Bab 653: Eksperimen Penyemaian Iblis
Ketika batas waktu hari itu habis, Saul mengaktifkan kembali Kompas Alam Kekacauan dan kembali ke Menara Penyihir Kemurnian.
Perjalanan mendadaknya ke Alam Kekacauan awalnya bertujuan untuk memeriksa apakah eksplorasi Noah telah mencapai kemajuan baru.
Tanpa diduga, kunjungan ini justru menyelamatkan Nuh dan Kalajengking.
Dari ucapan Scorpion, Saul akhirnya memperoleh pemahaman tentang peradaban yang ada di Alam Kekacauan.
Selain itu, dia secara tidak sengaja menemukan praktik penggunaan bubuk mesiu oleh orang-orang ini.
“Penduduk Alam Kekacauan menyuntikkan bubuk hitam paling murni ke dalam bayi. Beberapa bayi akan bermutasi sebagai akibatnya, sehingga memperoleh modal untuk bertahan hidup di Alam Kekacauan, sementara mereka yang tidak menjalani penanaman benih iblis akan berubah menjadi monster setelah beberapa tahun.”
“Ini menunjukkan bahwa meskipun polusi Pasang Hitam di Alam Kekacauan telah terurai menjadi bentuk bubuk hitam, polusi itu masih memiliki pengaruh yang halus pada manusia. Hmm, aku perlu memeriksa kondisi fisik Noah secara menyeluruh setiap kali aku pergi ke sana.”
“Kalau begitu, bubuk mesiu yang dibawa dari Alam Kekacauan ke dunia sihir pasti juga memiliki kemampuan pencemaran ini. Namun, bubuk itu tetap sangat tidak aktif. Bisakah aku mencoba membangkitkan bubuk mesiu itu dengan menanam benih iblis pada diriku sendiri?”
Saat ini Saul belum menemukan metode untuk membuat polusi Pasang Hitam terurai, tetapi dia dapat terlebih dahulu meneliti cara untuk mengaktifkan bubuk mesiu secara terbalik dan mencoba untuk bekerja mundur.
Berpikir berarti bertindak. Saul meninggalkan lantai empat tanpa ragu-ragu dan datang ke lantai dasar pertama.
Pada saat itu, Camus masih melamun.
Saul mengambil beberapa bahan dan bubuk mesiu disimpan di sini.
Tepat ketika ia hendak naik ke lantai tiga tempat Byron berada untuk memulai eksperimen, Camus, yang tidak pernah berbicara secara aktif, berteriak untuk menghentikan Saul.
“Eksperimen apa yang akan kamu lakukan dengan bubuk mesiu itu?”
Saul setengah berbalik, “Rumus inertisasi. Bukankah kau selalu tahu?”
Camus tidak berkata apa-apa lagi, tetapi terus mengawasi punggung Saul sampai dia meninggalkan lantai basement pertama.
Sesampainya di laboratorium di lantai tiga menara penyihir, Saul mengetuk pintu.
Pintu itu terbuka secara otomatis.
Ketika Saul masuk, ia mendapati Senior Byron sedang bermeditasi.
Laboratorium ini sudah berantakan seperti biasanya, hanya barang-barang di meja percobaan yang tertata rapi.
Di tempat lain hampir tidak mungkin untuk diinjak.
Tepat ketika Saul hendak melarikan diri, dia mendengar suara Byron yang tanpa emosi.
“Jangan melakukan sihir di ruangan ini. Kita perlu menjaga lingkungan eksperimen tetap bersih.”
“Apakah kekuatan sihirku kotor?” tanya Saul bercanda, tetapi tetap menuruti permintaan Byron, berjalan berjinjit melewati barang-barang yang berserakan di lantai.
Byron hanya memberikan satu instruksi dan melanjutkan meditasinya, tampaknya sama sekali tidak khawatir Saul akan menyentuh hasil eksperimennya.
Byron, yang seharian tenggelam dalam data, kini mulai memulihkan kekuatan mentalnya, tetapi Saul ditakdirkan untuk tidak membiarkannya beristirahat dengan tenang.
