Bab 645: Waktu yang Sangat Lama
Morden tidak lama merasa depresi.
Hanya saja, kata-kata yang selama ini ia pendam akhirnya memiliki kesempatan untuk diungkapkan.
[Namun, Tuan, meskipun saya tidak tahu banyak tentang atom, Anda sekarang memiliki orang lain yang dapat Anda ajak berkonsultasi.]
“Camus?” Saul langsung teringat pada jiwa yang “menumpang” di menara penyihirnya.
Dia berdiri, bersiap untuk mencari Camus untuk mengobrol, tetapi saat berjalan di tangga, dia tiba-tiba bertemu Agu yang datang menghampirinya.
“Guru, Kismet telah terbangun dan membuat keributan karena ingin bertemu dengan Anda.”
Langkah Saul terhenti saat ia memutuskan untuk menemui Kismet dan mencari tahu bagaimana pria ini bisa jatuh ke tangan penyihir peringkat keempat, Ophelia.
Meskipun Kismet telah dibawa kembali ke menara penyihir untuk memulihkan diri, untuk mencegahnya membuat masalah secara diam-diam, Saul menyuruh beberapa orang untuk bergantian mengawasinya.
Jadi ketika Saul sampai di lantai pertama, Kismet sedang duduk dengan polos di sebuah kursi, dikelilingi oleh puluhan Alga Kecil yang memperlihatkan gigi mereka kepadanya.
Begitu melihat Saul, ia mengangkat tangannya untuk mengeluh, “Tuanku, dapatkah Tuan menjelaskan kepada anak kecil ini bahwa dia dan aku sekarang semacam rekan kerja, jadi dia seharusnya tidak terlalu waspada terhadapku?”
“Akulah yang menyuruhnya mengawasimu.” Saul melangkah maju.
Pelayan Hope, yang berdiri di dekat pintu, segera membawakan kursi agar Saul bisa duduk menghadap Kismet.
“Apa yang kau lakukan pada Lord Lady? Clark belum mati sebelumnya?”
Kismet masih terlihat sangat kurus, tetapi semangatnya sebagian besar telah pulih.
Dia terkekeh pelan, “Awalnya Lady Ophelia tidak peduli siapa yang akan menjadi penyihir peringkat keempat berikutnya. Tapi diam-diam aku membujuknya untuk berbalik dan mendukung Keluarga Glare. Jadi wajar saja, dia tidak ingin Clark kembali dan mengganggu rencananya dengan Keluarga Glare.”
“Adapun Clark, sebagai penyihir peringkat ketiga, dia tentu saja tidak mudah dibunuh sepenuhnya. Aku cukup mengenalnya dan menduga dia mungkin menyembunyikan sebagian jiwanya dalam mimpi untuk mencapai kelahiran kembali. Jadi setelah meninggalkan Old Days Manor, aku sengaja mengungkapkan kepada Ophelia bahwa aku akan pergi ke rumah pohon lonceng angin, dan dia memang mengikutiku ke sana.”
Saul berkata dengan sinis, “Tetapi pada saat yang sama, dia tahu kau terang-terangan memanfaatkannya, itulah sebabnya dia hampir menguras darahmu untuk melenyapkan sisa jiwa Clark.”
Kismet mengangkat bahu, “Demi tuan, aku rela mengorbankan diriku.”
Saul bersandar ke belakang, merasa sangat jijik, “Kau menggunakan tangan penyihir tingkat empat untuk sepenuhnya menghilangkan kemungkinan kebangkitan Clark. Apakah kau tahu siapa yang membunuh Clark?”
Senyum di wajah Kismet sedikit tertahan, “Ya, dan dia mungkin juga tidak menyembunyikannya darimu?”
Jelas sekali, Kismet juga tahu siapa yang membunuh Clark.
“Apakah kalian… merencanakan ini bersama?”
“Meskipun sebenarnya tidak, kami berdua memiliki alasan untuk membunuhnya, jadi ketika kami bertemu di tengah jalan, kami memilih untuk bekerja sama.”
Saul terdiam sejenak, lalu tiba-tiba mengajukan pertanyaan lain, “Mata Badai itu, apakah benar-benar ditempa olehnya?”
Kismet mengangguk, “Cukup berani. Aku tidak tahu bagaimana dia berhasil membawa benda itu dari Kutub Utara melintasi separuh benua.”
Gelombang Hitam yang dibawa kembali dari luar Tembok Desahan dapat mensimulasikan aura Mata Badai. Jurang maut mungkin memang muncul dari Wilayah Perbatasan.
Dalam hal itu, bahkan dengan menjadi penyihir peringkat ketiga, dia akan menjadi orang pertama yang menghadapi Mata Badai dan titik jangkar yang dapat muncul kapan saja.
Mata Badai ini palsu, tetapi bukan berarti Mata Badai tidak akan muncul lagi.
Salah satu mimpi kenabian Saul kini telah menjadi kenyataan—Clark kehilangan penglihatannya.
Satu-satunya perbedaan adalah Clark tidak menjadi raksasa tetapi meninggal dalam upaya gabungan Gorsa dan Kismet.
Saul pada dasarnya telah mengetahui semua yang terjadi di Old Days Manor.
“Kalau begitu, istirahatlah dengan baik. Setelah tubuhmu pulih, tinggalkan tempat ini.”
Saul berdiri, bersiap untuk pergi.
Namun Kismet tiba-tiba memanggilnya, “Adikku sayang, Tuan, apakah kau tidak ingin tahu mengapa aku berlari ke sini mencarimu meskipun terluka parah?”
