Bab 617: Aturan Lama
Setelah membantu Saul mengalihkan perhatian bawahan Peri Angin palsu terakhir kali, Brando meninggalkan wilayah ini sesuai kesepakatan mereka, menunggu situasi tenang sebelum kembali.
Akibatnya, dengan kematian Peri Angin palsu dan kembalinya Peri Angin asli ke posisinya, Brando sama sekali tidak diinginkan oleh Cliff.
Setelah bersembunyi dengan hati-hati untuk beberapa saat dan menyadari arah angin tampaknya berubah, dia kembali mendekati Menara Penyihir Kemurnian.
Hasilnya, Menara Penyihir Kemurnian menjadi damai dan tenang, tetapi Rumah Tua di dekatnya telah mengumpulkan cukup banyak penyihir.
Sepertinya sesuatu yang besar sedang terjadi.
Demi kehati-hatian, Brando memilih untuk mengintai dan mengamati situasi terlebih dahulu.
Akibatnya, sebelum mengamati selama beberapa hari pun, dia mendapati seseorang mengunjungi Menara Penyihir Kemurnian dan membawa Saul pergi.
Tampaknya Saul sedang ditahan, jadi Brando diam-diam mengikutinya dari belakang.
Dia tidak yakin apakah orang-orang yang membawa Saul adalah bawahan Peri Angin. Baru setelah mengikuti mereka ke Old Days Manor dan menguping percakapan mereka di tengah kerumunan, dia mengetahui bahwa orang-orang ini datang dari luar dan ingin membawa Saul untuk menjelajahi rumah besar yang berbahaya ini bersama-sama.
Karena begitu banyak penyihir peringkat dua yang muncul kali ini, Brando akhirnya memilih untuk maju dan berpetualang bersama mereka.
Lagipula, dia hanya selangkah lagi untuk menjelajahi ruang kesadaran Saul. Dia tidak ingin sesuatu terjadi pada Saul di saat kritis ini.
Adapun dirinya sendiri, ia tentu saja memiliki sarana penyelamat nyawa yang ampuh dan tidak takut mengambil risiko.
Dengan demikian, tim eksplorasi yang awalnya beranggotakan 5 orang dengan cepat bertambah menjadi 8 orang dalam waktu singkat.
Melihat ini, Si Janggut Merah buru-buru menghentikan semuanya. Dia tidak ingin terlalu banyak orang masuk dan mengacaukan keadaan. Jadi dia menolak para penyihir peringkat pertama yang tersisa yang ingin bergabung dengan tim dan dengan kasar mengusir mereka.
Namun, karena Lucy telah setuju untuk membiarkan tiga orang luar bergabung, para penyihir peringkat pertama ini menganggap pihak lain itu masuk akal dan bahkan memohon sambil menolak untuk pergi.
Sebelum si Janggut Merah sempat marah, si Rambut Biru tiba-tiba mengeluarkan kabut putih yang menyelimuti beberapa orang.
Kabut putih itu tampak bergerak lambat tetapi sebenarnya cepat. Dua dari mereka berlari terlalu lambat dan langsung tertutup kabut dari kepala hingga kaki.
Dalam sekejap mata, seluruh tubuh mereka memerah, seolah-olah dilemparkan ke dalam panci mendidih, lalu mulut mereka berbusa dan mereka pun tewas.
Penyihir berambut biru ini tidak suka berbicara, tetapi ketika menyangkut pembunuhan, dia bahkan tidak berkedip.
Sambil memandang mayat-mayat yang tergeletak di tanah, Si Janggut Merah tersenyum sinis, lalu menoleh ke yang lain.
“Baiklah, kalau begitu mari kita masuk sekarang.”
Si Janggut Merah adalah orang pertama yang masuk. Sosoknya tiba-tiba menghilang saat mendekati jarak tiga meter dari gerbang utama rumah besar itu. Jelas, dia telah memicu wilayah kekuasaan Rumah Besar Zaman Dahulu.
Perubahan mendadak ini tidak membuat yang lain takut. Lucy berjalan di belakang Si Janggut Merah dengan ekspresi yang tidak berubah, dan sosoknya pun menghilang.
Berikutnya adalah si Rambut Biru.
Saat Saul bersiap mengikuti Si Rambut Biru masuk ke dalam, Kismet tiba-tiba menyela antrean.
Dia berjalan di depan Saul, lalu berbalik dan mengedipkan mata padanya, seolah sengaja mencoba mengganggunya.
Namun Saul melihat Kismet menghadapinya, membuka mulutnya, dan menggerakkan bibirnya sedikit, mengucapkan sebuah kata tanpa suara.
Jika dia tidak salah lihat, mungkin itu…
“Gonggong”?
Saul menundukkan pandangannya seolah-olah tidak melihat apa pun dan diam-diam mengikuti Kismet masuk ke dalam rumah besar itu.
Setelah Saul melangkah melewati garis batas yang membuat orang menghilang, sinar matahari yang terik di atas kepala tiba-tiba berubah, dan lingkungan sekitarnya menjadi sangat redup.
Saul menoleh ke belakang dengan terkejut dan melihat di belakangnya hanya hamparan padang gurun yang kosong. Pegunungan dan hutan yang dulu ada telah lenyap, hanya menyisakan deretan pegunungan yang menjulang di kejauhan dan bulan sabit yang besar.
Suasana di dalam Old Days Manor sangat berbeda dari dunia luar.