“Aku baru saja pergi ke Alam Kekacauan.”
Nama Chaos Realm membuat Byron langsung membuka matanya.
“Belum genap sebulan. Apa terjadi sesuatu?”
“Rumus inertisasi mungkin lebih penting daripada yang saya kira sebelumnya, dan saya menghubungi seseorang setempat di sana dan mendapatkan beberapa informasi.”
Saul memberi tahu Byron persis apa yang dikatakan Scorpion.
“Anda ingin mengerjakannya dari belakang terlebih dahulu?”
Saul mengangguk.
Dia langsung mengeluarkan bubuk hitam yang baru saja diambilnya dari bawah, “Aku berencana mencoba menanam benih iblis pada diriku sendiri.”
Byron bangkit dari tanah dan berjalan ke sisi Saul.
“Kondisi lingkungan Anda sangat berbeda. Eksperimen seperti itu mungkin tidak akan menghasilkan hasil yang sama.”
Saul mengangguk. Ia tentu saja mengetahui prinsip ini.
“Apakah penyemaian iblis berhasil atau tidak, itu tidak penting. Yang terpenting, saya ingin merekam seluruh proses reaksinya. Karena bubuk mesiu dapat menyebabkan mutasi pada bayi, jelas bubuk mesiu bukanlah sesuatu yang sepenuhnya tidak mencemari lingkungan. Jika kita dapat menemukan alasan mengapa pencemaran itu terjadi…”
“Kita bisa memperkuatnya dan membuat bubuk mesiu hitam yang inert itu sepenuhnya menjadi polusi Pasang Hitam yang asli,” lanjut Byron dengan sangat tersirat.
Saul mengangguk.
Dia segera mengambil belati perak di atas meja percobaan, “Cukup tajam?”
“Hati-hati dan rilekskan otot-otot Anda.”
Saul menunduk saat pedang perak itu mengiris kulit di pergelangan tangannya.
“Dia bilang jangan memotong pembuluh darah yang bisa membunuh orang—artinya jangan menyentuh arteri.”
Saul mengingat kembali seluruh proses penanaman benih iblis, menahan semua kekuatan magis di tubuhnya, dengan lembut mengoleskan sejumput bubuk hitam paling murni ke luka tersebut, lalu membalutnya dengan perban.
Awalnya, suku Scorpion juga menggunakan obat pengaktif darah untuk mencegah luka sembuh terlalu cepat.
Namun Saul secara alami mampu mengendalikan otot-ototnya sendiri dan membiarkan cairan hitam itu menembus pembuluh darahnya.
“Atau kita bisa membuat jarum suntik dan menyuntikkan bubuk mesiu langsung ke dalam pembuluh darah.”
Saul dengan cepat menyelesaikan seluruh proses penaburan benih setan.
Selama proses tersebut, karena kekurangan beberapa ramuan dan bahan unik yang hanya ada di Alam Kekacauan, dia mengandalkan pengendalian reaksi tubuhnya.
Setelah bubuk hitam itu masuk ke dalam darahnya, bubuk itu mulai menyebar melalui pembuluh darahnya.
Namun, seringkali aliran tersebut akan tersumbat di pembuluh darah tertentu setelah tidak menempuh jarak yang jauh.
Reaksi penolakan tubuh juga akan mengubah area yang tersumbat menjadi kantung kecil yang terisolasi.
“Terjadi reaksi radiasi.” Byron telah membawa alat penguji dan mulai memeriksa radiasi pada Saul.
Karena Saul dengan hati-hati menahan kekuatan sihir dan kekuatan mentalnya, instrumen-instrumen tersebut secara akurat mendeteksi radiasi yang berasal dari luka tersebut.
“Reaksinya sangat lemah dan terus melemah… hmm, sudah hilang.” Byron, yang hendak merekam, menegakkan tubuhnya dengan pasrah.
Karena reaksi pemancaran radiasi pada lengan Saul telah benar-benar hilang.
