Kepercayaan sang pahlawan!
Ada dua jenis perang yang terjadi dalam keadaan yang berbeda.
Pertama, Dominasi Total.
Perang ini dilakukan untuk merebut kekuasaan penuh dari kerajaan tertentu dengan melancarkan perang habis-habisan. Perang semacam ini umumnya membuat kedua negara kehabisan sumber daya dan tenaga kerja karena perang hanya mengikuti prinsip hidup atau mati.
Perang perebutan dominasi total sebagian besar terjadi di benua yang tidak terorganisir dengan baik atau memiliki kebijakan yang mendukung kebrutalan.
Perang untuk merebut seluruh kekaisaran tidak pernah terjadi di masa lalu, karena sebuah kekaisaran berarti sebidang tanah utuh di antara ketujuh wilayah tersebut, yang bukanlah sesuatu yang bisa diremehkan begitu saja.
Untuk menguasai sebuah kerajaan utuh, diperlukan peperangan besar-besaran yang menelan banyak nyawa dan melibatkan jutaan pertempuran kecil yang melelahkan dan mengorbankan banyak hal.
Jenis perang kedua adalah untuk Dominasi Aset.
Perang ini terjadi dalam skala yang lebih kecil di mana pertempuran terjadi untuk memperoleh sesuatu secara paksa atau merebut kembali sesuatu yang awalnya menjadi milik mereka.
Perang semacam ini pernah terjadi sebelumnya antar kerajaan, dan hasil akhirnya bukanlah sesuatu yang bisa ditulis dalam buku sejarah, mengingat kekejaman yang dilakukan para kaisar tersebut untuk memperoleh sesuatu yang begitu kecil sehingga perang itu tampak seperti tindakan bodoh.
Namun, yang akan diperjuangkan Gram bukanlah hal lain selain seluruh harta benda dan aset berharga lainnya.
Sang Pahlawan Kemanusiaan, yang ditakdirkan untuk menjadi cahaya Harapan dan akan memadamkan ancaman yang mungkin ditimbulkan oleh Raja Kegelapan di masa depan, yang secara paksa atau tidak, saat ini ditawan di benua asing.
Tidak ada lagi yang perlu dipikirkan. Karena bangsa Aurorean sama sekali tidak memberikan tanggapan dalam 20 jam terakhir, dewan pusat telah mengumumkan persiapan perang yang akan berlangsung dalam tiga hari mendatang.
Saat itu, di sebuah ruangan tertutup yang remang-remang, duduk dua lusin orang mengenakan baju zirah mereka, termasuk Kaisar negara itu beserta putra keduanya, Mikhail, yang merupakan salah satu prajurit terhebat di negara tersebut.
Selain kedua bangsawan tersebut, Komandan Ksatria Charles dan Penyihir Istana Alex juga hadir di dalam ruangan, bersama dengan beberapa pejabat tinggi lainnya.
“Para penyihir dari Menara akan membutuhkan hampir dua hari untuk memindahkan pasukan ke Kekaisaran Utara. Alex, awasi terus sisi ini untuk mencegah gangguan apa pun.”
Karena mencapai Kekaisaran Utara melalui jalur fisik akan memakan waktu lebih dari sebulan, teleportasi massal adalah cara terbaik untuk mencapai tujuan tanpa membuang banyak sumber daya dalam ekspedisi.
“Seperti yang Anda katakan, Tuanku.”
Alex menundukkan kepalanya sedikit dengan seringai licik di wajahnya saat William melanjutkan ke perintah berikutnya.
“Karena Kerajaan Utara tidak memiliki kerajaan sekutu sebagai pendukung, kita tidak akan menghadapi kejutan apa pun, tetapi meskipun demikian, Kapten Charles, saya ingin Anda selalu waspada. Tolong jangan terlalu larut dalam pertempuran.”
Kali ini, selain Charles, beberapa orang mengangguk, dan orang yang diarahkan oleh permohonan tersebut hanya menggerutu dan dengan kaku memaksakan kepalanya untuk bergerak naik turun.
“Aku ingin pertempuran ini berakhir secepat mungkin untuk menunjukkan kepada Kekaisaran Utara dan musuh-musuh lainnya di luar sana, apa artinya melawan kita. Kita akan merebut apa yang menjadi hak kita dan membantu Pahlawan Kyouki-kun untuk mendapatkan kebebasan yang pantas dia dapatkan.”
Kobaran tekad berkobar di antara banyak orang yang hadir di dalam aula konferensi saat mereka mendengar pernyataan berani dan gagah dari pemimpin mereka.
Di tengah gelombang tekad dan resolusi yang kuat untuk mencapai tujuan mereka, sebuah suara berat terdengar oleh semua orang saat Komandan Ksatria mulai berbicara.
“Ehm…apakah ada yang memikirkan Austin?”
Penyebutan nama secara tiba-tiba itu, yang sebelumnya tidak terlalu mereka perhatikan karena hilangnya sang pahlawan adalah satu-satunya hal yang mereka pedulikan, membuat banyak orang bingung saat mereka menatap Charles dengan wajah yang rumit.
“Austin…bagaimana dengannya?”