“Apakah ini… sebuah ilusi?”
Ketika Saul berbalik, pemandangan yang dilihatnya bahkan lebih mengerikan.
Orang-orang yang memasuki Old Days Manor sebelum dia semuanya berdiri di depan, tetap bergerak maju tetapi membeku di tempat.
Seolah-olah waktu mereka tiba-tiba berhenti.
Si Janggut Merah, yang masuk lebih dulu, berdiri di beranda dengan tangan terangkat seolah-olah hendak mendorong pintu.
Pria berambut biru itu mencubit kacamata satu lensanya, berdiri tidak jauh di depan Saul, tampaknya juga telah menemukan keanehan itu dan sedang mengamati, tetapi gerakannya juga membeku.
Nona Lucy menghindari pintu masuk utama dan berjalan menyusuri koridor seolah ingin masuk dari tempat lain, tetapi dia juga terpaku di tempatnya.
Adapun Kismet, yang telah mendahului Saul untuk memasuki rumah besar itu, ia sedang berbaring di dekat jendela di samping pintu utama, mengintip ke dalam.
Sudut mulutnya sedikit terangkat, seolah-olah dia baru saja melihat pemandangan yang menarik.
“Bahkan Kismet pun membeku?” Saul tidak langsung mendekati rumah besar itu, bahkan tidak melangkah, hanya berdiri di tempat.
Dia mengangkat tangannya untuk melepaskan Herman, yang tercepat, agar maju dan mengamati orang-orang yang membeku di depannya.
Herman mendekat dengan hati-hati, lalu dengan cepat kembali, wajahnya dipenuhi kengerian.
“Guru, Guru, mereka tidak bernapas, tidak ada detak jantung!”
Saul mengerutkan kening dalam-dalam. “Lihat epidermis dan ujung saraf mereka. Apakah ada kematian massal?”
Herman menelan ludah yang sebenarnya tidak ada dan bergegas kembali.
Tak lama kemudian, dia berlari kembali. Kali ini, ekspresi ketakutan di wajahnya tidak sedalam sebelumnya.
“Tidak, tubuh mereka semua aktif. Ini seperti, ini seperti…”
Wajah Saul gelap gulita. “Seolah waktu mereka telah berhenti.”
Jadi tidak akan ada detak jantung, tidak ada pernapasan juga.
Saul mendongak ke langit dan berkata pelan: “Apakah ini salah satu peraturan Old Days Manor? Sungguh tidak sederhana.”
Mungkinkah rumah besar seperti itu menjadi tempat pemakaman Sang Pembuat Mimpi Clark? Atau akankah itu menjadi pemandangan terakhir yang akan dilihatnya?
Saul menarik napas dalam-dalam dan melangkah menuju rumah besar itu.
…
Tidak lama setelah kelompok penyihir tingkat dua ini memasuki rumah besar itu, para penyihir yang baru saja diusir diam-diam kembali.
Namun, kali ini mereka tidak berani secara terang-terangan mengepung rumah besar itu, melainkan bersembunyi di hutan atau di bawah tanah, diam-diam mengintip situasi di rumah besar tersebut.
Namun sebelum mereka bisa mengamati lama, tekanan yang sangat menakutkan tiba-tiba datang dari langit.
Di sebelah barat, tumbuh-tumbuhan layu dan pegunungan tampak menyusut setengahnya.
Di sebelah selatan, tanah berwarna jingga kemerahan, seperti sinar matahari terbenam yang miring, namun matahari yang terik masih jelas berada di atas kepala memancarkan panas.
Beberapa penyihir yang telah lama tinggal di Wilayah Perbatasan segera menyadari bahwa ini adalah pertanda munculnya penyihir peringkat ketiga, yaitu Peri Angin dan Penguasa Kunang-kunang.
Pupil mata kelompok itu membesar karena terkejut, tak percaya bahwa anomali di Old Days Manor benar-benar telah membuat khawatir bahkan para penyihir peringkat ketiga!
Ini bukan lagi sesuatu yang bisa mereka ikuti!
Mereka bangkit satu per satu dan pergi dengan tenang dan tergesa-gesa seperti saat mereka datang, takut menarik perhatian para penyihir tingkat tiga.
Yang pertama turun dari langit adalah Peri Angin Pei’er, sambil menggendong seorang gadis kecil di lengannya.
Setelah mendarat, pelayan kecil itu segera menatap cemas ke arah Old Days Manor tetapi tidak dapat melihat sosok yang dikenalnya.
Ann menoleh ke arah Pei’er, yang memberi isyarat agar dia tidak khawatir.
Setelah beberapa saat, kabut awan berwarna kuning kehijauan dengan cepat mendekati Old Days Manor, lalu mendarat lima puluh meter dari Peri Angin, dan seketika berubah menjadi seorang penyihir pria botak yang mengenakan baju zirah kuning berpendar.
Pada saat itu, seorang penyihir kecil yang bersembunyi di dalam tanah dan belum pergi berlari ke depan, membungkuk berulang kali kepada keduanya.
“Tuan Peri Angin, Tuan Kunang-kunang, delapan penyihir tingkat dua baru saja memasuki Old Days Manor. Begitu mereka masuk, sosok mereka menghilang, yang berbeda dari perilaku Old Days Manor di masa lalu. Aturan di sini mungkin telah berubah lagi!”
(Akhir Bab)