Bab 628: Peringkat Ketiga Muncul
Saul tidak mendengar dentingan lonceng angin, tetapi benang-benang jiwanya yang tersebar di sekitarnya adalah yang pertama merasakan dentingan lonceng angin yang tampak nyata namun ilusi itu.
Lonceng angin berbentuk cangkang berwarna putih susu itu bergerak tanpa angin, kacau dan tidak beraturan, membuat seseorang merasakan sensasi tanpa bobot seolah jatuh ke jurang hanya dengan sekali pandang.
Itu adalah lonceng angin buatan Dreammaker Clark.
“Clark!” Lucy mengangkat kepalanya dan berteriak ke arah lonceng angin, “Bunuh Kismet!”
Gerakan Kismet terhenti, dan tanpa ragu, dia berbalik untuk melarikan diri menuju pintu belakang.
Namun, seluruh ruangan tiba-tiba meluas, dan sekeras apa pun Kismet berlari, dia tidak bisa mendekati pintu.
Kismet sepertinya menyadari bahwa dia tidak bisa lolos dari Clark dengan cara ini, segera berhenti mendadak, dan menghentakkan kakinya dengan keras.
Batu bata dan batu di tanah langsung meledak satu per satu, suara dahsyat itu seolah membawa kekuatan magis baru, bahkan membuat lonceng angin di atas kepala mulai bergoyang kaku.
Dari sudut matanya, Saul juga memperhatikan bahwa Lucy, yang awalnya ingin menyerang Kismet secara diam-diam, tiba-tiba memegangi kepalanya dan jatuh ke tanah.
Dia tampak sangat kesakitan.
Namun, Saul, selain tidak dapat mendengar apa pun, tidak merasakan serangan lain.
Saul segera menggunakan mantra Pelindung Jiwa untuk menyaring sebagian kekuatan sihir, membuat Lucy di belakangnya merasa sedikit lebih baik.
Ketika Saul mengalihkan perhatiannya kembali ke garis depan, dia mendapati bahwa Kismet entah bagaimana telah menghilang.
Lonceng angin di atas kepala juga kembali bergoyang tak beraturan.
Barulah kemudian Saul memulihkan pendengarannya melalui Penyembuhan Ringan, lalu menundukkan kepalanya untuk memeriksa kondisi Lucy.
Uh… itu pemandangan yang mengerikan.
Dia mengeluarkan jubah dari perangkat penyimpanannya dan menyelimuti tubuh Lucy dengan jubah itu, yang hampir tidak memiliki kain lagi.
Lucy mengalami luka-luka besar akibat gelombang sonik di sekujur tubuhnya. Meskipun ia tidak berdarah berkat sihir, daging yang terbuka itu tampak sangat mengerikan.
Saul mengeluarkan ramuan dan memberikannya kepada Lucy. Lucy duduk bersandar di dinding, mencengkeram erat jubah di depannya, tetapi menolak ramuan Saul.
“Terima kasih, tapi saya tidak bisa minum obat sekarang.”
Bahu Lucy yang seputih salju di satu sisi masih terbuka, dengan luka besar yang perlahan sembuh. Hanya dalam beberapa detik, luka itu benar-benar tertutup, dan bahkan bekas lukanya pun cepat memudar.
Itu tidak tampak seperti sihir atau kemampuan penyembuhan diri, melainkan lebih seperti menggunakan semacam alat.
Saul kemudian mengambil kembali ramuan itu dan meminumnya sendiri.
Dia juga mengalami beberapa luka ringan di tubuhnya, semuanya disebabkan oleh dampak serangan Kismet.
Saat Saul hendak berdiri, tiba-tiba ia merasakan sebuah tangan mencengkeram tenggorokannya, mengangkat seluruh tubuhnya.
Saul merasa lehernya akan patah.
Dia segera mencoba melakukan serangan balik tetapi tidak dapat menemukan target serangan apa pun.
Tangannya menekan lehernya tetapi tidak menyentuh lengan yang mencekiknya.
Segalanya tampak seperti udara, seperti imajinasinya.
Seperti mimpi tanpa logika!
“Ugh…” Saul mencoba memisahkan jiwanya dari tubuhnya, tetapi mendapati bahwa lengan yang mencekik lehernya juga mencengkeram tubuh jiwanya.
Sehingga mustahil baginya untuk meninggalkan tubuhnya.
Tepat ketika Saul membelalakkan matanya dan bersiap untuk mengubah tangannya menjadi tentakel, Lucy di sampingnya tiba-tiba berbicara.
“Clark, lepaskan Saul!”
Semua luka di tubuh Lucy telah sembuh sepenuhnya, dan dia berusaha untuk bangkit dari tanah.
Meskipun penampilannya berantakan dan ia mengenakan jubah Saul, kini ia telah menegakkan dadanya dan mengangkat dagunya, kembali menunjukkan sikapnya yang tenang namun penuh percaya diri.
Namun, Clark hanya sedikit melonggarkan cengkeramannya tanpa sepenuhnya melepaskan Saul.
Saul mencengkeram pergelangan tangan Clark, mencoba melepaskan diri dengan kekuatan sihir, tetapi mendapati bahwa setiap kali dia ingin menggunakan sihir, rasa kantuk yang aneh akan mencegahnya mengerahkan kekuatan mentalnya.
