orang-orang di sekitarnya yang terkejut melihat wanita yang sebelumnya tegas itu bertingkah malu-malu dan menggemaskan di depan bocah itu.
Memang ada sesuatu yang mencurigakan…
“Apakah kita perlu mengambil sesuatu sementara itu?”
Menanggapi usulan Austin, Saya mengangguk tanpa berpikir panjang, mirip dengan Luna yang diam sejak Austin kembali dari alam bawah sadar Tiara.
Austin tahu dia pasti ingin bertanya sesuatu, jadi dia mengajak mereka duduk di suatu tempat sebelum dia bisa membicarakan semuanya.
Kantin itu buka untuk para siswa sampai pukul sepuluh, jadi mereka tidak kesulitan memilih tempat untuk beristirahat sambil mengobrol.
Seperti biasa, Austin membawakan beberapa kue dan teh untuk para wanita yang duduk di meja makan dekat pintu masuk yang kosong. Yah, kantin itu memang hampir kosong.
Ketika Austin kembali ke tempat duduknya dengan nampan di tangannya, dia melihat bahwa bukan hanya Luna, tetapi Saya juga memiliki tatapan bertanya-tanya yang serius di matanya, yang menandakan bahwa sang santa telah membocorkan rahasia.
Yah, bukan berarti dia akan menyembunyikan fakta seperti itu dari saudara perempuannya.
Sambil menghela napas, dia duduk di kursinya dan menyajikan sesuatu yang manis kepada keduanya sambil terlebih dahulu menyampaikan kekhawatirannya.
“…terlepas dari apa yang telah kujanjikan kepada sang putri, aku ingin kau tahu, Luna, bahwa kaulah satu-satunya wanita yang pernah kucintai sepanjang hidupku. Ingat itu.”
Hati Saya terasa sesak, tetapi dia tidak menunjukkannya di wajahnya. Dia mungkin merasa sedih setelah mendengar bahwa kakaknya tidak bisa mencintai orang lain, tetapi janji itu lebih penting saat ini.
Demikian pula, Luna juga merasa tegang. Terlebih lagi setelah mendengar kata-katanya yang memberitahunya bahwa sesuatu yang tidak diinginkan akan terjadi selanjutnya.
Namun demikian, dia telah memutuskan untuk mendengarkannya, apa pun itu.
Sambil mengangguk, dia mendesak pria itu untuk melanjutkan.
Austin menarik napas dalam-dalam, membuat kedua orang di depannya semakin gugup saat ia akhirnya memutuskan untuk memberi tahu mereka apa yang menyebabkan Tiara setuju dengannya.
“Sebenarnya….”
———————————————————-
Catatan Penulis: – Mungkin tersisa lima atau enam bab lagi. Tinggalkan komentar jika kalian antusias dengan pernikahan ini~