“Untuk perawatan gratis?”
Kismet tampak kesal, “Aku tidak sebegitu tidak berguna.”
Lalu dia berkata dengan serius, “Sebenarnya, aku datang untuk memberitahumu bahwa Wilayah Perbatasan sekarang memiliki lowongan posisi penyihir peringkat ketiga. Pastikan untuk memanfaatkan kesempatan ini dan selesaikan semua persiapan kenaikan pangkat dalam waktu satu tahun.”
Setahun?
Mengapa Kismet dan Gorsa sama-sama memberikan jangka waktu yang sama kepada Saul?
Apakah mereka benar-benar tidak merencanakan ini sebelumnya?
Namun, syarat Kismet agak berbeda—ia ingin Saul bersiap-siap.
Kismet melanjutkan, “Tuan Kunang-kunang Herbert sebenarnya bergantung pada Tribunal, sementara Peri Angin Pei’er milik Tuan Kota Langit Ophelia. Dan Clark sudah bersekutu dengan Dewan Stargate. Sekarang karena Dewan Stargate kekurangan perwakilan di Wilayah Perbatasan, mereka tentu akan mencalonkan kandidat. Jika tidak ada hal yang tidak terduga terjadi, kau pasti akan menjadi salah satunya.”
“Namun, saya rasa meskipun Gorsa dapat meyakinkan Keluarga Glare untuk sepenuhnya merekomendasikan Anda, faksi lain dari Dewan Stargate pasti akan memilih kandidat mereka. Jadi dalam satu atau dua tahun ke depan, Anda pasti akan mengalami penilaian bersama dari Dewan Stargate dan Borderland.”
“Jika Dewan Stargate langsung mengirim penyihir peringkat ketiga, bukankah aku akan langsung didiskualifikasi?”
“Tidak, bahkan di Dewan Stargate, penyihir peringkat ketiga bukanlah jamur putih yang bisa ditemukan di mana-mana. Terlebih lagi, penyihir peringkat ketiga di Wilayah Perbatasan menghadapi batasan yang jauh lebih besar daripada mereka yang berada di luar. Penyihir peringkat ketiga biasa tidak akan menempatkan diri mereka di Wilayah Perbatasan dalam jangka panjang hanya karena sumber daya di sini.”
Jika sebelumnya, Saul mungkin tidak akan memahami batasan-batasan di Wilayah Perbatasan terhadap penyihir peringkat ketiga, tetapi setelah mempelajari metode para penyihir peringkat ketiga dalam merapal sihir skala besar, dia mengerti bahwa polusi di Wilayah Perbatasanlah yang membuat penyihir peringkat ketiga lainnya ragu-ragu.
Hanya penyihir peringkat kedua yang belum naik ke peringkat ketiga yang bersedia mengambil risiko datang ke sini untuk naik peringkat.
“Jadi, kandidatnya hanya akan menjadi penyihir kelas dua seperti saya.”
“Heh, tentu bukan penyihir sepertimu yang baru saja naik ke peringkat kedua. Pasti penyihir veteran yang sudah lama terjติด di peringkat kedua tetapi belum menemukan cara untuk membuka pintu mereka. Hadiah dari Dewan Stargate dan Borderland bagi mereka yang menonjol dalam seleksi adalah membantu mereka mempersiapkan semua sumber daya untuk membuka pintu mereka dan membantu mereka menyelesaikan pembukaan pintu pertama mereka.”
“Bertepuk tangan!”
Kismet menyatukan kedua tangannya, “Jadi selanjutnya, bekerjalah dengan giat untuk menyelesaikan persiapan kenaikan pangkat, Tuan, dan jadilah kandidat sejati dalam seleksi. Dengan cara ini Anda dapat memperoleh sumber daya yang melimpah dan berhasil naik pangkat.”
“Jadi begitu.”
Guru Gorsa telah menyuruh Saul untuk menjadi peringkat ketiga dalam waktu satu tahun, meskipun pada saat itu dia mungkin tidak tahu akan ada kandidat lain.
“Seperti apa proses seleksinya?”
Kismet merentangkan tangannya, “Aku benar-benar tidak tahu ini. Lagipula, terakhir kali Wilayah Perbatasan memiliki lowongan peringkat ketiga adalah beberapa dekade yang lalu, dan aku tidak berada di sini saat itu.”
Saul tidak khawatir tentang seleksi itu sendiri, tetapi dia tidak tahu apakah seleksi ini akan memakan waktu dan tenaga, malah menunda kemajuannya untuk naik ke peringkat ketiga dalam waktu satu tahun.
Namun, karena Wilayah Perbatasan harus mempertahankan tiga peringkat ketiga, Dewan Stargate mungkin tidak akan membuang waktu.
“Aku mengerti.” Saul mengangguk, “Apakah ada berita lain yang ingin kau sampaikan kepadaku?”
“Tidak lagi.”
“Kalau begitu, izinkan saya mengajukan pertanyaan.”
“Tentu, Tuan, silakan bertanya~”
“Dulu kamu peringkat kedua beberapa dekade lalu, kan?”
“Ya~”
“Sudah berapa lama kamu menjadi peringkat kedua?”
Senyum tipis dan melayang di wajah Kismet menghilang.
Ia menatap Saul dalam diam. Hampir satu menit berlalu sebelum ia berkata pelan, “Sangat lama… sangat lama.”
(Akhir Bab)