Bab 579: Daun Bawang yang Berharga
Saul dan Penyihir Tua tiba di bagian luar menara penyihir dengan penuh semangat. Di tepi Danau Rhine, mereka melihat penyihir gadungan Brando, yang sebelumnya mengandalkan tunggangannya untuk menyerbu langsung ke Danau Rhine, kini dengan hati-hati berkeliaran di hutan jamur.
Setiap kali dia melewati pohon jamur, sejumlah besar spora akan beterbangan ke udara sebagai peringatan.
Jelas sekali, jamur-jamur di sini masih trauma oleh penyihir ksatria yang sebelumnya telah mengamuk dan menghancurkan banyak jamur.
Setelah akhirnya melihat Saul, Brando segera memerintahkan Gallows Beast untuk maju, tetapi berhenti setelah melihat ekspresi Saul dan Penyihir Tua itu.
“Tunggu sebentar!” teriak Brando lantang dari seberang danau. “Aku sudah menemukan mayat Langwen di lembah terdekat dan tahu kau bukan pelakunya. Jadi aku datang hari ini terutama untuk meminta maaf padamu.”
“Minta maaf?” Saul tidak berhenti berjalan, jubahnya berkibar di belakangnya. “Jika kekuatanku tidak cukup, aku pasti sudah mati di tanganmu terakhir kali. Apakah kau berencana meminta maaf kepada mayatku, atau kepada hutan jamur yang kau hancurkan?”
Meskipun Penyihir Tua itu lebih pendek satu kepala dari Saul, kecepatannya juga tidak lambat. Dia tertawa jahat dan berteriak, “Aku tidak butuh permintaan maafmu—biarkan aku membunuhmu!”
Ekspresi Brando di balik helmnya sedikit berubah, tampak agak gelisah.
Saul dan Penyihir Tua yang berada di seberangnya justru mulai berlari secara bersamaan.
Ekspresi wajah Brando berubah, menyadari bahwa kedua orang ini tidak berniat mendengarkannya berbicara saat ini, jadi dia hanya bisa berbalik dan pergi.
Namun begitu dia berbalik, dia mendapati bahwa hutan jamur yang semula jarang itu tiba-tiba menjadi lebat.
Seolah-olah mereka tumbuh kaki, menghalangi jalannya.
Pada saat yang sama, beberapa tentakel hitam muncul dari bawah tanah. Mereka tidak menghadapi Brando secara langsung, tetapi fokus pada penjeratan tanpa henti, meminimalkan kecepatan pelariannya.
Untuk segera pergi, Brando tak peduli jika menyinggung Saul lagi dan mengangkat tombaknya untuk menyerang.
Namun, dia tidak menyangka bahwa kali ini, hutan jamur yang menghalanginya… tidak bisa ditembus?!
Tubuh jamur yang terkena ujung tombak tajam itu penyok dengan sangat lembut, tetapi ketika ujung tombak ditarik keluar, Brando menemukan bahwa tidak ada satu pun luka di sana.
Rasanya seperti meninju spons.
Dari kejauhan, Marsh, bersembunyi di balik beberapa jamur, tertawa jahat. “Hehe, sebagai balasan atas pemotongan jamurku, ini khusus untukmu!”
Mata Brando melirik ke sana kemari, terus mencari kelemahan di hutan jamur itu.
Dia memiliki tubuh yang sangat kuat, cukup tangguh untuk melawan serangan tingkat kedua secara langsung , namun harus membayar harga dengan ketidakmampuan untuk menggunakan sihir lainnya.
Namun, Brando tidak lengah. Dia mengeluarkan dua pipa besi hitam dari dadanya, mengarahkannya ke jamur raksasa di depannya, dan menembak dengan ganas.
Suara bising yang luar biasa disertai cahaya api dan asap hitam—jamur di depan Brando dengan mudah hancur dan meninggalkan lubang besar. Terlebih lagi, percikan api menyebar di sekitar tepi lubang tersebut.
Lubang besar ini hampir menembus seluruh hutan jamur, menyebabkan Penyihir Tua yang berlari panik itu mengerem mendadak.
“Apakah itu bubuk mesiu? Tidak, dilihat dari penampilannya, seharusnya itu bubuk mesiu yang dicampur dengan sihir.” Saul tidak mengurangi kecepatannya, tetapi Little Algae sudah muncul di belakangnya, siap membantu Saul menghindar dengan cepat kapan saja.
Saul dan yang lainnya terkejut dengan senjata yang dikeluarkan Brando, sementara Brando juga terkejut dengan daya tahan jamur tersebut.
“Meriam duri api ini awalnya memiliki efek penyalaan, tetapi jamur-jamur ini memiliki terlalu banyak kelembapan. Kecuali bagian yang tertusuk, bagian lainnya hanya sedikit menguning dan tidak dapat dinyalakan!”
Tanpa menoleh, Brando sudah bisa mendengar suara Saul menginjak lapisan es.
Dari serangkaian pengaturan ini, dia sudah merasakan tekad Saul untuk menangkapnya.
Jika dia ditarik ke platform kesadaran lagi kali ini, dia mungkin tidak akan bisa keluar semudah itu.
Hutan jamur di depan sudah mulai pulih dengan cepat, bahkan rela menggunakan daya hidupnya secara berlebihan untuk menundanya beberapa detik lagi.
