Bab 535: Jiwa-Jiwa di Dalam Menara Penyihir
Bagian dalam Menara Penyihir tetap remang-remang, tidak diterangi meskipun tuan barunya telah tiba.
Saul mengangkat tangannya, dan bola api berwarna oranye muncul di telapak tangannya.
Meskipun ia dapat memahami tata letak menara melalui fluktuasi kekuatan mental, pengenalan visual tetaplah sangat diperlukan.
Khususnya di bekas Menara Penyihir Gorsa, api pernah menjadi simbol keselamatan.
Lantai pertama Menara Penyihir Putih.
Kosong.
Bahkan tidak ada tangga yang menuju ke lantai dua.
Namun, begitu Saul menyadari hal ini, sebuah pintu lengkung muncul tepat di hadapannya.
Di balik lengkungan itu, yang samar-samar diterangi oleh bola api, terdapat beberapa anak tangga yang melingkar ke atas.
Sambil mengangkat bola api tinggi-tinggi, Saul mendekati lengkungan itu dan mendapati bahwa tangga tersebut membentang ke atas dan ke bawah.
Jalur menanjak mudah diterangi oleh bola api, sementara jalur menurun dengan cepat ditelan kegelapan pekat hanya beberapa meter di depan.
Cahaya itu sendiri tampaknya tidak mampu menembus.
Saul langsung teringat akan koridor gelap di antara lantai pertama dan kedua Menara Penyihir sebelumnya, koridor yang menghilangkan persepsi ruang.
“Haruskah aku pergi ke kamar tidur dulu, atau ke gudang?” Saul berhenti di tangga.
Dia masih belum tahu di mana peti mati besi hitam—sumber dari seluruh Menara Penyihir—berada. Hanya dengan menemukannya dia bisa benar-benar mengendalikan menara tersebut.
Tepat ketika Saul hendak mengambil langkah selanjutnya…
“Ketuk… ketuk… ketuk…”
Langkah kaki yang mantap terdengar dari bawah.
Saul menoleh dan melihat wajah cekung muncul dari kegelapan.
Wajah kurus muncul pertama kali, diikuti oleh leher panjang dan tubuh tinggi, jangkung, dan tidak proporsional.
Saat pertama kali muncul, pria itu tingginya hampir dua meter, tetapi ketika matanya tertuju pada Saul dan terus naik ke atas, tingginya mulai menyusut sedikit demi sedikit.
Proses penyusutan itu aneh—Saul dapat dengan jelas melihat lengan dan kaki pria itu terlipat ke dalam seperti mesin, disertai dengan suara klik-klak yang samar.
Ketika pria itu mencapai anak tangga kelima di bawah Saul, tinggi badannya sudah menyusut hingga hanya sedikit lebih tinggi dari Saul.
Saul sendiri saat itu tidak terlalu tinggi—mungkin karena terlalu membebani tulangnya akibat sihir. Tingginya hanya 1,7 meter.
Pria di hadapannya kini tampak memiliki tinggi sekitar 1,74 meter.
Begitu pria itu mulai menyusut dari jarak dua meter, Saul akhirnya mengenalinya.
“Pelayan?” tanyanya, terkejut—lalu kesadaran pun muncul.
Jadi, penjaga Menara Penyihir, seperti pustakawan dan tukang kebun di luar, ternyata bukanlah manusia sama sekali.
Saat Menara Penyihir Gorsa runtuh, tukang kebun telah dibawa pergi oleh Mentor Kaz. Lagipula, Saul bepergian sendirian dan tidak membutuhkan siapa pun untuk merawat kebun.
Namun, pelayan itu tidak pernah muncul kembali. Saul mengira dia telah menyelinap pergi dalam kekacauan atau meninggal di suatu tempat terpencil.
Dia tidak menyangka pelayan itu tetap berada di dalam peti mati besi hitam itu sepanjang waktu.
“Sudah lama kita tidak bertemu, Tuan Saul. Izinkan saya memanggil Anda ‘Tuan Menara’,” kata pelayan itu sambil membungkuk hormat dengan anggun. Baru setelah mendapat persetujuan Saul, ia menegakkan tubuhnya.
“Tidak ada pengurus lain di menara ini sekarang. Kalian boleh memanggilku Harapan—atau memberiku nama baru jika kalian mau.”
Meminta sang tuan untuk memberikan nama baru berarti Saul kini memiliki kendali mutlak atas dirinya.
Hope hanyalah pengurus menara secara resmi. Sebenarnya, dia masih seorang pelayan Menara Penyihir.
Saul terkekeh pelan. “Jadi namamu Hope. Aku selalu memanggilmu ‘pelayan’ dan bahkan tidak pernah tahu namamu. Itu nama yang bagus, dan kurasa kau sudah terbiasa.”
Dia tidak terlalu tertarik untuk menyebutkan nama orang. Setelah memastikan identitas Hope, Saul kembali mengalihkan pandangannya ke kegelapan di bawah.
“Jadi peti mati besi hitam itu ada di bawah sana? Apakah ada orang lain juga di dalam?”
“Baik, Tuan Menara,” kata Hope, sedikit menyingkir untuk memberi jalan pada tangga yang sempit.
Pergerakannya tampaknya membuka jalan.
Dua wajah lagi muncul dari kegelapan.
Saul mengenal kedua orang ini dengan sangat baik.
Pustakawan paruh baya dan pustakawan lanjut usia.
“Penguasa Menara…” Pria paruh baya itu masih meringkuk ketakutan, tidak berani menatap mata Saul.