Orang yang berbicara dengan mata berbinar, meskipun suaranya terdengar ragu-ragu, adalah orang termuda di ruangan itu, Mikhail.
Dialah yang paling tertarik dengan topik tersebut, dan berkat Charles, dia sekarang bisa membicarakannya tanpa ragu-ragu.
“Dari apa yang telah saya lihat, Austin bukanlah orang yang bisa tertular penyakit campak apa pun dari Utara. Entah Austin dengan sukarela tinggal di sana, atau Kekaisaran Utara memiliki rencana tertentu yang tidak kita ketahui.”
Mendengar evaluasi yang begitu menyeluruh tentang masalah itu dari si kepala otot Charles, banyak anggota dewan yang ternganga karena takjub.
Namun, William memiliki reaksi yang berbeda terhadap masalah yang disampaikan Charles. William, dengan alis berkerut, termenung dalam-dalam saat apa yang dikatakan oleh Ksatria yang Diperintahkan itu menegaskan bahwa ketidakaktifan Austin dan Kyouki tampak terlalu mencurigakan.
Kedua anak muda itu setidaknya mampu mengirimkan beberapa sinyal untuk memberi tahu kerajaan tentang kondisi mereka. Tetapi tidak satu pun dari mereka menunjukkan tanda-tanda keberadaan mereka atau apa yang sebenarnya terjadi setelah mereka melompat melalui portal.
Yang membuat William semakin stres adalah apa yang akan terjadi jika, bahkan setelah perang, kedua aset Gram tidak setuju untuk kembali. Skenario terburuknya, bagaimana sikap mereka jika keduanya menentang Gram dalam perang?
William menjadi sangat stres bahkan hanya memikirkan kemungkinan seperti itu.
Namun sebelum ia dapat mengambil kesimpulan apa pun, seseorang dengan tergesa-gesa masuk ke dalam ruang konferensi, menarik perhatian semua orang yang hadir di dalamnya.
“Tuanku! Seorang utusan dari Benua Utara telah tiba.”
Suasana menjadi tegang ketika William, diikuti oleh yang lain, tiba-tiba berdiri saat mereka mendengar penjaga itu berbicara tentang sesuatu yang sama sekali tidak mereka duga.
“Jadi Norsvolk ternyata belum pikun.”
Wajah William sedikit berseri-seri saat ia berjalan menuju pintu masuk bersama Mikhail di sisinya. Namun sebelum mereka sempat keluar ruangan untuk menyambut utusan itu, sang utusan kembali berbicara.
“Umm…Yang Mulia. Utusan itu bukan dari Istana Kerajaan.”
Seketika itu, William berhenti melangkah, membuat sang utusan gemetar ketakutan.
“Lalu, ini dari siapa?”
Dengan suara yang mulai meninggi hingga terdengar dingin, William bertanya kepada utusan itu, namun akhirnya malah terkejut.
“Itu dari faksi yang berbeda dari Utara, Tuanku.”
______________________
“Baiklah, Kyouki-kun. Sudah waktunya kamu pindah tempat tinggal sementara.”
Setelah masuk ke dalam sel tempat Kyouki duduk di dekat dinding, Austin memutus rantai yang mengikat kaki Kyouki sebelum memintanya untuk bangun.
Austin siap menghadapi Kyouki jika ia harus berjuang saat memindahkan Kyouki ke tempat lain. Namun anehnya, Kyouki mendengarkan setiap kata Austin seolah-olah ia hanyalah boneka.
Alasan mengapa Austin mampu menyusup ke penjara pusat sesuai keinginannya adalah karena mantra yang dia gunakan di pusat Teleportasi Akademi Eden.
Saat mengeluarkan Kyouki yang masih cacat dari sel, Austin tak kuasa menahan rasa ingin tahunya.
“Mengapa kau membiarkan semuanya terjadi begitu saja? Maksudku, apakah ada motif di balik ketidakberdayaanmu sehingga kau tidak melawan, bahkan saat tahu aku memanfaatkanmu untuk tujuan jahat?”
Austin tidak mengerti mengapa Kyouki begitu pendiam sejak ditangkap, dan setelah mendengarnya langsung dari orang itu sendiri, keraguan Austin sirna seketika.
“Jika bekerja sama dengan rencanamu akan membuat Luna bahagia, seperti yang kau katakan sebelumnya, maka aku siap digunakan untuk tujuan apa pun.”
Sambil menghela napas, Austin tidak berbicara lebih lanjut, hanya berjalan bersama Kyouki di belakangnya menuju pintu keluar.
Dalam perjalanan keluar, sebuah pikiran muncul di benak Austin yang menurutnya perlu dilakukan demi kebaikan Kyouki sendiri.
‘Kurasa aku harus membuat Kyouki menghadapi kenyataan, atau pahlawan ini tidak akan berguna di masa depan….’
_______________
Catatan Penulis: Bab pendek karena aku kehabisan kata-kata. Aku akan melewatkan skenario perang ini karena terasa agak bertele-tele?
Pokoknya, kuharap ceritaku tidak membosankan, jadi tolong beri tahu aku bagaimana pendapat kalian tentang cerita ini~