Brando tahu betul bahwa meskipun dia menerobos pengepungan hutan jamur dengan kecepatan maksimal, dia sama sekali tidak bisa menjaga jarak aman dari Saul sebelum Saul keluar dari Danau Rhine.
Dan dilihat dari pertemuannya sebelumnya dengan Saul, tubuh spiritual Saul ini cukup kuat, kemungkinan tidak lebih lemah dari tubuhnya sendiri.
Maka jangkauan pengaruh kekuatan mentalnya pasti akan sangat luas.
Memikirkan hal itu, Brando mengambil keputusan. Tiba-tiba ia meraih ke belakang dan menarik kepalanya sendiri hingga terlepas dari lehernya.
Daging di leher yang baru saja mengeras itu robek lagi.
Ini masih terasa sakit.
Namun Brando tidak peduli dengan itu sekarang. Dia mencondongkan tubuh bagian atas dan lengannya ke belakang, lalu dengan kuat melemparkannya ke atas, bahkan melemparkan kepalanya sendiri melewati hutan jamur.
Tubuh dengan kekuatan luar biasa itu hampir seketika mengangkat kepalanya ke kejauhan, hampir di luar jangkauan pandangan semua orang.
Dan bukan hanya itu—seekor elang berwajah manusia tiba-tiba turun dari langit, mencengkeram kepala Brando, dan langsung terbang menuju matahari.
Saul akhirnya meninggalkan Danau Rhine tetapi hanya bisa menyaksikan kepala Brando menghilang dengan terkejut.
Tubuh yang sepenuhnya terlindungi oleh baju zirah itu tergeletak di tanah dan jatuh setelah kepalanya bergerak melewati jarak tertentu.
Barulah kemudian Penyihir Tua itu berhasil mengejar.
Dia berdiri jinjit, mengacungkan tinjunya ke langit. “Lari sebelum bertarung—apakah kau benar-benar seorang penyihir!”
Saul menggelengkan kepalanya. Dia hampir berhasil tadi.
Mungkin dia memang harus menangkap makhluk ajaib terbang sebagai alat transportasi.
Meskipun seseorang tidak bisa mengandalkan sihir untuk terbang melintasi Danau Rhine, makhluk yang menggunakan karakteristik tubuh mereka sendiri untuk terbang tetap bisa dilakukan.
“Mungkin aku bisa membuat pesawat layang sendiri? Asalkan aku lepas landas dari menara penyihir, meskipun aku kehilangan kekuatan sihir di atas permukaan danau, aku bisa dengan mudah menyeberangi Danau Rhine.”
Saul menoleh ke arah platform melingkar besar di puncak menara penyihir. “Meskipun areanya agak kecil dan jaraknya agak pendek, aku bisa menggunakan sihir untuk mengatasi itu.”
“Dia berhasil lolos lagi. Aku khawatir dia tidak akan kembali lagi lain kali.” Penyihir Tua itu sangat kecewa.
“Kami menyiapkan jebakan untuk mencegahnya melarikan diri, tetapi dia juga datang dengan persiapan. Melempar kepalanya dan elang berwajah manusia ke langit jelas bukan keputusan yang diambil secara spontan.”
Sebenarnya, Saul hampir saja berhasil menangkap Brando.
Jika lawannya tidak meninggalkan tubuhnya dengan begitu tegas, Saul pasti yakin dapat menariknya secara paksa ke platform kesadaran sebelum ia lolos dari jangkauan kendali tubuh spiritualnya.
Asalkan dia menjebak kesadaran Brando selama setengah menit, Penyihir Tua itu bisa memanfaatkan kesempatan untuk langsung membunuh Brando.
“Hhh, aku terlalu banyak membual.” Saul menyentuh pipinya, merasa agak malu.
Dia melirik Penyihir Tua yang masih mengumpat ke langit dan berpikir, “Memang, sebagian besar penyihir di Perbatasan masih punya otak. Mereka tidak mudah dihadapi.”
Meskipun kali ini dia masih belum berhasil menangkap Brando, Saul secara tidak sengaja mendapatkan apa yang sangat dia butuhkan.
Dia melangkah maju untuk mengangkat tubuh Brando, memeriksanya dengan cermat untuk memastikan bahwa ini memang tubuh penyihir tingkat dua , lalu diliputi kegembiraan.
Meskipun kepalanya hilang, hal itu tidak memengaruhi fungsinya sebagai pembawa penyaring untuk wadah ajaib tersebut.
Pembawa penyaring semacam itu jauh lebih kuat daripada beberapa mayat penyihir peringkat pertama .
“Jika dia bisa meninggalkan jasad seperti itu setiap kali datang, aku tidak keberatan membiarkannya pergi lain kali juga.”
Saul menggendong tubuh Brando, sambil menatap ke arah tempat ia pergi.
Kini Saul tidak lagi menganggap Brando sebagai musuh.
Dengan perencanaan yang tepat, ini bisa menjadi sumber daun bawang yang tak habis-habisnya!
Jenis yang tak ternilai harganya!
(Akhir Bab)
韭菜 = Daun Bawang (bahasa gaul untuk seseorang yang dapat dieksploitasi berulang kali)