Bab 309: Kebangkitan
Saul berdiri di pintu masuk lantai dua puluh Menara Penyihir, mengamati saat Kaz menekan kedua tangannya ke pintu ganda perunggu dan mendorongnya hingga terbuka dengan susah payah.
Di dalam gelap gulita.
Saat pintu perlahan terbuka, cahaya lilin dari koridor menyinari celah yang semakin lebar.
“Hehehe… Soso…”
Slurp slurp…
Buzzz…
Untuk sesaat, Saul mengira dia melihat sesuatu yang mengintai di balik pintu—benda-benda yang menjauh dari cahaya lilin, berhamburan seperti serangga yang ketakutan.
Pada saat yang sama, suara-suara menyeramkan seperti tawa anak-anak meresap ke dalam pikirannya.
Kaz tidak langsung masuk. Ia berhenti sejenak, mengatur napas, dan berkata kepada Saul, “Pintu ini berbeda dengan pintu di lantai pertama Menara Timur. Kau harus membuka kedua sisinya sekaligus, lalu tunggu sebentar. Biarkan cahaya mengusir hal-hal kecil di dalam sebelum masuk.”
Dia berhenti lagi, jelas terengah-engah. Tampaknya mendorong pintu perunggu itu telah menguras tenaganya secara tidak biasa.
Kemudian Saul mendengar dia bergumam dengan nada merendahkan diri, “Aku sudah tua… penglihatanku sudah hilang, dan kekuatan mentalku tidak seperti dulu lagi. Setelah kita masuk, tandai kunci pintu dengan energi mentalmu. Dengan begitu, kau bisa keluar masuk sendiri di masa depan.”
Kaz memang terlihat sangat tua. Tetapi Saul tahu bahwa begitu seseorang menjadi penyihir sejati, ada banyak cara untuk memperpanjang hidup mereka.
Yang benar-benar mempersingkat umur seorang penyihir bukanlah penuaan—melainkan bahaya dan kecelakaan tak terduga yang dapat terjadi kapan saja.
Dari cara Kaz berbicara, sepertinya dia benar-benar merasakan usianya mulai memengaruhinya.
Kini, bisikan dan celotehan aneh dari balik pintu telah berhenti, namun Kaz masih belum melangkah masuk. Seolah-olah dia sedang menunggu sesuatu.
Saul berpikir—mungkin Kaz sedang menunggu “hal-hal kecil” terakhir untuk melarikan diri.
Barulah setelah berdiri di sana selama tiga menit lagi, Kaz akhirnya masuk ke dalam, diikuti Saul dari dekat.
Begitu mereka melewati ambang pintu, suhu turun lebih dari sepuluh derajat.
Menara Penyihir memang sudah sejuk sepanjang tahun, suhu lingkungan jarang naik di atas sepuluh derajat Celcius. Tetapi para penyihir dan muridnya memiliki daya tahan tubuh yang jauh lebih kuat daripada orang biasa. Mereka tidak pernah merasa kedinginan, apalagi terserang flu.
Namun, penurunan suhu yang tiba-tiba hingga di bawah nol derajat membuat Saul menggigil. Ia hanya mengenakan jubah panjang dan mantel tipis yang memungkinkan angin masuk dari segala arah. Untuk sesaat, rasa dingin itu menusuk hatinya.
Namun kemudian, kulitnya mulai memancarkan kehangatan samar. Secara naluriah, kulitnya menolak hawa dingin dari luar.
Tak lama kemudian, Saul sama sekali tidak merasa tidak nyaman lagi.
Sambil berjalan, ia melirik ke bawah ke lengannya yang bergerak secara alami. “Kulitku menghantarkan energi mental dan sihir dengan mudah—apakah kulitku bereaksi terhadap keinginanku untuk menghangatkan diri, sehingga mulai memanas?”
Soul Resin generasi kedua benar-benar merupakan peningkatan besar dibandingkan dengan tulang plastik generasi pertama!
Setelah terbiasa dengan hawa dingin, Saul akhirnya mengangkat kepalanya untuk mengamati laboratorium di hadapannya.
Dia langsung terkejut ketika mendapati ruangan itu berbentuk lingkaran yang sangat besar.
Sebuah ruang tunggal yang tidak terbagi.
Selain jalur landai menuju pintu masuk dan pintu perunggu, laboratorium tersebut menempati seluruh lantai dua puluh.
Yang memenuhi laboratorium ini bukanlah bahan atau peralatan—melainkan deretan demi deretan peti mati batu yang dingin.
Mereka disusun persis seperti mayat-mayat di ruang penyimpanan kedua: dalam barisan rapi dan seragam, setiap peti mati berjarak tepat satu meter satu sama lain.
Beberapa peti mati tertutup rapat dengan tutup. Yang lain memiliki tutup yang sedikit terbuka. Dan beberapa tutupnya bersandar di sisi peti, sehingga isinya terlihat sepenuhnya.
Tempat itu sama sekali tidak terasa seperti laboratorium. Lebih terasa seperti kamar mayat.
Saul mengikuti jejak Kaz, bergerak perlahan ke depan. Langkah kaki mereka hampir tak terdengar, seolah takut mengganggu jiwa-jiwa yang tertidur di dalam.