“Memang, perlawanan saya terhadap polusi Pasang Hitam menyebabkan pengaruh bubuk mesiu itu cepat hilang.”
Saul tahu percobaan pertama ini akan berakhir seperti ini.
Kulitnya berubah menjadi abu-abu dan menjadi sedikit transparan.
Kemudian beberapa partikel hitam kecil muncul di lengan bawahnya.
Byron ingin menggunakan sikat kecil dan botol untuk mengumpulkan partikel hitam ini, tetapi tepat saat sikat bulu serigala yang agak kaku itu menyapu partikel-partikel tersebut, bubuk hitam itu berubah menjadi asap hitam dan menghilang.
“Tubuhmu tidak hanya menahan pengaruh bubuk mesiu, tetapi juga menghancurkan sumber polusinya.” Byron melemparkan peralatan di tangannya kembali ke atas meja, lalu mulai menggulung lengan bajunya.
“Kita tidak bisa bereksperimen dengan tubuhmu. Aku akan melakukannya sebagai gantinya.”
Namun Saul menggelengkan kepalanya.
“Senior, jangan lupa dari mana kulitmu berasal. Kulit itu bahkan tidak memiliki nilai eksperimental sama sekali, kan?”
Gerakan Byron menggulung lengan bajunya berhenti, dan dia dengan tenang menurunkannya kembali.
Dia selalu lupa betapa istimewanya tubuhnya saat ini.
“Aku butuh beberapa subjek percobaan.” Saul menyentuh lengannya, “Semua orang di menara penyihir tidak memiliki ciri-ciri sebagai orang biasa.”
Byron mengangguk, “Kamu lakukan pengumpulan data statistik pendahuluan terlebih dahulu. Aku akan melanjutkan eksperimenku.”
Saul tak kuasa menahan diri untuk bertanya, “Senior, bagaimana perkembangan penelitian Anda tentang rumus inertisasi?”
Byron mengecap bibirnya, “Sebentar lagi.”
Namun, Byron tidak memberi tahu Saul tentang kemajuan eksperimennya secara spesifik.
Mungkin karena dia sendiri tidak mengerti seberapa lama maksud dari “segera” itu.
Namun, Saul, yang dengan percaya diri meninggalkan laboratorium kepada Byron, tidak pernah menyangka bahwa Byron baru saja mengatakan bahwa percobaan itu akan segera menghasilkan terobosan, tetapi kemudian sesuatu langsung salah!
Keesokan harinya, Saul duduk di lapisan es tebal Danau Rhine menggunakan Ganggang Kecil untuk memancing jiwa-jiwa di dalamnya.
Baru-baru ini, eksperimen dan penelitian telah menghabiskan banyak jiwa.
Danau Rhine sudah lama tidak memiliki mayat baru dan hampir kosong karena ulahnya.
Tepat ketika kepala Little Algae menembus es, menara penyihir putih bersih di belakang Saul tiba-tiba mengeluarkan suara dentuman yang sangat keras.
Seolah-olah sebuah dinding telah hancur dan berlubang besar.
Bahkan lapisan es tempat Saul berada pun bergetar, mengeluarkan suara “erangan” yang menyeramkan.
Saul berbalik, mulutnya ternganga karena terkejut, dan mendapati menara sihirnya benar-benar berlubang besar.
Di balik lubang yang gelap gulita, Senior Byron, yang masih mempertahankan penampilan aslinya, tiba-tiba memancarkan pesona yang memukau.
Membuat fitur-fitur biasa itu seketika memiliki daya tarik yang mengerikan sehingga orang tidak bisa mengalihkan pandangan.
Bahkan Saul pun sempat ter bewildered sejenak.
Setelah terdiam sesaat, tepat ketika dia hendak maju untuk memeriksa kondisi Byron, pihak lain tiba-tiba melompat berdiri.
Dia melompat sangat tinggi dan sangat jauh, lalu ketika melewati Danau Rhine…
“Memukul!”
Dia terjatuh ke permukaan es.
(Akhir Bab)