Bab 637: Pohon Laut Merah dan Pohon Laut Hitam
Pei’er tidak yakin apakah Saul bisa naik pangkat dalam dua tahun, tetapi dia tahu bahwa pemilihan peringkat ketiga harus dilakukan dengan hati-hati. Setidaknya, mereka tidak bisa membiarkan siapa pun bergabung dengan Herbert untuk menindasnya lagi.
Dia mungkin membutuhkan bantuan Ophelia.
Terlepas dari siapa kandidat terakhirnya, dia tidak boleh menunjukkan kelemahan sekarang.
“Jika Dewan Stargate dapat secara paksa menciptakan peringkat keempat, mengapa kita tidak dapat secara paksa menciptakan peringkat ketiga?”
“Dewan Stargate tentu bisa, tapi bisakah kau?” Bahkan saat berhadapan dengan Wind Sprite yang asli, nada bicara Herbert tetap tidak sopan.
Namun kemudian ia berkata dengan nada mengejek diri sendiri, “Meskipun kita berada di peringkat ketiga, karena kita berada di Wilayah Perbatasan, kita harus berhati-hati bahkan ketika melepaskan sihir berskala besar untuk mencegah polusi internal semakin memburuk. Dari mana kita mendapatkan momentum dari para penyihir peringkat ketiga di luar sana yang dapat memindahkan gunung dan mengeringkan lautan hanya dengan lambaian tangan?”
Berkaitan dengan hal ini, Herbert tiba-tiba bertanya kepada Pei’er dengan penuh pertimbangan, “Apakah Penyihir Saul benar-benar membantumu membersihkan polusi di tubuhmu?”
Pei’er berkata dengan samar, “Dia hanya menggunakan waktu yang sangat singkat untuk membersihkan polusi. Meskipun dia tidak dapat sepenuhnya memberantasnya, itu dapat sangat mengurangi beban pada tubuhnya. Dia tampaknya memiliki wawasan yang hebat tentang membersihkan polusi di Wilayah Perbatasan.”
Saat menggunakan tubuh Penyihir Tua, Pei’er telah menyaksikan kemampuan Saul untuk menyerap polusi tanpa terinfeksi.
Hanya saja, saat itu dia tidak memiliki kemampuan untuk melakukan penyelidikan, dan sekarang pun dia belum menemukan kesempatan.
Setelah kembali ke tubuh aslinya, Pei’er menggunakan tubuh khusus Penyihir Tua untuk memperbaiki bentuk tubuhnya yang semula penuh retakan.
Namun pada saat yang sama, polusi yang semula ada di tubuhnya juga kembali padanya.
Namun, anehnya, sejak dia dan Saul berdiskusi mendalam tentang cara melawan Clark, dia jarang lagi menderita polusi internal.
Dia ingin mencari tahu apakah ini hanya imajinasinya… tetapi belum berani melakukannya.
Setelah memastikan kemampuan Saul, Herbert mengalah, “Jika dia benar-benar sehebat itu, menjadi penyihir peringkat ketiga bukanlah hal yang buruk. Setidaknya ada alasan yang masuk akal yang dapat diterima oleh para penyihir Borderland. Hanya saja Dewan Stargate mungkin tidak bersedia jika penyihir peringkat ketiga berasal dari kekuatan lain.”
Pei’er langsung berkata, “Dia tidak termasuk dalam kekuatan lain. Jangan lupa bahwa gurunya adalah seorang jenius dari keluarga penyihir peringkat keempat lainnya di Dewan Stargate. Dialah orang dari Keluarga Glare yang paling mungkin naik ke peringkat keempat.”
Herbert tidak banyak tahu tentang Gorsa, tetapi pernah mendengar beberapa desas-desus, “Saya dengar dia tidak pernah ikut campur dalam urusan internal Keluarga Glare atau Dewan Stargate.”
“Lalu kenapa kalau dia tidak ikut berpartisipasi? Identitasnya sudah menentukan kubunya. Jangan lupa, saat dia berada di peringkat kedua, dia bisa melakukan teleportasi spasial jarak pendek tanpa bergantung pada formasi—itu kemampuan peringkat keempat.”
Herbert harus mengakui bahwa dia yakin dengan apa yang dikatakan Pei’er.
Dia bahkan menduga bahwa penekanan Pei’er pada Saul disebabkan oleh Gorsa yang berada di belakangnya.
Melihat ekspresi serius Herbert, Pei’er diam-diam menghela napas lega.
Dia tidak peduli siapa Gorsa atau apakah dia berbakat seperti yang dirumorkan. Asalkan dia bisa menjadi pendukung Saul, itu sudah cukup.
Herbert bergumam pada dirinya sendiri, “Sekarang Clark sudah mati, Dewan Stargate pasti tidak akan menyinggung Keluarga Glare demi orang yang sudah mati. Mereka bahkan mungkin akan berbuat baik kepada mereka. Maka orang peringkat ketiga berikutnya di Borderland mungkin benar-benar adalah Saul.”
Di sisi lain, Gorsa, yang jarang menjalankan tugasnya sebagai guru, kini mulai memungut uang sekolah.
“Saat saya datang, saya mendengar bahwa Justin sudah beberapa waktu datang kepada Anda untuk membersihkan diri. Apakah Anda tahu ke mana dia pergi setelah itu?”