“Tuan Menara,” kata pria tua itu dengan hormat, meskipun matanya dipenuhi emosi yang kompleks.
Pada saat yang sama, suara ketiga “terdengar” di benak Saul.
Agu: Penguasa Menara.
Saul menghela napas pelan. “Sekarang Menara Penyihir telah bangkit kembali, saatnya untuk memulihkanmu sepenuhnya.”
Dia mengulurkan tangannya ke depan, dan dari setiap telapak tangannya menjulur dua tentakel abu-abu semi-transparan.
Pustakawan yang sudah lanjut usia menerimanya dengan tenang. Pustakawan paruh baya itu jelas ketakutan tetapi tidak berusaha menghindar.
Saat dua bagian jiwa Agu lainnya ditarik ke dalam buku harian itu, halaman hitam yang menjadi miliknya mulai berubah.
Tepian yang dulunya bergerigi menjadi halus, dan kertas kasar itu berubah menjadi lentur seperti sutra.
Namun, bahkan setelah jiwanya disatukan kembali, Agu—bukan, Gustav si Tanpa Wajah—tetap diam. Halaman itu bahkan tidak bergerak, tergeletak tenang di dalam buku harian tersebut.
“Sepertinya Agu membutuhkan waktu untuk menyelesaikan penyatuan jiwa. Ya… setelah perpisahan yang begitu lama, penyatuan kembali ingatan dan kesadaran akan membutuhkan waktu.”
Saul tidak lagi mempedulikan buku harian itu dan sekali lagi menatap kegelapan.
“Ehem,” Hope berdeham. “Yang tersisa hanyalah pecahan jiwa yang berserakan. Anda… akrab dengan mereka, Penguasa Menara.”
Pecahan jiwa?
Saul menyilangkan tangannya. “Begitu. Kalau begitu, jangan biarkan mereka keluar untuk sementara waktu.”
Apa lagi kemungkinan pecahan jiwa itu?
Bukankah itu bola mata, mulut, dan lengan seperti mi?
Ya… orang-orang itu jelas tidak layak untuk keluar.
Lebih baik dia masuk dan melihat sendiri.
Saul menurunkan kedua tangannya dan melangkah ke dalam kegelapan.
Hope mengikuti di belakang, tetap selangkah di belakangnya.
—
Saat Saul menjelajahi Menara Penyihir yang baru, Penyihir Tua di luar sudah mulai tidak sabar.
“Apa yang dilakukan bocah itu di dalam sana? Dia jangan sampai masuk untuk tidur dan meninggalkanku di luar!”
Di dekat situ, Marsh masih menanam jamur. Ia hampir selesai mencabut jamur yang tumbuh di tubuhnya sendiri. Hanya satu jamur yang paling subur dan bergoyang di atas kepalanya yang tersisa tanpa disentuh.
Karena tidak ada yang bisa dilakukan dan tidak ada tempat untuk pergi, Penyihir Tua ingin berjalan-jalan di luar. Tetapi ketika dia sampai di tepi danau, dia mendapati rakit sulur yang sebelumnya mengapung di air telah lenyap.
“Saul bilang kita harus naik perahu untuk sampai ke pulau itu, tapi tidak bilang itu wajib untuk meninggalkannya. Aku bisa coba—tidak ada alasan untuk mempercayai semua perkataannya. Bagaimana jika dia salah?”
Sejujurnya, Penyihir Tua itu tidak sepenuhnya mempercayai Saul. Dia memiliki kepercayaan diri yang cukup besar pada kekuatannya sendiri, percaya bahwa bahkan jika dia menghadapi bahaya yang terikat aturan, dia akan menemukan cara untuk mengatasinya.
“Sampaikan kepada tuanmu bahwa aku akan pergi ke danau untuk melihat-lihat.”
Tanpa menunggu Marsh menjawab, Penyihir Tua itu bangkit menembus kabut.
—
Satu jam lagi berlalu, dan kabut kelabu di atas danau mulai memudar.
Malam mulai tiba. Saul akhirnya keluar dari Menara Penyihir.
Di tengah kabut, dia samar-samar bisa melihat Marsh, tetapi tidak ada tanda-tanda kehadiran mental Penyihir Tua itu.
Dia berjalan menghampiri Marsh, yang segera berdiri dan membungkuk.
“Di mana Penyihir Tua itu?”
“Tuan, dia berkata bahwa dia keluar untuk melihat-lihat.”
Setelah mendengar bahwa Penyihir Tua telah pergi sendirian, Saul merasa tidak senang. Dia berjalan ke tepi danau, tetapi kabut terlalu tebal—dia tidak bisa melihat ke mana penyihir itu pergi.
Saul menyipitkan matanya dan mengaktifkan teknik meditasi semi-imersif.
Dunia di hadapannya seketika menjadi jauh lebih jelas.
Tidak jauh dari pulau itu, dia melihat sosok mungil berputar-putar tanpa tujuan di langit.
“Sepertinya tebakanku tadi benar. Dua aturan sudah dikonfirmasi. Pertama: jangan melihat langsung ke danau. Kedua: memasuki atau meninggalkan pulau membutuhkan perahu.”
Melihat Penyihir Tua itu berkelebat seperti lalat tanpa kepala di tengah kabut, Saul menyeringai. “Alga Kecil, rakit kembali rakitnya dan bawa kembali pengganggu itu.”
“Tidak perlu terburu-buru. Tunggu dia meminta bantuan sebelum kamu pergi.”
Saul melirik Penyihir Tua itu untuk terakhir kalinya, lalu berbalik dan membawa Marsh kembali ke Menara Penyihir.
(Akhir Bab)