Lucy mengerutkan kening, “Tuan Clark, Saul baru saja menyelamatkan hidupku dari tangan Kismet. Apa pun konflik yang Anda miliki dengannya sebelumnya, tolong lepaskan dia dulu dan setidaknya beri dia kesempatan untuk menjelaskan.”
Tepat saat itu, angin kencang bertiup masuk, menerbangkan perabotan yang sudah berantakan di ruangan itu ke dinding.
Ketika angin berhenti, Pei’er sudah berdiri di tengah ruangan.
Melihat Saul sedang ditahan, dia hendak melangkah maju tetapi kemudian berhenti.
“Clark, lepaskan Saul.”
Menghadap Pei’er, Clark menunjukkan senyum yang ambigu, “Kasihan kekasih kecilmu?”
Mulut Saul berkedut.
Wajah Pei’er menegang, lalu dia memutar matanya seolah tidak sabar.
“Anak ini punya kemampuan. Saya mempertahankannya karena dia berguna.”
“Maksudmu kemampuannya untuk membersihkan polusi?” kata Clark sambil tersenyum, “Itu cukup bagus, tapi aku lebih suka memiliki kemampuan khusus semacam ini di tanganku sendiri.”
Clark tiba-tiba menarik Saul lebih dekat, “Misalnya, aku bisa langsung melahap jiwanya, dan kemudian aku akan tahu seperti apa kemampuannya.”
Mendengar “melahap jiwanya,” mata Pei’er berkedut, merasa bahwa ia sedang melontarkan komentar yang menyindir.
Dia menundukkan kepala, sengaja mengambil posisi tunduk, “Kemampuannya berguna bagiku, dan lagipula, kau tahu identitasnya.”
Clark menyipitkan matanya, “Tentu saja aku tahu—seorang penyihir kecil yang terlalu percaya diri dan bersekongkol denganmu untuk membunuhku.”
Lucy terkejut, dan kata-kata memohon yang ada di mulutnya tak terucapkan.
Saul menunjukkan ekspresi panik, menggumamkan beberapa suku kata seolah-olah mencoba memohon belas kasihan.
Namun mata Pei’er berkilat dengan cahaya yang ganas, dan dia tiba-tiba menerjang ke depan, berubah menjadi angin puting beliung, tidak lagi mempedulikan Saul di tangan Clark, langsung menjebak keduanya.
…
Setelah angin puting beliung berlalu, Pei’er muncul kembali. Dia menatap mayat Clark dan Saul di tanah, sesaat merasa kehilangan arah.
Lucy yang berada di sampingnya mundur ketakutan, menatap Pei’er seolah melihat monster yang sangat menakutkan.
Pei’er menundukkan kepalanya lagi, tetapi pandangannya tertuju pada Saul yang terbaring di tanah dengan mata yang kosong.
“Apa yang terjadi? Apakah aku… apakah aku membunuh mereka berdua?” Tanpa sadar ia mengepalkan tinjunya, merasa hampa di dalam, tanpa kepuasan akan balas dendam.
“Ini mimpi.” Suara Ophelia tiba-tiba terngiang di benaknya.
Pei’er menghela napas lega, tetapi sedetik kemudian ia kembali tegang.
“Aku tidak bereaksi sama sekali. Apakah Clark sudah mencapai peringkat keempat?”
“Heh.” Ophelia tertawa sinis, “Bahkan jika dia benar-benar melahapmu, itu hanya akan meningkatkan peluangnya untuk memasuki peringkat keempat.”
Pei’er berusaha melepaskan diri dari mimpi itu tetapi mendapati bahwa meskipun kekuatannya hampir pulih sepenuhnya, dia masih tidak dapat menemukan kekurangan apa pun dalam mimpi tersebut.
“Ophelia, sesuai kesepakatan kita, kau harus bertindak sekarang!”
Pei’er tidak membutuhkan Ophelia untuk membunuh Clark secara pribadi, dan pihak lain pun tidak dapat menyalurkan kekuatan dahsyat tersebut melalui tubuhnya.
Dia hanya membutuhkan Ophelia untuk membantunya melepaskan diri dari jerat mimpi. Selama dia tidak akan diganggu oleh mimpi dan kekuatan mentalnya tidak terganggu, dia yakin dia bisa menjaga Clark di Old Days Manor selamanya.
Namun, Ophelia, yang seharusnya memenuhi perjanjian itu, tiba-tiba terdiam.
Pei’er menunggu beberapa saat.
Setiap detik terasa seperti setahun.
“Ophelia?”
“Ophelia!!!”
Wajahnya seketika berubah menjadi garang.
…
Saul menatap Pei’er, yang tiba-tiba berdiri tak bergerak dan diam, segera menyadari bahwa Clark telah mengambil tindakan terhadapnya.
Pei’er kemungkinan besar sudah terseret ke dalam mimpi.
Saul langsung panik dan berusaha mengalihkan perhatian Clark.
Selama Ophelia bertindak, Pei’er bisa dengan cepat terbebas dari mimpi itu. Jika Clark lengah saat ini, itu akan menjadi kesempatan terbaik untuk serangan mendadak!
(Akhir Bab)