Namun Saul ragu apakah benda-benda itu benar-benar memiliki jiwa.
Saat melewati salah satu peti mati yang setengah terbuka, rasa ingin tahu membuatnya melirik ke dalam—dan menemukan sebuah boneka kayu yang sangat familiar, jenis boneka yang digunakan untuk menguji kemampuan mental.
Bentuknya identik dengan yang digunakan Kaz dan Mentor Rum dalam pengujian mereka. Bagaimana benda ini bisa berada di dalam peti mati, itu masih menjadi misteri.
Saul mencondongkan tubuh sedikit lebih dekat saat lewat, merasa penasaran.
Tiba-tiba, boneka di dalam, yang tadinya berbaring tenang, bergeser menghadapinya—berputar tiga puluh derajat ke arahnya.
Patung itu tidak memiliki persendian di lehernya, sehingga seluruh tubuhnya dapat berputar. Salah satu bahunya sedikit terangkat dari permukaan batu, melayang tanpa penyangga di udara.
Saat tatapan Saul menyapu rongga mata yang kosong itu, permohonan yang familiar kembali terngiang di benaknya. Namun tidak seperti sebelumnya, dia sama sekali tidak merasa pusing atau lelah secara mental.
Buku harian itu masih melayang lembut di dalam tubuh jiwanya, tak terganggu—halaman-halamannya tertutup, seolah menolak untuk mengakui keberadaan boneka itu.
Saat Saul terus berjalan, boneka itu terus berputar secara halus untuk mengikutinya.
“Mata” benda itu tak pernah lepas darinya. Tapi hanya itu yang bisa dilakukannya. Tampilan yang menyeramkan itu bahkan tidak membuat Saul berhenti sejenak.
Mungkin karena dia tidak menatap terlalu lama, tatapan itu tidak memunculkan perasaan memilukan seperti biasanya, “bunuh aku…”
Sepanjang kejadian itu, Kaz tidak memberikan instruksi apa pun.
Dia jelas menganggap semua yang ada di laboratorium ini aman—atau setidaknya, aman untuk Saul.
Peti mati kedua yang mereka lewati terbuka sepenuhnya. Di dalamnya terdapat seorang wanita yang mengenakan pakaian yang sangat bersih.
Pada pandangan pertama, Saul mengira wanita itu adalah mayat yang terawetkan dengan sempurna.
Namun setelah melihat lebih teliti, ia menyadari bahwa itu bukanlah tubuh manusia—melainkan tiruan yang sangat mirip aslinya, terbuat dari sejenis material yang tidak dikenal.
Boneka manusia berukuran penuh dan akurat secara anatomi.
Ekspresi Saul menjadi sedikit rumit. Apakah seluruh ruangan ini dipenuhi dengan boneka seperti ini?
Meskipun Kaz tidak menoleh sekali pun, dia jelas memahami reaksi Saul.
Setiap pengunjung yang pertama kali datang ke laboratorium berbentuk lingkaran ini memiliki ekspresi yang sama. Terkejut—atau gembira.
“Seperti yang kau duga,” kata Kaz akhirnya setelah mereka sampai di meja bundar di tengah ruangan, “ini adalah model manusia yang terbuat dari berbagai macam bahan. Ukuran berbeda, zat berbeda. Namun, sebagian besar adalah mayat yang diubah menjadi boneka. Meskipun kami menyebutnya ‘wadah’.”
“Saya kira Anda sudah bisa menebak fokus penelitian kami.”
Saul mengangguk. “Kepala Menara pernah mengatakan kepadaku bahwa dia ingin membangkitkan kembali Lady Yura.”
Ekspresi Kaz berubah. Suaranya menjadi ringan, hampir seperti dalam mimpi.
“Ya… kebangkitan.” Dia meletakkan satu tangan di atas meja dan menutup matanya, seolah sedang mengumpulkan pikirannya. “Ini adalah subjek yang sangat sulit. Satu-satunya keuntungan nyata kita adalah bahwa jiwa yang berada di tangan Master Menara itu utuh, jernih, dan belum berubah menjadi hantu atau dirusak menjadi roh jahat. Jadi, eksperimen kita, dalam arti tertentu, dimulai dari paruh kedua proses tersebut.”
“Namun demikian, kemajuan kita sangat lambat.”
Kaz menghela napas. “Sejujurnya, ranah kematian dan kebangkitan adalah sesuatu yang biasanya hanya disentuh oleh penyihir Tingkat Empat. Merekalah yang menjelajahi esensi ruang dan kehidupan. Beberapa penyihir Tingkat Empat yang kuat bahkan dapat bertransisi antara hidup dan mati berkali-kali.”
“Jadi tertawalah jika Anda mau—pada awalnya, saya tidak percaya pada eksperimen ini. Saya pikir ini terlalu maju dan berbahaya untuk zamannya. Ini hanya akan membawa risiko dan korupsi bagi kita.”
“Tapi Master Menara…” Kaz memiringkan kepalanya dan memberi Saul tatapan penuh arti, “dia selalu menyukai tantangan di bidang-bidang tingkat tinggi.”
(Akhir Bab)