Tuannya sebenarnya ingin menemukan Justin, yang dicari oleh Tribunal?
Saul secara naluriah merasa Gorsa akan kembali membuat masalah.
Namun, tampaknya dia tidak memiliki posisi untuk menasihati seseorang agar berperilaku dengan benar.
“Justin seharusnya sudah mati.” Saul memberi tahu Gorsa tentang bagaimana Peri Angin palsu dan Herbert menginterogasi Justin bersama-sama, dan kemudian dia meninggal di sarang Peri Angin di tebing.
“Mati?” Gorsa menunjukkan ekspresi khawatir, “Ini merepotkan. Lalu di mana dia akan menyembunyikan barang-barangnya?”
Gorsa justru menunjukkan ekspresi yang lebih gelisah daripada saat dia mengakui telah membunuh Clark.
Gorsa menyelidiki Justin atas apa?
Saul langsung teringat pada Sumber Pohon Laut Hitam yang ditanam di lantai basement kedua rumahnya.
Kalimat ini berputar-putar di mulutnya beberapa kali sebelum akhirnya terucap.
“Tuan, sebelum Justin meninggalkan tempatku, dia memberiku sebuah benih dan menyuruhku menanamnya.”
Gorsa langsung berdiri, “Di mana itu?”
Saul menunjuk ke bawah.
Gorsa langsung mengerti, dan wujudnya tiba-tiba menghilang.
Saul duduk di tempatnya, dengan sisi seberangnya kini kosong.
Dia berkedip. Mengapa tuannya tidak menghabisinya bersama-sama kali ini?
Saul harus dengan patuh berdiri dan melompat turun dari sudut ruangan.
Ia kebetulan melihat Gorsa mengabaikan tentakel hitam yang bergoyang di tanah, menatap intently pada sebuah pot bunga kecil yang tergantung di udara.
Di dalam pot bunga itu hanya ada tunas hijau kecil yang entah bagaimana tumbuh menjadi dua daun hitam.
Gorsa memandang dedaunan lembut itu, secercah kejutan terpancar di matanya.
“Aku tidak menyangka dia akan menyerahkan hal ini padamu.” Dia berbalik, melihat Saul yang baru saja turun, dan tersenyum, “Sepertinya dia juga menemukan jiwa unikmu.”
“Dia menemukan… apa?” Saul mendekat, tiba-tiba merasa gugup.
“Saul, sama seperti jiwamu yang dapat mengabaikan penolakan fisik, kau juga tampaknya memiliki daya tahan yang kuat terhadap polusi Pasang Hitam.”
Gorsa menjilat bibirnya perlahan, “Terkadang aku benar-benar ingin menjadikanmu sebagai objek percobaan.”
Jantung Saul berdebar kencang, napasnya seketika menjadi tersengal-sengal, “Tuan…”
Gorsa menahan ekspresi yang hampir muncul di wajahnya, “Baiklah, baiklah, siapa yang menyuruhmu memanggilku tuan!”
“Lalu sebagai biaya pendidikan, berikan aku satu helai daun dari Sumber Pohon Laut Hitam.”
Tekanan pada tubuhnya tiba-tiba berkurang. Saul melirik tunas kecil itu dan berkata tanpa ragu, “Karena Justin sudah memberikannya kepadaku, aku akan memberikan semuanya kepadamu, tuan.”
Namun Gorsa menggelengkan kepalanya, “Aku hanya butuh satu daun. Dan setelah Sumber Pohon Laut Hitam ini tumbuh, mungkin itu juga bisa membantumu.”
Gorsa dengan hati-hati menggunakan cara fisik semata untuk menghilangkan satu daun hitam, lalu dengan hati-hati menyegel ujung batangnya.
Melihat Gorsa begitu serius dan tidak menggunakan sihir apa pun, rasa ingin tahu Saul semakin memuncak.
“Guru, sebenarnya apa itu Sumber Pohon Laut Hitam? Untuk apa kegunaannya?”
“Ingatkah saya tadi menyebutkan bahwa Tribunal menanam pohon pemakan manusia?”
Saul mengangguk.
“Awalnya, Pengadilan menanam Pohon Laut Hitam di wilayah Laut Selatan, tetapi kemudian mereka memodifikasinya menjadi Pohon Laut Merah.”
Gorsa tersenyum, tetapi tidak ada emosi di matanya.
“Jika para Pohon Laut Hitam terdahulu menggunakan karakteristik mereka sendiri untuk mencoba menekan jurang maut, maka Pohon Laut Merah menggunakan nyawa manusia untuk menenangkan jurang maut.”
“Mengenai Red Sea Trees, mengetahui sebanyak ini sudah cukup untuk saat ini. Jika kau memberi tahu lebih banyak, aku khawatir kau akan masuk dalam daftar pembersihan Tribunal.”
Dahi Saul sedikit berkerut.
Mungkinkah Pengadilan mengeluarkan perintah penghakiman dan perintah pemusnahan di mana-mana untuk membunuh dan mengejar orang-orang demi memberi makan Pohon Laut Merah, agar jurang itu tidak meletus?
Itu sama saja seperti menggunakan nyawa para gadis untuk menenangkan amarah dewa laut!
(Akhir Bab)